บทที่ 30 - โจวอันเปิดโหมดโหด!

บทที่ 30 - โจวอันเปิดโหมดโหด!

ลัทธิสรรพสัตว์คือตัวปัญหาที่ตามรังควานเขามาตลอด ถ้าอยากจะใช้ชีวิตสโลว์ไลฟ์อย่างสงบสุข ก็ต้องกำจัดพวกมันทิ้งซะ

ถึงแม้โจวอันจะถามคำถามนั้นออกไป แต่มือที่ถือดาบก็ยังนิ่งสนิท จ่อคอลุงหลิวไว้ไม่ให้ขยับ

แววตาของลุงหลิวเป็นประกายขึ้นมา แกเห็นช่องทางที่จะเจรจาได้แล้ว จึงเริ่มเล่า "เรื่องนี้มันเกี่ยวพันกับความลับของสำนักเงาโลหิต เอ็งรู้ไหมว่าพวกมันกำลังวางแผนชั่วร้ายอะไรอยู่"

โจวอันส่ายหน้าแทนคำตอบ

"วิชาของสำนักเงาโลหิตมันแปลกประหลาดมาก มันเป็นเหมือนวิชาเสริมพลัง ใครที่ฝึกวิชานี้ จะสามารถใช้เงาของตัวเองเพื่อเพิ่มพลังต่อสู้ได้" ลุงหลิวเริ่มอธิบายอย่างใจเย็น

"กฎระเบียบของสำนักนี้ก็หละหลวมสุดๆ สมาชิกส่วนใหญ่ก็มาจากพวกชาวยุทธที่เร่ร่อนไปทั่ว"

"ฟังดูเหมือนจะดีใช่ไหมล่ะ แต่ความจริงแล้วท่านเจ้าสำนักมีแผนชั่วร้ายซ่อนอยู่"

"ในสำนักเงาโลหิตมีของวิเศษชิ้นหนึ่ง เรียกว่า ธงเงา เป็นของที่ท่านเจ้าสำนักใช้เวลาสร้างมานานหลายปี ความสามารถของมันก็คือ เอาไว้ควบคุมคนในสำนักนี่แหละ"

"ใครก็ตามที่ฝึกวิชาของสำนักเงาโลหิต จะต้องถูกดึงเศษเสี้ยวของเงาเข้าไปเก็บไว้ในธงเงา โดยที่เจ้าตัวไม่รู้เรื่องเลย และเมื่อไหร่ที่ท่านเจ้าสำนักต้องการ เขาก็จะใช้ธงเงานี้ควบคุมคนพวกนั้นได้ทันที"

โจวอันขมวดคิ้วยุ่ง "แล้วเรื่องนี้มันไปเกี่ยวอะไรกับลัทธิสรรพสัตว์ล่ะ"

พล่ามมาตั้งนาน มีแต่เรื่องแผนชั่วของสำนักเงาโลหิตทั้งนั้น

ไม่ได้เฉียดใกล้เรื่องลัทธิสรรพสัตว์เลยสักนิด

สิ่งที่โจวอันอยากรู้ที่สุดตอนนี้คือเบาะแสของลัทธิสรรพสัตว์ต่างหาก

ส่วนเรื่องอื่น เขาแค่ฟังหูไว้หูเท่านั้นแหละ

"ใจเย็นๆ สิวะ ฟังข้าเล่าให้จบก่อน"

ลุงหลิวโบกมือปราม ไม่ให้โจวอันขัดจังหวะ แล้วก็เล่าต่อ "ข้าบังเอิญไปรู้ความลับนี้เข้า ลูกผู้ชายอกสามศอกอย่างข้า จะยอมตกเป็นทาสใครได้ยังไง ข้าก็เลยตัดสินใจขโมยธงเงานั่นมา"

"ข้าใช้พลังของธงเงาปลดแอกตัวเองจากการถูกควบคุม แต่พวกสำนักเงาโลหิตก็จับได้ เลยส่งยอดฝีมือมาตามล่าข้าแทบพลิกแผ่นดิน"

"ข้าหนีหัวซุกหัวซุนจนมาถึงอำเภออันติ้ง เจ้าลัทธิสรรพสัตว์น่ะเคยเป็นเพื่อนซี้ข้ามาก่อน แถมข้ายังเป็นคนชวนมันเข้าสำนักเงาโลหิตด้วยซ้ำ"

"ข้าอุตส่าห์หวังพึ่งใบบุญมัน คิดว่ามันจะช่วยคุ้มครองข้า ที่ไหนได้ มันดันหักหลังเอาข้าไปขายซะงั้น ศพที่พวกเอ็งเจอเมื่อวันก่อน ก็คือคนที่มันลากมาฆ่าข้านี่แหละ"

"ข้าถึงบอกไงว่าเป้าหมายของเราตรงกัน เพราะเราสองคนต่างก็อยากจะเด็ดหัวพวกลัทธิสรรพสัตว์เหมือนกันไงล่ะ ในเมื่อแค้นนี้ต้องชำระ ข้าก็ไม่ใช่คนดีอะไรอยู่แล้ว"

พอเล่ามาถึงตรงนี้ โจวอันก็เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้แล้ว

สรุปสั้นๆ ก็คือ ลุงหลิวหนีมาพึ่งเพื่อน แต่ดันโดนเพื่อนหักหลัง เลยเกือบเอาชีวิตไม่รอด

"ไอ้โจว เห็นไหมล่ะว่าเรามีเป้าหมายเดียวกัน เอ็งเอาดาบลงก่อนเถอะ แล้วเราค่อยมาวางแผนกันว่าจะจัดการกับสำนักเงาโลหิตยังไงดี"

ลุงหลิวยกนิ้วขึ้นมาแตะใบดาบเบาๆ เป็นสัญญาณว่าให้เอาลงได้แล้ว

แกนึกว่าโจวอันจะยอมฟังเหตุผล แต่ผิดคาด โจวอันไม่เพียงแต่ไม่เอาดาบลง กลับยิ่งกดคมดาบแนบชิดคอหอยแกเข้าไปอีก

ความรู้สึกเย็นเยียบทะลุขั้วหัวใจ ทำให้ลุงหลิวสัมผัสได้ถึงอันตรายอย่างแท้จริง

ลุงหลิวเงยหน้าขึ้นมอง ขมวดคิ้วแน่น "นี่ยังไม่เชื่อข้าอีกเหรอ"

โจวอันยิ้มมุมปาก ยกมือซ้ายขึ้นมาชูสองนิ้ว "มีคำถามสองข้อ"

"ข้อแรก ทำไมลุงไม่เอาธงเงาไปให้สำนักสยบมารล่ะ"

"ลุงต้องหนีหัวซุกหัวซุน ใช้ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้ายทุกวัน สู้เอาเรื่องทั้งหมดไปบอกสำนักสยบมารไม่ดีกว่าเหรอ ข้าเชื่อว่าด้วยกำลังของสำนักสยบมาร จัดการกับสำนักเงาโลหิตได้สบายๆ อยู่แล้ว"

"ข้อสอง ในเมื่อความแตกแล้ว ทำไมลุงยังทนอยู่ที่นี่อีกล่ะ หรือว่าลุงกะจะฉายเดี่ยวไปถล่มลัทธิสรรพสัตว์งั้นรึ"

เจอสองคำถามนี้เข้าไป ลุงหลิวถึงกับใบ้กิน

เรื่องที่ลุงหลิวเล่ามาทั้งหมด โจวอันเอามาวิเคราะห์อย่างละเอียดแล้ว

และสองคำถามที่เขาถามออกไป ก็คือจุดบอดชิ้นโตของเรื่องนี้เลย

ถ้าลุงหลิวตอบไม่ได้ โจวอันก็พร้อมจะสวมบทโหดทันที

ลุงหลิวถอนหายใจเฮือกใหญ่ ไม่ตอบคำถาม แต่กลับเงยหน้าขึ้นมองพระจันทร์บนฟ้า

ตอนนี้พระจันทร์เคลื่อนคล้อยพ้นตรอกไปแล้ว แสงสว่างที่เคยสาดส่องก็หายไป ทิ้งให้ตรอกตกอยู่ในความมืดมิด

จู่ๆ ก็มีเงาดำโผล่ขึ้นมาใต้เท้าของลุงหลิว แล้วก็พุ่งเข้าปกคลุมร่างของแกอย่างรวดเร็ว

ร่างของลุงหลิวที่ถูกเงาดำกลืนกิน ขยายใหญ่ขึ้นจนสูงถึงสองเมตร แผ่รังสีอำมหิตจนน่าขนลุก

ที่มือขวา เงาดำรวมตัวกันกลายเป็นดาบยาวเล่มหนึ่ง

ถึงไอ้เงาดำนั่นจะไม่มีหน้าตา แต่โจวอันก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมาอย่างมาดร้าย

"โมโหจนสติแตกแล้วเหรอลุง" โจวอันไม่ได้ดูตกใจเลยสักนิด แถมยังพูดจายียวนกวนประสาทต่อ

"ข้ามีข้อสันนิษฐานอยู่เรื่องนึง ไม่รู้ว่าจะถูกไหมนะ"

"ว่ามาสิ" เสียงของลุงหลิวดังอู้อี้มาจากในเงาดำ ฟังดูเหมือนเสียงฟ้าร้อง

โจวอันเริ่มสาธยาย "สำนักเงาโลหิตไม่ได้มีแผนชั่วร้ายอะไรนั่นหรอก ลุงขโมยของสำคัญของสำนักมาจริงๆ แต่ดันเอาไปประเคนให้เจ้าลัทธิสรรพสัตว์ต่างหาก"

"แล้วเจ้าลัทธินั่นก็ส่งลุงมาแฝงตัวอยู่ในศาลาว่าการ คงจะมีแผนอะไรสักอย่างซ่อนอยู่ ที่ลุงโดนจับได้คราวนี้ อาจจะเป็นแค่ความซวย หรือไม่ก็พวกสำนักเงาโลหิตมีวิธีตามรอยลุงจนเจอ"

ลุงหลิวถอนหายใจยาว

"เอ็งนี่มันเดาเก่งจริงๆ ว่ะ"

แกไม่ได้ปฏิเสธ แถมยังยอมรับออกมาตรงๆ เลย

"ไอ้โจว ข้าถูกใจเอ็งจริงๆ นะ ความมุ่งมั่นตั้งใจของเอ็งทำเอาข้าทึ่งเลยว่ะ มาร่วมมือกับลัทธิสรรพสัตว์เถอะ มาเป็นพวกเดียวกัน แล้วเราจะสร้างผลงานชิ้นโบแดงด้วยกัน"

"ชีวิตคนเรา เกิดมาก็หวังแค่ชื่อเสียง เงินทอง และพลังอำนาจเท่านั้นแหละ ถ้าเอ็งมาอยู่กับลัทธิสรรพสัตว์ เอ็งจะได้ทุกอย่างที่ต้องการ แล้วจะทนเป็นแค่มือปราบต๊อกต๋อยไปทำไมวะ"

"ส่วนเรื่องบาดหมางที่ผ่านมา ทางลัทธิพร้อมจะอภัยให้หมด แถมข้ายังจะดันเอ็งขึ้นไปรับตำแหน่งใหญ่โต เป็นถึงผู้พิทักษ์กฎเลย เอ็งว่าไง"

ผู้พิทักษ์กฎงั้นรึ

พอได้ยินคำนี้ โจวอันก็หลุดขำออกมา "เมื่อไม่นานมานี้ข้าก็เพิ่งจะเชือดผู้พิทักษ์กฎไปคนนึงนี่หว่า ที่ลุงพล่ามมาซะยืดยาว ก็แค่ถ่วงเวลารอให้พระจันทร์หลบเมฆใช่ไหมล่ะ"

พูดจบ โจวอันก็ตวัดดาบลงมาที่คอของลุงหลิว ปราณดาบนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าเฉือนร่างเงาดำ

แต่สิ่งที่ทำให้โจวอันต้องประหลาดใจก็คือ เงาดำนั่นสั่นไหวเล็กน้อย แล้วก็สลายปราณดาบของเขาไปจนหมดสิ้น

"เปล่าประโยชน์น่า ข้าก็รอจังหวะนี้แหละ เงามันเป็นแค่ตัวช่วยเสริมพลังให้ข้าเก่งขึ้น ยิ่งในที่มืดๆ ข้าก็ยิ่งไร้เทียมทาน"

ลุงหลิวอธิบายเสียงเรียบ "ที่ข้ายอมเสียเวลาคุยกับเอ็ง ก็เพื่อรวบรวมพลังเงานี่แหละ จะออกไปท่องยุทธภพ มีวิชาดีแค่อย่างเดียวมันไม่พอหรอกนะ ดาบของเอ็งน่ะคมก็จริง แต่มันยังรุนแรงไม่พอหรอก เจาะเกราะข้าไม่เข้าหรอกเว้ย"

"ข้าจะให้โอกาสเอ็งอีกครั้ง มาร่วมมือกับพวกข้า แล้วข้าจะไว้ชีวิตเอ็ง แถมจะพาเอ็งไปเสวยสุขด้วย"

ลุงหลิวพยายามหว่านล้อม โน้มน้าวให้โจวอันยอมสวามิภักดิ์ต่อลัทธิสรรพสัตว์ เพราะแกแอบชื่นชมในฝีมือของโจวอันอยู่ลึกๆ

แต่ยังพูดไม่ทันขาดคำ โจวอันก็ทำเรื่องที่ไม่มีใครคาดคิด

โจวอันเก็บดาบเข้าฝัก หันหลังกลับ แล้ววิ่งหนีไปอีกทาง

ลุงหลิวถึงกับยืนอึ้งเป็นสากกะเบือ

แกมองตามหลังโจวอันที่วิ่งไปถีบประตูบ้านหลังหนึ่งจนพัง แล้วมุดหายเข้าไปข้างใน

แป๊บเดียว ก็มีเสียงร้องลั่นดังมาจากในบ้าน สองครั้งติดๆ กัน แล้วก็เงียบไป

ผ่านไปอึดใจเดียว โจวอันก็เดินกลับออกมา พร้อมกับหิ้วกระทะเหล็กใบเบ้อเริ่มติดมือมาด้วย

[จบแล้ว]