บทที่ 27 - ฉันนี่แหละประเทศ ฉันนี่แหละกองทัพ

บทที่ 27 - ฉันนี่แหละประเทศ ฉันนี่แหละกองทัพ

"แล้วคุณจะให้ผมทำยังไงล่ะ!! ผมทำอะไรได้บ้าง?!" ฝูหู่ตะโกนอย่างสติแตก "แกไสหัวออกไปจากบ้านฉันเลย มีอะไรก็อย่ามาลากลูกสาวฉันเข้าไปเกี่ยว ฉันไม่อยากฟังแกพูดจาเหลวไหล!"

"พ่อคะ!" ฝูชิงไต้ดึงชายเสื้อฝูหู่อย่างร้อนรนและทำอะไรไม่ถูก

"ขอแค่ให้มีชีวิตรอด ทำอะไรก็ยอมทั้งนั้น!" ซูจิ้นจับไหล่ทั้งสองข้างของฝูหู่ไว้แน่น เบิกตากว้าง "ไม่มีประเทศ เราก็จะสร้างประเทศ! ไม่มีกองทัพ เราก็จะตั้งกองทัพ! หลบไม่ได้เราก็ไม่ต้องหลบ ไปสู้ตายกับไอ้พวกซอมบี้เวรตะไลพวกนั้นซะ!!"

"คนในเขตชุมชนนี้ก็คนคุ้นเคยกันทั้งนั้น ก่อนหน้านี้ที่ลูกสาวคุณฝันถึงวันสิ้นโลกแล้วถูกคุณส่งไปโรงพยาบาลจิตเวช คงมีคนรู้เรื่องนี้ไม่น้อยเลยใช่ไหมล่ะ?"

"แค่ข้อนี้ เราก็สามารถดึงคนมาร่วมทีมได้แล้ว ชิงไต้คือความหวังเดียวของทุกคน เธอจะเป็นจักรพรรดิ หรือจะเป็นเจ้าลัทธิก็ได้ ผมไม่มีทางยอมให้เธอมาพังทลายคามือคุณเด็ดขาด!"

ฝูหู่ตกตะลึงไปชั่วขณะ ยืนจ้องซูจิ้นตาค้าง

สถานการณ์มันเน่าเฟะขนาดนี้แล้ว... เขายังคิดจะตั้งกองทัพเพื่อโต้กลับอีกงั้นเหรอ? แถมยังจะใช้ประโยชน์จากชิงไต้อีก?

"เหล่าฝู ผมรู้ว่าคุณห่วงลูกสาว แต่ตอนนี้ขืนเธออยู่กับคุณต่อไปก็มีแต่รอความตายเท่านั้น!" ซูจิ้นพูดเสียงเย็น "ผมทนดูคุณพาเธอไปตายไม่ได้หรอก"

"ช่วงเวลาที่ผมกับชิงไต้ได้อยู่ด้วยกัน ผมก็มีความผูกพันกับเธอเหมือนกัน แต่ถ้าคุณยังดื้อด้านไม่ยอมฟัง ใครจะยอมปล่อยให้เธอต้องมาถูกซอมบี้พวกนั้นฉีกร่างตายไปพร้อมกับคุณล่ะ สู้ผมลงมือปลิดชีพเธอซะตอนนี้ให้มันจบๆ ไปเลยดีกว่า!"

สิ้นเสียง ซูจิ้นก็ชักปืนพกสีเงินออกมาจ่อไปที่ฝูชิงไต้ทันที

"ตอนนี้ไม่มีเวลาให้คุณคิดแล้ว คุณอยากจะอยู่ที่นี่รอความตาย หรือจะร่วมมือกับผม ขอแค่คำเดียว!"

ฝูชิงไต้จ้องมองปากกระบอกปืนอันดำมืด พลางกลืนน้ำลายลงคอ

จากนั้นเธอก็หลับตาลง เม้มปากแน่น และยื่นหน้าผากเข้าไปใกล้

"อย่านะ!!" ฝูหู่ยื่นมือออกไปห้ามด้วยความสั่นกลัว "ผมยอมแล้ว ผมยอมรับปากคุณ... คุณจะให้ผมทำอะไรก็บอกมาได้เลย"

ซูจิ้นถอยหลังไปหนึ่งก้าวและเก็บปืนสีเงินลง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ฝูหู่ก็รีบดึงตัวลูกสาวมาหลบอยู่ด้านหลัง แล้วจ้องมองซูจิ้นด้วยความระแวดระวัง

ซูจิ้นถอนหายใจและพูดว่า "เหล่าฝู... ผมไม่เคยคิดจะทำร้ายพวกคุณพ่อลูกเลย เราไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ มีแค่ทางนี้ทางเดียวที่คุณประเมินความอันตรายต่ำเกินไป ผมเลยต้องกระตุ้นคุณสักหน่อยเพื่อให้คุณยอมรับความจริงให้เร็วที่สุด"

"ในเมื่อคุณรับปากผมแล้ว ผมก็จะใช้ชีวิตของผมปกป้องลูกสาวคุณให้ดีที่สุด ผมหวังว่าคุณเองก็จะปกป้องเธอให้ดีเช่นกัน... ผมตุนเสบียงไว้ที่ชั้นสี่ให้ชิงไต้ล่วงหน้าแล้ว กุญแจก็ให้เธอไปตั้งนานแล้ว"

ฝูหู่หันไปมองลูกสาว

เมื่อเห็นฝูชิงไต้พยักหน้าเบาๆ ใบหน้าที่ตึงเครียดของเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ซูจิ้นพูดต่อ "พี่สะใภ้คงตกใจกลัวมากไปสินะ? สภาพแวดล้อมในห้องพวกคุณแบบนี้เธอคงฟื้นตัวได้ยาก ผมตุนถ่านอัดแท่งกับเตาถ่านไว้ที่ชั้นสี่ ในห้องมีแผ่นเหล็กกับแผ่นไม้อยู่ เอามาให้หมด ต้องทุบกระจกหน้าต่างออกแล้วต่อปล่องไฟขึ้นมา ส่วนของที่เหลือพวกคุณต้องการอะไรก็หยิบมาได้เลย"

พูดจบ ซูจิ้นก็เดินไปนั่งบนโซฟาที่ยังคงสภาพดีอยู่ แล้วโบกมือให้ฝูหู่

"รีบไปเถอะ... ผมจะรอคุณอยู่ที่นี่ กลับมาต่อเตาให้เสร็จแล้วเราค่อยคุยกันต่อ อย่าปล่อยให้พี่สะใภ้หนาวตายล่ะ"

ฝูหู่มองดูภรรยาที่ยังคงสลบไสลไม่ได้สติ สลับกับมองลูกสาว เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหลังพาฝูชิงไต้เดินลงไปชั้นล่าง

สิบกว่านาทีต่อมา ฝูหู่ก็พาลูกสาวกลับมา

เมื่อเดินเข้ามาในห้อง แวบแรกที่เห็นเขาก็ต้องชะงักไป

จางหว่านยังคงนอนอยู่บนโซฟา แต่ซูจิ้นกลับไปยืนอยู่หน้าหน้าต่างห้องนั่งเล่น ในมือถือสีทาบ้านสีดำและแปรงที่ไปเอามาจากไหนก็ไม่รู้ กำลังทาสีทับกระจกหน้าต่างอยู่

"ผู้อำนวยการ... คุณกำลังทำอะไรน่ะครับ?"

"คุณต่อเตาไปก่อนเถอะ" ซูจิ้นตอบโดยไม่หันกลับมามอง "ฝนประหลาดนั่นไม่ได้ทำให้แค่คนติดเชื้อนะ แต่รวมถึงสัตว์ด้วย ผมใช้หนูทดลองดูแล้ว นกก็อาจจะติดเชื้อได้เหมือนกัน สัตว์ที่ติดเชื้อจะมีความต้องการอย่างรุนแรงที่จะโจมตีสิ่งมีชีวิตที่ยังไม่ติดเชื้อ"

"การที่เราหลบอยู่ในห้องแบบนี้มันไม่ได้ปลอดภัยเลยสักนิด ทาสีหน้าต่างให้ดำสนิท... อย่างน้อยก็ช่วยลดความเสี่ยงที่แฝงอยู่ได้บ้าง"

หลังจากได้เห็นเสบียงที่กองพะเนินอยู่เต็มห้องเมื่อครู่นี้ ฝูชิงไต้ก็เอาแต่พูดจาชื่นชมซูจิ้นให้เขาฟังตลอดทาง

และเมื่อได้ยินการวิเคราะห์นี้ ในใจเขาก็เกิดความรู้สึกเลื่อมใสขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ฝูหู่รับคำแล้วเริ่มลงมือจัดการต่อเตาอย่างคล่องแคล่ว

เขาม้วนแผ่นเหล็กเป็นท่อ ใช้ลวดมัดให้แน่น ปิดรอยต่อด้วยเทปอะลูมิเนียม นำมาต่อกันเป็นท่อนๆ ไม่นานปล่องไฟแบบง่ายๆ ก็ประกอบเสร็จ

เขาทุบกระจกหน้าต่างออกแล้วเอาแผ่นไม้มาปิดทับแทน ระบบทำความร้อนที่ปลอดภัยก็ถือเป็นอันเสร็จสมบูรณ์

กระจกหน้าต่างถูกทาด้วยสีดำสนิท แต่แสงไฟจากเตากลับสะท้อนให้เห็นถึงบรรยากาศอันอบอุ่นภายในห้อง

ฝูชิงไต้หิ้วกาน้ำไปที่ห้องของซูจิ้นเพื่อสกัดน้ำแข็งมาต้มน้ำ

ส่วนซูจิ้นกับฝูหู่นั่งหันหน้าเข้าหากันอยู่หน้าเตา

ทั้งสองจ้องมองเปลวไฟในเตาโดยไม่พูดจาอะไรกันอยู่นาน

จนกระทั่งฝูหู่เอ่ยปากทำลายความเงียบ "ผู้อำนวยการหลี่... ประตูห้องชั้นบนชั้นล่างคุณเป็นคนเอาไปปิดตายในวันที่ฝนตกใช่ไหม? วาล์วน้ำหลักคุณก็เป็นคนปิดด้วยหรือเปล่า?"

"อืม"

"พวกเขาจะไม่กระหายน้ำตายในห้องเหรอ นี่ก็ผ่านมาหกเจ็ดวันแล้วนะ"

"คงไม่ตายหรอกมั้ง ของกินทั่วไปก็ไม่ขาดแคลน ในแทงก์น้ำชักโครกก็มีน้ำอยู่"

"อ้อ..." ฝูหู่รู้สึกโล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย แล้วก็ถามต่อ "แล้วคุณหาชิงไต้เจอได้ยังไง?"

"ผมมีเพื่อนร่วมงานคนหนึ่ง ลูกของเขาเรียนโรงเรียนเดียวกับลูกสาวคุณ ผมได้ยินเรื่องนี้มาก็เลยตามไปหา"

"ผู้อำนวยการหลี่ เรื่องนี้ไม่มีความหวังอื่นแล้วจริงๆ เหรอครับ? สำนักปฏิบัติการความเสี่ยงฯ ของเราจะไม่มีการเคลื่อนไหวอะไรเลยเหรอ? แล้วที่คุณบอกว่าคำทำนายเกี่ยวข้องกับลูกสาวผม แล้วหลังจากนั้นล่ะ?"

ซูจิ้นรู้สึกรำคาญที่ฝูหู่เอาแต่ถามไม่หยุด เขาจึงล้วงบุหรี่ขึ้นมาเตรียมจะสูบสักหน่อย

แต่พอจะจุดไฟ เขาก็หันไปมองจางหว่านที่ยังสลบอยู่ จึงเก็บควันบุหรี่กลับเข้าซอง แล้วตอบเสียงต่ำอย่างจนใจ "ไม่มีการเคลื่อนไหวหรอก มีแต่พวกว่างงานขี้เกียจสันหลังยาวทั้งนั้นแหละ คำทำนายก็แค่บอกว่าจะมีมหันตภัยทำลายล้าง ผู้กอบกู้จะสามารถทำนายล่วงหน้าได้ ส่วนหลังจากนั้นก็ไม่มีแล้ว"

"แต่ลูกสาวผมยังเป็นแค่เด็กอยู่นะครับ เพราะคำทำนายในตำนานอะไรนั่น... เธอจะไปทำอะไรได้ล่ะ?!" ฝูหู่ขึ้นเสียงเล็กน้อย

"ก็เพราะเธอเป็นเด็กน่ะสิ เราถึงต้องลงมือทำอะไรสักอย่างเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของเธอตั้งแต่ตอนนี้ไงล่ะ!" ซูจิ้นตอบเสียงขรึม "เหล่าฝู ผมขอร้องล่ะ อย่ามัวแต่ฝันลมๆ แล้งๆ อีกเลย ต่อให้มีกองทัพมาช่วยพวกเรา แต่ตอนนี้เราก็ต้องเริ่มต้นช่วยเหลือตัวเองไปก่อน สองเรื่องนี้มันไม่ได้ขัดแย้งกันเลยนะ"

"ความรับผิดชอบทั้งหมดผมจะแบกรับไว้เอง ชิงไต้ก็เป็นแค่ตัวนำโชค ไม่จำเป็นต้องให้เธอทำอะไร และไม่ต้องให้เธอไปเสี่ยงอันตรายด้วย"

ฝูหู่ตอบรับเสียงอู้อี้ แล้วก็ไม่พูดอะไรอีก

เมื่อเห็นบรรยากาศกลับมาเงียบงัน ซูจิ้นจึงถามขึ้นว่า "เหล่าฝู คุณยังมีครอบครัวคนอื่นๆ อีกไหม?"

ฝูหู่สั่นสะท้านไปทั้งตัว น้ำเสียงสั่นเครือ "ยังมีพ่อแก่ๆ อีกคน... หลายวันก่อนโทรไปก็ไม่ติดแล้ว"

เมื่อพูดประโยคนี้จบ ชายฉกรรจ์ร่างยักษ์ราวกับหอคอยเหล็กก็อดทนไม่ไหวอีกต่อไป น้ำตาไหลพรากราวกับทำนบแตก

จนกระทั่งฝูชิงไต้หิ้วกาน้ำที่เต็มไปด้วยก้อนน้ำแข็งกลับมา ฝูหู่ถึงได้ปาดน้ำตาลวกๆ แล้วแสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือ

ฝูชิงไต้มองซ้ายทีขวาทีขณะนั่งอยู่ระหว่างทั้งสองคน

ฝูหู่สูดลมหายใจเข้าลึกแล้วถามว่า "ผู้อำนวยการครับ แล้วหลังจากนี้เราควรจะทำอะไรต่อ?"

"หลังจากนี้เหรอ?" ซูจิ้นจ้องมองไปที่เตาไฟอย่างเหม่อลอย "หลังจากนี้ก็ต้องรวบรวมคนเก่งๆ แล้วก็ตั้งทีมสิ คุณเป็นลูกบ้านเก่าแก่ คนในตึกนี้คุณก็น่าจะรู้จักหมดใช่ไหม? คุณช่วยร่างรายชื่อกับประวัติของพวกเขามาให้ผมหน่อย เดี๋ยวผมจะไปปล่อยพวกเขาออกมาทีละคน"

.....

(จบแล้ว)