บทที่ 23 : สำนักหยินหยาง? สำนักขยะอันใดกัน!

บทที่ 23 : สำนักหยินหยาง? สำนักขยะอันใดกัน!

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ออกมา ใบหน้าของเซี่ยหลินไห่พลันแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือดในทันที และเขาก็นึกถึงความจริงอันน่ากลัวประการหนึ่งขึ้นมาได้

"ฮิฮิ มดปลวกเหล่านี้ควรจะถูกข้ากลืนกินไปตั้งนานแล้ว โลหิตอันสดใหม่ ข้ามิได้ลิ้มลองมันมาเนิ่นนานเหลือเกิน..."

ยามเมื่อสิ้นเสียงของร่างในชุดคลุมสีดำ ชายลึกลับที่ถูกขนานนามว่า กุ่ยเมี่ย ก็เผยโฉมหน้าที่แท้จริงของตนออกมาเช่นกัน

ในสายตาของเซี่ยหลินไห่

ข้าเห็นว่าผืนปฐพีทั้งหมดเบื้องหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทกะทันหันด้วยพลังอันลึกลับสายหนึ่ง

จากนั้น ของเหลวสีดำจำนวนมากก็หลั่งไหลออกจากพื้นดิน และกลุ่มหมอกสีดำอันแปลกประหลาดก็เริ่มเข้าปกคลุม ณ ที่แห่งนั้น ทำให้ผู้คนรู้สึกขนลุกซู่เพียงแค่แรกเห็น

"ไม่! พวกเจ้า... พวกเจ้ากลับกลืนกินพวกเขาไปจนสิ้นแล้วงั้นหรือ!"

ในเวลานี้

เซี่ยหลินไห่ส่งเสียงคำรามลั่นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ เขาได้พบเห็นสิ่งใดกันแน่

ภายในหมอกสีดำ มีเงาร่างอันคุ้นตากำลังดิ้นรนอยู่คนแล้วคนเล่า

เพียงแต่ในยามนี้ ร่างกายเนื้อของพวกเขาได้สูญสลายไปจนหมดสิ้นแล้ว คงเหลือเพียงดวงวิญญาณที่กำลังสั่นสะเทือนอยู่ ณ ที่แห่งนั้นเท่านั้น

ใบหน้าของพวกเขาราวกับเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและความตาย มันยากที่จะจินตนาการว่าพวกแว่นแคว้นต้องเผชิญกับการทรมานอันน่ากลัวเพียงใดในช่วงที่ยังมีชีวิตอยู่

"พวกเจ้า... พวกเจ้าคือมารร้ายชัดๆ!"

ในวินาทีนี้ ดวงตาของเซี่ยหลินไห่แทบจะฉีกขาดด้วยความโกรธ และทั่วทั้งร่างของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างถึงที่สุด

"ตูม……"

ทว่ากุ่ยเมี่ยหาได้สนใจความคิดของเขาเลยแม้แต่น้อย

สุ้มเสียงที่ดูเหมือนจะดังมาจากส่วนลึกของนรกเก้าชั้นดังขึ้น จากนั้นโลหิตและสายน้ำก็ม้วนตัวบนพื้นดิน หมอกสีดำปกคลุมทั่วชั้นบรรยากาศ และหนวดจำนวนนับมิถ้วนก็ยื่นขยายออกมา

ในวินาทีนี้ กุ่ยเมี่ยได้แปรเปลี่ยนเป็นอสูรกายหนวดดุจดั่งทูตส่งสารจากนรก เข้าโจมตีองค์เหนือหัวแห่งแคว้นเซี่ยและคนอื่นๆ

"ไสหัวไป!"

เมื่อเห็นดังนั้น องค์เหนือหัวแห่งแคว้นเซี่ยสั่นสะเทือนไปทั้งร่าง และพลังของขอบเขตปรมาจารย์เต๋าก็พุ่งทะยานขึ้นจนถึงจุดสูงสุด เขาปรารถนาจะต้านทานหนวดเหล่านี้

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาต้องสิ้นหวังก็คือ

กลิ่นอายสีดำบนหนวดเหล่านี้ราวกับเป็นยมทูต นำพาความตายอันไม่มีที่สิ้นสุดมาสู่เขา

ความรู้สึกอึดอัดแน่นเข้าจู่โจมทั่วทั้งร่างกายของเขา

"ตูม!"

พร้อมกับสุ้มเสียงอันดังกึกก้อง ร่างขององค์เหนือหัวแห่งแคว้นเซี่ยก็ถูกซัดจนกระเด็นลอยไปโดยตรง

เมื่อเห็นทหารเหล่านั้นที่ยังคงตกอยู่ในความสับสน องค์เหนือหัวแห่งแคว้นเซี่ยก็แหงนหน้าขึ้นสู่ฟ้าพร้อมส่งเสียงตะโกนลั่น:

"หนีเร็วเข้า!"

"ตูม..."

ยามเมื่อสิ้นเสียง หนวดสายหนึ่งก็พุ่งทะลวงผ่านร่างกายของเขาไปโดยตรง กษัตริย์ผู้โชคร้ายในรุ่นหนึ่งกลับมิได้สิ้นชีพบนสมรภูมิ ทว่ากลับต้องมาจบชีวิตลง ณ ที่แห่งนี้แทน

"หนี!"

……

ในวินาทีนี้

กองทัพทั้งหมดตกอยู่ในความวุ่นวายในพริบตา และทุกคนต่างพากันวิ่งหนีไปทั่วดุจดั่งฝูงผึ้งที่แตกรัง

ฉากเหตุการณ์เมื่อครู่ได้สร้างความสั่นสะเทือนใจให้แก่พวกเขาเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาต้องสิ้นหวังก็คือ

พลังแห่งการกลืนกินอันน่าสะพรึงกลัวและไร้ขอบเขตสายหนึ่งพลันพุ่งทะลักออกมาจากระหว่างฟ้าดิน กวาดล้างทั่วทั้งห้วงมิติ

"อ๊าก……"

"อย่า……"

"ช่วยข้าด้วย……"

ในชั่วพริบตา หมอกแห่งโลหิตก็โปรยปรายไปทั่วชั้นฟ้าและปฐพี ชิ้นส่วนอวัยวะที่ฉีกขาดปลิวว่อนไปทั่ว ฉากเหตุการณ์อันน่าสลดใจอย่างถึงที่สุดได้เปิดฉากขึ้น ณ ที่แห่งนี้

"ฮิฮิ จงมาที่นี่เถิด ยินดีต้อนรับสู่ปรโลก..."

เสียงหัวเราะอันแปลกประหลาดก้องกังวานไปทั่วลาน และอาหารแห่งโลหิตอันไร้ขอบเขตก็แปรเปลี่ยนเป็นสสารพลังงานสีดำและถูกกลืนกินโดยกุ่ยเมี่ย

กลิ่นอายพลังของมันค่อยๆ ควบแน่นขึ้น พุ่งทะยานขึ้นฟ้า และในที่สุดก็บรรลุถึงจุดสูงสุด!

กลิ่นอายแห่งการทำลายล้างร่ายรำอย่างบ้าคลั่ง ณ ที่แห่งนี้ดุจดั่งมังกรยักษ์ที่หลุดจากการควบคุม และท้องฟ้าก็แปรเปลี่ยนเป็นมืดมนลงทันตา

……

ในเวลานี้ กองทัพแคว้นฉินซึ่งกำลังไล่ล่าเซี่ยหลินไห่และทหารที่เหลือรอด กำลังเปิดฉากติดตามพวกมันไปอย่างรวดเร็วภายใต้การนำของฉินหยวนและหลิวเหอ องค์เหนือหัวแห่งแคว้นฉิน

ทว่ายามเมื่อพวกเขาก้าวเข้าสู่พื้นที่แห่งนี้ พวกเขาก็ได้ค้นพบว่า

ฉากเหตุการณ์ตรงหน้าได้ทำให้พวกเขาทั้งหมดบังเกิดความรู้สึกหวาดกลัวขึ้นในใจโดยตรง

ข้าเห็นว่าทหารของกองทัพพันธมิตรที่เคยต่อสู้กับพวกตนเมื่อครู่ กลับมีสภาพดุจดั่งตุ๊กตาที่อยู่ภายใต้การบงการของผู้อื่น โดยถูกควบคุมไว้ด้วยกลิ่นอายสีดำอันทรงพลังสายหนึ่ง

ในระยะไกล ร่างสีดำอันน่าสะพรึงกลัวกำลังกลืนกินชีวิตของทหารกองทัพพันธมิตรเหล่านี้ตามอำเภอใจ

และข้างกายของมันมีร่างผู้หนึ่งในชุดคลุมสีดำยืนตระหง่านอยู่พร้อมกระบี่ที่แขวนอยู่ ณ บริเวณเอว

เมื่อมองดูจากระยะไกล มันได้สร้างแรงกดดันทางจิตใจให้แก่ผู้คนเป็นอย่างยิ่ง ราวกับปุถุชนที่กำลังลอบมองมารร้ายก็มิปาน

"นั่นคือสิ่งใดกัน?"

"สวรรค์ คนเหล่านั้นกลับสูญหายไปเช่นนี้เลยเชียวหรือ?"

"น่ากลัวยิ่งนัก นั่นคือมนุษย์หรือภูตผีกันแน่!"

"หรือนั่นจะเป็นตัวตนที่ซ่อนเร้นอยู่เบื้องหลังที่องค์เหนือหัวแห่งแคว้นเซี่ยกล่าวถึง?"

……

ในเวลานี้ กองทัพของแคว้นฉินตกอยู่ในความกระวนกระวาย ผู้ใดก็ตามที่ได้พบเห็นภาพนี้ย่อมต้องบังเกิดความหวาดกลัว

ในเวลานี้ ใบหน้าของฉินหยวนยิ่งแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือดลง จ้องมองฉากเหตุการณ์อันนองเลือดและน่าสะพรึงกลัวด้วยความหวาดกลัว

"นายท่าน สถานการณ์ดูเหมือนจะไม่ชอบมาพากลอยู่บ้าง!"

หลิวเหอกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครืออยู่ข้างกาย การพัฒนาของเรื่องราวในยามนี้กล่าวได้ว่าเหนือความคาดหมายของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

ส่วนเต้าอู๋หยามิได้บังเกิดความหวาดกลัว ทว่าในใจของเขากลับบังเกิดความตื่นตระหนกอยู่บ้างจริงๆ

พูดตามตรง ฉากเหตุการณ์นี้ทำให้เขาบังเกิดความรู้สึกคุ้นตาอยู่บ้าง ราวกับเขาเคยพบเจอมาก่อน!

"กลืนกิน, สีดำ, ช้าก่อน เจ้าหมอนั่นมิได้สมรู้ร่วมคิดกับผู้คนจากปรโลกหรอกรึ!"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เต้าอู๋หยาก็นึกถึงความเป็นไปได้นี้ขึ้นมาฉับพลัน

กลิ่นอายพลังนี้ทำให้เขารู้สึกมิสบายตัว และทำให้เขานึกถึงสมาชิกของปรโลกที่ดำเนินตามราชันศึกขึ้นมาในทันที

"ดูท่าเรื่องราวจะค่อนข้างยุ่งยากเสียแล้ว..."

เมื่อเห็นฉากนี้ เต้าอู๋หยาขมวดคิ้วเล็กน้อย พร้อมเตรียมเปิดฉากศึกใหญ่

"ตูม……"

และในวินาทีนี้เอง

ร่างในชุดคลุมสีดำก็เบนสายตามาจับจ้องที่เต้าอู๋หยาเช่นกัน

"อยู่ในขอบเขตมังกรจำแลงขั้นที่หกงั้นหรือ?"

สุ้มเสียงอันแหบพร่าดังขึ้นอย่างช้าๆ เป็นร่างในชุดคลุมสีดำที่ระบุนามระดับพลังบำเพ็ญของเต้าอู๋หยาออกมาในคำเดียว

"โอ้?"

เมื่อเห็นดังนั้น เต้าอู๋หยามิได้บังเกิดความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เขาจ้องมองกลับไปยังอีกฝ่ายด้วยสายตาอันเย็นชาในทันที

ในชั่วพริบตา กลิ่นอายพลังทั้งสองสายก็เข้าปะทะและหักหาญกันตรงกึ่งกลาง ดุจดั่งกระบี่คมกล้าสองเล่มที่กำลังต่อสู้ห้ำหั่นกัน

"น่าสนใจยิ่ง ข้ามิคาดคิดเลยว่าสถานที่เช่นนี้จะมีอัจฉริยะเยี่ยงเจ้าอยู่ด้วย?"

ครู่หนึ่ง

ร่างในชุดคลุมสีดำค่อยๆ เผยโฉมหน้าที่แท้จริงของตนออกมา มันเป็นใบหน้าอันหล่อเหลาแฝงไว้ด้วยความชั่วร้าย ดวงตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย และกำลังมองสำรวจเต้าอู๋หยาอย่างละเอียด

"ตูม……"

ทว่าในวินาทีนี้ กองทัพพันธมิตรของทั้งสามแว่นแคว้นที่ถูกกลืนกิน ก็มิได้ปรากฏอยู่ในพื้นที่แห่งนี้อีกต่อไปแล้ว

ทุกคนต่างแปรเปลี่ยนเป็นหมอกแห่งโลหิตอันไร้ขอบเขตและถูกกลืนกินโดยเงาร่างสีดำอันแปลกประหลาดนั้นจนสิ้น

"เป็นดังที่คาด วิธีการนี้ย่อมเป็นหนทางที่รวดเร็วที่สุดในการฟื้นตัว..."

ชั่วขณะหนึ่ง เงาร่างสีดำอันแปลกประหลาดเผยสีหน้าพึงพอใจออกมา จากนั้นมันจึงตรึงสายตาไปยังกองทัพของแคว้นฉิน

"ซี๊ด!"

ชั่วขณะหนึ่ง ฉินหยวนและคนอื่นๆ ต่างพากันหน้าซีดเผือดในทันที รู้สึกราวกับพวกตนกำลังถูกจับตาโดยอสูรร้ายในยุคบรรพกาล

"ฮิฮิ ข้าอิ่มจนมิอาจกินได้อีกแล้ว ขอพักผ่อนก่อนเถิด อย่างไรเสียทุกคนก็มิอาจหลบหนีพ้น เจ้าคิดเห็นเยี่ยงไร สหายเก่า?"

นึกว่าเงาร่างสีดำอันแปลกประหลาดจะเปิดฉากบุกโจมตีต่อไป ทว่ามินึกเลยว่าอีกฝ่ายเพียงแค่ปรายตามองกองทัพฉินด้วยสายตาหยอกเย้า และส่งรอยยิ้มให้แก่ชายหนุ่มในชุดคลุมสีดำข้างกาย

"หึ! ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่ทำลายเรื่องราวใหญ่โตของนายท่านของข้า!"

สำหรับเรื่องนี้ ชายหนุ่มในชุดสีดำแค่นเสียงเย็นชาและมิได้ให้ความสนใจแก่มัน

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าคือใคร?"

ชายหนุ่มในชุดสีดำหันมามองเต้าอู๋หยาอีกครา พลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

ท้ายที่สุด ก่อนที่เต้าอู๋หยาจะทันได้ตอบสนอง เขาก็กล่าวสืบต่อกับตนเองว่า: "ข้ามีนามว่า หวงอู๋จี๋ ข้าได้รับมอบหมายจากนายท่านของข้าให้นำพาสิ่งของบางประการกลับคืนสู่ที่นี่ บางทีเจ้าอาจมิอาจสัมผัสถึงสิ่งใดได้ เอาเยี่ยงนี้ดีหรือไม่ ข้ามาจากขุมพลังระดับนายเหนือหัวแห่งแดนรกร้าง สำนักหยินหยาง!"

ยามเมื่อเอ่ยถึงสำนักหยินหยาง ความทระนงตนที่มีมาแต่กำเนิดก็ผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา และสายตาที่เขามองตรงไปยังเต้าอู๋หยาก็มิได้แตกต่างไปจากการมองคนบ้านนอกคอกนาเลยแม้แต่น้อย

"โอ้ ข้าก็หลงสงสัยว่าเจ้ามีที่มาอันใด ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เองรึ? สำนักหยินหยางอันใดกัน มันก็เป็นเพียงสำนักขยะที่ไม่มีผู้ใดรู้จักเท่านั้นเอง!"

เดิมทีนึกว่าเต้าอู๋หยาจะคุกเข่าลงแทบเท้าเพื่อประจบสอพลอเขาหลังจากได้ยินฐานะของตน ทว่ามินึกเลยว่าสีหน้าของเขาจะแปรเปลี่ยนเป็นมืดมนลงทันทีหลังจากได้ยินคำกล่าวเหล่านี้

"เจ้าเด็กโง่เขลาเบาปัญญา เจ้ากล้ากล่าววาจาสามหาวเยี่ยงนี้เชียวหรือ!" หวงอู๋จี๋กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แววตาที่เขามองตรงไปยังเต้าอู๋หยายังแฝงไว้ด้วยร่องรอยของจิตสังหารสายหนึ่ง