บทที่ 14: ต้นฉบับนี้มีปัญหา!

เมืองเจียง กองบรรณาธิการนิตยสารซินเฉา

ในฐานะผู้นำแห่งวงการวรรณกรรมระดับประเทศ กองบรรณาธิการของนิตยสารซินเฉามักจะอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของหน้ากระดาษและกลิ่นหอมกรุ่นของคาเฟอีนอยู่เสมอ

บ่ายสามโมงตรงเป็นช่วงเวลาที่ผู้คนรู้สึกเหนื่อยล้าอ่อนเพลียมากที่สุด

สวีหลาน บรรณาธิการสาวขยี้ตาด้วยความเมื่อยล้า พลางตรวจสอบต้นฉบับที่หลั่งไหลเข้ามาในระบบหลังบ้านราวกับหิมะถล่มอย่างเลื่อนลอย

เธออายุยี่สิบสี่ปี จบการศึกษาระดับปริญญาโทจากภาควิชาภาษาจีนของมหาวิทยาลัยชั้นนำ และก้าวเข้ามาทำงานที่นี่พร้อมกับแบกความฝันเอาไว้เต็มบ่า

ทว่าความเป็นจริงกลับตบหน้าเธอฉาดใหญ่

งานในแต่ละวันของเธอไม่ต่างอะไรกับการคุ้ยหาอาหารในกองขยะ

"นิยายวัยรุ่นเพ้อฝันที่พยายามทำตัวลึกซึ้งอีกแล้ว..."

สวีหลานคลิกปุ่ม 'ปฏิเสธ' ด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

ตัวเลขในแฟ้มปฏิเสธงานพุ่งขึ้นเป็น "404" ช่างเป็นตัวเลขที่เป็นมงคลเสียจริง

เธอกระดกกาแฟรสขมที่เย็นชืดไปนานแล้วลงคอ ข่มความรู้สึกอยากจะปิดคอมพิวเตอร์แล้วเลิกงานกลับบ้านเอาไว้ ก่อนจะเปิดเอกสารฉบับต่อไปขึ้นมา

ชื่อเรื่องต้นฉบับ: "ปาฏิหาริย์ร้านชำนามิยะ" นามปากกาผู้แต่ง:เจี้ยนเซิน

"ปาฏิหาริย์ร้านชำนามิยะ อย่างนั้นเหรอ? ชื่อเรื่องก็ดูเรียบง่ายดีหรอก แต่หวังว่าจะไม่ใช่งานเขียนดัดจริตที่แสร้งทำเป็นอบอุ่นหัวใจอีกเรื่องนะ..."

สวีหลานเบ้ปาก ในใจได้ประทับตราต้นฉบับนี้ไปแล้วว่าไม่น่ารอด

แต่เธอก็ยังคงอดทนอ่านต่อไป

เรื่องราวเริ่มต้นขึ้นเมื่อหัวขโมยสามคนกำลังวิ่งหนีในยามวิกาล และเข้าไปซ่อนตัวอยู่ในร้านขายของชำร้างแห่งหนึ่ง

"หืม? น่าสนใจดีนี่ ไม่ได้เปิดเรื่องมาด้วยสำนวนฟูมฟายเล่นใหญ่ตั้งแต่แรก"

ความสนใจของสวีหลานถูกจุดประกายขึ้นมาเล็กน้อย

เธออ่านต่อไป

เมื่อเธออ่านถึงตอนที่จดหมายขอความช่วยเหลือจากอดีตหล่นร่วงเข้ามาในร้านชำผ่านทางช่องจดหมายบนประตูม้วน คิ้วของเธอก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

"นี่มัน... ข้ามเวลางั้นเหรอ? บ้าอะไรเนี่ย ส่งผิดที่หรือเปล่า? ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เรื่องพรรณนี้หลุดเข้ามาอยู่ในคลังต้นฉบับของนิตยสารซินเฉาได้?"

สัญชาตญาณแรกของเธอคือการกดปิดต้นฉบับทิ้ง

แต่ไม่รู้ทำไม ความอยากรู้อยากเห็นกลับผลักดันให้เธออ่านต่อไป

เธออยากจะรู้ว่าผู้แต่งที่ใช้ชื่อว่า "นามปากกา" คนนี้ กำลังจะเล่นลูกไม้แบบไหนกันแน่

และหลังจากนั้น เธอก็ถูกดึงดูดเข้าไปอย่างสมบูรณ์

เมื่อเรื่องราวดำเนินไป ความทุกข์ใจของ "กระต่ายจันทรา" นักกีฬาโอลิมปิก จดหมายตอบกลับอันแสนอบอุ่นจากคุณตานามิยะเจ้าของร้าน และฉากอันน่าพิศวงของมิติเวลาที่ทับซ้อนกัน... ทั้งหมดนี้ได้สะกดสายตาของเธอเอาไว้อย่างหมัด

สวีหลานลืมเวลาไปเสียสนิท และลืมไปแล้วด้วยซ้ำว่าตนเองกำลังทำงานอยู่

เธอดำดิ่งลงไปในห้วงเวลาและสถานที่อันน่าพิศวงซึ่งเชื่อมโยงกันด้วยร้านชำเล็กๆ แห่งนั้นอย่างเต็มตัว

เมื่ออ่านถึงตอนที่ตัวเอกทั้งสามคนใช้วิธีการอันงุ่มง่ามของตนเองตอบกลับจดหมายขอความช่วยเหลือจากอดีตเหล่านั้น และในระหว่างกระบวนการนั้น พวกเขาก็ได้ทบทวนตัวเองและไถ่บาปในจิตวิญญาณของตนไปพร้อมๆ กัน น้ำตาของเธอก็เอ่อคลอเบ้าโดยไม่รู้ตัว

นี่มัน... จะเป็นแค่นิยายแฟนตาซีทั่วไปได้อย่างไร?

นี่มันเปลือกนอกของความแฟนตาซีที่ห่อหุ้มแก่นแท้อันลึกซึ้งและอบอุ่นที่สุด เกี่ยวกับสายใยผูกพันและความเมตตาระหว่างมนุษย์ด้วยกันชัดๆ!

มันบอกเล่าถึงทางเลือก ความฝัน ความสับสน และความกลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่ทุกคนต้องเผชิญเมื่อถึงทางแยกของชีวิต

"แหมะ"

หยาดน้ำตาร่วงหล่นลงบนแป้นพิมพ์

สวีหลานได้สติกลับคืนมาสู่ความเป็นจริงทันที และตระหนักได้ว่าตัวเองเผลอร้องไห้ออกมาขณะอ่านต้นฉบับ

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตการทำงานของเธอ

เธอรีบเช็ดน้ำตาและเหลือบมองเวลาที่มุมขวาล่างของหน้าจอคอมพิวเตอร์

17:30 น.

เธอเอาแต่นั่งอ่านแบบไม่ขยับเขยื้อนไปไหนนานกว่าสองชั่วโมงเชียวหรือนี่!

"ไม่สิ ต้นฉบับเรื่องนี้... ต้นฉบับเรื่องนี้..."

หัวใจของสวีหลานเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง ความปีติยินดีที่ได้ค้นพบสมบัติล้ำค่าที่หาตัวจับยากช่วยชะล้างความเหนื่อยล้าทั้งหมดของเธอไปในพริบตา

เธอผุดลุกขึ้นจากเก้าอี้แทบจะในทันที คว้าแล็ปท็อปแล้ววิ่งหน้าตั้งตรงไปยังห้องทำงานของบรรณาธิการใหญ่

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

"บ.ก. หวังคะ! บ.ก. หวัง! ฉันเจอต้นฉบับเรื่องหนึ่งค่ะ!"

เธอตื่นเต้นเสียจนลืมรอเสียงอนุญาต ผลักประตูพรวดพราดเข้าไปทันที

บรรณาธิการใหญ่ หวังเต๋ออัน เป็นชายวัยกลางคนอายุเฉียดห้าสิบปี เขาสวมแว่นตากรอบทองและมีบุคลิกที่ดูภูมิฐาน

เขากำลังตรวจปรู๊ฟนิตยสารฉบับต่อไปอยู่พอดี และต้องสะดุ้งตกใจกับท่าทีโวยวายของสวีหลาน

"เสี่ยวสวี? เป็นอะไรไป? ไฟไหม้หรือไง?"

หวังเต๋ออันขยับแว่นตา มองลูกน้องสาวด้วยความไม่พอใจเล็กน้อย

"ไม่ใช่ค่ะ บ.ก. คุณต้องดูนี่นะคะ!"

สวีหลานวางคอมพิวเตอร์ลงบนโต๊ะของเขา เปิดเอกสารเรื่อง "ปาฏิหาริย์ร้านชำนามิยะ" ขึ้นมา แล้วรัวคำพูดอย่างร้อนรน

"ต้นฉบับเรื่องนี้มัน... มันสุดยอดเกินไปแล้วค่ะ!"

"โอ้?"

หวังเต๋ออันเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา

เขาเป็นคนรับสวีหลานเข้าทำงานด้วยตัวเอง เขารู้ดีว่าเด็กสาวคนนี้มีมาตรฐานที่สูงลิบลิ่ว ต้นฉบับธรรมดาๆ ทั่วไปไม่มีทางผ่านสายตาเธอไปได้หรอก

อะไรก็ตามที่ทำให้เธอตื่นเต้นได้ขนาดนี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องธรรมดาอย่างแน่นอน

"ปาฏิหาริย์ร้านชำนามิยะ? นามปากกางั้นเหรอ?"

หวังเต๋ออันมองดูชื่อเรื่องและนามปากกา พลางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"ฉันไม่เคยได้ยินชื่อนักเขียนคนนี้เลย เป็นหน้าใหม่หรือเปล่า?"

"น่าจะใช่นะคะ"

หวังเต๋ออันพยักหน้า หยิบถ้วยชาขึ้นมาจิบช้าๆ และเริ่มตรวจสอบงาน

สวีหลานยืนประสานมืออย่างประหม่าอยู่ด้านข้าง ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ

หวังเต๋ออันอ่านอย่างช้าๆ และละเอียดถี่ถ้วน

สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากความเรียบเฉยในตอนแรก เป็นคิ้วที่เริ่มขมวดเข้าหากัน จากนั้นแววตาก็แปรเปลี่ยนเป็นจดจ่อ และท้ายที่สุดก็กลายเป็นเคร่งขรึมอย่างสมบูรณ์

หัวใจของสวีหลานก็เต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ ไปตามสีหน้าที่เปลี่ยนไปของเขา

หนึ่งชั่วโมงเต็มผ่านไป ในที่สุดหวังเต๋ออันก็เงยหน้าขึ้น

เขาไม่ได้มีท่าทีตื่นเต้นเหมือนสวีหลาน แต่กลับถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

จากนั้น เขาก็ใช้น้ำเสียงที่จริงจังขั้นสุดเอ่ยบางสิ่งกับสวีหลานที่ทำให้เธอถึงกับงงงวย

"เสี่ยวสวี เธอรู้ตัวไหมว่าต้นฉบับเรื่องนี้... มีปัญหาใหญ่มาก!"

หัวใจของสวีหลานหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่ม

"บ.ก. คะ มีเนื้อหาที่ล่อแหลม หรือว่าสงสัยว่าจะมีการลอกเลียนแบบเหรอคะ?"

หวังเต๋ออันส่ายหน้า สายตายังคงจับจ้องไปที่หน้าจออย่างเฉียบคม

"ปัญหาของมันก็คือ มันเขียนออกมาได้ดีเกินไปน่ะสิ"

เขาชี้ไปที่หน้าจอและวิเคราะห์ให้สวีหลานฟัง:

"ดูสิ จังหวะการเล่าเรื่องของมันช่างนิ่งสงบ แม่นยำ และไม่มีคำไหนที่สูญเปล่าเลยสักคำ ดูโครงสร้างของมันสิ การใช้จดหมายมาเชื่อมโยงเรื่องราวหลายเรื่องที่ดูแยกขาดจากกันทว่ากลับเกี่ยวข้องกันได้อย่างลงตัว มีการตัดสลับมิติเวลาอย่างแนบเนียนและรัดกุม ดูการควบคุมอารมณ์ของมันสิ เห็นได้ชัดว่ากำลังเขียนเรื่องราวที่อบอุ่นและเยียวยาหัวใจที่สุด ทว่าสำนวนการเขียนกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกปลงตกและความเมตตา ราวกับผู้เขียนได้มองทะลุปรุโปร่งถึงสัจธรรมของโลกใบนี้แล้ว"

"ระดับการเขียนแบบนี้ แนวคิดแบบนี้ ความเข้าใจในส่วนลึกของสันดานมนุษย์แบบนี้... นี่ไม่มีทางเป็นผลงานที่เขียนโดยนักเขียนหน้าใหม่เด็ดขาด!"

สวีหลานถึงกับอ้าปากค้างเมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของบรรณาธิการใหญ่

เธอคิดแค่ว่ามันสนุกและน่าประทับใจ แต่ไม่ได้คิดลึกซึ้งถึงเพียงนั้น

"บ.ก. หมายความว่า... นามปากกานี้ เป็นนามแฝงที่ปรมาจารย์ท่านไหนสักคนนำมาใช้เหรอคะ?"

สวีหลานคาดเดา

"เป็นไปได้สูงมาก!"

ประกายความตื่นเต้นวาบขึ้นในดวงตาของหวังเต๋ออัน

"ในแวดวงวรรณกรรมระดับประเทศ คนที่สามารถเล่นกับโครงสร้างได้ถึงระดับนี้และยังคงรักษาสไตล์การเขียนอันแสนอบอุ่นเอาไว้ได้... ฉันลองคิดดูแล้ว มีเพียงคนเดียวเท่านั้น จะเป็นไปได้ไหมนะว่าคือ... ซูมู่ไป๋ ผู้อาวุโสซูที่วางปากกาไปเกือบสิบปีแล้วน่ะ?"

ยิ่งพูด เขาก็ยิ่งรู้สึกว่ามันเป็นไปได้

"ไม่ว่าจะเป็นท่านหรือไม่ นี่ก็ถือเป็นโอกาสทองของนิตยสารซินเฉาเลยนะ!"

หวังเต๋ออันตบโต๊ะเสียงดังฉาดใหญ่

"เสี่ยวสวี ติดต่อนักเขียนนามปากกานี้เดี๋ยวนี้! จำไว้ ต้องใช้มาตรฐานระดับสูงสุด! เพื่อแสดงให้เห็นถึงความจริงใจของพวกเรา!"

"บอกเขาไปว่า เราจะให้ค่าต้นฉบับในเรตสูงสุด! แล้วเราจะโปรโมตผลงานชิ้นนี้อย่างเต็มกำลัง!"

"นอกจากนี้ ลองหาวิธีสืบดูตัวตนที่แท้จริงของเขาด้วยนะ!"

"รับทราบค่ะ!"

สวีหลานรับคำสั่งและเดินออกไปด้วยฝีเท้าที่เบาหวิว

เธอเปิดระบบหลังบ้านขึ้นมา ค้นหาที่อยู่อีเมลนั้น แล้วรัวนิ้วลงบนแป้นพิมพ์ด้วยความตื่นเต้น

【เรียน อาจารย์เจี้ยนเซินที่เคารพ: สวัสดีค่ะ! ฉัน สวีหลาน เป็นบรรณาธิการของนิตยสารซินเฉาค่ะ】