บทที่ 33 พลิกขาวเป็นดำ

เสวียนหลินพบว่า พลังอันแข็งแกร่งนั้นวนเวียนอยู่รอบๆ มาโดยตลอด ถึงขั้นที่เมื่อครู่นี้เขายังไม่ทันสังเกตเห็นพลังวิญญาณของอีกฝ่ายด้วยซ้ำ

ในเวลาเพียงหนึ่งวินาที เพื่อนร่วมทีมก็ล้มตาย

ความน่ากลัวของอีกฝ่าย เกรงว่าเพียงลงมือครั้งเดียว ก็บีบเขาให้ตายเหมือนบี้มดสักตัวได้อย่างง่ายดาย

เพียงแต่เสวียนหลินไม่เข้าใจว่า เหตุใดอีกฝ่ายถึงต้องไปยืนอยู่ข้างจี้ซวน? ถึงกับช่วยนักบุญหญิงลัทธิมารเช่นนี้น่ะหรือ?

แม้เขาจะจงใจยั่วยุ แต่ก็ยังประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม: “ขอถามหน่อยเถิด ว่าใครกันแน่ที่อยู่ข้างๆ คอยช่วยนักบุญหญิงลัทธิมาร? หวังว่าท่านจะดูอยู่ข้างๆ ต่อไปก็พอ อย่าได้ลงมือช่วยอย่างง่ายดายเลย!” เขาโค้งกายลงเล็กน้อย และเสวียนหลินก็รู้ดีแก่ใจว่า หากผู้ที่มีฝีมือร้ายกาจยิ่งนักผู้นั้นลงมือ เขาต้องตายแน่!

ดังนั้น ท่าทีจึงต้องสำรวมขึ้นอีกหน่อย

จี้ซวนสะดุ้งเล็กน้อย

เจ้าคนนี้สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของมหาเทพด้วยหรือ?

ดูท่า คนผู้นี้ไว้ชีวิตไม่ได้แล้ว!

เมื่อดูจากพฤติกรรมต่ำช้าไร้ยางอายของพวกฝ่ายธรรมะ หากพวกเขารู้ว่ามีมหาเทพอยู่ พวกเขาก็ย่อมต้องใช้ความคิดทุกวิถีทางเพื่อเข้าใกล้มหาเทพ

ไม่แน่ว่า ยังอาจจะใช้โอกาสนี้วางแผนเล่นงานคนของเขาด้วย

จี้ซวนไม่มีทางยอมเด็ดขาด!

“กำลังจะตายอยู่แล้ว ยังจะพูดมากอยู่อีก?” จี้ซวนกัดฟันกรอด ร่างกายทั่วตัวพลันระเบิดออร่าทรงพลังออกมา

ทันใดนั้น เสวียนหลินก็ใจหายวูบ

ไม่ใช่หรือ!?

หลายปีมานี้ จี้ซวนไม่ใช่ถูกกดทับอยู่ที่ภูเขาหม้อกระดูกมาตลอดหรอกหรือ? ตามหลักแล้ว ความสามารถของนางน่าจะถูกลดทอนลงทีละน้อย!

น่าเสียดาย ที่นักบุญหญิงลัทธิมารเพิ่งหนีออกมาได้กี่วันเท่านั้น และตอนนี้ความสามารถของอีกฝ่าย...

มองดูแล้วกลับแข็งแกร่งกว่าเขาเสียอีก!

ชั่วขณะหนึ่ง เสวียนหลินเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ตอนนั้น เขาเดือดดาลในใจ “เป็นไปได้ยังไง? เจ้าฝึกวิชามารแบบไหนกันแน่ ถึงทำให้เจ้าแข็งแกร่งขึ้นได้ภายในเวลาอันสั้นเช่นนี้? คนอย่างเจ้า หากไม่กำจัดให้ได้สักวัน ย่อมต้องไปก่อภัยให้ผู้บริสุทธิ์ในภายภาคหน้าแน่!”

น้ำเสียงของเสวียนหลินค่อยๆ ทรงอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ

“ตัวเจ้าเองก็เป็นพวกอสูรร้ายอยู่แล้ว จิตใจอำมหิต ยังคอยฆ่าผู้บริสุทธิ์มาตลอด!”

เสวียนหลินพูดอย่างชอบธรรมเต็มปากเต็มคำ

เขาชัดเจนว่ากำลังจงใจพลิกขาวเป็นดำ

จี้ซวนได้ยินแล้วก็ถูกพฤติกรรมอันน่าขันชุดนี้ทำให้ขำออกมา ตอนนั้นนางจึงหยิบอาวุธชิ้นเล็กที่เซียวซวนส่งไว้ให้ บอกว่าเจ้าของสิ่งนี้เรียกว่าเข็ม?

จี้ซวนไม่เข้าใจ

รู้เพียงว่า ของชิ้นนี้มหาเทพเป็นคนให้แก่นาง

จี้ซวนถือไว้ในมือ มองดูสิ่งของที่งดงามและประณีตเช่นนี้แล้วก็พึงพอใจยิ่ง

ตอนนั้น

นางจึงพุ่งเข้าโจมตีเสวียนหลินอย่างเด็ดขาด

ถอยต่อไปไม่ได้อีกแล้ว

หากยังถอยไปข้างหลังอีก ก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าท้ายที่สุดจะกลายเป็นสภาพเช่นไร

โดยเฉพาะคนนั้น โง่เขลายิ่งนัก!

ผ่านมาหลายปีแล้ว อีกฝ่ายกลับยังไม่รู้จักประมาณตนเช่นนี้ ยังยัดข้อหาที่เลื่อนลอยไร้ที่มาทั้งกองใส่ร่างของเขา

จี้ซวนยิ้มเย็น

เมื่อมองไปยังกึ่งอสูรกลุ่มนั้น พวกเขาแต่ละคนอ้าปากค้างตาค้าง

ตอนนี้ พวกเขาคงถูกสิ่งที่ได้ยินเมื่อครู่กดดันจนตกตะลึงไปแล้ว

จี้ซวนที่อยู่ตรงหน้าคนผู้นี้ แท้จริงแล้วก็คือนักบุญหญิงลัทธิมารที่ทุกคนกล่าวขานกันนั่นหรือ?

นี่...

อีกฝ่ายไม่ใช่ตายไปตั้งนานหลายปีก่อนแล้วหรอกหรือ?

ภายหลัง ฝ่ายมารพ่ายแพ้อย่างยับเยิน

นับแต่นั้นมา เรื่องของนักบุญหญิงลัทธิมารและเผ่ามารก็ราวกับหายสาบสูญไปจากโลกมนุษย์ หลังจากนั้นก็ไม่เคยได้ยินข่าวอีกเลย

ทว่า ครั้งนี้กลับก่อกระแสความปั่นป่วนขึ้นมาอีกครั้ง

“ผู้อาวุโส ข้าไม่ได้ฟังผิดใช่หรือไม่? นางเป็นนักบุญหญิงลัทธิมารผู้นั้น?”

ตอนแรกผู้อาวุโสก็งุนงงอยู่ไม่น้อย มักรู้สึกว่าเด็กสาวที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาให้ความรู้สึกคุ้นเคยเป็นพิเศษ

ตอนนั้นก็รู้สึกเหมือนเคยพบที่ไหนมาก่อน

แต่ก็จำไม่ได้ในทันที

ตอนนี้?

ในที่สุดเขาก็นึกออกแล้ว!

แท้จริงแล้วคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า ก็คือนักบุญหญิงลัทธิมารคนนั้น

ไม่แปลกเลยที่อีกฝ่ายจะเสนอให้รวบรวมพวกเขาไว้ด้วยกัน ถึงขั้นต้องการพาพวกเขาไปเพิ่มพูนพลังพร้อมกัน

ล้วนมีเหตุผลทั้งนั้น!

“ถ้านางเป็นนักบุญหญิงลัทธิมารจริง ข้าว่าครั้งนี้เรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก ต่อจากนี้พวกเรา จะต้องเชื่อฟังการจัดการของนางอย่างเต็มที่!” ตอนนั้นผู้อาวุโสรู้สึกเพียงว่าหัวใจตนเต้นตุบๆ เร็วขึ้นมา

ราวกับหัวใจก้อนหนึ่งกำลังจะกระเด็นออกมา

ตื่นเต้นยิ่งนัก!

เมื่อมองไปที่จี้ซวน แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

ส่วนเสวียนหลินผู้นั้น เมื่อมองจี้ซวนที่อยู่ตรงหน้า และแรงกดอันทรงพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของนาง ก็เริ่มหวาดหวั่นในใจ

ความตระหนกค่อยๆ แผ่กระจายไปทั่วทั้งร่าง

ณ ขณะนั้น เขาเริ่มอยู่ไม่สุข

ทำอย่างไรดี?

ความคิดนี้แล่นวาบขึ้นมาในฉับพลัน

ตอนนั้น จี้ซวนไม่ลังเลอีกต่อไป และก็ไม่คิดจะนั่งรอความตายอยู่ในที่เกิดเหตุ จี้ซวนในที่สุดก็เตรียมจะ—

ฆ่าพวกมัน!

แววตาของจี้ซวนเปลี่ยนไป คมกริบขึ้นเรื่อยๆ

เพียงสายตาที่ตวัดลง ก็ทำให้อีกฝ่ายตกใจจนร่างสั่นไปทั้งตัวแล้ว

ไม่รอให้อีกฝ่ายตอบสนอง จี้ซวนก็พุ่งเข้าโจมตีทันที

และอาวุธในมือของนางก็เบายิ่งนัก

ที่สำคัญคือ พอถืออยู่ในมือ อีกฝ่ายยังไม่ทันตอบสนอง นางก็ใช้มันแทงเข้าที่หน้าอกของคนหนึ่งเข้าเสียแล้ว

ชายคนนั้นเบิกตากว้าง

เมื่อครู่เขายังดุเดือดอยู่ มือยังถือกระบี่ที่อาจารย์ให้ไว้ คิดว่าครั้งนี้ในที่สุดก็คงจะต่อกรกับอสูรร้ายแห่งเผ่ามารได้

ทว่า

กลับถูกกระบี่เล่มเดียวแทงตายอย่างง่ายดายเช่นนี้?

ความเร็วรวดเร็วอย่างยิ่ง จนกระทั่งเสวียนหลินที่อยู่ข้างๆ ก็ยังไม่ทันตอบสนอง

เดิมทีมีสี่คนอยู่ด้วยกัน ตอนนี้เหลือเพียงสอง

คนหนึ่งคือเสวียนหลิน อีกคนหนึ่งคือลูกกระจ๊อกนิรนาม

เจ้าหมอนั่น ตัวสั่นระริกอย่างรุนแรง

“อย่าฆ่าข้า!”

กระบี่ในมือของเขาร่วงลงพื้นดังแกร๊ง

จากนั้น ชายร่างใหญ่รีบคุกเข่าลงกับพื้น น้ำตานองหน้า อ้อนวอนขอขมาอย่างน่าสังเวช “ไม่ใช่ว่าข้าต้องการฆ่าเจ้า แต่เป็นพวกเขา!”

“ข้าเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาเท่านั้น ขอท่านอย่าฆ่าข้าเลย!”

เสวียนหลิน: “……”

เมื่อมองเหตุการณ์นี้ต่อหน้าต่อตา เขาก็หน้าซีดราวคนตาย

ชั่วขณะหนึ่ง ในใจของเขาก็เกิดความหวาดกลัวขึ้นมาเช่นกัน

พลังของนักบุญหญิงลัทธิมาร แข็งแกร่งกว่าที่เขาคิดไว้มาโดยตลอด เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า อีกฝ่ายจะน่าหวาดกลัวได้ถึงเพียงนี้!

ส่วนตัวเขา ปกติแล้วผลงานในสำนักค่ายกลก็ถือว่าไม่เลว

แต่หากเทียบกับความสามารถของนักบุญหญิงลัทธิมารแล้ว นั่นช่างต่างกันราวฟ้ากับดิน

“ไร้ค่า!”

แม้เสวียนหลินจะหวาดกลัว แต่เมื่อเผชิญกับศิษย์ที่ร้องขอชีวิตผู้นั้น สุดท้ายก็อดหงุดหงิดไม่ได้ จึงด่าซ้ำอย่างเย็นชา

ศิษย์ธรรมดาคนนั้นหน้าซีดเผือด

ไม่เพียงไม่สนใจเสวียนหลิน แม้แต่ต่อหน้าจี้ซวนก็ยังคอยร้องขอชีวิตไม่หยุด

“ข้างบนข้ามีผู้เฒ่า ข้างล่างข้ามีเด็กเล็กที่ต้องเลี้ยงดู! หากข้าเกิดเรื่อง งั้นข้า...”

คำแก้ตัวที่อยากพูดยังไม่ทันจบ จี้ซวนก็หมดความอดทนแล้ว ใช้คมมีดกรีดผ่านลำคอของอีกฝ่ายโดยตรง เลือดพุ่งกระฉูดออกมาในทันที

บนเสื้อผ้าของจี้ซวนเปรอะเลือดอยู่ไม่น้อย

กลิ่นคาวเลือดเข้มข้นลอยแตะจมูกเข้ามา

พวกกึ่งอสูรมองการกระทำอันโหดเหี้ยมของจี้ซวนแล้ว แม้ในใจจะหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ค่อยๆ สงบลง

สมควรแล้ว!

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความสมควรของพวกเขาเอง

ในฐานะฝ่ายธรรมะ หลายปีมานี้พวกเขากำเริบเสิบสาน เอาเปรียบไม่รู้จักพอ

เมื่อ “ความตาย” ของนักบุญหญิงลัทธิมารเกิดขึ้น ลัทธิมารทั้งลัทธิก็ค่อยๆ ตกอยู่ในความซบเซา

(จบตอน)