ตอนที่ 33 : ไอ้สวะและคนเสื่อมทราม

ตอนที่ 33 : ไอ้สวะและคนเสื่อมทราม

คาถาวารี : หยาดพิรุณสวรรค์

ในที่สุดเขาก็ฝึกฝนวิชานินจาคาถาวารีระดับ A นี้จนถึงขั้นบรรลุความสำเร็จเบื้องต้นได้เสียที

ยอดฝีมือ เกาเฉา เยว่หมิง สะบัดผมยาวสลวยของเขา พร้อมกับรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"ถ้าฉันยังทำได้ดีแบบนี้ต่อไป การกลายเป็นปรมาจารย์ก็คงไม่ใช่แค่ความฝันอีกต่อไป"

ซึนาเดะถึงกับพูดไม่ออก

เขาเพิ่งจะเรียนรู้พื้นฐานไปได้แค่นิดเดียว แต่กลับทำตัวหยิ่งผยองขนาดนี้เลยงั้นเหรอ?

เธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องลดความหยิ่งยโสของเขาลงบ้าง ไม่อย่างนั้นมันคงจะไม่เป็นผลดีต่อการพัฒนาของเขาแน่

"เหอะ แค่นี้เองเหรอ?"

"ถ้าฉันมีเวลามากขนาดนี้ล่ะก็ ฉันคงจะฝึกวิชานินจานี้จนเชี่ยวชาญถึงขั้นสมบูรณ์แบบไปตั้งนานแล้ว"

"ช่างเถอะ พรสวรรค์ของนายมันก็แค่ระดับธรรมดาๆ ฉันไม่ควรจะเข้มงวดกับนายมากเกินไปสินะ" ซึนาเดะส่ายหน้าและพูดด้วยความจนปัญญา

เกาเฉา เยว่หมิง เงียบไป พรสวรรค์ของเขามันแย่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

เขารีบยอมรับการประเมินของซึนาเดะอย่างรวดเร็ว ด้วยพรสวรรค์ระดับธรรมดาๆ และความเร็วในการฝึกฝนที่เชื่องช้า เขามีสิทธิ์อะไรไปเย่อหยิ่งกันล่ะ?

เขาต้องพยายามให้หนักขึ้นไปอีก

"ท่านซึนาเดะครับ โปรดเข้มงวดกับผมให้มากกว่านี้เถอะครับ"

"ผมปรับตัวเข้ากับความเข้มข้นของการฝึกในตอนนี้ได้แล้ว ผมอยากจะแข็งแกร่งขึ้นอีกครับ"

สายตาของเกาเฉา เยว่หมิง แน่วแน่ ซึนาเดะมองเห็นความปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้นในดวงตาของเขา

"ดีมาก ต้องแบบนี้สิ!"

"ฉันจะเฆี่ยนตีนายให้หนำใจไปเลย" ซึนาเดะส่งยิ้มอย่างขี้เล่น

"นายพูดเองนะ อย่าหนีไปไหนล่ะถ้าทนรับความกดดันไม่ไหวในภายหลัง"

"ผมไม่หนีหรอกครับ!"

เกาเฉา เยว่หมิง ยังคงมีความมั่นใจถึงขนาดนี้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขาไม่ได้แค่เรียนรู้วิธีการทำตัวไม่ให้เป็นที่สะดุดตาและอดทนเท่านั้น แต่เขายังได้พัฒนาจิตใจที่ยืดหยุ่นและทรหดอดทนขึ้นมาด้วย

การจะประสบความสำเร็จในสิ่งที่ยิ่งใหญ่ หากปราศจากความเพียรพยายามก็ย่อมไม่มีวันสำเร็จ

ในขณะที่เกาเฉา เยว่หมิง ยังคงฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ห่างไกลออกไปจากแคว้นไฟ ในแคว้นดิน...

โอโนกิ ซึจิคาเงะรุ่นที่สามแห่งอิวะงาคุเระ สะดุ้งตื่นจากความฝันด้วยสภาพเหงื่อท่วมตัว

"ความฝันงั้นเหรอ?"

โอโนกิหอบหายใจและพึมพำกับตัวเอง ค่อยๆ ดึงสติกลับมา

"ท่านพ่อ! เกิดอะไรขึ้นครับ?"

เสียงทุ้มลึกดังก้องมาจากนอกประตู คิทสึจิ ลูกชายของเขาผลักประตูเข้ามาและมองเขาด้วยความห่วงใย

"ลูกเองเหรอ คิทสึจิ ทำไมถึงยังไม่ไปพักผ่อนอีกล่ะ?"

โอโนกิยิ้มขณะมองดูลูกชาย รู้สึกถึงความอบอุ่นในหัวใจ

"วันนี้สีหน้าของท่านดูไม่ค่อยดี ผมก็เลยคอยเฝ้าอยู่หน้าประตูครับ"

คิทสึจิตอบอย่างซื่อตรง ความจริงใจและความกตัญญูรู้นี้เองที่ทำให้โอโนกิให้ความสำคัญกับเขาอย่างมาก

"ไม่มีอะไรหรอก แค่ฝันร้ายน่ะ" โอโนกิโบกมือ วางฝ่ามือยันพื้นแล้วลุกขึ้นยืน

"มีความเคลื่อนไหวอะไรจากทางฝั่งโคโนฮะบ้างไหม?"

"มีครับ! เพิ่งมีข่าวส่งมาจากชายแดน"

"ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา โคโนฮะได้เข้าสู่สภาวะเฝ้าระวังขั้นสูงสุด สายลับของเราต้องลำบากมากทีเดียวกว่าจะส่งข่าวกรองออกมาได้"

คิทสึจิยื่นซองจดหมายให้โอโนกิด้วยความเคารพ

โอโนกิรับซองจดหมายมา พิจารณาดูครู่หนึ่ง แล้วเปิดผนึก

เขาอ่านมันอย่างละเอียดภายใต้แสงเทียนสลัวๆ

ในเวลาไม่ถึงอึดใจ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"อุจิวะ ฟุงากุ ตายแล้ว? ชายผู้ปราดเปรื่องคนนั้นถึงกับลอบสังหารชิมูระ ดันโซ เลยงั้นเหรอ?"

"เป็นไปได้ยังไง? ข่าวกรองนี้มันเหนือความคาดหมายไปอย่างสิ้นเชิง!"

"ข้อมูลนี้จำเป็นต้องได้รับการยืนยันอีกครั้ง ให้คำตอบฉันให้เร็วที่สุด"

โอโนกิออกคำสั่งอย่างเร่งด่วน จากนั้นก็ลุกขึ้นออกจากห้องทันทีพร้อมกับตะโกนว่า "แจ้งโจนินทั้งหมดและระดับที่สูงกว่าในหมู่บ้านเดี๋ยวนี้ เราจะจัดการประชุมฉุกเฉิน"

แม้จะผ่านมาหลายสิบปี โอโนกิก็ยังคงไม่ลืมค่ำคืนอันมืดมิดนั้น ความน่าสะพรึงกลัวของยักษ์โครงกระดูกที่คำรามลั่นใส่ท้องฟ้ายังคงสลักลึกอยู่ในกระดูกของเขามาจนถึงทุกวันนี้

ตราบใดที่มีโอกาส เขาจะใช้ทุกวิถีทางที่จำเป็นเพื่อทำลายโคโนฮะให้จงได้

"คาถาวารี : หยาดพิรุณสวรรค์!"

คมมีดวารีขนาดเล็กนับสิบพุ่งออกไป บดบังท้องฟ้าและกวาดต้อนไปทั่วทั้งลานฝึกซ้อม

ร่างอันสง่างามของเกาเฉา เยว่หมิง หมุนตัวสองรอบในอากาศก่อนจะลงจอดอย่างมั่นคง

"ไม่เลวนี่! ทักษะการควบคุมจักระของนายพัฒนาขึ้นไม่น้อยเลยนะ"

นานๆ ทีซึนาเดะถึงจะเอ่ยปากชมเขา

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความเร็วในการประสานอินของเกาเฉา เยว่หมิง ซึ่งมันเร็วมากจนแทบจะดูไร้สาระ

ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีพรสวรรค์สำหรับวิชานินจาไร้อิน มันต้องอาศัยความเข้าใจและความเชี่ยวชาญในจักระอย่างลึกซึ้ง ซึ่งเป็นขอบเขตที่ยากจะไปถึง

ดังนั้น ความเร็วในการประสานอินมักจะเป็นตัวตัดสินผลแพ้ชนะของการต่อสู้

ในเรื่องนี้ เกาเฉา เยว่หมิง นั้นยอดเยี่ยมอย่างไร้ข้อกังขา

เกาเฉา เยว่หมิง ยิ้มบางๆ แต่เขาก็ไม่ได้ทะนงตัว

เขารู้ดีว่าความเร็วในการประสานอินของเขานั้นรวดเร็ว เป็นเพราะนิ้วกลางและนิ้วชี้ของมือขวาของเขานั้นมีความพิเศษ

เพียงแต่ว่าความสามารถนั้นมันน่าอายเกินกว่าจะพูดถึงสักหน่อย

แต่ในแง่ของผลลัพธ์แล้ว มันทรงพลังมากทีเดียว

อุจิวะ มิโคโตะ คือตัวอย่างที่ดีที่สุด

เขาเรียกมันว่า "หัตถ์พระเจ้า"

"หัตถ์พระเจ้า" จะกลายเป็นเครื่องมือที่ช่วยให้เขาก้าวไปสู่จุดสูงสุด

เกาเฉา เยว่หมิง ค่อยๆ วางแผนเส้นทางสำหรับตัวเอง เส้นทางที่อาจจะนำพาเขาไปสู่จุดสูงสุด

อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้จำเป็นต้องได้รับการสำรวจอย่างช้าๆ

ผลลัพธ์ของ "หัตถ์พระเจ้า" นั้นท้าทายสวรรค์เกินไป การใช้มันอย่างบุ่มบ่ามมีแต่จะนำปัญหามาให้ เกาเฉา เยว่หมิง ไม่ชอบใช้มันในทางที่ชั่วร้าย

เขาเพียงต้องการใช้มันกับคนที่ชอบเขาเท่านั้น

ด้วยวิธีนั้น มันจะไม่มีความรู้สึกผิดใดๆ

"นายกำลังคิดอะไรอยู่?" ซึนาเดะชะโงกหน้าเข้ามาใกล้ เมื่อได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกเบญจมาศจากตัวเธอ เกาเฉา เยว่หมิง ก็รู้ว่าซึนาเดะได้ใช้น้ำหอมที่เขาทำขึ้นมาแล้ว

"อา! ไม่มีอะไรหรอกครับ! ก็แค่มีข้อสงสัยบางอย่างอยู่ในใจ"

ท่าทางที่ดูขัดแย้งในตัวเองของเกาเฉา เยว่หมิง ทำให้ซึนาเดะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น

"สงสัยเรื่องอะไรล่ะ? ลองบอกฉันมาสิ!"

"ช่างมันเถอะครับ มันอาจจะทำให้ท่านไม่พอใจเปล่าๆ และผมก็ไม่อยากให้ท่านต้องมาอารมณ์เสียเพราะผมด้วย"

เกาเฉา เยว่หมิง ดูลังเล

"ก็พูดมาสิ! เลิกอิดออดได้แล้ว อย่ามาทำตัวเป็นคนอมพะนำนะ!"

ซึนาเดะเร่งเร้าอย่างหมดความอดทน ยิ่งเกาเฉา เยว่หมิง ทำตัวแบบนี้ เธอก็ยิ่งอยากรู้มากขึ้นเท่านั้น

"ก็ได้ครับ! แต่ท่านห้ามโกรธนะ!"

เกาเฉา เยว่หมิง เอ่ยอย่างระมัดระวัง โดยเตือนซึนาเดะไว้ล่วงหน้า

"อะแฮ่ม! ท่านคิดยังไงกับผมบ้างครับ ซึนาเดะ?"

คำถามของเกาเฉา เยว่หมิง ทำให้ซึนาเดะตั้งตัวไม่ติด ไปชั่วขณะ เธอไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี

คำถามนี้มัน... ไม่ใช่บทนำของการสารภาพรักหรอกเหรอ? หรือว่ามันจะเป็น...

เมื่อคิดได้ดังนั้น พวงแก้มของซึนาเดะก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง

เธอควรจะตกลงดีไหม?

ไม่ได้สิ!

ช่องว่างระหว่างวัยมันห่างกันเกินไป!

มันจะเป็นแบบนี้ไม่ได้!

นี่มันจะเป็นการถ่วงอนาคตของเขาเปล่าๆ

แต่เขา... เมื่อเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่หล่อเหลาของเกาเฉา เยว่หมิง ซึ่งมีแววตาที่ดูเศร้าหมองเล็กน้อย ซึนาเดะก็พบว่ามันเป็นเรื่องยากเหลือเกินที่จะเอ่ยคำปฏิเสธออกไป

"ฉัน... ฉันตกลง... เอ๊ะ... ตกลง..."

"ช่วงนี้ผมช็อตเงินน่ะครับ ท่านช่วยให้ผมยืมเงินมาหมุนใช้ก่อนได้ไหมครับ?"

เมื่อเห็นซึนาเดะลังเล เกาเฉา เยว่หมิง ก็พูดต่อด้วยความหน้าด้าน

"ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมเป็นคนรักษาคำพูด ผมสัญญาว่าจะคืนเงินให้ทันทีที่เบี้ยเลี้ยงนินจาของผมออก"

"ข้าวของราคาแพงขึ้นตั้งเยอะ เงินมันก็เลยไม่พอใช้น่ะครับ! น่าหนักใจจริงๆ"

เกาเฉา เยว่หมิง ไม่ทันสังเกตว่าใบหน้าของซึนาเดะได้เปลี่ยนเป็นมืดทะมึนอย่างน่ากลัวไปแล้ว และยังคงพล่ามต่อไปไม่หยุด

"ว่ายังไงครับ พี่สาวซึนาเดะคนสวย...!"

ก่อนที่เกาเฉา เยว่หมิง จะพูดจบ กระแสลมอันเกรี้ยวกราดจากหมัดก็พัดโหมเข้ามาหาเขา ทำให้ผิวหนังบนใบหน้าของเขาสั่นสะเทือน

"เดี๋ยวก่อน! ท่านกำลังจะทำอะไรน่ะ?"

"ไอ้สวะ! ไอ้คนเสื่อมทราม!"

การโจมตีที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวของซึนาเดะซัดร่างของเกาเฉา เยว่หมิง กระเด็นลอยไป เขากระแทกเข้ากับพื้นอย่างแรง ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวขณะที่เขาร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด

เขาพยายามจะตะเกียกตะกายลุกขึ้น แต่ซึนาเดะก็กดร่างของเขาเอาไว้และเริ่มกระหน่ำทุบตีเขาด้วยมือทั้งสองข้าง

ใบหน้าที่เคยหล่อเหลาและสดใสของเขาบวมเป่งราวกับหัวหมูในพริบตา