บทที่ 30 ข้าไม่รู้ ข้าเก็บมันได้ข้างทาง

บทที่ 30 ข้าไม่รู้ ข้าเก็บมันได้ข้างทาง

"พี่ชิงอี หากข้าบอกท่านว่าทักษะทั้งหมดของข้ามาจากเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและกระบี่ที่ข้าเก็บได้... ท่านจะเชื่อข้าหรือไม่เจ้าคะ?"

"ข้าไม่รู้ ข้าแค่เก็บมันได้ข้างทาง แล้วก็เรียนรู้มันมาได้อย่างไรก็ไม่รู้" ซีเหยาอยากจะพูดแบบนั้นกับซูชิงอีจริงๆ

คิ้วของซูชิงอีขมวดเข้าหากันด้วยความกังวลที่ไม่อาจคลายลงได้ นางมองซีเหยาและถอนหายใจเบาๆ

"ใครเป็นคนสอนเจ้า?"

เคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายมีความต้องการที่เข้มงวดอย่างยิ่งต่อโครงสร้างกระดูกและพรสวรรค์แต่กำเนิด

แม้ว่าระดับเริ่มต้นจะไม่สูงนัก แต่การจะฝึกฝนให้ถึงขอบเขตอันล้ำลึกและยากจะหยั่งถึงอย่างของซีเหยานั้น จำเป็นต้องมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นและการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงและต่อเนื่อง

"ข้า... ฝึกด้วยตัวเองเจ้าค่ะ"

ซีเหยารู้สึกว่าตนเองพูดความจริง แต่จากสีหน้าของซูชิงอี เห็นได้ชัดว่านางไม่เชื่อ

ความกังวลระหว่างคิ้วของซูชิงอีไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

นางเดินเข้าไปหาซีเหยา วางมือลงบนไหล่ของนาง สบตากับดวงตาสีแดงราวอัญมณีคู่นั้นโดยตรง และเอ่ยอย่างจริงจัง

"เหยาเหยา ไม่ว่าเจ้าจะได้ทักษะเหล่านี้มาอย่างไร พี่หวังว่าเจ้าจะไม่มีวันลืมความตั้งใจเดิมของตนเอง อย่าใช้วิธีการที่ไร้คุณธรรมหรือละเลยชีวิตผู้คนเพียงเพื่อปราบปีศาจและสัตว์ประหลาด เข้าใจไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซีเหยาก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น

"พี่ชิงอี ไม่ต้องห่วงเจ้าค่ะ!"

"ใครคืออาจารย์ของเจ้า? ข้าอยากพบเขาสักครั้ง"

ซูชิงอีย่อมไม่เชื่อคำอธิบายของซีเหยา

เจตจำนงแห่งกระบี่ที่แผ่ออกมาจากหญิงสาวนั้นเฉียบคมอย่างเหลือเชื่อเมื่อถูกปลดปล่อย แต่กลับเงียบเชียบอย่างสิ้นเชิงเมื่อถูกเก็บงำ จนแม้นางเองก็ยังไม่อาจตรวจจับร่องรอยของมันได้

เว้นแต่จะเป็นผู้คิดค้นเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดาย นางก็ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าใครจะสามารถบรรลุขอบเขตนี้ได้ในวัยนี้เพียงแค่เรียนรู้ด้วยตนเอง

ซีเหยาทำได้เพียงส่ายหน้าต่อไป น้ำเสียงของนางจริงใจ

"พี่ชิงอี... ข้าไม่มีอาจารย์จริงๆ เจ้าค่ะ แม้มันจะฟังดูเหมือนนิทานหลอกเด็ก แต่วันหนึ่งตอนที่ข้าเข้าไปในภูเขา ข้าบังเอิญเจอกระบี่เล่มนี้ พร้อมกับตำราเพลงกระบี่ และตำราวิชาตัวเบาเข้าพอดีเจ้าค่ะ"

อย่างไรเสีย สิ่งเหล่านี้ก็หาได้จากในภูเขาจริงๆ ในแง่หนึ่ง ซีเหยาจึงรู้สึกว่าคำอธิบายนี้ไม่มีปัญหาทางตรรกะแต่อย่างใด

แต่สายตาของซูชิงอีกลับทวีความสงสัยมากยิ่งขึ้น ทำให้ซีเหยารู้สึกเสียวสันหลังวาบ

ในที่สุดซูชิงอีก็ถอนหายใจ ดูเหมือนจะยอมแพ้ที่จะซักไซ้ไล่เลียงต่อ

"ช่างเถอะ เหยาเหยา ตราบใดที่เจ้ารู้ว่าตนเองกำลังทำอะไรอยู่... เราขึ้นไปกันเถอะ"

ขณะที่นางพูด นางก็หันหลังกลับ แต่ทันทีที่นางก้าวเท้า ร่างกายของนางก็เซถลาอย่างกะทันหัน และล้มตึงลงกับพื้น

"พี่ชิงอี!"

สีหน้าของซีเหยาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน นางพุ่งตัวไปข้างหน้า รั้งร่างอันอ่อนนุ่มของซูชิงอีเข้ามาในอ้อมแขน และร้องถามด้วยความร้อนรน

"ท่านเป็นอะไรไป?!"

ใบหน้าของซูชิงอีซีดเผือด และลมหายใจของนางก็แผ่วเบา

จิตสังหารอันรุนแรงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนปะทุขึ้นจากร่างของซีเหยา พุ่งเป้าตรงไปยังเซี่ยเสวียนจี

"ขออภัยด้วยพี่ชิงอี... นางกล้าโกหกข้า ว่าการปรุงยานั้นไม่เป็นอันตรายต่อผู้ปรุง..."

ในใจของซีเหยา เซี่ยเสวียนจีเป็นอย่างมากก็แค่คู่ค้าและของรางวัลชิ้นหนึ่ง ในขณะที่ซูชิงอีคือครอบครัว

ณ ห้องพักอันอบอุ่นของซีเหยาที่อยู่ห่างไกลออกไป เซี่ยเสวียนจีที่กำลังพักผ่อนหย่อนใจอย่างสบายอารมณ์ จู่ๆ ก็ตัวสั่นสะท้าน รู้สึกราวกับตกเป็นเป้าหมายของบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ซูชิงอีนอนนิ่งอย่างอ่อนแรงในอ้อมแขนของซีเหยา นางยื่นมือออกไปลูบแก้มของนางเบาๆ และเอ่ยเสียงแผ่ว

"ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เป็นไร... แค่โรคเก่ากำเริบน่ะ"

พูดจบนางก็โอบแขนรอบเอวของซีเหยา ซุกหน้าลงกับหน้าอกของนาง และสูดหายใจลึกๆ หลายครั้ง

อย่างน่าอัศจรรย์ สีหน้าของนางดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

นางส่งยิ้มบางๆ ให้ซีเหยา

"ปล่อยข้าลงเถอะ เหยาเหยา"

"ท่านไม่เป็นไรจริงๆ หรือ?"

แม้ซูชิงอีเพิ่งจะแสดงพลังดุจเทพธิดาให้เห็น แต่เมื่อซีเหยาอุ้มนาง นางกลับรู้สึกว่าร่างของซูชิงอีเบาหวิวราวกับขนนก ราวกับว่านางอาจถูกลมพัดปลิวไปได้ทุกเมื่อ

"จริงๆ"

เมื่อนั้นซีเหยาจึงค่อยๆ ประคองซูชิงอีให้ยืนขึ้นอย่างมั่นคง

เมื่อเห็นสีหน้าอิดโรยของนาง ซีเหยาอดไม่ได้ที่จะถามขึ้น

"เป็นเพราะการปรุงยาหรือเปล่าเจ้าคะ พี่ชิงอีถึงได้เป็นแบบนี้?"

ซูชิงอีส่ายหน้า

"ไม่ใช่หรอก เป็นโรคเก่าน่ะ เป็นมา... นานแล้วล่ะ"

ซีเหยาพยักหน้า และหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็เงยหน้าขึ้นและกล่าวกับซูชิงอีอย่างจริงจังที่สุด

"พี่ชิงอี ข้าไม่ได้โกหกนะเจ้าคะ"

ซูชิงอีมองท่าทีจริงจังของหญิงสาวผมขาวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"จริงหรือ?"

ซีเหยาพยักหน้าอย่างแรงและกล่าวต่อ

"หากพี่ชิงอีไม่เชื่อ ท่านสามารถให้เคล็ดวิชาใดๆ แก่ข้าก็ได้ และข้าจะเรียนรู้มันต่อหน้าท่านเดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ"

คราวนี้ถึงตาซูชิงอีที่ยิ้มออกมาบ้าง

นางลูบหัวซีเหยาอย่างอ่อนโยน ยิ้มอย่างอ่อนใจ

"ข้าจะไม่เชื่อเหยาเหยาได้อย่างไรล่ะ? ถึงอย่างไร เหยาเหยาก็ยังยินดีที่จะบอกเรื่องนี้กับข้าก่อน แม้ว่าข้าจะแสดงท่าทีเช่นนั้นต่อสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดายก็ตาม"

ทว่าซีเหยากลับดึงดันอย่างดื้อรั้น

"พี่ชิงอี ให้ข้าลองดูเถอะเจ้าค่ะ"

ซูชิงอีจ้องมองเด็กสาวผู้จริงจังตรงหน้า ในใจของนางมีข้อสันนิษฐานบางอย่างอยู่แล้ว

บางทีเหยาเหยาอาจจะพบเจอความโชคดีบางอย่าง ได้รับการชี้แนะจากผู้อาวุโสของสำนักกระบี่จันทร์เดี่ยวดาย และเมื่อรวมกับพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของนางในเพลงกระบี่นี้ นางจึงสามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตปัจจุบันได้

แต่ซีเหยาไม่มีรากปราณวิญญาณ แล้วนางฝึกฝนได้อย่างไรล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อนางปลดปล่อยเจตจำนงแห่งกระบี่เมื่อครู่ กลิ่นอายที่พวยพุ่งออกมาจากนางนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นของผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน... หัวใจของซูชิงอีเต็มไปด้วยข้อกังขา แต่รอยยิ้มอันอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะเอ่ยถาม

"เหยาเหยา เจ้าเป็นผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานงั้นหรือ?"

ซีเหยาชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะตัดสินใจตอบตามความจริง

"ไม่ใช่เจ้าค่ะ ข้าแค่ใช้วิธีพิเศษบางอย่าง โดยเนื้อแท้แล้ว ข้ายังคงเป็นเพียงปุถุชน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูชิงอีก็เดินวนรอบตัวซีเหยาเพื่อพิจารณานางตั้งแต่หัวจรดเท้า

แน่นอนว่าตราบใดที่นางไม่ปลดปล่อยเจตจำนงแห่งกระบี่ นางก็ไม่ต่างอะไรกับปุถุชนทั่วไป

แต่นางไม่เคยได้ยินวิธีที่เหลือเชื่อเช่นนี้มาก่อน จึงอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความกังวล

"แล้ว... มันเป็นอันตรายต่อร่างกายเจ้าหรือไม่?"

"ไม่เจ้าค่ะ"

หลังจากได้รับคำตอบยืนยันจากซีเหยา ซูชิงอีก็ตรวจสอบนางอย่างละเอียด ลูบคลำนางตั้งแต่บนลงล่าง และไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เลย ตรงกันข้าม นางกลับมีสุขภาพดีเกินคาดเสียด้วยซ้ำ

"อ้า... เหยาเหยาโตเป็นสาวแล้วสินะ"

ซูชิงอีเต็มไปด้วยความรู้สึกตื้นตัน

ความผันผวนของมิติแผ่กระจายรอบตัวนางเล็กน้อย และตำราเก่าแก่ที่มีหน้ากระดาษเหลืองกรอบก็ปรากฏขึ้นในมือของนาง

นางยื่นตำราให้ซีเหยา รอยยิ้มผุดขึ้นที่ริมฝีปาก

"นี่คือเคล็ดวิชาเสริมของข้า 'คัมภีร์สมุนไพรแกนวิญญาณ' เหยาเหยา เจ้าอยากลองเปิดดูและดูว่าเจ้าจะเรียนรู้มันได้หรือไม่ล่ะ?"

ในฐานะเคล็ดวิชาเสริม ความยากของคัมภีร์สมุนไพรแกนวิญญาณย่อมไม่อาจเทียบได้กับเคล็ดวิชาหลักของนางหรือเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายของซีเหยา แต่มันก็ยังคงลึกซึ้งและยากจะเข้าใจอยู่ดี

เคล็ดวิชานี้มุ่งเน้นไปที่การสำรวจชีพจรปฐพี การเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณ และการปรุงยาเป็นหลัก โดยมีการต่อสู้เป็นจุดสนใจรองลงมา

หากซีเหยาสามารถเรียนรู้มันได้จริงๆ ด้วยการที่นางเชี่ยวชาญเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายอยู่แล้ว มันจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งโดยไม่มีข้อเสียใดๆ เลย

นางนึกถึงตอนที่นางใช้เวลาสองถึงสามวันกว่าจะเริ่มฝึกฝนวิชานี้ได้ และนั่นก็ถือว่าน่าทึ่งมากแล้ว

สำหรับผู้ฝึกตนทั่วไป การจะเรียนรู้เคล็ดวิชาเช่นนี้ ต้องใช้เวลาอย่างน้อยหลายเดือน

ซีเหยาพยักหน้า รับคัมภีร์สมุนไพรแกนวิญญาณที่ส่งกลิ่นหอมของสมุนไพรจางๆ มา

นางยกมันขึ้นมาดมใกล้ๆ จมูกก่อน กลิ่นของมันคล้ายคลึงกับกลิ่นของซูชิงอีมาก

จากนั้น นางก็เปิดหน้ากระดาษและเริ่มอ่าน

แน่นอนว่า เช่นเดียวกับเคล็ดวิชาทั้งหมดที่นางเคยเห็นมาก่อนหน้านี้ นางรู้จักทุกตัวอักษรบนนั้น แต่เมื่อมันรวมกันเป็นประโยค นางก็ไม่เข้าใจความหมายของมันเลย

เมื่อเห็นสีหน้าลำบากใจของซีเหยา รอยยิ้มบนริมฝีปากของซูชิงอีก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"เหยาเหยา เจ้าเรียนรู้มันได้หรือไม่?"

ข้อสันนิษฐานก่อนหน้านี้ของนางยิ่งชัดเจนขึ้นในใจ

บางทีเงื่อนไขในการเปิดใช้งานความโชคดีของซีเหยาอาจจะเป็นการมีพรสวรรค์สูงส่งในเคล็ดกระบี่จันทร์เดี่ยวดายก็เป็นได้

สิ่งนี้อาจทำให้ซีเหยาประเมินความสามารถของตนเองผิดพลาดไปด้วย

แม้ซีเหยาจะมีพลังป้องกันตัวเองได้แล้วในตอนนี้ และถึงขั้นมีตบะพลังขั้นสร้างรากฐานได้ชั่วคราว ซึ่งทำให้นางรู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่ง แต่นางก็รู้สึกว่าจำเป็นที่จะต้องให้เด็กคนนี้ยอมรับความเป็นจริงและไม่เย่อหยิ่งจนเกินไป

แม้ซีเหยาจะไม่เข้าใจเนื้อหาในตำรา แต่เมื่อมองดูคำว่า "อนุมาน" ในห้วงความคิด จู่ๆ นางก็เงยหน้าขึ้นและส่งยิ้มอย่างมั่นใจให้ซูชิงอี

"ได้เจ้าค่ะ"

【ใช้แต้มผลงาน จำนวน 100 แต้ม】

【คงเหลือ 18 แต้ม】

【เริ่มการอนุมาน...】