บทที่ 19 ควบคุมใยแมงมุม

บทที่ 19 ควบคุมใยแมงมุม

【 กำลังดูดซับแก่นปีศาจ... 】

【 ดูดซับเสร็จสิ้น 】

【 ขอแสดงความยินดีกับผู้ครอบครองที่ได้รับวิชาศักดิ์สิทธิ์สายเลือดปีศาจแมงมุม: ควบคุมใยแมงมุม (ระดับทั่วไป) 】

【 ควบคุมใยแมงมุม (ระดับทั่วไป): สามารถควบแน่นพลังปราณให้กลายเป็นใยแมงมุมได้ ความแข็งแกร่งและเหนียวแน่นของใยแมงมุมจะเพิ่มขึ้นตามระดับพลังบำเพ็ญของผู้ครอบครอง 】

"ระดับทั่วไปงั้นรึ มีการแบ่งระดับด้วยหรือนี่"

ข้อความขนาดเล็กปรากฏขึ้นเป็นบรรทัดๆ บนหน้าต่างระบบ:

【 การจัดระดับวิชาศักดิ์สิทธิ์: ทั่วไป หายาก มหากาพย์ ตำนาน เทพนิยาย อมตะ 】

หลินเนี่ยนยกมือขวาขึ้น เส้นใยสีขาวเงินสายหนึ่งพุ่งทะยานออกจากปลายนิ้ว พุ่งเข้าพันกิ่งไม้แห้งที่อยู่ห่างออกไปสามจ้างอย่างแม่นยำ เมื่อเธอดึงเบาๆ กิ่งไม้นั้นก็ลอยละลิ่วเข้ามาหาทันที

หลินเนี่ยนคลายใยแมงมุมออก เส้นด้ายบางเฉียบล่องลอยกลางอากาศก่อนจะสลายกลายเป็นจุดแสงแห่งพลังปราณ

"น่าสนใจดีนี่"

เธอเงยหน้าขึ้นสบเข้ากับดวงตาอันเย็นเยียบและกระจ่างใสของเสิ่นจิงหง

ทว่าในเวลานี้ ดวงตาคู่นั้นกลับเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"เมื่อครู่นี้... นั่นมันวิชาอันใดกัน"

หลินเนี่ยนบิดข้อมือ เส้นใยแมงมุมสีขาวเงินก็พุ่งทะยานออกจากปลายนิ้วอีกครั้ง มันพันรอบนิ้วของเธอสองรอบราวกับงูน้อยผู้เชื่องช้า

"ใยแมงมุมไงล่ะ"

เสิ่นจิงหง: "...?"

"เดี๋ยวก่อนนะ" เสิ่นจิงหงยกมือขึ้นนวดขมับ พยายามรักษาน้ำเสียงให้สงบ "เจ้าคงไม่ได้กำลังจะบอกข้าว่า หลังจากดูดซับแก่นปีศาจนั่นแล้ว เจ้าก็สามารถ... พ่นใยได้เหมือนปีศาจแมงมุมตนนั้นใช่ไหม"

"ใช่แล้ว"

"เป็นไปไม่ได้"

นางเคยพานพบผู้มีพรสวรรค์มาทุกรูปแบบ บ้างก็มีร่างกายพิเศษที่ต้านทานพิษได้ทุกชนิด บ้างก็มีพลังเหนือธรรมชาติมาแต่กำเนิด สามารถต่อกรกับปีศาจได้ด้วยมือเปล่า

แต่นางไม่เคยได้ยินเรื่องราวของผู้ใดที่สามารถรับเอาความสามารถของปีศาจมาครอบครองได้เพียงแค่ดูดซับแก่นปีศาจมาก่อนเลย

"เจ้าแน่ใจนะว่า... ร่างกายเจ้าไม่ได้ผิดปกติอันใด" เสิ่นจิงหงระมัดระวังการเลือกใช้คำพูด "ข้าหมายถึง เจ้ามีอาการเจ็บปวดตรงไหนหรือไม่ หรือว่า... รู้สึกอยากกินเนื้อสดๆ ขึ้นมา หรืออยากจะปีนกำแพงบ้างหรือเปล่า"

หลินเนี่ยน: "..."

"ไม่หรอก"

"ไม่จริงๆ รึ"

"ไม่มีอาการใดๆ จริงๆ" หลินเนี่ยนเก็บใยแมงมุมแล้วค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืน

สายตาของเสิ่นจิงหงแฝงไปด้วยความซับซ้อน นางบำเพ็ญเพียรมานานกว่าสิบปี คิดว่าตนเองได้พบเห็นเรื่องราวแปลกประหลาดมาก็มาก ทว่าภาพตรงหน้ากลับเหนือความคาดหมายและอยู่เหนือความเข้าใจของนางไปไกลนัก

"ร่างกายของเจ้าเป็นแบบใดกันแน่ การได้รับวิชาศักดิ์สิทธิ์จากการดูดซับแก่นปีศาจ... ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องเช่นนี้มาก่อนเลย"

"บางทีฉันอาจจะเป็นอัจฉริยะก็ได้นะ"

เสิ่นจิงหงยืนอยู่ตรงหน้าเธอ แล้วจู่ๆ ก็เอื้อมมือไปคว้าข้อมือของหลินเนี่ยนไว้

หลินเนี่ยนชะงัก "เธอจะทำอะไรน่ะ"

"อยู่นิ่งๆ สิ" เสิ่นจิงหงทาบนิ้วทั้งสองลงบนจุดชีพจรของเธอ แล้วหลับตาลงเพื่อสัมผัส

"เส้นลมปราณเป็นปกติ พลังปราณบริสุทธิ์ ไม่มีวี่แววของการกลายร่างเป็นมาร..." นางลืมตาขึ้น "เจ้านี่มัน... ตัวประหลาดชัดๆ"

"ขอบใจที่ชมนะ"

"ข้าไม่ได้ชมเจ้าเสียหน่อย"

ปีศาจหนังมนุษย์ชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ ใบหน้าของมันเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เจ้าพ่นใยให้ข้าดูอีกครั้งได้หรือไม่"

หลินเนี่ยนยกมือขึ้น เส้นใยแมงมุมก็พุ่งทะยานออกจากปลายนิ้ว พุ่งเข้าพันกรงเล็บของปีศาจหนังมนุษย์

มันพยายามดิ้นรน ทว่าใยแมงมุมกลับเหนียวแน่นไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

"ทนทานดีแฮะ"

"เอาล่ะ เลิกเล่นกับใยของฉันได้แล้ว"

หลินเนี่ยนเก็บใยแมงมุมแล้วเดินไปที่ซากศพของปีศาจแมงมุม "นอกจากแก่นปีศาจแล้ว ซากพวกนี้ยังมีชิ้นส่วนใดที่มีค่าอีกบ้างไหม"

"กรงเล็บแมงมุมสามารถนำไปหลอมอาวุธเวทได้ ต่อมพิษสามารถนำไปปรุงยา และกระดองสามารถนำไปทำชุดเกราะได้... แต่พวกมันล้วนแหลกละเอียดจากการโจมตีของเจ้าไปแล้ว คงไม่มีชิ้นส่วนใดเหลือให้ใช้งานได้อีก"

เป็นความจริง หลังจากถูกโจมตีด้วยกระบวนท่า "ถล่มสวรรค์" ซากศพของปีศาจแมงมุมก็แหลกเหลวกลายเป็นผุยผง

"ช่างเถอะ ได้แก่นปีศาจมาก็เกินพอแล้ว"

หลินเนี่ยนหันไปมองปีศาจหนังมนุษย์อีกครั้ง "เจ้าได้ถ้ำคืนแล้ว เข้าไปสิ ตอนนี้ไม่มีสัตว์ประหลาดแล้ว"

ปีศาจหนังมนุษย์เพิ่งนึกได้ว่าตนเองมาที่นี่ด้วยเหตุผลใด ร่างของมันลอยขึ้นแล้วค่อยๆ ลอยไปที่ปากถ้ำ

เมื่อลอยไปถึงปากถ้ำ มันก็หยุดลงอย่างกะทันหันแล้วหันกลับมามองทั้งสอง "พวกเจ้า... จะไม่เข้ามานั่งพักสักหน่อยหรือ"

"ไม่งั้นหรอก" หลินเนี่ยนโบกมือ "พวกเราต้องกลับแล้ว"

"อ้อ" ปีศาจหนังมนุษย์ก้มหน้าลงอย่างผิดหวัง ลำคอเรียวยาวของมันหดสั้นลง "ถ้าเช่นนั้น... ถ้าเช่นนั้นข้าจะเข้าไปแล้วนะ"

มันลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันกลับมาอีกครั้ง "อืม... ขอบใจพวกเจ้ามากนะ"

"ไม่เป็นไร อยู่ที่นี่ให้ดีๆ ล่ะ และอย่าไปหมอบซุ่มดูคนอื่นตามกำแพงอีก"

"อ้อ" ปีศาจหนังมนุษย์กะพริบตาแล้วถามต่อ "แล้ว... วันหน้าข้าไปหาพวกเจ้าเพื่อเล่นด้วยได้ไหม"

"ได้สิ" หลินเนี่ยนตอบกลับอย่างสบายๆ "แต่เวลาเจ้ามาหา อย่าจำแลงกายเป็นพวกเราแล้วไปอวดใครต่อใครล่ะ แค่ใช้ใบหน้าที่เจ้ามีอยู่ตอนนี้ก็พอแล้ว"

"อืม! ข้าจะจำไว้!"

มันหันไปมองเสิ่นจิงหงอีกครั้ง สายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เสิ่นจิงหงพยักหน้าอย่างไร้ความรู้สึก ซึ่งถือเป็นการอนุญาต

ปีศาจหนังมนุษย์ดีใจจนแขนขาเรียวยาวบิดเบี้ยว มันหมุนตัวอยู่กับที่สองรอบ "ถ้าเช่นนั้นข้าเข้าไปแล้วนะ! เดินทางปลอดภัยล่ะ! ว่างๆ ก็มาเยี่ยมข้าบ้างนะ!"

หลินเนี่ยนละสายตาแล้วหันไปมองเสิ่นจิงหง "ไปกันเถอะ พวกเรากลับกันได้แล้ว"

ทั้งสองเดินกลับไปตามทางเดิม

แสงจันทร์คล้อยต่ำไปทางทิศตะวันตก หมอกบนภูเขาเริ่มหนาทึบขึ้น ฝีเท้าของพวกเธอเหยียบย่ำใบไม้แห้งจนเกิดเสียงดังกรอบแกรบ

"เจ้าคิดเห็นเช่นไรกับปีศาจหนังมนุษย์ตนนั้น" จู่ๆ เสิ่นจิงหงก็เอ่ยถามขึ้น

"น่าสนใจดีนะ" หลินเนี่ยนครุ่นคิด "ขี้ขลาด ช่างพูด สู้ไม่เก่ง แต่วิ่งหนีเร็ว"

"ข้าไม่ได้ถามเรื่องนั้น ข้าถามว่า เจ้าเชื่อใจมันหรือ"

"เชื่อใจรึ" หลินเนี่ยนยิ้ม "มันเป็นปีศาจ ส่วนข้าเป็นมนุษย์ การจะพูดถึงความเชื่อใจในตอนนี้คงจะเร็วเกินไปหน่อย"

หลินเนี่ยนบิดขี้เกียจ "ในโลกนี้ ปีศาจต้องการกลืนกินมนุษย์ และมนุษย์ก็ต้องการสังหารปีศาจ ข้าควบคุมอะไรมากไม่ได้หรอก แต่ในเมื่อมันยังไม่เคยทำร้ายใคร ข้าก็ไม่ขัดข้องที่จะให้โอกาสมัน"

"แล้วถ้าเกิดวันหน้ามันทำร้ายคนขึ้นมาล่ะ"

"ถึงตอนนั้นค่อยฆ่ามันก็ยังไม่สาย"

เสิ่นจิงหงขมวดคิ้วเล็กน้อย "เมื่อถึงตอนนั้นก็หมายความว่ามีคนถูกทำร้ายไปแล้ว แล้วคนที่ถูกทำร้ายล่ะจะว่าอย่างไร"

"แล้วจะให้ทำเช่นไรล่ะ" หลินเนี่ยนหยุดเดิน หันกลับมา แล้วจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของนาง "เพียงเพราะมันอาจจะทำร้ายคน ข้าจึงสมควรฆ่ามันตั้งแต่ตอนนี้เลยงั้นรึ"

"ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น ข้าเพียงแต่..."

"เจ้าเพียงแค่คิดว่า ปีศาจก็คือปีศาจ ไม่ช้าก็เร็วต้องทำร้ายมนุษย์ ดังนั้นจึงควรสังหารทิ้งตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อป้องกันภัยร้ายในภายภาคหน้า" หลินเนี่ยนพูดแทรก "ใช่หรือไม่"

"...ใช่" เสิ่นจิงหงไม่ปฏิเสธ "ปีศาจก็คือปีศาจ วันใดวันหนึ่งมันต้องทำร้ายมนุษย์"

"เจ้าพูดถูก ปีศาจก็คือปีศาจ แข็งแกร่งกว่ามนุษย์โดยกำเนิด กลืนกินมนุษย์เป็นอาหารโดยสัญชาตญาณ และไม่ได้อยู่ร่วมเส้นทางเดียวกับมนุษย์มาแต่ต้น" น้ำเสียงของหลินเนี่ยนราบเรียบ

"แล้วเหตุใดเจ้าจึงปล่อยปีศาจหนังมนุษย์ตนนั้นไป"

"แต่ข้าไม่อาจใช้ความผิดในอนาคตมาตัดสินมันในปัจจุบันได้หรอกนะ"

"ในตอนนี้มันยังไม่ได้ทำร้ายใคร ข้าจึงถือว่ามันเป็นผู้บริสุทธิ์ เมื่อใดที่มันทำร้ายผู้คน ข้าก็จะสังหารมันเสีย ถึงเวลานั้น มันก็สมควรตาย และข้าก็จะสามารถสังหารมันได้อย่างไม่รู้สึกตะขิดตะขวงใจ"

ความรู้สึกบางอย่างปรากฏขึ้นในดวงตาอันเย็นเยียบและกระจ่างใสของเสิ่นจิงหง "แต่เจ้าเคยคิดหรือไม่ว่า หากเจ้าพานพบปีศาจตนอื่นในภายภาคหน้า เจ้าจะทำเช่นไร เจ้าจะทำเหมือนเช่นวันนี้ และถามมันก่อนว่าเคยกินคนมาหรือไม่"

"ไม่หรอก" หลินเนี่ยนตอบกลับอย่างหนักแน่น

"เพราะเหตุใด"

"ข้าสังหารปีศาจเพื่อความแข็งแกร่ง และเพื่อหาเงินตำลึงสักหน่อย" หลินเนี่ยนตอบด้วยท่าทีสบายๆ "ข้าจะมีเวลามานั่งถามพวกมันทีละตัวได้อย่างไร เมื่อได้พบหน้า หากมันต้องการกลืนกินข้า ข้าก็จะสังหารมันเสีย เรื่องมันก็ง่ายๆ เพียงเท่านี้"

"แล้วเหตุใดเจ้าจึงทำเช่นนั้นกับปีศาจตนนี้ในวันนี้"

"ปีศาจตนนี้ในวันนี้... มันไม่ได้ต้องการจะกลืนกินข้า และไม่ได้ต้องการทำร้ายผู้ใด แล้วเหตุใดข้าจึงต้องสังหารมันด้วยล่ะ"

เสิ่นจิงหงตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนที่ขัดแย้งในตัวเองหรือไม่" หลินเนี่ยนเอ่ยถาม

"ก็นิดหน่อยนะ"

"ความขัดแย้งนั้นถูกต้องแล้ว" หลินเนี่ยนประสานมือไว้หลังศีรษะ เดินแกว่งไกวไปมา "มนุษย์เราก็มีความขัดแย้งในตัวเองมาแต่กำเนิด หากเจ้าบังคับตนเองให้ใช้ชีวิตตามตรรกะในทุกสถานการณ์ เจ้าคงเหนื่อยตายเป็นแน่"

เสิ่นจิงหงยืนนิ่งอยู่กับที่ เฝ้ามองแผ่นหลังนั้น จู่ๆ นางก็รู้สึกว่าไม่อาจมองทะลุตัวตนของสตรีผู้นี้ได้เลย

ผู้ที่เด็ดขาดในการสังหารคือนาง และผู้ที่ใจอ่อนก็คือนาง

ผู้ที่ไร้เหตุผลคือนาง และผู้ที่มีหลักการเป็นของตนเองก็คือนางเช่นกัน

นางก้าวเท้าเดินตามไป

"หลินเนี่ยน"

"หืม"

"สิ่งที่เจ้ากล่าวเมื่อครู่..." เสิ่นจิงหงเดินอยู่เคียงข้างเธอ สายตามองตรงไปข้างหน้า "ข้าคิดว่าข้าพอจะเข้าใจเจ้าขึ้นมาบ้างแล้ว"