บทที่ 22: การบำเพ็ญเพียรฮงไก ของดีที่ควรคู่

บทที่ 22: การบำเพ็ญเพียรฮงไก ของดีที่ควรคู่

【จำนวนผู้คนจากเสินโจวที่แห่กันมาสมัครเข้ากองทัพเพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด】

【เหตุผลหลักๆ มีดังต่อไปนี้】

【ชาวเสินโจวเริ่มมีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับภัยพิบัติฮงไกมากขึ้น ข้อมูลข่าวสารส่วนใหญ่ที่ถูกส่งต่อให้พวกเขาในช่วงนี้ล้วนเป็นเรื่องของฮงไก ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบของภัยพิบัติ หรือจุดอ่อนของพวกอสูรฮงไก】

【รวมถึงวิธีการหลบหนีเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอสูรฮงไก และอาการที่จะเกิดขึ้นเมื่อร่างกายติดเชื้อจากพลังงานฮงไก】

【นอกจากนี้ยังมีการระบุไว้อย่างชัดเจนว่า การฝึกฝนวิชาหายใจจะช่วยเพิ่มความต้านทานและความสามารถในการปรับตัวให้เข้ากับพลังงานฮงไกได้】

【ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นก็อาจจะได้รับความสามารถพิเศษบางอย่างเพิ่มขึ้นมาด้วย】

【และหากได้รับการฉีดเซรุ่มพันธุกรรมควบคู่ไปกับการฝึกฝนวิชาหายใจ การยกระดับสมรรถภาพทางร่างกายและความเข้ากันได้กับพลังงานฮงไกก็จะยิ่งรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว ได้ผลลัพธ์เป็นทวีคูณโดยออกแรงเพียงครึ่งเดียว】

【นอกจากนี้ยังมีการเผยแพร่วิชาทำสมาธิควบคู่กันไป เนื่องจากบางคนอาจเกิดอารมณ์ด้านลบแทรกซ้อนขึ้นมาหลังจากดูดซับพลังงานฮงไกเข้าไป การฝึกวิชาทำสมาธิจะช่วยให้ก้าวข้ามอารมณ์ด้านลบเหล่านั้นไปได้อย่างง่ายดาย และยังช่วยเสริมสร้างพลังจิตใจให้แข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล ซึ่งอาจนำไปสู่การปลุกพลังจิตเคลื่อนย้ายวัตถุได้เลยทีเดียว】

【ชาวเสินโจวเข้าใจได้ในทันทีว่า นี่มันก็คือการบำเพ็ญเพียรชัดๆ วิชาหายใจก็เปรียบเสมือนการสูดซับปราณฟ้าดิน เพียงแต่เปลี่ยนจากลมปราณมาเป็นพลังงานฮงไกแทนเท่านั้น】

【ส่วนเซรุ่มพันธุกรรมก็เปรียบดั่งของวิเศษและสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดิน เมื่อฉีดเข้าไปแล้ว ร่างกายก็จะปรับเปลี่ยนเป็นกายาพิเศษที่สามารถดูดซับพลังงานฮงไกได้รวดเร็วยิ่งขึ้น】

【และไอ้อารมณ์ด้านลบที่ว่านั่นก็คือจิตมาร หากไม่สามารถก้าวข้ามจิตมารของตนเองไปได้ ก็จะถูกมันกลืนกินจนสิ้นซาก】

【ทางฝั่งผู้คนจากประเทศอื่นๆ ย่อมมีบางส่วนที่รู้สึกไม่พอใจ ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเป็นพวกชนชั้นกลางขึ้นไป ท้ายที่สุดแล้ว ภายใต้กฎระเบียบใหม่ สิทธิพิเศษที่พวกเขาเคยมีก็ถูกริบคืนไปจนหมดสิ้น】

【แต่สำหรับชนชั้นแรงงานและคนธรรมดาทั่วไป พวกเขากลับรู้สึกว่ามันก็ไม่ได้แย่อะไร ชีวิตยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ แถมยังได้รับสิทธิ์ฉีดเซรุ่มเสริมความแข็งแกร่งทางพันธุกรรมรุ่นแรกแบบฟรีๆ อีกด้วย】

【มีการนำระบบแต้มผลงานมาบังคับใช้ ซึ่งทำให้สามารถนำไปแลกซื้อเซรุ่มพันธุกรรมได้ด้วย】

【พูดง่ายๆ ก็คือ ตราบใดที่คุณสร้างผลงานและทำประโยชน์ได้ คุณก็จะได้รับสิทธิ์ในการฉีดเซรุ่มพันธุกรรม】

【อย่างไรก็ตาม ระบบการจัดระดับนี้อนุญาตให้ฉีดเซรุ่มได้สูงสุดถึงแค่ระดับสี่เท่านั้น】

【เพราะเมื่อเป็นเซรุ่มพันธุกรรมระดับห้าที่สกัดมาจากอสูรฮงไกระดับจักรพรรดิ สัญญาณชีพของผู้ใช้จะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างสิ้นเชิง ตราบใดที่มีสภาพจิตใจที่มั่นคง การมีอายุยืนยาวนับหมื่นปีก็กลายเป็นเรื่องปกติไปเลย】

【ทว่าเซรุ่มชนิดนี้เป็นของที่หาได้ยากยิ่ง เว้นเสียแต่ว่าจะยอมเข้าร่วมกับกองทัพเพื่อต่อกรกับฮงไก】

【ผู้ที่เข้าร่วมจะได้รับการฉีดเซรุ่มพันธุกรรมระดับสามทันที ส่วนระดับสี่และระดับห้านั้นก็ขึ้นอยู่กับผลงานความดีความชอบของแต่ละบุคคล】

【อันที่จริง การทำแบบนี้ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับพวกทหารอวกาศเลย เวลาพักผ่อนนั้นมีจำกัดมาก เพราะท้ายที่สุดแล้ว ตอนนี้ฮงไกกำลังปะทุขึ้นทั่วทุกมุมโลกตลอดเวลา】

【การจะขยายกองทัพให้ใหญ่ขึ้นไปอีกก็เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เพราะหากการขยายกองกำลังเป็นเหตุให้เกิดแฮชเชอร์ที่พุ่งเป้ามาที่พวกตนโดยเฉพาะขึ้นมา มันจะไม่กลายเป็นเรื่องยุ่งยากหรอกหรือ】

【หลังจากรวมโลกให้เป็นหนึ่งเดียวได้ไม่นาน แฮชเชอร์ตนที่ห้าก็จุติลงมา】

【จากการตรวจสอบผ่านดาวเทียมพบว่า พื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากการจุติของแฮชเชอร์ตนที่ห้านั้นไม่ได้กว้างขวางนัก มีเพียงหมู่บ้านเล็กๆ ไม่กี่แห่งเท่านั้นที่ได้รับความเสียหาย】

【คุณรู้สึกว่าเรื่องนี้น่าสนใจมาก จึงขึ้นเครื่องบินตรงดิ่งไปยังจุดที่แฮชเชอร์ตนที่ห้าจุติลงมาทันที】

【บรรดาหัวหน้าหน่วยแห่งแนวรบไท่ซวีได้นำพาสมาชิกของตนเริ่มกวาดล้างอสูรฮงไกในบริเวณโดยรอบ】

【คุณค้นพบจุดที่แฮชเชอร์ตนที่ห้าจุติลงมาได้สำเร็จ ทว่าสภาพศพของแฮชเชอร์ตนที่ห้านั้นค่อนข้างน่าอนาถ เพราะมันถูกฉีกกระชากออกเป็นชิ้นๆ อย่างโหดเหี้ยม】

【นอกจากนี้คุณยังพบชายคนหนึ่งนอนอยู่ตรงจุดเกิดเหตุ ทั่วทั้งร่างของเขาเต็มไปด้วยแผลหิมะกัด และมีหน้ากากสวมปิดบังใบหน้าเอาไว้】

【เขาถูกส่งตัวกลับไปยังแนวรบไท่ซวีอย่างรวดเร็วเพื่อรับการรักษาทันที】

【คุณได้ทำการตรวจร่างกายของเขาด้วย และพบว่าโครงสร้างร่างกายของเขามีความแตกต่างจากมนุษย์ทั่วไปอยู่บ้าง】

【ความสามารถในการฟื้นฟูร่างกายของเขานั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ เพียงแค่สองวัน แผลหิมะกัดขั้นรุนแรงบนร่างกายของเขาก็หายเป็นปลิดทิ้ง】

【ตอนที่เขาฟื้นขึ้นมาครั้งแรก เขามีอารมณ์เกรี้ยวกราดและรุนแรงมาก คุณได้เข้าไปพูดคุยกับเขาอย่างจริงจัง กว่าเขาจะยอมสงบสติอารมณ์ลงได้ในที่สุด】

【จากคำบอกเล่าของเขา คุณจึงได้รู้ถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นรวมถึงชื่อของเขา สรุปสั้นๆ ก็คือ...】

【ชายคนนี้มีชื่อว่าคาลปัส เขาร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า และจำไม่ได้เลยว่าตัวเองตกลงมาได้อย่างไร】

【เขาสมัครใจมัดตัวเองติดกับเสาหินและกลายมาเป็นเทพผู้พิทักษ์ประจำหมู่บ้าน เมื่อใดก็ตามที่มีอสูรฮงไกบุกมา...】

【ชาวบ้านก็จะปลดปล่อยเขาออกไปกวาดล้างอสูรฮงไกพวกนั้นให้สิ้นซาก แล้วจับเขามัดกลับเข้าไปใหม่... จนกระทั่งไอ้ตัวประหลาดที่แผ่ไอเย็นเยือกตนนั้นจุติลงมาอย่างกะทันหัน และสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น สภาพศพของแฮชเชอร์ตนที่ห้าก็เป็นตัวบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดได้อย่างชัดเจนแล้ว】

【เมื่อฟังจากคำบอกเล่าและนำมาปะติดปะต่อกับผลการตรวจร่างกายก่อนหน้านี้ ทุกอย่างก็เป็นไปตามที่คุณคาดการณ์ไว้ คาลปัสน่าจะเป็นมนุษย์ต่างดาว】

【คุณรู้สึกว่าตัวเองเข้ากับคาลปัสได้เป็นอย่างดี เพราะเขาเป็นคนที่พูดจาตรงไปตรงมาและไม่มีเสแสร้งมารยาใดๆ】

【และถึงแม้จะเข้ากันไม่ได้จริงๆ ก็ยังมีเอลิเซียผู้เป็นแม่พระสายเชื่อมสัมพันธ์คอยช่วยอยู่ดี】

【แต่พอมาลองคิดดูอีกที ขอบเขตความเสียหายจากมหันตภัยฮงไกครั้งที่ห้านี้กลับไม่รุนแรงเท่าที่ควร แม้ว่าตอนนี้การระบาดของฮงไกทั้งระดับเล็กและใหญ่จะเกิดขึ้นไปทั่วทุกมุมโลกก็ตาม】

【ยิ่งไปกว่านั้น การเผยแพร่วิชาหายใจและการแจกจ่ายเซรุ่มล่วงหน้า ก็ทำให้มีผู้คนที่กลายร่างเป็นซอมบี้น้อยลงมากทีเดียว】

【อย่างไรก็ตาม ยอดผู้เสียชีวิตจากการถูกฝูงอสูรฮงไกที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันโจมตีนั้นยังคงมีจำนวนมหาศาลอยู่ดี】

【คุณหันไปมองคาลปัสอีกครั้ง แล้วเอ่ยปากชักชวนให้เขาเข้าร่วมกับแนวรบไท่ซวีในฐานะผู้บัญชาการกองกำลังทหารแนวหน้า】

【แต่ด้วยนิสัยที่มุทะลุดุดันของเขา คุณจึงจัดเตรียมรองผู้บัญชาการผู้เชี่ยวชาญไว้คอยจัดการเอกสารและธุระต่างๆ ให้กับเขาโดยเฉพาะ】

【เป้าหมายต่อไปของคุณคือการจัดการกับถนนสายอัสดง เรียกได้ว่าประชากรส่วนใหญ่บนถนนสายนี้ล้วนไม่ใช่คนดีทั้งสิ้น】

【ใครที่สมควรถูกจับก็ถูกจับ ใครที่สมควรถูกส่งเข้าห้องทดลองก็ถูกส่งไป ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับพวกเดนมนุษย์เหล่านี้ คงไม่มีใครปริปากบ่นอะไรหรอกหากพวกมันจะถูกนำไปใช้เป็นหนูทดลองในการทดลองมนุษย์อันแสนโหดร้าย】

【อย่างไรก็ตาม คุณได้ค้นพบผู้มีพรสวรรค์สองคนจากสถานที่แห่งนี้ คนแรกคือแม่ชีผู้สามารถมองเห็นเส้นด้ายแห่งโชคชะตาได้ และยังมีหน้าอกหน้าใจที่ใหญ่โตเกินมาตรฐานคนธรรมดาทั่วไปไปมาก】

【ส่วนอีกคนคือแมวขโมยสาว ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไม่เบาบนถนนสายอัสดง】

【เมื่อแม่ชีที่มีชื่อว่าอโพเนียเห็นคุณเป็นครั้งแรก เธอก็เอ่ยปากทักทันทีว่าคุณกำลังเข้าไปปั่นป่วนเส้นด้ายแห่งโชคชะตา และจุดจบของคุณจะต้องพบเจอกับโศกนาฏกรรม】

【คุณหลุดหัวเราะเสียงดังลั่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้ว่าคุณจะเชื่อเรื่องโชคชะตาอยู่บ้าง แต่คุณเชื่อมั่นในสิ่งนี้มากกว่า นั่นคือ ลิขิตฟ้าหรือจะสู้มานะตน】

【คุณจะขอกุมชะตากรรมดั้งเดิมนั่นไว้ในกำมือของตัวเองอย่างมั่นคง】

【เมื่อได้ยินปณิธานอันสูงส่งของคุณ อโพเนียก็เพียงแค่มองคุณด้วยสายตาลึกซึ้ง ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ดูล่องลอยทว่าแฝงความเกียจคร้านเล็กน้อย "นั่นก็จริง ถ้างั้นโปรดให้ฉันได้หยิบยื่นความช่วยเหลือแก่คุณด้วยเถอะ"】

【ส่วนผู้มีพรสวรรค์อีกคนอย่างแมวขโมยสาวนั้น คุณได้ใช้ประโยชน์จากความสามารถของเธอ โดยการส่งเธอออกไปรวบรวมข่าวกรองและข้อมูลลับทุกรูปแบบ】

【ท้ายที่สุดแล้ว ดาวเคราะห์ดวงนี้ก็เพิ่งจะถูกรวมเข้าเป็นหนึ่งเดียว จึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องมีผู้ไม่หวังดีซ่อนตัวอยู่ หรือมีบางกลุ่มลักลอบทำการวิจัยอย่างลับๆ】

【ทุกสิ่งทุกอย่างกำลังพัฒนาไปข้างหน้าอย่างเป็นระบบระเบียบ】

【เวลาผ่านไปเกือบหนึ่งปีเต็ม นับตั้งแต่มหันตภัยฮงไกครั้งที่ห้าปะทุขึ้น】

【วันหนึ่ง กรีเซโอตัวน้อยในวัยเตาะแตะก็เดินด้วยขาสั้นๆ เข้ามาหาคุณ เธอยื่นมือเล็กๆ ทั้งสองข้างออกมาและช้อนดวงตากลมโตสุดแสนจะน่ารักมองมาที่คุณ พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ้อแอ้ไร้เดียงสาว่า "พี่ชาย อุ้มหน่อย"】

【คุณย่อตัวลงและอุ้มเด็กน้อยขึ้นมาแนบอก มือเล็กๆ ของเธอโอบกอดคอคุณไว้ ส่วนพวงแก้มยุ้ยๆ ของเธอก็ถูไถกับแก้มของคุณอย่างออดอ้อน ดวงตาของเธอโค้งเป็นสระอิในทันที พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะคิกคักอย่างอารมณ์ดี】

【คุณเอานิ้วจิ้มจมูกเล็กๆ ของเธอเบาๆ เธอยู่ปากเล็กน้อยก่อนจะประทับรอยจูบเปื้อนน้ำลายลงบนแก้มของคุณ】

【เมย์ที่ยืนอยู่ข้างๆ มองดูการหยอกล้อระหว่างคุณกับกรีเซโอด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉา เธอจ้องมองมาที่คุณด้วยสายตาที่ซับซ้อนและแฝงไปด้วยความขุ่นเคืองใจอย่างมาก】

【ทว่าคุณกลับไม่ทันสังเกตเห็นเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เอาแต่ตั้งหน้าตั้งตาหยอกล้อกับกรีเซโอในอ้อมแขนต่อไป】

【สำหรับกรีเซโอในเวลานี้ เรียกได้ว่าเธอคือเจ้าหญิงน้อยแห่งแนวรบไท่ซวีเลยทีเดียว】

【คุณถึงขั้นลงทุนพัฒนาเซรุ่มพันธุกรรมเวอร์ชันพิเศษสำหรับเด็กขึ้นมา เพื่อให้กรีเซโอสามารถใช้งานได้โดยเฉพาะ】

【คุณอุ้มกรีเซโอเดินเข้ามาจนถึงห้องประชุมของแนวรบไท่ซวี】

【หลังจากก้าวเท้าเข้าไปในห้องประชุม เอลิเซียก็รีบพุ่งปรี่เข้ามาหาคุณพร้อมกับอ้าแขนกว้างทันที "กรีเซโอน้อยจ๊ะ มาให้พี่สาวกอดหน่อยเร็วคนเก่ง"】