ตอนที่ 15 : รังแกน้องชายตอนเด็ก

ตอนที่ 15 : รังแกน้องชายตอนเด็ก

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

เหยียนจู่เพิ่งจะเช็คอินตอนเช้าเสร็จ ก็เห็นเสี่ยวอู่ออกมายืนเท้าเอวทำท่าทางขึงขังอยู่ในลานบ้าน ราวกับพร้อมจะท้าดวลกับคนทั้งโลก

"พี่อาจู่!" เสี่ยวอู่เชิดคางขึ้น เผยให้เห็นเขี้ยวเล็กๆ สองซี่ "หนูอยากจะประลองสปิริตกับพี่ค่ะ!"

เหยียนจู่เลิกคิ้ว "โอ้? ทำไมล่ะ?"

"ฮึ่ม พี่เพิ่งปลุกสปิริตเมื่อวานนี้ เพราะงั้นพี่ต้องแข็งแกร่งมากแน่ๆ" เสี่ยวอู่พูดอย่างชอบธรรม "แต่หนูก็แข็งแกร่งเหมือนกันนะ! หนูอยู่ระดับ 13 แล้ว แถมยังมีวงแหวนสปิริตวงแรกแล้วด้วย! หนูอยากรู้ว่าระหว่างกิเลนของพี่กับกระต่ายกระดูกอ่อนของหนู ใครจะเจ๋งกว่ากัน!"

แม้ว่าเธอจะพูดจาขึงขัง แต่เหยียนจู่ก็สังเกตเห็นจากปลายนิ้วที่สั่นเทาเล็กน้อยของเธอว่า เด็กคนนี้แค่อยากจะทดสอบผลลัพธ์จากการฝึกฝนของตัวเอง และ... เรียกร้องความสนใจเท่านั้นแหละ

พูดกันตามตรง เมื่อคืนเธอได้รับการหล่อเลี้ยงด้วยกลิ่นอายของกิเลนจนสบายตัวเกินไป วันนี้ก็เลยมีแรงเหลือเฟือ ถ้าไม่ได้ก่อเรื่องสักหน่อยคงจะอึดอัดแย่

สองสามีภรรยาตระกูลเหยียนกำลังจัดเตรียมอุปกรณ์ล่าสปิริตอยู่ที่มุมลานบ้าน เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็หันมามองพร้อมรอยยิ้ม ซูชิงพูดอย่างอ่อนโยนว่า "เสี่ยวอู่ อาจู่เพิ่งจะปลุกสปิริตเองนะ ลูกยังไม่มีวงแหวนสปิริตเลยจ้ะ"

เสี่ยวอู่กลอกตาไปมา รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นที่มุมปาก เธอยืนเท้าเอวแล้วพูดอย่างมีเหตุผลว่า "ก็เพราะพี่ยังไม่มีวงแหวนสปิริตไงคะ หนูถึงอยากจะประลองด้วยตอนนี้เลย!"

"รังแกน้องชายก็ต้องรังแกตอนเด็กๆ สิคะ! ถ้าพี่เขามีวงแหวนสปิริตแล้ว หนูจะเอากำลังที่ไหนไปรังแกพี่เขาได้อีกล่ะคะ?"

เหยียนจู่: "..."

เหยียนหู่แทบจะพ่นน้ำออกมา "แม่หนูน้อยคนนี้ รู้จักเลือกเวลาจริงๆ!"

ซูชิงไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี เธอใช้นิ้วจิ้มหน้าผากเสี่ยวอู่เบาๆ "ลูกนี่มันเจ้าเล่ห์จริงๆ เลยนะ"

เหยียนจู่หัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหัว "โอเคครับ พี่เสี่ยวอู่ ไม่น่าเชื่อเลยนะว่าเธอจะใช้แผน 'ฉวยโอกาสตอนเผลอ' แบบนี้"

"แน่นอนสิคะ!" เสี่ยวอู่เชิดคางขึ้นอย่างภาคภูมิใจ ดวงตาเป็นประกาย "หนูฉลาดจะตาย! ถ้าพี่มีวงแหวนสปิริตแล้ว หนูอาจจะสู้พี่ไม่ได้แล้วก็ได้ เพราะงั้นหนูก็ต้องรีบรังแกพี่ให้พอใจตอนที่ยังมีโอกาสสิคะ! โอกาสเป็นของกระต่ายที่เตรียมพร้อมเสมอค่ะ!"

เหยียนหู่วางมีดล่าสัตว์ลงแล้วเดินเข้ามาพร้อมกับหัวเราะหึๆ "เสี่ยวอู่พูดมีเหตุผลนะ อาจู่ ยอมรับคำท้าไปเถอะ"

ซูชิงเองก็ส่ายหัวพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความอ่อนโยนขณะมองดูเด็กสองคนเถียงกัน

"เอาล่ะ ผมจะประลองกับเธอสักตั้ง" เหยียนจู่ลุกขึ้นยืนแล้วหมุนข้อมือ "แต่ถ้าแพ้ห้ามร้องไห้นะ"

"หนูไม่ร้องหรอกน่า!" เสี่ยวอู่กระทืบเท้าด้วยความหงุดหงิด

ทั้งสองคนเดินไปที่ลานกว้าง ซูชิงและเหยียนหู่เดินตามไปดูความสนุก และเหยียนหู่ก็หยิบเมล็ดแตงโมมาหนึ่งกำมือด้วย

ลานกว้างไม่ใหญ่นัก แต่ก็เพียงพอให้เด็กสองคนวิ่งเล่นกันได้

เสี่ยวอู่ปลดปล่อยสปิริตของเธอทันที ภาพลวงตาของกระต่ายกระดูกอ่อนปรากฏขึ้น และวงแหวนสปิริตวงแรกของเธอก็สว่างขึ้นแสงสีเหลืองวนอยู่ใต้เท้าของเธอ และร่างเล็กๆ ของเธอก็เต็มไปด้วยพลังระเบิดในทันที

ร่างของเธอพุ่งวาบ; เธอเร็วมาก มือขวาของเธอทำเป็นกรงเล็บ พุ่งตรงไปยังไหล่ของเหยียนจู่ การโจมตีนี้ดูเหมือนเรียบง่าย แต่กลับแฝงไปด้วยความยืดหยุ่นและพลังระเบิดอันเป็นเอกลักษณ์ของกระต่ายกระดูกอ่อน ซึ่งพุ่งเข้ามาจากมุมที่คาดไม่ถึง

เหยียนจู่ไม่ได้หลบหรือหลีกเลี่ยง เมื่อสายลมจากกรงเล็บเข้ามาใกล้ เขาจึงค่อยๆ เบี่ยงตัวเล็กน้อย มือขวาของเขาพุ่งออกไปราวกับงูที่ปราดเปรียว แตะเบาๆ ที่ข้อมือของเสี่ยวอู่ คอยนำทางและดึงแรงส่งของเธอ

เสี่ยวอู่รู้สึกถึงพลังอันอ่อนนุ่มที่พุ่งเข้ามา และทั้งร่างของเธอก็เอนไปข้างหน้าโดยไม่ตั้งใจ ด้วยความตกใจ เธอจึงออกแรงจากเอว บิดตัวอย่างแรง และขาซ้ายของเธอก็ตวัดไปที่จุดยืนของเหยียนจู่ราวกับแส้

ประกายแห่งความชื่นชมวาบขึ้นในดวงตาของเหยียนจู่ เขาแตะปลายเท้าเบาๆ ร่างของเขาลอยขึ้นเหมือนใบไม้ร่วง หลบลูกเตะไปได้อย่างหวุดหวิด

เสี่ยวอู่ยังไม่ยอมแพ้ และการโจมตีของเธอก็รวดเร็วขึ้นไปอีก แม้ว่าสปิริตของเธอจะเป็นกระต่ายกระดูกอ่อน แต่ร่างมนุษย์ของเธอหลังจากการจำแลงกายนั้นถนัดเทคนิคการใช้ขามากกว่า เมื่อใช้ร่วมกับสกิลคันศรเอวจากวงแหวนสปิริต ขาของเธอก็เหมือนกับงูที่ปราดเปรียวสองตัว โจมตีมาจากมุมที่เหลือเชื่อ

อย่างไรก็ตาม เหยียนจู่ยังคงสงบนิ่งและเยือกเย็นตลอดเวลา เขาก้าวเดินด้วยสเต็ปเท้าจากคัมภีร์จิ่วอิน ร่างของเขาเคลื่อนที่และหมุนตัวอยู่ในพื้นที่แคบๆ ทุกครั้ง เขาจะหลบการโจมตีของเสี่ยวอู่ไปได้อย่างฉิวเฉียด เมื่อเขาตอบโต้กลับเป็นครั้งคราว ก็จะเป็นเพียงการสัมผัสเบาๆ โดยใช้ทักษะล้วนๆ

หลังจากผ่านไปยี่สิบกระบวนท่า ลมหายใจของเสี่ยวอู่ก็เริ่มถี่ขึ้นเล็กน้อย แต่เธอก็ยังไม่ได้แตะแม้แต่ชายเสื้อของเหยียนจู่เลย

"พี่อาจู่ พี่ขี้โกงนี่นา!" เสี่ยวอู่พูดอย่างฉุนเฉียว ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงก่ำจากการออกกำลังกาย "พี่เอาแต่หลบไม่ยอมสู้เลย!"

เหยียนจู่ยิ้ม "โอเค งั้นผมจะบุกบ้างล่ะนะ"

ทันทีที่พูดจบ ความเร็วของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน!

นี่คือความลึกลับของวิชาเก้าเงาวนจากคัมภีร์จิ่วอินเพียงก้าวเดียว ร่างของเขาก็ดูเหมือนจะแยกออกเป็นหลายเงา พุ่งเข้ากดดันเสี่ยวอู่จากทิศทางต่างๆ

รูม่านตาของเสี่ยวอู่หดตัวลง เธอปลดปล่อยสกิลคันศรเอวจากวงแหวนสปิริตโดยสัญชาตญาณ ความยืดหยุ่นของร่างกายของเธอพุ่งถึงขีดสุดในทันที ขณะที่เธอพยายามใช้ความอ่อนโยนเอาชนะความแข็งแกร่ง

แต่ในวินาทีนั้นเอง เหยียนจู่ก็นึกอะไรขึ้นได้

ภาพลวงตากิเลน "เสี่ยวอวี้" ที่เกาะอยู่บนไหล่ของเขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นและส่งเสียงร้องเบาๆ ที่มีเพียงโซลบีสต์เท่านั้นที่จะรับรู้ได้

วูบ

กลิ่นอายอันอ่อนโยนทว่าสูงส่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ของสัตว์มงคลแผ่ซ่านออกไป

การเคลื่อนไหวของเสี่ยวอู่หยุดชะงักในทันที

ไม่ใช่เพราะเธอถูกสะกดข่ม แต่... เป็นความรู้สึกยำเกรงและผูกพันที่มีต้นกำเนิดมาจากเบื้องลึกของสายเลือด ในฐานะโซลบีสต์แสนปีที่จำแลงกายมา เธอสามารถสัมผัสได้ถึงธรรมชาติอันพิเศษของสัตว์มงคลอย่างกิเลนได้มากกว่าโซลบีสต์ตัวอื่นๆมันคือตัวตนที่เปรียบเสมือน "โทเทม" ภายในเผ่าพันธุ์โซลบีสต์

ในช่วงเสี้ยววินาทีแห่งความลังเลนั้น มือของเหยียนจู่ก็แตะลงบนไหล่ของเธอเบาๆ

"เธอแพ้แล้ว" เหยียนจู่พูดพร้อมรอยยิ้ม

เสี่ยวอู่ดึงสติกลับมาและทำปากยื่น "ไม่ยุติธรรมเลย! พี่ให้เจ้าตัวเล็กช่วยนี่นา!"

เหยียนจู่ดึงมือกลับพร้อมรอยยิ้มและลูบหัวเสี่ยวอวี้ "ในการต่อสู้ การใช้วิธีการใดๆ ก็ถือว่ายุติธรรมทั้งนั้นแหละ แต่ว่านะ พี่เสี่ยวอู่ รากฐานของเธอแน่นมาก และเทคนิคการใช้ขาของเธอก็มีจิตวิญญาณ แต่เธอแค่ขาดการฝึกฝนอย่างเป็นระบบและประสบการณ์การต่อสู้เท่านั้นเอง"

ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา:

【ติ๊ง! เอาชนะนางเอกหลักเสี่ยวอู่ได้เป็นครั้งแรก กระตุ้นรางวัลสุดเซอร์ไพรส์!】

【ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับ: การ์ดเพิ่มความเข้ากันได้ของสปิริต x1, แก่นแท้ต้นกำเนิดกระต่ายมารกระดูกอ่อน x1】

【การ์ดเพิ่มความเข้ากันได้ของสปิริต: หลังจากใช้งาน สามารถเพิ่มความเข้ากันได้ของสปิริตกับเป้าหมายที่กำหนดได้ 50% เป็นการปูรากฐานสำหรับสปิริตฟิวชั่นสกิล】

【แก่นแท้ต้นกำเนิดกระต่ายมารกระดูกอ่อน: สกัดจากต้นกำเนิดของกระต่ายมารกระดูกอ่อน หลังจากบริโภคเข้าไปแล้ว สามารถพัฒนาต้นกำเนิดของกระต่ายมารกระดูกอ่อนได้】

ประกายแห่งความประหลาดใจวาบขึ้นในดวงตาของเหยียนจู่

เขาไม่คิดเลยว่าแค่การประลองเล่นๆ กับเสี่ยวอู่จะไปกระตุ้นรางวัลจากระบบได้

นี่หมายความว่ายังไง? หมายความว่าในอนาคต เขาควรจะมีปฏิสัมพันธ์กับกลุ่มตัวเอกในเรื่องให้มากขึ้น; บางทีเขาอาจจะได้รับผลประโยชน์มากกว่านี้ก็ได้

และสถาบันนั่วติงก็เป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับจุดเริ่มต้นของเรื่องทั้งหมดนี้อย่างชัดเจน

เขาสามารถรับรางวัลจากระบบ สังเกตการณ์และมีอิทธิพลต่อถังซานในระยะประชิด และหว่านเมล็ดพันธุ์แห่งอารยธรรมไปพร้อมๆ กันยิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสามตัว

เมื่อเห็นเหยียนจู่เหม่อลอย เสี่ยวอู่ก็คิดว่าเขากำลังได้ใจ จึงยื่นมือไปหยิกเอวเขาด้วยความหมั่นไส้ เหยียนจู่เบี่ยงตัวหลบพร้อมรอยยิ้มและพูดอย่างจริงจังว่า "พี่เสี่ยวอู่ เรามาพนันกันไหมล่ะ?"

"พนันอะไรคะ?"

"ถ้าเธอทะลวงถึงระดับ 14 ได้ภายในสองเดือน ผมจะให้ของขวัญชิ้นใหญ่กับเธอเลย"

ตาของเสี่ยวอู่เป็นประกาย "ของขวัญชิ้นใหญ่อะไรคะ?"

"ของขวัญที่อร่อยกว่าล่าเถียวอีกไง" เหยียนจู่แหย่ "แถมยังทำให้เธอแข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยนะ"

"ตกลงค่ะ!" เสี่ยวอู่ยื่นนิ้วก้อยออกมา "เกี่ยวก้อยสัญญา!"

เหยียนจู่ยิ้มและเอานิ้วไปเกี่ยวกับนิ้วของเธอ

แสงแดดสาดส่องลงมาที่เด็กทั้งสอง ทอดเงาเล็กๆ สองสายลงบนพื้น

ในระยะไกล เหยียนหู่กินเมล็ดแตงโมเม็ดสุดท้ายเสร็จแล้วก็เลียริมฝีปากอย่างไม่สบอารมณ์ "เมียจ๋า มีเมล็ดแตงโมอีกไหมเนี่ย?"

ซูชิงกลอกตาใส่เขา "หมดแล้วย่ะ กลับบ้านไปทำกับข้าวได้แล้วไป"

"คร้าบๆ"

เหยียนหู่วิ่งเหยาะๆ ตามภรรยาไป แต่ก่อนจะไปก็ไม่ลืมที่จะหันมาตะโกนบอกเด็กทั้งสองว่า "อาจู่ เสี่ยวอู่ อย่าเล่นจนดึกนะลูก เดี๋ยวพ่อทำกับข้าวเสร็จแล้วจะเรียก!"

"รับทราบครับพ่อ!"

เหยียนจู่ตอบรับ เขามองดูแผ่นหลังของเสี่ยวอู่ที่กระโดดโลดเต้นจากไป สลับกับมองรางวัลสองชิ้นในหัว รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นที่มุมปาก

สถาบันนั่วติง ถังซาน ฉันกำลังไปหาแล้วนะ

หวังว่าเมื่อถึงเวลา นายจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ

ตลอดหนึ่งเดือนต่อมา เสี่ยวอู่ทิ้งนิสัยขี้เล่นไปจนหมดสิ้นและอุทิศตนให้กับการฝึกฝนอย่างเต็มที่ ด้วยการหล่อเลี้ยงจากพลังชีวิตของกิเลนและคำแนะนำเป็นครั้งคราวของเหยียนจู่ ประสิทธิภาพในการฝึกฝนของเธอจึงได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว ในตอนแรก เธออาจจะยังมีอู้งานบ้างเป็นบางครั้ง แต่เมื่อนึกถึงของขวัญชิ้นใหญ่ที่เหยียนจู่สัญญาไว้ เธอก็จะกัดฟันสู้ต่อทันที

ต่อไป เหยียนจู่ต้องพิจารณาเรื่องการหาวงแหวนสปิริตวงแรกของเขาแล้ว

ในวันที่สามหลังจากที่เหยียนจู่ปลุกสปิริตคู่ แสงแดดในลานบ้านกำลังสาดส่องลงมาพอดี เขาเรียกพ่อแม่มาที่ใต้ต้นตั๊กแตนแก่ในลานบ้านและเสนอทิศทางการบ่มเพาะหลักของเขาอย่างจริงจัง: "พ่อครับ แม่ครับ ผมตัดสินใจแล้วว่าจะให้ความสำคัญกับสัตว์มงคลกิเลนเป็นสปิริตหลักครับ"

ซูชิงดูจะสับสนเล็กน้อย "อาจู่ กระบี่เซวียนหยวนดูเหมือนจะมีพลังโจมตีมากกว่านะ ทำไมถึงเลือกกิเลนล่ะลูก?" เหยียนจู่ชี้นิ้ว และเสี่ยวอวี้ก็วิ่งออกมาอย่างร่าเริง เข้าไปถูไถหลังมือของซูชิง "กิเลนเป็นสปิริตภายนอกที่เป็นอิสระครับ มันต้องอยู่ข้างนอกเป็นเวลานาน สติปัญญาของมันถึงจะพัฒนาขึ้นได้ครับ"

เหยียนจู่ต้องการเน้นไปที่สปิริตกิเลนก่อน โดยพิจารณาว่าสำหรับสปิริตภายนอกนั้น ไม่เพียงแต่จะต้องเน้นที่ระดับการบ่มเพาะเท่านั้น แต่ยังต้องเน้นที่การพัฒนาสติปัญญาของสปิริตด้วย เพื่อให้มันกลายเป็นคู่หูที่ดีขึ้นได้

อวี้เสี่ยวกังกลัวว่าจะถูกเยาะเย้ยว่ามีสปิริตขยะ จึงเก็บหลัวซานเป้าไว้ในร่างกายตลอดทั้งปี ซึ่งกลับกลายเป็นการทำลายศักยภาพในการเติบโตของมัน นี่คือความโง่เขลาขั้นสุด สปิริตภายนอกควรจะหลอมรวมเข้ากับโลกภายนอกอย่างเป็นธรรมชาติ ไม่ใช่ถูกขังไว้ภายในร่างกาย

เหยียนหู่ตบต้นขาตัวเองดังฉาด "อาจู่พูดถูกแล้ว! พ่อสนับสนุนลูกเต็มที่! เดี๋ยวเราเริ่มเตรียมตัวกันเลยดีกว่า เราจะเข้าไปในส่วนลึกของป่าล่าสปิริตชานเมืองเพื่อล่าโซลบีสต์ที่เหมาะสมกับลูกมาให้ได้!" ซูชิงก็พยักหน้าเห็นด้วย เธอได้เห็นพลังชีวิตของกิเลนมาแล้วและรู้ดีถึงศักยภาพของสปิริตนี้

เสี่ยวอู่ที่แอบฟังอยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินคำว่า "ล่าสปิริต" หูของเธอก็ลู่ลงเล็กน้อย ความเศร้าสร้อยที่สังเกตได้ยากวาบขึ้นในดวงตาของเธอท้ายที่สุดแล้ว เธอก็เป็นโซลบีสต์จำแลงกาย และมีสัญชาตญาณต่อต้านการ "ล่าโซลบีสต์" อยู่ลึกๆ