บทที่ 42 กลับมาอย่างปลอดภัย

หากจี้ซวนจำไม่ผิด ในศึกใหญ่ครานั้น เสวียนอู่หมิงสูญเสียศิษย์คนโปรดไปหนึ่งคน

ได้ยินกันว่า เป็นศิษย์คนโปรดที่เสวียนอู่หมิงรักใคร่ที่สุด

น่าเสียดาย กลับตายอย่างอนาถด้วยน้ำมือจี้ซวน

นับแต่นั้นมา เสวียนอู่หมิงก็เกลียดจี้ซวนเข้าไส้

จี้ซวนแค่นหัวเราะเย้ย

ส่วนหลิงซวี่จื่อนั้นชำนาญนักเรื่องใช้ความรู้สึกมาสร้างแต้มต่อ แม้ไม่รู้ว่าเทพระดับสูงตอนนี้อยู่ที่ใด แต่เขากลับคิดจะดึงเทพระดับสูงมาพวกพ้องเข้าข้างตน

“เทพระดับสูงผู้นั้นยังอยู่หรือไม่?”

หลิงซวี่จื่อหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง กลัวว่าจะอับอายขายหน้าเหมือนเมื่อครู่

ลมพัดผ่านมาเบาๆ

หลิงซวี่จื่อดีใจในใจ แล้วก็กลับไปทำท่าทางน่าสงสารอย่างที่สุดอีกครั้ง

เขาอธิบายว่า “เทพระดับสูง ท่านรู้หรือไม่ ปิศาจคนนี้ได้ก่อเรื่องน่ากลัวใดไว้บ้าง? หากไม่อาจกำจัดนางให้สิ้นซาก ในภายภาคหน้าพลังของนางย่อมยิ่งแข็งแกร่งจนยากจะควบคุม”

“ถึงเวลานั้นแล้ว ปวงชนคงทุกข์ยากลำเค็ญ บ้านเมืองรกร้าง ผู้คนอดอยากล้มตาย ล้วนต้องพินาศด้วยน้ำมือนาง!”

“และยังไม่รู้ว่าจะมีผู้คนอีกมากเท่าใดที่ไร้ที่อยู่ ทุกข์ทรมานจนไม่อยากมีชีวิตต่อ!”

……

หลิงซวี่จื่อสาดน้ำโคลนใส่จี้ซวนอีกครั้ง

ถ้อยคำนั้นก็เพียงต้องการบอกเซียวซวนว่า แท้จริงแล้วจี้ซวนน่ากลัวเพียงใด

พลังของนางยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ก็เพียงพอจะทำลายทุกสำนักได้

แล้วมนุษย์ธรรมดาจะเป็นคู่ต่อสู้ของนางได้อย่างไร?

“โอ?” เซียวซวนเลิกคิ้วน้อยๆ พอฟังถ้อยคำของอีกฝ่ายที่จนบัดนี้ยังไร้ความละอายและพูดได้อย่างชอบธรรม เขาก็ยกยิ้มเย็นเยาะขึ้นมา “ตามที่เจ้าพูด ข้าควรจะยืนอยู่ฝั่งเดียวกับพวกฝ่ายธรรมะอย่างพวกเจ้า แล้วช่วยกันกำจัดปีศาจร้ายนี่สินะ?”

เซียวซวนยกยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นมา

เขาไม่ได้คาดคิดจริงๆ ว่าหลิงซวี่จื่อจะคิดหันเป้าหมายมาที่เขา

จุดนี้เซียวซวนคาดไม่ถึง

ทว่าในเมื่ออีกฝ่ายเอ่ยถึงตนแล้ว เซียวซวนก็ยิ่งรู้สึกสนุก

“ใช่!”

หลิงซวี่จื่อประนมมืออย่างนอบน้อม “อสูรร้ายเช่นนี้ยุยงปลุกปั่นผู้คน ถึงขั้นคิดจะป้ายความผิดให้ข้า!”

“หลายปีมานี้ข้าตั้งสำนักอย่างขยันขันแข็ง รับเลี้ยงศิษย์ไว้ไม่น้อย แถมยังสั่งสอนพวกเขาอีก เรื่องเหล่านี้ถึงไม่มีความชอบก็ยังมีความเหน็ดเหนื่อยอยู่บ้างใช่หรือไม่?”

“แต่ในสายตาของนางที่ริษยา ข้ากลับสมควรถูกเฉือนเนื้อเป็นพันๆ ชิ้น!”

“เรื่องของข้าไม่สำคัญ สิ่งสำคัญที่สุดคือวิญญาณเหล่านั้นที่ตายไปก่อนหน้านี้ หากรู้ว่าอสูรีเช่นนี้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีก แล้วยังทำร้ายผู้บริสุทธิ์ต่อไป พวกเขาจะน่าเวทนาและเสียใจเพียงใด?”

น่าชังนัก หลิงซวี่จื่อ!

เขากล้าถึงขนาดใช้วิธีอันต่ำช้าเช่นนี้มาสร้างแต้มต่อทางความรู้สึก?

จี้ซวนพบว่าตนเองทำความเข้าใจใหม่ต่อเขาอยู่ครั้งแล้วครั้งเล่า

หลิงซวี่จื่อผู้นี้ ทำเรื่องน่าขยะแขยงได้ทุกอย่างจริงๆ

ทว่าภายในใจจี้ซวนกลับเริ่มไม่สบายใจขึ้นเรื่อยๆ

เทพระดับสูงคงจะเชื่อถ้อยคำของหลิงซวี่จื่อนั่นจริงๆ กระมัง?

หากเชื่อจริง นางก็จะไม่มีโอกาสสู้กลับอีกเลย ราวกับมดปลวกตัวหนึ่ง ถูกบีบตายได้อย่างง่ายดาย!

จี้ซวนอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น ความในใจตึงเครียดอย่างยิ่ง

ทันทีที่หลิงซวี่จื่อพูดจบ คนอื่นๆ ก็รีบชิงกันบิดเบือนความจริงต่อหน้าเซียวซวน

คนพวกนี้ก็เป็นหนอนในเชือกเส้นเดียวกัน

พวกเขาสลับกันพูดทีละประโยค ผลักความผิดทั้งหมดไปอยู่บนตัวจี้ซวน

ก่อนหน้านี้เซียวซวนเพียงฟังจากจี้ซวน ว่าในตัวนางไม่ได้มีความเศร้าเสียใจมากนัก แต่กลับทิ้งไว้เพียงความเกลียดชังอันเข้มข้น

จนถึงตอนนี้ จี้ซวนก็ยังถูกความเกลียดชังห้อมล้อมไปทั่วทั้งร่าง

แต่คนเหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าเซียวซวน กลับเอาแต่กล่าวโทษความผิดพลาดสารพัดของจี้ซวน

ชั่วขณะนั้น เซียวซวนได้แต่รู้สึกเวทนา

คนมากมายขนาดนี้กลับรุมรังแกจี้ซวนเพียงคนเดียว แถมยังไม่มีความละอายใจแม้แต่น้อย

พวกเขาร่วมมือกันเป็นพวกเดียวกันอยู่แล้ว ย่อมพูดอะไรก็เป็นอย่างนั้น

“เทพระดับสูง ขอท่านโปรดช่วยพวกเราอีกแรง วันนี้ร่วมกันกำจัดอสูรร้ายนี้เสีย เพื่อป้องกันไม่ให้มันก่อภัยแก่โลกมนุษย์ต่อไป!” หลิงซวี่จื่อประสานมือคำนับ

คนอื่นๆ รีบทำตามกันถ้วนหน้า

นี่ถือเป็นการบีบบังคับด้วยศีลธรรมได้หรือไม่?

น่าเสียดาย ที่ไม้ตายนี้ของอีกฝ่ายไม่ได้ผลกับเซียวซวนเลย

ขณะเดียวกันจี้ซวนก็เริ่มหวาดกลัวขึ้นมา: “เทพระดับสูง ข้าไม่ได้ทำ!”

สิ่งที่ไม่เคยทำ จี้ซวนย่อมไม่มีวันยอมรับ

ต่อให้ผลลัพธ์สุดท้ายคือตาย จี้ซวนก็จะกัดฟัน ไม่ยอมคุกเข่า!

แต่หลิงซวี่จื่อและคนอื่นๆ ไม่เหมือนกัน

เพื่อให้เทพระดับสูงผู้แข็งแกร่งซึ่งไม่เคยพบหน้ากันมาก่อนผู้นี้ลงมือฆ่าจี้ซวน

จากนั้นพวกเขาก็พร้อมใจกันคุกเข่าขอร้อง

ตอนนี้เซียวซวนถูกดันขึ้นไปอยู่ตรงนั้นแล้ว

หากไม่ลงมือกับจี้ซวน ก็คงจะพูดไม่ค่อยออกอยู่บ้าง

ณ เวลานี้ บรรยากาศในที่เกิดเหตุเต็มไปด้วยความตึงเครียด

จี้ซวนเพียงรู้สึกว่าลมหายใจค่อยๆ ติดขัด ภายในใจยิ่งไม่สบาย

เทพระดับสูงจะเชื่อหรือไม่?

“เจ้าพูดถูก คนผู้นี้สมควรตาย!”

เซียวซวนก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ กัดฟันกรอด

สีหน้าของจี้ซวนซีดเผือดในทันที ร่างทั้งร่างสั่นโอนเอน

แต่เดิมนางคิดว่าเทพระดับสูงจะช่วยตนจริงๆ แต่……

ความหวังที่เพิ่งลุกโชนขึ้นมาได้ ไม่นึกเลยว่าจะต้องมอดดับลงอีกครั้งหรือ?

หลิงซวี่จื่อมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าจนได้

เขาฝืนทนความเจ็บปวดบนร่างกาย เอ่ยอย่างลำพองว่า “ถ้าเช่นนั้นก็รบกวนเทพระดับสูงช่วยพวกเราจัดการอสูรร้ายนี่ด้วย!” เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย แม้แต่คางก็ยังอดเชิดขึ้นไม่ได้

ฮึๆ!

ต่อให้จี้ซวนจะมีความสามารถสูงส่งแล้วอย่างไร?

ต่อให้หนีออกมาจากภูเขาหม้อกระดูกได้ และเกือบจะเปิดโปงสิ่งที่เขาทำไว้แล้วอย่างไร?

สุดท้ายแล้ว คนที่ตายด้วยน้ำมือเขา ไม่ใช่จี้ซวนหรอกหรือ?

ดูเหมือนแม้แต่สวรรค์ยังยืนอยู่ข้างเขา ไม่คิดจะช่วยจี้ซวนเสียด้วยซ้ำ

ช่างเป็นฟ้าช่วยข้าจริงๆ!

ทันทีที่สำนักเหล่านี้กำลังยินดีที่เทพระดับสูงยอมช่วยพวกเขา จู่ๆ ก็มีลมพายุฝนโหมกระหน่ำ

ตูม!

เซียวซวนหมดความอดทนแล้ว จึงหยิบท่อนไม้ขึ้นมาท่อนหนึ่ง แล้วขว้างไปทางพวกหลิงซวี่จื่อ

ในสายตาของคนพวกนี้ ท่อนไม้ที่โผล่มากะทันหันนั้นมีน้ำหนักราวหลายร้อยชั่ง

พุ่งกระแทกใส่พวกเขาอย่างแรง

มีอยู่หลายคนที่หลบไม่ทัน จึงโดนเข้าเต็มๆ

อีกฝ่ายถูกผ่ากลางเป็นสองท่อนในทันที

ฉากนั้นโหดเลือดสาดยิ่งนัก!

สำหรับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันเช่นนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่เกิดเหตุล้วนตกตะลึงอย่างยิ่ง แทบไม่อยากเชื่อ

พวกเขาหน้าเหวอไปหมด

เกิดอะไรขึ้น?

ไม่ใช่ว่าตอนนี้เทพระดับสูงควรจะทุ่มสุดกำลังช่วยพวกเขาหรือ?

ทว่า—

ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้?

จี้ซวนยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง แต่พอเห็นการกระทำของเทพระดับสูง ก็เข้าใจความหมายของเทพระดับสูงในทันที

คำพูดเมื่อครู่ เทพระดับสูงพูดกับหลิงซวี่จื่อต่างหาก

ผลคือหลิงซวี่จื่อยังมัวแต่ลิงโลด คิดว่าจี้ซวนต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ยังไม่ทันได้อวดเก่งได้ถึงหนึ่งนาที เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอันฉับพลันนี้ เกรงว่าตอนนี้เขาคงตกใจจนโง่งมไปแล้วกระมัง?

“เทพระดับสูง ท่านเข้าใจผิดแล้วกระมัง? ข้าหมายให้ท่านจัดการอสูรร้ายนี่ต่างหาก!” หลิงซวี่จื่อเสียงสั่น เท่าที่เห็น เขาก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่าในสำนักของตนจะมีศิษย์ตายไปถึงสองคน!

เพียงชั่วพริบตาเดียว หายไปสองคน?

หลิงซวี่จื่อโอนเอนแทบยืนไม่อยู่

“เจ้าเนี่ยนะ? อย่าหวังว่าจะให้ข้าฆ่านางเลย”

ชิ

แม้คนจะไม่ได้อยู่ข้างกาย แต่หลิงซวี่จื่อกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเทพระดับสูงรังเกียจตนเพียงใด

พลันนั้น

ความแค้นในใจหลิงซวี่จื่อก็ลึกยิ่งขึ้น

ทว่าความต่างด้านพลังมากเกินไป หากบุกเข้าไปส่งเดช ก็มีโอกาสสูงมากที่จะตายเปล่า!

(จบตอน)