บทที่ 9 - สิบรากวิญญาณ
บทที่ 9 - สิบรากวิญญาณ
บทที่ 9 - สิบรากวิญญาณ
เจดีย์กลืนเทพกลับคืนสู่สภาวะปกติ โครงกระดูกแห้งกรังของเทพกระบี่ชางมู่ยังคงนั่งนิ่งอยู่บนผืนปฐพีอันกว้างใหญ่
ความเปลี่ยนแปลงเพียงอย่างเดียวก็คือ ดวงตาที่เบิกโพลงของเขาได้ปิดลงแล้ว
ดูเหมือนว่า เขาคงจะฝากฝังความปรารถนาสุดท้ายในใจไว้กับฉินอี้ แล้วจากไปอย่างสงบโดยสมบูรณ์
วิ้ง!
แม้ว่าเทพกระบี่ชางมู่จะสิ้นชีพไปโดยสมบูรณ์แล้ว แต่ก่อนที่เศษเสี้ยวความทรงจำของเขาจะสูญสลายไป เขาก็ได้มอบเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดให้แก่ฉินอี้
ฉินอี้ในเวลานี้
ภายในห้วงความคิด มีวัตถุรูปกระบี่ลอยล่องอยู่ มันใสกระจ่างดุจคริสตัล เปล่งประกายกลิ่นอายวิถีกระบี่อันมหาศาล
"นี่คือ?"
ฉินอี้สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า วัตถุรูปกระบี่ชิ้นนี้ ทำให้ความเข้าใจในวิถีกระบี่ของเขายกระดับขึ้นไปอีกขั้น
"นี่คือของวิเศษศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีกระบี่ เรียกว่า เมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด" จิตวิญญาณเจดีย์ค้อมตัวไปทางเทพกระบี่ชางมู่เล็กน้อย เพื่อแสดงความเคารพ
เหล่าวีรบุรุษผู้บำเพ็ญเพียรเพื่อมวลมนุษยชาติ ล้วนสมควรได้รับความเคารพจากทุกคน
จากนั้น
จิตวิญญาณเจดีย์ก็อธิบายต่อว่า "เมล็ดพันธุ์กระบี่ ตามชื่อเรียกก็คือเมล็ดพันธุ์แห่งวิถีกระบี่ เพียงแค่ครอบครองมัน ก็จะสามารถสร้างชื่อเสียงอันโด่งดังในวิถีกระบี่ได้"
เมล็ดพันธุ์กระบี่บนโลกนี้แบ่งออกเป็นสองประเภท
ประเภทแรก คือ เมล็ดพันธุ์กระบี่ธรรมดา
ประเภทที่สอง คือ เมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด
เมล็ดพันธุ์กระบี่ธรรมดา เกิดจากการฝึกฝนอย่างหนักในภายหลัง เมื่อบรรลุถึงระดับที่เหนือจินตนาการในวิถีกระบี่ จึงจะมีโอกาสให้กำเนิดเมล็ดพันธุ์กระบี่ได้
ผู้ที่ครอบครองเมล็ดพันธุ์กระบี่เท่านั้น จึงจะสามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดแห่งวิถีกระบี่ได้
ส่วนเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดนั้น ไม่สามารถสร้างขึ้นด้วยน้ำมือมนุษย์ได้ มันคือสิ่งที่ผู้ฝึกตนมีติดตัวมาตั้งแต่เกิด
หากมองดูทั่วทั้งจักรวาลและหมื่นโลกธาตุ
ผู้ที่ครอบครองเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด มีเพียงเทพกระบี่ชางมู่ผู้เดียวเท่านั้น
และในท้ายที่สุด เขาก็ได้กลายเป็นเทพกระบี่แห่งยุคที่ผู้คนนับหมื่นต่างเคารพกราบไหว้
การจะได้รับเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด มีเพียงสองวิธีเท่านั้น
วิธีแรก คือ มีติดตัวมาแต่กำเนิด
วิธีที่สอง คือ ได้รับการส่งมอบ
ฉินอี้จัดอยู่ในประเภทหลัง เทพกระบี่ชางมู่เป็นผู้มอบเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดให้แก่เขา
เมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดยอมรับเขาเป็นนายแล้ว และหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับเลือดเนื้อของเขาอย่างแนบแน่น
นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป
เขาก็คือผู้ครอบครองเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดเช่นเดียวกัน
หลังจากฟังคำอธิบายของจิตวิญญาณเจดีย์ ฉินอี้ก็ตกตะลึง ไม่คิดเลยว่าเทพกระบี่ชางมู่จะมอบของล้ำค่าถึงเพียงนี้ให้แก่เขา
เมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด!
เขาตั้งจิตมั่น กระตุ้นเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด
พริบตานั้น กระบี่ไม้ก็สั่นไหว ปลดปล่อยเสียงคำรามดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้อง
วินาทีต่อมา ฉินอี้ก็เผลอร่ายรำ 【เพลงกระบี่หลีหั่ว】 ออกมาโดยไม่รู้ตัว
ฟิ้ว!
กระบี่เดียวฟาดฟัน คลื่นเพลิงสูงร้อยจั้ง
ฉินอี้ฟาดฟันกระบวนท่าที่สองต่อเนื่อง
พริบตานั้น คลื่นเพลิงสูงพันจั้งพุ่งทะยาน กวาดล้างไปทั่วพื้นที่ชั้นแรกของเจดีย์กลืนเทพ
ตู้ม ตู้ม ตู้ม!
เสียงดังกึกก้องกังวานสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วผืนฟ้า
คลื่นเพลิงสูงถึงพันจั้ง!
เมื่อจิตวิญญาณเจดีย์เห็นดังนั้น ก็เอ่ยชมว่า "สมกับที่เป็นของวิเศษศักดิ์สิทธิ์แห่งวิถีกระบี่ ร้ายกาจจริงๆ"
ฉินอี้ยังอยากจะฟาดฟันกระบวนท่าที่สาม ทว่าไม่ว่าเขาจะกวัดแกว่งกระบี่ไม้ไปมาอย่างไร ความสูงของคลื่นเพลิงก็หยุดชะงักอยู่ที่เก้าพันจั้งเท่านั้น
หลังจากนั้น
ฉินอี้ก็เริ่มมุ่งมั่นฝึกฝน 【เพลงกระบี่หลีหั่ว】 อย่างบ้าคลั่ง
ด้วยความช่วยเหลือจากเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด ระดับความเข้าใจในวิถีกระบี่ของเขาจึงพุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดดในช่วงเวลาสั้นๆ
【เพลงกระบี่หลีหั่ว】 เหลือเพียงแค่ก้าวเดียวก็จะบรรลุกระบวนท่าที่สามได้แล้ว
"ไม่รู้ว่าตอนนี้หากข้าลงมืออย่างสุดกำลัง พลังจะร้ายกาจสักแค่ไหน?"
ฉินอี้ตั้งจิตมั่น แล้วออกจากเจดีย์กลืนเทพ
เขาแผ่ขยายจิตสัมผัสออกไป เพียงแค่ปลดปล่อยกลิ่นอายออกมาเพียงเล็กน้อย ก็ดึงดูดสัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรนับสิบตัวเข้ามาได้แล้ว
โฮก!
สัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรเหล่านี้ อ้าปากกว้างแยกเขี้ยว พุ่งเข้าล้อมกรอบเขา
ฟิ้ว!
ฉินอี้กุมกระบี่ไม้ในมือ ตวัดฟันออกไปอย่างรวดเร็ว
เปรี้ยง!
คลื่นเพลิงสูงร้อยจั้ง เผาผลาญสัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรในบริเวณนั้นจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา
จากนั้น เขาก็ฟาดฟันกระบวนท่าที่สอง
คลื่นเพลิงสูงพันจั้ง แผดเผาไปทั่วทั้งเทือกเขาชิงอวิ๋น
โฮก!
สัตว์อสูรนับไม่ถ้วน สัมผัสได้ถึงความตายที่คืบคลานเข้ามา ต่างพากันส่งเสียงคำรามด้วยความหวาดกลัว และวิ่งหนีเอาชีวิตรอดกันจ้าละหวั่น
"เอ๊ะ?"
ฉินอี้เพิ่งจะหยุดมือ ทันใดนั้นก็สังเกตเห็นว่า บริเวณใจกลางของเทือกเขาชิงอวิ๋น มีเงาร่างที่คุ้นเคยสองร่างยืนอยู่
ครู่ต่อมา สีหน้าของเขาก็เยียบเย็นลงทันที
"ฉินเทียนหู่!"
ลูกพี่ลูกน้องคนที่สองของตระกูลฉิน... ฉินเทียนหู่
ฟิ้ว!
ฉินอี้ก้าวเท้ายาวๆ พุ่งพรวดเข้าไปยังส่วนลึกสุดของเทือกเขา
เมื่อไม่นานมานี้ ศิษย์ในตระกูลส่งข่าวกลับมาว่า มีคนพบเห็นฉินอี้เข้าไปในเทือกเขาชิงอวิ๋น
ฉินเทียนหู่เพื่อต้องการจะล้างแค้นให้บุตรชาย จึงลงทุนเข้ามาในเทือกเขาชิงอวิ๋นเพื่อตามหาฉินอี้ด้วยตัวเอง
ใครจะไปคิดว่า หาฉินอี้ไม่พบ แต่กลับต้องมาปะทะกับสัตว์อสูรระดับหลอมชีพจรเข้าเสียได้
หลังจากต่อสู้อย่างดุเดือด ในที่สุดก็สามารถสังหารพวกมันได้สำเร็จ
"หืม? เกิดความปั่นป่วนอะไรขึ้นกัน"
ความวุ่นวายครั้งใหญ่ในเทือกเขาชิงอวิ๋น ดึงดูดความสนใจของฉินเทียนหู่ สีหน้าของเขาเรียบเฉย รีบเข้าไปหลบซ่อนตัวอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ทันที
อย่างไรก็ตาม
ฉินอี้กลับลอยละล่องลงมา นัยน์ตาที่เย็นชาแฝงไปด้วยจิตสังหารอันเปี่ยมล้น
"ฉินอี้ เป็นแกงั้นหรือ?"
วินาทีแรกที่เห็นฉินอี้ ฉินเทียนหู่ก็โกรธจัด
"ใช่ ข้าเอง"
ฉินอี้ไม่เปิดโอกาสให้ฉินเทียนหู่ได้ลงมือ เขาใช้ 【เพลงกระบี่หลีหั่ว】 เข้าจู่โจมทันที
ฟิ้ว!
ฟันกระบี่ออกไปสองครั้งซ้อน คลื่นเพลิงสูงพันจั้งโอบล้อมฉินเทียนหู่เอาไว้
"รวม!"
ฉินเทียนหู่เปิดจุดชีพจรภายในร่าง พลังทั้งหมดพรั่งพรูออกมาในชั่วพริบตา เขากระโดดหนีออกจากคลื่นเพลิง แล้วจ้องมองฉินอี้เขม็ง "แกเริ่มฝึกฝนวิถีกระบี่ตั้งแต่เมื่อไหร่?"
ฉินอี้ไม่ตอบ กลับฟาดฟันกระบี่ออกไปอีกครั้ง
"หึ ร่อนหาที่ตาย"
ฉินเทียนหู่แค่นเสียงเย็น "วันนั้นที่ผู้อาวุโสหลี่แห่งสำนักเซียนอยู่ด้วย จึงทำให้แกต่อชีวิตมาได้นานขนาดนี้ วันนี้แกต้องตายสถานเดียว"
ตู้ม!
ฉินเทียนหู่ใช้พลังทั้งหมดที่มี หวังจะสังหารฉินอี้ให้ตกตายในพริบตา
แต่ทว่า
เมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดในห้วงความคิดของฉินอี้ กลับส่งเสียงคำรามกึกก้อง
พริบตาต่อมา
กระบี่ไม้ในมือของฉินอี้ ก็ตวัดฟาดฟันออกไปเบาๆ
ทันใดนั้น คลื่นเพลิงก็ขยายตัวอย่างบ้าคลั่ง เพียงชั่วพริบตาก็สูงถึงเก้าพันจั้ง
ตู้ม ตู้ม ตู้ม!
เปลวเพลิงที่ร้อนระอุ แผดเผาไปทั่วเทือกเขาชิงอวิ๋น ฉินเทียนหู่ถูกบีบให้ถอยร่นกลับไปครั้งแล้วครั้งเล่า
"เป็นไปได้อย่างไร?"
ฉินเทียนหู่เบิกตากว้าง จ้องมองฉินอี้ด้วยความตกตะลึง
ชีพจรสวรรค์ของมัน ถูกควักออกไปแล้วแท้ๆ ทำไมพลังถึงไม่ถดถอยลง แถมยังแข็งแกร่งขึ้นอีกต่างหาก
ฉึก!
ฉินเทียนหู่ทุ่มเทสุดกำลัง แต่ก็ไร้ประโยชน์
"ไม่... ฉินอี้ ข้าเป็นลุงรองของเจ้านะ เจ้าจะฆ่าข้าไม่ได้..."
เมื่อเห็นว่าตัวเองกำลังจะตาย ฉินเทียนหู่ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากร้องขอชีวิต "ขอเพียงเจ้าปล่อยข้าไป ตระกูลฉินจะให้เจ้าเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจ ส่วนทางด้านท่านปู่ ข้าจะไปพูดให้เอง..."
"สายไปแล้ว"
ฉินอี้กล่าวเสียงเย็น ในวินาทีที่น้องสาวสิ้นลม ตระกูลฉินก็ถูกสลักชื่อลงในบัญชีดำของเขาแล้ว
【เพลงกระบี่หลีหั่ว】 ทรงพลังเกินไป ยิ่งเมื่อผสานเข้ากับเมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิด ต่อให้มีฉินเทียนหู่อีกสิบคน ก็ไม่ใช่คู่มือของฉินอี้
ฉึก!
กระบี่ไม้กรีดผ่านลำคอของฉินเทียนหู่ ศีรษะของเขากลิ้งหลุดกระเด็นตกลงบนพื้น
หลังจากนำศีรษะของฉินเทียนหู่กลับเข้าไปในเจดีย์กลืนเทพ ฉินอี้ก็เอาแก่นอสูรนับพันเม็ดออกมา แล้วเริ่มตั้งสมาธิทะลวงระดับ
ตู้ม ตู้ม ตู้ม!
หนึ่งก้านธูปให้หลัง พลังจากแก่นอสูรนับพันเม็ด ก็ถูกเขาดูดซับจนหมดสิ้น
หลังจากนั้น บริเวณใกล้หัวใจของเขาก็เริ่มก่อกำเนิดรากวิญญาณขึ้นมาทีละสายๆ
สัญลักษณ์ของการบรรลุขอบเขตหลอมชีพจร ก็คือการควบแน่นรากวิญญาณ
รากวิญญาณแบ่งออกเป็นสาม หก และเก้าสาย
คนทั่วไปเมื่อทะลวงระดับจะมีรากวิญญาณสามสาย ส่วนผู้ที่มีรากวิญญาณหกสาย นับว่าเป็นอัจฉริยะปีศาจหาตัวจับยาก
สำหรับผู้ที่มีรากวิญญาณเก้าสายนั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังมีเพียงแค่ในตำนานเท่านั้น
แต่ว่า...
หลังจากที่ฉินอี้ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมชีพจร รากวิญญาณที่บริเวณหน้าอกของเขากลับควบแน่นขึ้นอย่างต่อเนื่อง
หนึ่งสาย สองสาย สามสาย...
พริบตาเดียว รากวิญญาณเก้าสายก็ปรากฏขึ้น
ลมหายใจของฉินอี้เริ่มถี่กระชั้นขึ้นมา
แต่ทว่า ยังไม่จบเพียงแค่นั้น
ชีพจรเทพปรากฏขึ้น เปล่งประกายแสงสีรุ้งเจิดจรัส ครอบคลุมรากวิญญาณทั้งเก้าสาย ช่วยให้เขาควบแน่นรากวิญญาณสายที่สิบได้สำเร็จ!
สิบรากวิญญาณ!
ตู้ม!
สมองของฉินอี้ถึงกับขาวโพลนไปชั่วขณะ
"นี่มัน?"
เขาเบิกตากว้าง ภายในใจเกิดความสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
รากวิญญาณเก้าสายก็เป็นเพียงตำนานแล้ว แต่เขากลับสามารถควบแน่นรากวิญญาณได้ถึงสิบสาย!
หรือว่า นี่จะเป็นเพราะชีพจรเทพของเขากันนะ?
(จบแล้ว)