บทที่ 26 - ลูกสาวของคุณคือผู้กอบกู้

บทที่ 26 - ลูกสาวของคุณคือผู้กอบกู้

พายุหิมะพัดกรรโชกมาตลอดทั้งคืน วันรุ่งขึ้นฝนก็หยุดตก

ซูจิ้นตื่นจากฝันแล้วลุกขึ้นนั่ง การปลดปล่อยอารมณ์อย่างบ้าคลั่งเมื่อคืนก่อน ทำให้การนอนหลับในคืนนี้สงบเงียบอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน สภาพจิตใจฟื้นฟูขึ้นมาก

เขาหันไปมองที่หน้าต่างด้วยสีหน้าซับซ้อน

อำนาจรัฐประกาศล่มสลาย การยิงขีปนาวุธโดมเหมันต์ทำให้อุณหภูมิดิ่งฮวบ กองทัพไร้ร่องรอย

สถานการณ์ตรงหน้าเลวร้ายจนไม่รู้จะเลวร้ายไปกว่านี้ได้อย่างไรแล้ว

ไม่มีอะไรให้เพ้อฝันอีกต่อไป ไม่มีใครให้ขอความช่วยเหลือ ทุกอย่างต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น

ตอนนี้อุณหภูมิภายนอกต่ำมาก อาจจะใกล้เคียงลบห้าสิบองศา อุณหภูมิภายในห้องที่ไม่มีเครื่องทำความร้อนก็แทบจะไม่ต่างจากข้างนอกเลย

เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเป็นสายยาว กลายเป็นกลุ่มควันสีขาวจางๆ ในอากาศ

ซูจิ้นเลิกผ้าห่มออก สวมเสื้อขนเป็ดหนาเตอะแล้วลงจากเตียง

เขานั่งยองๆ มองไปที่มุมเตียงซึ่งมีกรงหนูที่ถูกห่อด้วยเสื้อผ้าหลายชั้นและรองก้นด้วยโฟมเพื่อกันความเย็น

เทียนไขดับไปแล้ว แต่ในกรงยังคงมีความเคลื่อนไหว

เมื่อเห็นว่าหนูยังคงรอดชีวิต ในใจก็คลายความกังวลลง ต้นตอของการติดเชื้อยังคงเป็นปริศนา หากหนูทดลองพวกนี้หนาวตายไป คงเป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่ง

โชคดีที่พวกมันพอจะทนผ่านคืนนี้มาได้

ถึงแม้เขาจะสวมเสื้อผ้าทับกันหลายชั้นและห่มอุปกรณ์กันหนาวอีกหลายอย่าง แต่พอนอนไปหนึ่งคืน แขนขาก็ยังคงแข็งทื่อและเย็นเฉียบอยู่ดี

เขามีผ้าห่มแค่ผืนเดียว เสื้อกันหนาวก็เตรียมมาน้อย ถ้าไม่ได้เตรียมเตาแอลกอฮอล์มาจุดไว้สักสองสามเตา แถมยังเอาก้อนอิฐมาล้อมไว้เพื่อกักเก็บความร้อน คืนนี้เขาคงจะโดนหิมะกัดจนบาดเจ็บไปแล้ว

เมื่อคืนตอนที่ฝูชิงไต้มาหา เขาก็ให้เตาแอลกอฮอล์ไปหลายอันแล้วเหมือนกัน สถานการณ์ของครอบครัวฝูต่างจากเขา ที่บ้านพวกเขาน่าจะมีผ้าห่มเยอะแยะ การจะผ่านคืนนี้ไปจึงไม่ใช่ปัญหาเลย

ส่วนลูกบ้านคนอื่นๆ ในตึก ก็น่าจะผ่านไปได้อย่างง่ายดายเช่นกัน ทุกบ้านล้วนมีถังแก๊สและเชื้อเพลิงเพียงพอ

ซูจิ้นเดินตรวจดูรอบๆ ห้อง

เมื่อเห็นว่านอกจากน้ำในถังที่กลายเป็นน้ำแข็งไปหมดแล้ว ก็ไม่มีอะไรผิดปกติอีก เขาจึงตักมันหมูมากินสองสามช้อนเป็นอาหารเช้า แล้วเดินออกจากประตูไปทันที

เขาเคาะประตูบ้านครอบครัวฝู แทบจะในทันทีประตูก็ถูกเปิดออก

เผยให้เห็นใบหน้าเล็กๆ ของฝูชิงไต้ที่ซีดเซียวเพราะความหนาว ตามมาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหดหู่และสิ้นหวังของฝูหู่

พอเขาเห็นซูจิ้นก็ตกใจมาก

"ผู้อำนวยการ?"

"เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ" ซูจิ้นยกมือขึ้นขัดจังหวะ แล้วก้าวเข้าไปในบ้านอย่างเป็นธรรมชาติ

ภายในห้องเต็มไปด้วยความยุ่งเหยิง กลางห้องนั่งเล่นมีกองเถ้าถ่านจากกองไฟหลงเหลืออยู่

เมื่อดูจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาพังโซฟามาทำเป็นฟืน

ครอบครัวนี้ใช้เวลาทั้งคืนอยู่ในห้องนั่งเล่น

ซูจิ้นกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะหันไปมองฝูหู่แล้วพูดเข้าประเด็นทันที "ประตูบ้านคุณ ผมเป็นคนปิดตายเองแหละ"

"อะไรนะ! คุณเหรอ?"

"ฟังผมให้จบก่อน" ซูจิ้นทำหน้าจริงจัง "ขอแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ผมชื่อหลี่หาวเฉิง เป็นผู้อำนวยการสำนักปฏิบัติการแทรกแซงความเสี่ยงวิกฤตระดับชาติ"

"ผม... ผมรู้อยู่แล้ว" ฝูหู่พูดตะกุกตะกัก

ซูจิ้นส่ายหน้า "คุณรู้แค่ว่าผมเป็นใคร แต่คุณไม่รู้หรอกว่าหน่วยงานของเรารับผิดชอบอะไร มันไม่เหมือนกับที่ผมเคยบอกคุณก่อนหน้านี้ จริงๆ แล้วหน่วยงานของเรารับผิดชอบเกี่ยวกับการค้นคว้าพลังเหนือธรรมชาติ ไม่ค่อยเป็นที่ยอมรับในหมู่หน่วยงานราชการ แถมยังมีขนาดเล็กด้วย"

"สามสิบปีก่อน ประเทศของเราขุดพบโบราณวัตถุเมื่อสองพันปีก่อนทางตะวันตกเฉียงเหนือ ภายหลังจากการตรวจสอบ เราจึงตั้งชื่อมันว่าอารยธรรมมายา ผมไม่รู้หรอกนะว่าพวกเขาเป็นมนุษย์ต่างดาวหรือมีพลังพิเศษอะไร แต่จากการถอดรหัสศิลาจารึกที่ชาวมายาทิ้งไว้ พวกเขาได้ทำนายแนวโน้มการพัฒนาของยุคสมัยในเวลาต่อมาไว้หมดแล้ว รวมถึงภัยพิบัติในครั้งนี้ด้วย"

"การก่อตั้งหน่วยงานของเรา ก็เพื่อมุ่งเน้นไปที่การวิจัยอารยธรรมมายานี่แหละ"

ฝูชิงไต้กับฝูหู่ถึงกับช็อกจนทำหน้าไม่ถูก

ซูจิ้นพูดต่อ "ตอนแรกทางรัฐบาลให้ความสำคัญกับการค้นพบอารยธรรมมายามาก แต่หลังจากผ่านไปสามสิบปี หน่วยงานของเราก็แทบจะถูกลืมไปแล้ว แม้แต่พวกเราภายในกันเองก็ยังแบ่งออกเป็นสองฝ่าย หลายคนมองว่านี่เป็นแค่ตำแหน่งที่ว่างงานไปวันๆ มีแต่ผมเท่านั้นที่คิดต่างออกไป"

"นี่คุณกำลังพูดเรื่องอะไรของคุณ? ทำไมผมถึงฟังไม่รู้เรื่องเลยล่ะ?!" ฝูหู่ถามด้วยความตกใจ "คุณยังปกติดีอยู่ใช่ไหม?"

"ตอนนี้ความคิดของผมชัดเจนมาก" ซูจิ้นพูดเสียงเข้ม "ตามคำทำนายที่ชาวมายาทิ้งไว้ จะมีผู้กอบกู้ที่สามารถทำนายถึงภัยพิบัติครั้งนี้ล่วงหน้าได้ ผมตามเบาะแสนี้จนมาเจอลูกสาวของคุณ อันที่จริงก่อนหน้านี้ผมโกหกคุณน่ะ ก่อนที่ผมจะย้ายมาอยู่บ้านคุณ ผมเคยคุยกับชิงไต้มาก่อนแล้ว"

"พูดง่ายๆ ก็คือ... ลูกสาวของคุณคือผู้กอบกู้ในคำทำนายนั่น ผมมั่นใจมาก ตอนนี้คุณก็ได้เห็นภัยพิบัติครั้งนี้แล้ว ผมคิดว่าคุณคงจะตัดสินใจได้เองในใจแล้วแหละว่าควรจะเชื่อหรือไม่"

"เดี๋ยวก่อน คุณหยุดก่อน!" ฝูหู่กุมขมับ สีหน้าดูเจ็บปวด

การติดเชื้อจากซอมบี้ เมื่อวานเพิ่งจะรู้ว่าประเทศล่มสลาย วันนี้ดันมีคนโผล่มาบอกว่าลูกสาวเขาคือผู้กอบกู้โลกในอนาคต

เรื่องราวต่างๆ ถาโถมเข้ามาพร้อมๆ กัน สมองของเขาไม่สามารถย่อยข้อมูลเหล่านี้ได้ทัน

"ความหมายของคุณคือคุณรู้มาตั้งนานแล้วว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นงั้นเหรอ!? คุณไม่เพียงแต่ไม่รายงานรัฐบาล แต่กลับวิ่งมาตั้งความหวังไว้ที่ลูกสาวผมงั้นเหรอ?" น้ำเสียงของฝูหู่แฝงไปด้วยความโกรธ

ในใจของซูจิ้นยังคงสงบเยือกเย็น "รัฐบาลรู้ข่าวนี้มาตั้งนานแล้ว คุณคิดว่าผมพูดไปแล้วมันจะมีประโยชน์อะไรไหม?"

"ที่ผมบอกให้คุณซื้อธนู ซื้อแบตเตอรี่ไปเพื่ออะไรล่ะ? คุณคิดว่าผมอยากจะมาหลบซ่อนตัวอยู่ที่นี่ แล้วไม่อยากพึ่งพากำลังของประเทศงั้นเหรอ? หน่วยงานเราแม่งโดนตัดงบหมดแล้ว!"

พอได้ยินประโยคสุดท้ายของซูจิ้น ฝูหู่ก็เงียบกริบไปทันที

ก็นั่นน่ะสิ... ขนาดงบประมาณยังไม่ยอมอนุมัติให้เลย

"แล้วตอนนี้สถานการณ์ของประเทศเป็นยังไงบ้างล่ะ คุณรู้ไหม?" ฝูหู่ถามเสียงสั่น นัยน์ตาแฝงความหวัง

"ประเทศ... พึ่งพาไม่ได้อีกแล้ว มีแต่ตัวเราเองเท่านั้นแหละ"

ใบหน้าของฝูหู่ซีดเผือดลงอย่างรวดเร็ว เขาหันไปมองลูกสาว ความรู้สึกปวดร้าวในใจผุดขึ้นมาอีกครั้ง

ซูจิ้นพูดต่อ "เหล่าฝู คุณเคยเป็นทหารมาก่อน คุณมีความรู้เรื่องอาวุธ ตอนนี้คุณก็เห็นผลกระทบจากการยิงขีปนาวุธโดมเหมันต์แล้ว คุณคาดว่าเมื่อไหร่อุณหภูมิข้างนอกถึงจะอุ่นขึ้น?"

"ผมไม่รู้... ผมไม่แน่ใจ อาจจะสักหนึ่งสัปดาห์ ตอนนี้ยังเป็นฤดูร้อนอยู่ บางทีอาจจะไม่ถึงสัปดาห์หรอก..." ฝูหู่โบกมือพูดอย่างหมดเรี่ยวแรง

"หนึ่งสัปดาห์งั้นเหรอ..." ซูจิ้นคิดในใจ

ขีปนาวุธโดมเหมันต์ถือว่าช่วยซื้อเวลาให้เขาได้ถึงหนึ่งสัปดาห์

ตอนนี้อุณหภูมิที่หนาวจัดภายนอกได้ส่งผลกระทบต่อพวกซอมบี้แล้ว ไม่ว่าจะอยู่ข้างในหรือข้างนอก

หากประเมินแบบอนุรักษ์นิยม เขามีเวลาสามวันในการจัดการซอมบี้ในเขตชุมชน รวบรวมเสบียงและกำลังคน

"ผู้อำนวยการหลี่ รบกวนคุณกลับไปเถอะครับ ผมไม่รู้หรอกว่าคุณต้องการจะทำอะไร แต่ตอนนี้ผมไม่อยากเข้าไปพัวพันกับคุณ" ฝูหู่มีสีหน้าอิดโรย "ภรรยาผมสลบไป จนถึงตอนนี้เธอยังไม่ฟื้นเลย ผมได้รับข้อความแล้วก็ฟังวิทยุแล้ว แต่ผมเชื่อว่าประเทศของเราไม่ได้ล่มสลายง่ายๆ หรอก ผมจะรอความช่วยเหลือ..."

"เหล่าฝู!" ซูจิ้นตวาดเสียงต่ำ "คุณยังจะเพ้อเจ้ออะไรอยู่อีก? ประเทศพึ่งพาไม่ได้แล้ว! ถ้าพึ่งพาได้ ป่านนี้เราคงไม่เห็นแม้แต่เงาของกองทัพหรอก! ถ้าพึ่งพาได้ ทำไมพวกเขาถึงต้องยิงขีปนาวุธใส่เมืองล่ะ?"

"เอาล่ะ! ต่อให้ผมยอมถอยให้คุณหมื่นก้าว สมมติว่ากองกำลังติดอาวุธยังอยู่... ในสถานการณ์แบบนี้ คุณคิดว่าเขาจะมาช่วยคุณไหม? คุณก็เป็นแค่ประชาชนคนธรรมดา ทำไมเขาถึงต้องมาช่วยคุณด้วยล่ะ! รอความช่วยเหลือ คุณจะรอไปได้อีกนานแค่ไหน? ครั้งนี้ถือว่าโชคดีที่ขีปนาวุธโดมเหมันต์ไม่ได้ตกลงมาใส่หัวพวกเรา แต่ถ้าเกิดมีขีปนาวุธถล่มลงมาอีกล็อต คุณจะรอดไปได้เหรอ!"

(จบแล้ว)