ตอนที่ 31 : ดูดซับไผ่โดดเดี่ยวล้มเหลว? เผชิญหน้ากับโรงเรียนอัคคีและฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาอายุเจ็ดหมื่นปี!

ตอนที่ 31 : ดูดซับไผ่โดดเดี่ยวล้มเหลว? เผชิญหน้ากับโรงเรียนอัคคีและฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาอายุเจ็ดหมื่นปี!

ในเวลานี้ ถังซานกำลังกัดฟัน ทุ่มเทความพยายามทั้งหมดเพื่อชักนำพลังงานของวงแหวนวิญญาณอันมหาศาลนั้น

แสงสีม่วงห่อหุ้มไปทั่วทั้งร่างของเขา และคลื่นกลิ่นอายแห่งชีวิตที่อ่อนโยนแต่กลับกว้างใหญ่สุดคณาก็กำลังชะล้างผ่านเส้นลมปราณของเขาอย่างต่อเนื่อง

"ลูกพี่ไต๊ ดูสิ!" ออสการ์ชี้ไปที่ถังซานและร้องอุทานด้วยความตกใจ

"อาการบาดเจ็บของเสี่ยวซานดูเหมือนจะกำลังฟื้นตัว! คุณสมบัติแห่งชีวิตของไผ่โดดเดี่ยวต้นนี้กำลังหล่อเลี้ยงร่างกายของเขาจริงๆ ด้วย!"

ไต้มู่ไป๋ขมวดคิ้วขณะที่เขาจ้องมองถังซานอย่างตั้งใจ พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"คุณสมบัติของไผ่โดดเดี่ยวนั้นอ่อนโยนและมีความเหนียวแน่นอย่างยิ่งก็จริง

แต่... นี่มันเป็นวงแหวนวิญญาณอายุสามพันปีเต็มๆ เลยนะ!

อายุตบะมันสูงเกินไป พลังงานระดับนี้ไม่ใช่สิ่งที่อัคราจารย์วิญญาณระดับสามสิบจะทนรับไหวหรอก!"

ทันทีที่เขาพูดจบ ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน

"อึก!"

ถังซานส่งเสียงครางอู้อี้ และใบหน้าที่เดิมทีเคยมีสีเลือดฝาดเล็กน้อยของเขาก็กลายเป็นซีดเผือดราวกับกระดาษในพริบตา

กลิ่นอายภายในร่างกายของเขาเริ่มปั่นป่วนอย่างรุนแรง อาละวาดราวกับม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน

"วิ้ง วิ้ง วิ้ง"

วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มที่ล้อมรอบวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามเริ่มสั่นไหวอย่างรุนแรง

แสงกะพริบไม่คงที่ และขอบของมันถึงกับมีสัญญาณของการพังทลาย!

"พรวด!"

ถังซานกระอักเลือดคำโตออกมาอย่างกะทันหัน

ในเวลาเดียวกัน ที่บริเวณนิ้วที่ขาดของถังซานซึ่งตกสะเก็ดไปแล้ว

บาดแผลก็ปริแตกออกอีกครั้งภายใต้แรงกระแทกของพลังงานอันรุนแรง และเลือดก็พุ่งกระฉูดออกมาดั่งน้ำพุ!

"แย่แล้ว!

เขาดูดซับมันไม่ได้ ร่างกายของเขากำลังจะระเบิด!"

ไต้มู่ไป๋หน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

"เสี่ยวซาน!"

สีหน้าของจ้าวอู๋จี๋เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และเขาไม่สามารถสนเรื่องอื่นใดได้อีกแล้ว

"หากเจ้านายน้อยคนนี้มาตายอยู่ที่นี่จริงๆ ถังเฮ่าต้องถลกหนังข้าทั้งเป็นแน่!"

จ้าวอู๋จี๋คำรามในใจขณะที่พลังวิญญาณของเขาปะทุขึ้น

เขาก้าวพุ่งไปข้างหน้า ท่อนแขนอันหนาเตอะของเขายื่นออกไปอย่างฉับพลัน

พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งของเขาตัดเข้าไปในกลุ่มแสงสีม่วงอย่างดุเดือดและรุนแรง ตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างถังซานและวงแหวนวิญญาณอย่างฝืนทน

"ขาดซะ!"

ด้วยเสียงตะโกนดังก้องของจ้าวอู๋จี๋ แสงสีม่วงก็แตกกระจาย ขัดจังหวะสภาวะการดูดซับวงแหวนวิญญาณของถังซานอย่างฝืนทน

"พรวด"

แรงสะท้อนกลับอันรุนแรงจากการถูกขัดจังหวะการดูดซับ ทำให้ถังซานปลิวกระเด็นถอยหลังไปราวกับว่าวที่สายป่านขาด

เขาร่วงกระแทกพื้นอย่างแรง พร้อมกับกระอักเลือดคำโตออกมาอีกครั้ง

"เสี่ยวซาน!"

ออสการ์รีบหยิบไส้กรอกฟื้นฟูสภาพขนาดใหญ่ออกมาสองชิ้น แล้ววิ่งเข้าไปยัดมันเข้าไปในปากของถังซาน

จ้าวอู๋จี๋สั่นสะท้านด้วยความโกรธ ชี้ไปที่ถังซานซึ่งอยู่บนพื้นแล้วด่าทอเสียงดัง

"เจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม?!

ถึงได้กล้าพยายามกลืนกินวงแหวนวิญญาณสามพันปี!

ถ้าข้าลงมือไม่ทัน ป่านนี้เจ้าคงกลายเป็นกองเศษเนื้อเละๆ ไปแล้ว!"

ถังซานกลืนไส้กรอกลงไปอย่างยากลำบาก ใบหน้าของเขาขาวซีดราวกับกระดาษขณะที่พยายามยันตัวลุกขึ้น

"อาจารย์จ้าว... ข้า... ข้าต้องไปช่วยเสียวอู่... ข้าต้องการความแข็งแกร่ง..."

"ช่วยบ้าอะไรล่ะ!"

จ้าวอู๋จี๋กดเขาให้ล้มลงไปบนพื้นอีกครั้งและคำราม

"ดูสภาพของเจ้าตอนนี้สิ!

บาดแผลตรงนิ้วที่ขาดมันปริแตกหมดแล้ว แถมเส้นลมปราณของเจ้ายังถูกทำลายด้วยพลังงานอันรุนแรงนั่นอีก!

เจ้าจะเอาอะไรไปช่วยนาง?

เจ้าจะเอาชีวิตไปทิ้งหรือไง!"

ไต้มู่ไป๋เดินเข้ามา มองดูวงแหวนวิญญาณสีม่วงที่ค่อยๆ สลายไปกลางอากาศ แล้วถอนหายใจ

"เสี่ยวซาน เจ้าวู่วามเกินไปแล้ว

ไผ่โดดเดี่ยวสามพันปีต้นนี้เสียเปล่าไปเลย ไม่เพียงแต่เจ้าจะไม่สามารถทะลวงผ่านไปได้ แต่เจ้ายังเพิ่มอาการบาดเจ็บใหม่ซ้ำเติมแผลเก่าอีกด้วย"

ถังซานกัดฟันแน่น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจและความสิ้นหวัง เขากำหมัด ปล่อยให้เลือดของเขาย้อมผืนดินจนแดงฉาน

"ทั้งหมดเป็นความผิดของข้าเอง... ข้ามันอ่อนแอเกินไป..."

ถังซานหลับตาลงด้วยความเจ็บปวด น้ำเสียงของเขาแหบพร่า

"ถ้าเพียงแต่ข้าแข็งแกร่งกว่านี้อีกสักหน่อย เสียวอู่ก็คงไม่ถูกจับตัวไป..."

เมื่อเห็นสภาพอันน่าสมเพชของถังซาน ความโกรธของจ้าวอู๋จี๋ก็มลายหายไปจนเกือบหมด ถูกแทนที่ด้วยความหวาดผวาอย่างลึกซึ้งและความหมดหนทาง

จ้าวอู๋จี๋โบกมืออย่างหงุดหงิด

"พอเถอะ ตอนนี้จะมาพูดเรื่องไร้สาระพวกนี้ไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว!

ออสการ์ ทำไส้กรอกออกมาอีก!

มู่ไป๋ ช่วยเขาพันแผลที่นิ้วใหม่ซะ!"

จ้าวอู๋จี๋สูดลมหายใจเข้าลึก น้ำเสียงของเขาหนักอึ้ง

"ทันทีที่อาการบาดเจ็บของไอ้เด็กนี่คงที่ลงสักหน่อย พวกเราจะเคลื่อนตัวทันที

ความวุ่นวายจากการขัดจังหวะการดูดซับวงแหวนวิญญาณนั้นไม่ใช่น้อยๆ แถมกลิ่นคาวเลือดก็ยังคลุ้งไปหมด

หากพวกเรายังอยู่ที่นี่ต่อไปและดึงดูดสัตว์วิญญาณระดับสูงตัวอื่นๆ เข้ามา ทหารที่บอบช้ำอย่างพวกเราจะไม่มีใครได้รอดออกไปเลยแน่!"

อีกด้านหนึ่ง ลึกเข้าไปในป่าซิงโต่ว

"หนีไป!

อย่าหันกลับมามอง!"

เสียงคำรามที่แหบพร่าและสิ้นหวังระเบิดขึ้นทั่วทั้งป่า

นักเรียนหลายคนจากโรงเรียนอัคคีที่สวมชุดนักเรียนสีแดงเข้ม กำลังวิ่งหนีอย่างตื่นตระหนก

ผู้ที่วิ่งรั้งท้ายสุดเพื่อคุ้มกันการล่าถอยคืออาจารย์ระดับมหาปราชญ์วิญญาณที่มีใบหน้าซีดเซียวและเนื้อตัวไหม้เกรียม

"อาจารย์ พวกเราทิ้งท่านไว้ไม่ได้หรอก!"

นักเรียนหญิงคนหนึ่งร้องไห้ตะโกนออกมา

"ไอ้พวกบ้า!

ไสหัวไปซะ!"

อาจารย์กระอักเลือดออกมาสองคำและหันกลับไปมองด้วยความสิ้นหวัง

"นี่คือฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาอายุเจ็ดหมื่นปีที่มีสายเลือดฟีนิกซ์เชียวนะ!

แค่มหาปราชญ์วิญญาณอย่างข้า ไม่สามารถต้านทานการโจมตีของมันได้แม้แต่ไม่กี่ครั้งด้วยซ้ำ!

ขืนอยู่ตรงนี้ต่อไปก็มีแต่ตายเปล่า!"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ คลื่นเพลิงที่แผดเผาก็โหมกระหน่ำขึ้นบนท้องฟ้าเบื้องหลังพวกเขากะทันหัน

เสียงร้องของฟีนิกซ์ที่สามารถเจาะทะลุทองคำและทำให้หินปริแตกได้ดังก้องทะลุหมู่เมฆ และแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็ห่อหุ้มทุกคนในพริบตา

ในเวลานี้ บนต้นไม้ยักษ์ที่อยู่ไม่ไกลจากพวกเขา

หวงเหยียนกำลังซ่อนเร้นกลิ่นอายของตน เฝ้ามองการล่าสังหารที่อยู่ฝ่ายเดียวเบื้องล่างอย่างเงียบๆ

"คนจากโรงเรียนอัคคีงั้นรึ?"

คิ้วของหวงเหยียนกระตุกเล็กน้อย ร่องรอยความประหลาดใจวาบผ่านในดวงตาขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง

"กล้าหาญชาญชัยไม่เบาเลยนี่ ที่กล้าไปยั่วยุสัตว์วิญญาณอายุเจ็ดหมื่นปีที่มีสายเลือดฟีนิกซ์น่ะ"

เมื่อมองดูคนจากโรงเรียนอัคคีที่ตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย หวงเหยียนก็ไม่มีความคิดที่จะก้าวออกไปช่วยชีวิตพวกเขาในทันที

"พวกเราไม่ใช่ทั้งญาติหรือเพื่อน ข้าไม่มีหน้าที่ต้องรับบทเป็นผู้ช่วยชีวิตหรอกนะ"

สายตาของเขาจับจ้องไปยังฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาที่กำลังอาละวาดอยู่บนท้องฟ้า รอยยิ้มเย็นชาโค้งขึ้นที่มุมปาก

"แต่นี่มันช่างเหมาะเจาะจริงๆ ข้าจะปล่อยให้พวกเจ้าช่วยบั่นทอนพละกำลังของมันให้ข้าก่อนก็แล้วกัน"

ในช่วงครึ่งชั่วโมงต่อมา หวงเหยียนติดตามพวกเขาไปราวกับภูตผี

เบื้องล่าง อาจารย์จากโรงเรียนอัคคีงัดเอาไพ่ตายทั้งหมดของเขาออกมาเพื่อปกป้องเหล่านักเรียน

เขาถูกการโจมตีของฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาซัดกระหน่ำครั้งแล้วครั้งเล่าจนกระอักเลือด และกลิ่นอายของเขาก็เหี่ยวเฉาลงอย่างถึงที่สุด

ส่วนฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาบนท้องฟ้า หลังจากที่ปลดปล่อยทักษะธาตุไฟระดับสูงในวงกว้างออกมาอย่างต่อเนื่องหลายครั้ง

ในที่สุดกลิ่นอายของมันก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด หน้าอกของมันกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

"ถึงเวลาแล้ว"

จังหวะเดียวกับที่ฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาแหงนหน้าขึ้น เตรียมพ่นการโจมตีครั้งสุดท้ายเพื่อปลิดชีพมหาปราชญ์วิญญาณผู้นั้น

หวงเหยียนก็ลงมือ

โดยไม่มีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่า ประกายเปลวเพลิงสีแดงเข้มก็ควบแน่นขึ้นที่ปลายนิ้วของหวงเหยียนในทันใด

นั่นคือธาตุไฟสุดขั้ว ที่มีอุณหภูมิน่าสะพรึงกลัวเสียจนแม้แต่มิติรอบๆ ก็ดูเหมือนจะบิดเบี้ยวไปเล็กน้อย

"ไป"

"ฟุ่บ!"

เส้นเพลิงสีแดงเข้มที่บางเฉียบราวกับใบมีดโกนฉีกทะลวงอากาศในพริบตา พุ่งออกมาจากจุดบอดของฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาอย่างเงียบเชียบ

"ฉึก!"

เสียงทึบๆ ที่แผ่วเบามากดังขึ้น

ฟีนิกซ์เพลิงสุริยันแผดเผาอายุเจ็ดหมื่นปีอันทรงอำนาจนั้นไม่มีแม้แต่เวลาที่จะกรีดร้อง

หัวใจของมันถูกทะลวงด้วยธาตุไฟสุดขั้วนี้ในพริบตา เผาผลาญจนเกิดเป็นรูโหว่ไหม้เกรียมที่มองทะลุได้!

ร่างกายอันใหญ่โตของมันแข็งทื่อขึ้นมากะทันหัน จากนั้นก็ร่วงหล่นลงมาราวกับอุกกาบาต กระแทกเข้าตรงหน้ากลุ่มจากโรงเรียนอัคคีพอดิบพอดี ก่อให้เกิดกลุ่มฝุ่นควันฟุ้งกระจาย

หากไม่ใช่เพราะหวงเหยียนจับจุดอ่อนของมันได้และสังหารมันในการโจมตีเพียงครั้งเดียว

การจะเอาวงแหวนวิญญาณเจ็ดหมื่นปีวงนี้มาครอบครอง คงจะต้องใช้ความพยายามอย่างมากจริงๆ