บทที่ 20 การออกเดตครั้งที่ 2

บทที่ 20 การออกเดตครั้งที่ 2

ร้านอาหารที่อยู่ใกล้โรงภาพยนตร์ที่สุดคืออดีตร้านอาหารของรัฐ ซึ่งปัจจุบันกลายเป็นร้านอาหารกึ่งรัฐบาล เนื่องจากถูกปล่อยให้เอกชนเช่าเหมาช่วงไปบริหารจัดการ

เนื่องจากอาหารรสชาติดี ตอนที่ทั้งสองผลักประตูเข้าไปจึงมีลูกค้านั่งรับประทานอาหารอยู่ด้านในไม่น้อยเลย

ทั้งสองเลือกที่นั่งริมหน้าต่างและนั่งลง

จางฉางเฉิงยื่นเมนูอาหารให้หม่าเจิน

"ลองดูสิว่าเธออยากกินอะไร"

เด็กสาวเปิดเมนูอาหารและเกิดอาการลังเลไปชั่วขณะเมื่อเห็นราคาของอาหารแต่ละจาน

แม้ว่าเธอจะเป็นลูกสาวของผู้ใหญ่บ้าน แต่ครอบครัวของเธอก็ยังคงเป็นเพียงชาวบ้านในชนบทธรรมดา ตลอดทั้งปีแทบจะไม่มีโอกาสได้ออกมารับประทานอาหารนอกบ้านเลย

นับประสาอะไรกับการใช้เงินในร้านอาหารในตัวอำเภอด้วยตัวเอง

ถึงแม้ว่าเธอจะพกเงินติดตัวมาด้วย แต่เธอก็ไม่แน่ใจว่าเงินเก็บส่วนตัวที่นำมาจะเพียงพอจ่ายค่าอาหารเหล่านี้หรือไม่

จางฉางเฉิงรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นสีหน้าระแวดระวังของเด็กสาวที่กำลังเม้มริมฝีปาก

เขารับเมนูอาหารกลับมา กวาดสายตามองคร่าวๆ แล้วเรียกพนักงานเสิร์ฟให้เดินมาหา

ก่อนที่หม่าเจินจะทันได้ตั้งตัว เขาก็สั่งอาหารไปหลายอย่างรวดเดียว

"ขาหมูน้ำแดง ไก่ฉีก มะเขือยาวผัดซอสเปรี้ยวหวาน และมันฝรั่งเส้นผัดเปรี้ยวเผ็ดครับ"

พนักงานเสิร์ฟมองทั้งสองคนด้วยสายตาประหลาดใจแต่ก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เขาเดินตรงไปยังห้องครัวหลังจากจดรายการอาหารเสร็จ

หม่าเจินมองดูเขาสั่งอาหารจานแล้วจานเล่า เธออยากจะพูดอะไรบางอย่างอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่อยากขัดจังหวะในตอนที่มีคนนอกอยู่ด้วย

ทันทีที่พนักงานเสิร์ฟเดินจากไป เธอก็รีบโน้มตัวเข้าไปใกล้เขาและกระซิบว่า "ทำไมถึงสั่งอาหารเยอะขนาดนั้นล่ะ เรามากันแค่สองคนเองนะ!"

ลมหายใจแผ่วเบาจากการพูดของเธอรดรินบนพวงแก้มของเขา จางฉางเฉิงนิ่งเงียบไปชั่วขณะก่อนจะเค้นเสียงอธิบายอย่างยากลำบาก

"ฉันรู้สึกหิวนิดหน่อย ก็เลยอยากสั่งมาเยอะหน่อยน่ะ"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พูดเสริมขึ้น "มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง!"

ทันทีที่เขาพูดจบ เด็กสาวก็ขมวดคิ้ว น้ำเสียงของเธอเจือไปด้วยความโกรธเล็กน้อย "ไม่ได้นะ จะให้ฉันเอาเปรียบให้นายจ่ายเงินได้ยังไง"

เมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เธอก็ลดเสียงลงและพยายามอธิบายเหตุผลกับเขาอย่างใจเย็น "ถึงแม้นายจะมีเงินค่าขนมแล้ว แต่นายก็ใช้จ่ายฟุ่มเฟือยแบบนี้ไม่ได้นะ!"

เธอกัดฟันและตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว "ไม่ต้องห่วง ฉันพกเงินมาพอ!"

เมื่อเห็นสีหน้าปวดใจของเธอเมื่อนึกถึงค่าใช้จ่าย จางฉางเฉิงก็ไม่ได้ฉีกหน้าเธอ

หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หาเหตุผลที่สมเหตุสมผลให้กับการกระทำของตนเองได้ "เธอเลี้ยงหนังฉัน ดังนั้นฉันก็ต้องเลี้ยงข้าวเธอคืนสิ มันก็ถูกแล้ว"

เมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ เด็กสาวก็ยังคงเบ้ปากอย่างไม่สบอารมณ์เล็กน้อย "ตั๋วหนังไม่ได้แพงขนาดนี้ซะหน่อย..."

เมื่อเห็นเช่นนั้น จางฉางเฉิงจึงไม่พยายามโน้มน้าวเธออีก

เขาตัดสินใจว่าจะแอบไปจ่ายเงินก่อนที่เธอจะกินเสร็จ

ไม่นานนัก อาหารที่สั่งไว้ก็ทยอยมาเสิร์ฟจนครบ

แม้ว่าหม่าเจินจะยังคงบ่นอุบอิบ แต่ดวงตาของเธอกลับเบิกกว้างทันทีเมื่อเห็นจานเนื้อสัตว์และอาหารหน้าตาน่ากินวางเรียงรายอยู่ตรงหน้า

จางฉางเฉิงลอบหัวเราะอยู่ในใจเมื่อเห็นสายตาที่จ้องเขม็งและท่าทางลอบกลืนน้ำลายด้วยความอยากอาหารของเธอ

เมื่อรู้ว่าเธอเขินอายเกินกว่าจะเป็นฝ่ายเริ่มก่อน เขาจึงเป็นคนแรกที่คีบชิ้นขาหมูขึ้นมาและค่อยๆ กัดไปหนึ่งคำ

อื้ม... ฝีมือของพ่อครัวในร้านอาหารของรัฐนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ มิน่าล่ะถึงได้มีลูกค้าเยอะขนาดนี้

เขาอดไม่ได้ที่จะประเมินรสชาติอยู่ในใจ

ในทางกลับกัน หม่าเจินที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามไม่ได้มีความสามารถในการควบคุมตัวเองที่ดีขนาดนั้น

คนที่ไม่ได้กินอาหารดีๆ มาเป็นเวลานานย่อมไม่มีภูมิต้านทานเมื่อต้องเผชิญกับอาหารมื้อใหญ่เช่นนี้

ในเวลานี้ เธอไม่สนภาพลักษณ์กุลสตรีอีกต่อไปและตั้งหน้าตั้งตากินอย่างเอาเป็นเอาตาย

ปากของเธออัดแน่นไปด้วยอาหาร และแก้มของเธอก็เริ่มปวดเมื่อยจากการเคี้ยว

ถึงกระนั้น เธอก็ไม่ได้ลดความเร็วในการกินลงเลย

อย่างน้อยจางฉางเฉิงก็ได้กินอาหารมื้อใหญ่มาแล้วหลายมื้อในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ดังนั้นเขาจึงมีภูมิต้านทานต่อเนื้อสัตว์อยู่บ้าง

เมื่อมื้ออาหารสิ้นสุดลง อาหารส่วนใหญ่ก็ตกไปอยู่ในท้องของเด็กสาวเสียแล้ว

จนกระทั่งเธอวางตะเกียบลง เธอก็เพิ่งจะหลุดออกจากภวังค์แห่งความสุขในการกิน

เมื่อนั้นเธอถึงได้ตระหนักถึงสภาพอันยุ่งเหยิงตรงหน้า ในขณะที่จางฉางเฉิงซึ่งนั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามดูเหมือนแทบจะไม่ได้แตะตะเกียบของเขาเลย

เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ ใบหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำในพริบตา และช่วงขณะหนึ่งเธอก็ทำตัวไม่ถูก ไม่รู้จะวางมือวางเท้าไว้ตรงไหน

จางฉางเฉิงช่วยทำลายความอึดอัดให้เธออย่างเอาใจใส่ เขาลุกขึ้นยืนก่อนแล้วเอ่ยว่า "ไปกันเถอะ"

หม่าเจินเดินตามเขาออกไปด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเขินอาย ความคิดของเธอล่องลอยและในหัวก็สับสนวุ่นวายไปหมด

จนกระทั่งพวกเขาเดินห่างออกมาระยะหนึ่งแล้ว จู่ๆ เธอก็ได้สติขึ้นมา

เธอรีบดึงแขนจางฉางเฉิงไว้และเอ่ยอย่างร้อนรน "พวกเรายังไม่ได้จ่ายเงินเลยนะ!"

ขณะที่พูด เธอก็ทำท่าจะวิ่งกลับไป

เด็กหนุ่มข้างกายมือไวพอที่จะคว้าตัวเธอเอาไว้ได้ทัน เขาเอ่ยเสียงนุ่ม "ฉันจ่ายไปแล้วล่ะ"

เด็กสาวชะงักไปชั่วขณะ เธออ้าปากเตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่ผ่านไปพักใหญ่ เธอก็ยังคงหุบปากสนิท

เธอก้มหน้าลงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงอู้อี้ "ฉันรู้ว่าวันนี้นายไม่ได้อยากเจอฉันจริงๆ หรอก ฉันก็แค่อยากจะทำอะไรบางอย่างให้นายก่อนที่นายจะไป..."

น้ำเสียงของเธอแหบพร่าเล็กน้อย และนิ้วมือของเธอก็กำแน่นโดยไม่รู้ตัว

"ยังไงเสีย วันนี้ก็อาจจะเป็นครั้งสุดท้ายที่เราได้เจอกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ หัวใจของจางฉางเฉิงก็รู้สึกราวกับถูกบีบรัดอย่างกะทันหัน

เขาไม่รู้ว่าตัวเองควรจะพูดอะไรดี

แต่ในเวลานี้ ภายในใจของเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น

อย่า...

อย่าให้มันเป็นครั้งสุดท้ายที่เราได้เจอกันเลย...

"ฉันอยากเจอเธอ!" ก่อนที่ความคิดของเขาจะถูกจัดระเบียบจนเสร็จสมบูรณ์ คำพูดเหล่านั้นก็หลุดออกจากริมฝีปากไปเสียแล้ว

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกไป ทั้งสองคนก็ชะงักงัน

สายตาของพวกเขาประสานกัน ดวงตาจ้องมองกันและกัน และชั่วขณะหนึ่งก็ไม่มีใครอยากทำลายความเงียบสงบนี้ลง

ความหอมหวานของวัยหนุ่มสาวแผ่ซ่านผ่านการสบตาของพวกเขา

"จึ๊ จึ๊ จึ๊—"

เยี่ยเสี่ยวหลินเอนหลังพิงหน้าต่าง เฝ้ามองคนทั้งสองที่หัวมุมถนนฝั่งตรงข้ามเยื้องๆ กัน พลางทอดถอนใจออกมาจากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ

"เป็นวัยรุ่นนี่มันดีจริงๆ เลยนะ!"

เธอเต็มเปี่ยมไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

ความประหม่าอันไร้เดียงสาแบบนั้นมักจะปรากฏให้เห็นในคนหนุ่มสาวอย่างพวกเขาเท่านั้น

ทาสบริษัทอย่างเธอที่ถูกสังคมโบยตีมานานหลายปี สูญเสียแรงกระตุ้นอันแสนโรแมนติกแบบนั้นไปนานแล้ว ความหวังสูงสุดของเธอคือการได้เกษียณและนอนพักผ่อนอยู่เฉยๆ

เธอรู้สึกราวกับว่ากำลังดูภาพยนตร์วัยรุ่น และตัวเอกของภาพยนตร์เรื่องนี้ก็คือลูกชายของเธอเอง

ความรู้สึกนี้ช่างน่าพึงพอใจอย่างบอกไม่ถูก!

หลังจากเพลิดเพลินกับการแอบดูเรื่องซุบซิบอย่างมีความสุข เยี่ยเสี่ยวหลินก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่บนโซฟาต่อไป

ไม่รู้ว่าหนุ่มสาวคู่นี้จะพัฒนาความสัมพันธ์ไปทิศทางไหนในอนาคต...

เธอคิดอย่างเหม่อลอย

เธอไม่ใช่คุณแม่หัวโบราณประเภทที่จะกีดกันคู่รักนกน้อยหรอกนะ ในทางกลับกัน สิ่งที่เธอชอบที่สุดคือการได้เห็นคู่รักลงเอยกันในท้ายที่สุดต่างหาก!

ยิ่งไปกว่านั้น เด็กสาวคนนี้ ซึ่งในเนื้อเรื่องเดิมจะต้องตรอมใจตายหลังจากคลอดลูกได้ไม่นานเนื่องจากการหักหลังของสามี ในเวลานี้เธอกำลังมีชีวิตชีวา สดใส และเปล่งประกาย

เธอสมควรได้รับอนาคตที่ดีงาม!

————————————

บ่ายวันรุ่งขึ้น หลังจากที่พวกเขาทั้งสองรับประทานอาหารกลางวันเสร็จ ก็มุ่งหน้าไปยังสนามบิน

เยี่ยเสี่ยวหลินก้าวขึ้นรถและสังเกตเห็นว่าคนข้างกายเธอกำลังอยู่ในอาการเหม่อลอย

เพียงปรายตามองเธอก็รู้เหตุผลได้ทันที

"ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสกลับมาอีกเสียหน่อย ตราบใดที่เธอต้องการ เธอสามารถบินกลับมาได้ทุกเมื่อในช่วงวันหยุดนะ!"

เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ

จางฉางเฉิงคุ้นเคยกับการหยอกล้อของเธอแล้ว สีหน้าของเขาจึงแทบจะไม่เปลี่ยนไปเลย

เขาก้มหน้าลงและเอ่ยเสียงแผ่วเบา "ผมทราบครับ..."

เยี่ยเสี่ยวหลินเบ้ปาก

ทำไมเขาถึงได้มีภูมิต้านทานการหยอกล้อเร็วขนาดนี้กันนะ หน้าของเขาไม่แดงเลยสักนิด

"อนาคตยังอีกยาวไกล เธอมีเวลาถมเถไปในการพิจารณาเรื่องราวในวันข้างหน้า"

เธอมองตรงไปข้างหน้าด้วยสีหน้าผ่อนคลาย "ส่วนตอนนี้ เธอแค่ต้องโฟกัสกับปัจจุบันก็พอ"

รอยยิ้มอย่างมั่นใจผุดขึ้นที่มุมปากของเธอ และประกายแสงจางๆ ก็ส่องสว่างในเบื้องลึกของดวงตา

จางฉางเฉิงมองเธออย่างเหม่อลอย ราวกับว่าเขาเข้าใจในสิ่งที่เธอสื่อ

"เธอแค่ต้องทำตามเสียงเรียกร้องของหัวใจ"

"ฉันจะเป็นเบาะรองรับที่ปลอดภัยให้กับเธอเสมอ!"