บทที่ 24 - เรื่องของสำนักเงาโลหิต

บทที่ 24 - เรื่องของสำนักเงาโลหิต

แวบแรกที่ได้ยิน เขาคิดว่าเป็นฝีมือของพวกลัทธิสรรพสัตว์ซะอีก

แต่ยิ่งฟังก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ

ไม่ใช่คนแถวนี้น่ะพอเข้าใจได้ แต่ทำไมศพถึงมีรอยมีดฟันเต็มตัวไปหมดล่ะ

นี่แหละคือจุดที่โคตรแปลก

การที่ทางการต้องเข้ามาสืบสวน แสดงว่าคดีนี้มันต้องมีอะไรซ่อนเงื่อนแน่ๆ

และไอ้ฆาตกรที่ลงมือก็น่าจะยังลอยนวลอยู่

"อ้าว ไอ้อัน อยู่นี่เอง รีบตามมาเร็ว ศพวางอยู่ลานหน้าบ้านนู่น หมอชันสูตรกำลังตรวจดูอยู่ หัวหน้าเซี่ยทำหน้าเครียดเชียว"

มือปราบคนที่วิ่งมาบอกข่าวเมื่อกี้ดูรีบร้อนมาก พอตั้งสติได้พูดจบปุ๊บก็สับตีนแตกพุ่งตรงเข้าไปในเขตเรือนชั้นในทันที

เรือนชั้นในเป็นที่พักของท่านนายอำเภอ คงจะรีบวิ่งไปรายงานเรื่องนี้ให้ท่านทราบแน่ๆ

โจวอันไม่ได้รอช้า ถึงในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เขาก็รีบสาวเท้าเดินไปที่ลานหน้าบ้าน

พอเกิดเรื่องใหญ่โต พวกมือปราบอย่างเขาก็ต้องเตรียมตัววุ่นวายกันแล้ว

"ลุงหลิว ลุงยุ่งไปก่อนนะ ข้าต้องไปดูหน่อย" โจวอันไม่รอให้ลุงหลิวตอบกลับ เอามือกุมด้ามดาบที่เอวแล้วเดินออกไปที่ลานหน้าบ้านทันที

...

ระยะทางจากโรงครัวไปถึงลานหน้าบ้านไม่ได้ไกลกันมากนัก

โจวอันกุมด้ามดาบเดินแป๊บเดียวก็มาถึง

ตอนนี้ที่ลานหน้าบ้านมีพวกมือปราบยืนมุงกันหน้าสลอน

ตรงกลางลานกว้าง มีเสื่อกกผืนหนึ่งปูเอาไว้

บนเสื่อมีศพผู้ชายนอนอยู่

มองจากมุมของโจวอัน จะเห็นว่าศพผู้ชายคนนี้หน้าตาโคตรธรรมดา เสื้อผ้าขาดวิ่นไปหมด บนตัวเต็มไปด้วยรอยโดนของมีคมฟัน

รอยแผลถี่หยิบจนแทบจะนับไม่ถ้วน กะคร่าวๆ น่าจะเกินร้อยแผลเลยทีเดียว

รอยแผลพวกนี้เลือดหยุดไหลแล้ว แต่เนื้อสีแดงสดที่ปลิ้นออกมา ทำเอาคนที่เห็นถึงกับขนลุกซู่

"ไอ้คนทำนี่มันยอดฝีมือชัดๆ"

ตอนนี้โจวอันมีเพลงมีดชำแหละโคเลเวลสามแล้ว

ถึงจะยืนอยู่ห่างๆ เขาก็มองออกทันทีว่าศพนี้มันมีความผิดปกติซ่อนอยู่

รอยแผลพวกนี้ดูน่ากลัวก็จริง แต่มันแสดงให้เห็นถึงความเฉียบคมในการลงมีดทุกครั้ง

รอยแผลแต่ละรอยเรียบกริบ

และที่สำคัญที่สุดคือ ความลึกของแต่ละแผลมันเท่ากันเป๊ะแทบทุกรอย

สั่งได้ดั่งใจนึก ควบคุมน้ำหนักได้เป๊ะเวอร์

นี่มันเป็นทักษะที่ต้องฝึกเพลงดาบจนถึงขั้นสุดยอดเท่านั้นแหละ ถึงจะทำแบบนี้ได้

ซึ่งโจวอันก็ทำได้เหมือนกัน

ค่าความแม่นยำที่บวกหนึ่ง ทำให้เขาสามารถกะจังหวะหนักเบาและดึงรั้งพลังได้อย่างใจนึก

แต่นั่นเขาก็เพิ่งจะแตะแค่ขอบเขตเริ่มต้นเท่านั้นเอง

การจะสร้างรอยแผลนับร้อยรอยให้ลึกเท่ากันเป๊ะแบบศพตรงหน้านี้ โจวอันยอมรับเลยว่าตอนนี้เขายังทำไม่ได้

"โคตรเก่งเลยว่ะ" โจวอันประเมินฝีมือฆาตกรไว้ในใจ

ในขณะที่เขากำลังประเมินสถานการณ์อยู่นั้น อีกฝั่งหนึ่งก็กำลังทำงานกันอย่างขะมักเขม้น

หมอชันสูตรที่ดูมีประสบการณ์กำลังก้มหน้าก้มตาตรวจสภาพศพอย่างละเอียด

หัวหน้ามือปราบเซี่ยยืนหน้าเครียดอยู่ข้างๆ จ้องมองศพบนพื้นแบบตาไม่กะพริบ คิ้วขมวดเข้าหากันจนแทบจะผูกเป็นโบว์

โจวอันพยายามทำตัวให้กลมกลืน เดินย่องไปยืนข้างๆ อวี๋หังแบบไม่ให้ใครสังเกต "สถานการณ์เป็นไงบ้างวะ"

อวี๋หังส่ายหน้า เอียงตัวมากระซิบข้างหู "ไม่รู้เหมือนกันว่ะ แต่เห็นหน้าหัวหน้าเซี่ยเครียดขนาดนั้น ศพนี่ต้องไม่ใช่คนธรรมดาแหงๆ"

ทั้งสองคนคุยกันแค่สั้นๆ เพราะบรรยากาศตอนนี้มันไม่เอื้อให้มาจับเข่าคุยกัน

หมอชันสูตรยังคงง่วนอยู่กับการตรวจศพ พวกมือปราบก็ยืนรอฟังผลกันอย่างเงียบๆ

ผ่านไปสักพักใหญ่ หมอชันสูตรถึงค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

"สาเหตุการตายคือเสียเลือดมาก รอยมีดพวกนี้แหละที่เป็นต้นเหตุ"

หมอชันสูตรค่อยๆ เรียบเรียงคำพูดแล้วอธิบายออกมาทีละประเด็น

"ฆาตกรมีฝีมือระดับที่สามารถปลิดชีพได้ในดาบเดียว แต่จงใจไม่ทำแบบนั้น กลับเลือกใช้วิธีเฉือนสร้างแผลเล็กๆ นับร้อยแผล ปล่อยให้เหยื่อค่อยๆ ทรมานตายจากการเสียเลือดแทน"

จากนั้นหมอชันสูตรก็ร่ายยาวถึงรายละเอียดอื่นๆ ที่เจอ แต่ก็ไม่ได้มีอะไรสลักสำคัญเท่าไหร่นัก

พอหัวหน้าเซี่ยฟังจบ ก็สั่งให้หมอชันสูตรกับลูกน้องอีกคนช่วยกันหามศพออกไป

เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ บรรยากาศรอบข้างเลยยิ่งทวีความตึงเครียดหนักขึ้นไปอีก

หัวหน้าไม่ปริปาก พวกลูกน้องอย่างพวกเขาก็ยิ่งไม่กล้าสอด

โจวอันลูบคางใช้ความคิด "หมอนี่ต้องเป็นบุคคลสำคัญแน่ๆ"

ปกติแล้วต่อให้เป็นคดีของลัทธิสรรพสัตว์ หัวหน้าเซี่ยก็ยังไม่เคยทำหน้าเครียดหนักขนาดนี้มาก่อนเลย คราวนี้มันต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากลแน่ๆ

บรรยากาศตึงเครียดปกคลุมไปทั่วลานบ้าน ผ่านไปราวครึ่งก้านธูป ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากหน้าประตูศาลาว่าการ

ผู้บังคับการจางเดินหน้าตั้งเข้ามาด้วยสภาพอิดโรยสุดๆ

"คนของสำนักเงาโลหิตมาตายห่าอะไรในอำเภออันติ้งเนี่ย"

พอโผล่หน้ามาปุ๊บ ประโยคแรกที่หลุดออกจากปากผู้บังคับการจางก็คือคำถามเลย

สำนักเงาโลหิตงั้นเหรอ

นี่เป็นครั้งแรกที่โจวอันได้ยินชื่อนี้ เขารู้สึกไม่คุ้นหูเอาซะเลย

หัวหน้าเซี่ยพยักหน้ารับ "พวกเราเจอป้ายประจำตัวของสำนักเงาโลหิตในตัวศพขอรับ"

เขาโยนแผ่นป้ายสีดำทะมึนไปให้ผู้บังคับการจาง

ผู้บังคับการจางรับมาพลิกดูครู่หนึ่งก่อนจะเก็บใส่กระเป๋า "ของจริง ถ้ามันมาตายในเขตอำเภออันติ้ง งานนี้คงได้วุ่นวายกันแน่"

หัวหน้าเซี่ยถอนหายใจเฮือกใหญ่ "แค่คดีพวกลัทธิสรรพสัตว์ก็ทำเอาชาวบ้านผวาจะแย่อยู่แล้ว นี่ดันมีเรื่องสำนักเงาโลหิตโผล่มาอีก"

ผู้บังคับการจางเอ่ยถาม "แล้วท่านนายอำเภอว่ายังไงบ้าง"

เพิ่งจะสิ้นเสียงคำถาม มือปราบคนที่วิ่งไปรายงานนายอำเภอเมื่อกี้ก็วิ่งกระหืดกระหอบกลับมาพอดี

เขาเข้าไปกระซิบข้างหูหัวหน้าเซี่ยสองสามคำ แล้วก็ถอยไปยืนห่างๆ

หัวหน้าเซี่ยสบตากับผู้บังคับการจางแล้วตอบกลับไป "ท่านนายอำเภอสั่งให้พวกเราทางศาลาว่าการให้ความร่วมมือกับสำนักสยบมารอย่างเต็มที่ขอรับ"

ผู้บังคับการจางขมวดคิ้วยุ่ง "เกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ แกยังไม่ยอมโผล่หัวออกมาอีกเหรอวะ แค่สอบเลื่อนขั้นมันถึงกับต้องเก็บตัวเงียบขนาดนั้นเลยหรือไง"

หัวหน้าเซี่ยเงียบกริบไม่กล้าออกความเห็น

ยศของเขาต่ำกว่าทั้งผู้บังคับการจางและท่านนายอำเภอ จังหวะนี้ทำตัวเป็นใบ้ไว้แหละปลอดภัยสุด

ผู้บังคับการจางเองก็รู้ดีว่าหน่วยงานของพวกเขาเป็นคนละส่วนกัน จะไปก้าวก่ายหน้าที่กันก็คงไม่ได้ เลยได้แต่บ่นกระปอดกระแปดไปอย่างนั้นแหละ

"คราวนี้พวกเจ้าคงต้องเพิ่มกำลังพลลาดตระเวนให้แน่นหนาขึ้นแล้วล่ะ ข้าต้องรีบกลับไปสืบเรื่องนี้ก่อน ได้เรื่องยังไงค่อยมาวางแผนรับมือกันอีกที"

ไม่มีการพูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา

ผู้บังคับการจางมาไวเคลมไว รีบหันหลังเดินกลับไปทันที

พอผู้บังคับการจางคล้อยหลังไป หัวหน้าเซี่ยก็หันมาสั่งการพวกลูกน้องที่ยืนกันเต็มลานบ้าน

"ทุกคนเตรียมตัวเหนื่อยกันได้เลย ตั้งแต่วันนี้ไปจะไม่มีการสลับเวรพักแล้ว ทุกคนต้องออกลาดตระเวนทั้งหมด จัดกำลังเป็นคู่ๆ"

"ถ้าเจอสถานการณ์ฉุกเฉินอะไร ให้รีบวิ่งไปแจ้งคนของสำนักสยบมารทันที"

"จำใส่หัวไว้เลยนะ ห้ามบุกเข้าไปเสี่ยงตายเด็ดขาด"

พอได้ยินคำสั่ง พวกมือปราบต่างก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ถึงจะเป็นแค่มือปราบ แต่พวกเขาก็ไม่ได้โง่ ทุกคนดูออกว่าสถานการณ์ตอนนี้มันเข้าขั้นวิกฤตแล้ว

หัวหน้าเซี่ยย้ำเตือนกฎเหล็กอีกสองสามข้อ พร้อมกับแบ่งโซนลาดตระเวนให้แต่ละคู่เสร็จสรรพ ก่อนจะเดินจากไป

พอได้รับมอบหมายงาน พวกมือปราบก็เลิกคิดเรื่องอู้งานกันทันที จับคู่กันแล้วรีบเดินออกไปทำหน้าที่ของตัวเอง

โจวอันกับอวี๋หังถูกจัดให้อยู่คู่กัน ทั้งสองคนสบตากันอย่างรู้ใจ ไม่ต้องพูดอะไรมากก็เดินออกจากศาลาว่าการ มุ่งหน้าไปยังเขตรับผิดชอบของตัวเอง

เขตที่พวกเขาต้องไปเดินตรวจคือ ถนนชางอวิ๋น ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกลนัก

สองข้างทางเต็มไปด้วยชาวบ้านเดินขวักไขว่ พ่อค้าแม่ค้าตะโกนเรียกลูกค้ากันดังระงม

พอมีมือปราบสองคนเดินถือดาบดุ่มๆ เข้ามา ชาวบ้านก็พากันเหลียวมองด้วยความสนใจ

เมื่อกี้คนเยอะไม่สะดวกคุย ตอนนี้โจวอันเลยเปิดบทสนทนาขึ้นมา

"ไอ้สำนักเงาโลหิตนี่มันคืออะไรวะ"

เขาแค่ลองหยั่งเชิงถามดูเฉยๆ ไม่ได้คาดหวังว่าอวี๋หังจะรู้หรอก เพราะพวกเขาสองคนก็เติบโตมาในอำเภอเล็กๆ แห่งนี้เหมือนกัน

จากเหตุการณ์เมื่อกี้ มันกระตุ้นต่อมความอยากรู้อยากเห็นของเขาเข้าอย่างจัง

ดูจากสีหน้าท่าทางของผู้บังคับการจางกับหัวหน้าเซี่ยแล้ว เรื่องนี้มันน่าจะใหญ่ระดับชาติ ยิ่งกว่าคดีของลัทธิสรรพสัตว์ซะอีก

ตอนแรกเขาก็แค่ถามลอยๆ แต่ผิดคาดแฮะ อวี๋หังดันเงียบกริบเป็นเป่าสาก

โจวอันหยุดเดิน ขมวดคิ้วมองเพื่อนรัก "นี่เอ็งรู้เหรอวะ"

[จบแล้ว]