บทที่ 20 สุนัขยามวิกาล

บทที่ 20 สุนัขยามวิกาล

"ใช่ไหมล่ะ" เฟิงเหมียนรู้สึกเขินอายเล็กน้อยจึงรีบหาทางปลีกตัว "ฉันต้องกลับไปทำกับข้าวแล้วค่ะพี่สะใภ้หลาน ไว้ค่อยคุยกันวันหลังนะคะ"

หลู่หลานมองด้วยสายตาของผู้มีประสบการณ์ที่เข้าใจทุกอย่างดีก่อนจะเร่งว่า "งั้นก็รีบไปเถอะ คนที่ทำงานหนักน่ะหิวล่ะง่าย อย่าปล่อยให้เขาต้องอดเชียว"

แม้ว่ายุคสมัยนี้จะไม่ได้เปิดกว้างเหมือนในอีก 20 ปีต่อมาที่หลายคู่มักจะอยู่ก่อนแต่ง

ทว่าสำหรับคู่หมั้นชาวเมือง การพากันออกไปเที่ยวข้างนอกก่อนแต่งงาน ไม่ว่าจะเป็นการไปดูภาพยนตร์ ปีนเขา หรือไปเที่ยววัด ก็ถือเป็นเรื่องที่ปกติอย่างมาก

คู่รักในชนบทอาจจะไม่ได้โรแมนติกขนาดนั้น แต่ครอบครัวที่รู้ความส่วนใหญ่ก็มักจะให้ลูกชายไปที่บ้านของพ่อตาในอนาคตเพื่อช่วยทำงานบ้านให้บ่อยขึ้นอยู่แล้ว

สถานการณ์ของเธอและกู้เยว่หลินนั้นค่อนข้างพิเศษ แต่เธอก็คิดว่ามันถูกต้องแล้วที่กู้เยว่หลินจะมาสร้างเตียงที่เขาจะต้องนอนในท้ายที่สุดด้วยตัวเอง

"คุณเลื่อยไม้ท่อนใหญ่ขนาดนี้ ไม่อยากพักหน่อยเหรอ"

"ไม่จำเป็นครับ วันนี้ผมต้องทำขาเตียงทั้ง 4 ข้างให้เสร็จ"

"ถ้าอย่างนั้นก็ค่อยๆ ทำไปนะคะ ฉันจะไปทำกับข้าวแล้ว"

เมื่อมีหมั่นโถวและซาลาเปาแล้ว เธอจึงตั้งใจจะทำโจ๊กเพิ่มอีกสักหน่อย ผัดผักง่ายๆ อีก 2 จาน และหมูสามชั้นผัดซอสอีก 1 ชาม

กาน้ำชาบนเตาใกล้จะหมดแล้ว เฟิงเหมียนจึงเติมน้ำลงไปอีก หลังจากต้มจนเด็ดได้ที่ เธอก็รินใส่ชามนำออกไปให้กู้เยว่หลิน

ในวันที่อากาศหนาวเหน็บเช่นนี้ การได้ดื่มอะไรอุ่นๆ ถือเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง

เวลาครึ่งวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ราว 17.00 น. เฟิงเหมียนทำอาหารเย็นเสร็จเรียบร้อยจึงเรียกกู้เยว่หลินให้มากินข้าว

ช่วงนี้กลางวันสั้นลงมากและมืดเร็ว เธอหวังว่าเขาจะรีบกินและรีบกลับบ้านในตอนที่ยังพอมีแสงสว่างอยู่บ้าง

เมื่อมีหิมะตก ถนนหนทางในยามค่ำคืนจึงสัญจรไปมาลำบาก

กู้เยว่หลินที่ทำงานเสร็จแล้ว เมื่อเห็นอาหารอันหรูหราบนโต๊ะ มีทั้งกับข้าวที่เป็นเนื้อ 1 จาน ผัดผักอีก 2 จาน โจ๊กเนื้อเนียนแสนอร่อย และซาลาเปาไส้แน่นแป้งบาง...

ที่บ้านของเขาเอง แม้แต่ในช่วงปีใหม่ก็ยังไม่มีโอกาสได้กินของพวกนี้เลย

หากเขาอยากกินของดีๆ ก็ทำได้เพียงแอบไปกินที่บ้านเพื่อนอย่างลับๆ เท่านั้น

ไหนใครๆ บอกว่าเธอเป็นเด็กกำพร้าที่น่าสงสารอย่างไรเล่า อาหารพวกนี้มันดีเกินไปแล้ว

ดูเหมือนว่าพ่อแม่ของเธอจะทิ้งมรดกไว้ให้เธอไม่น้อยเลยจริงๆ

อ้อ แล้วเธอยังเขียนอักษรได้สวยงามมากอีกด้วย เธอเก่งกาจในเรื่องนี้ทีเดียว

แถมเธอยังหาเงินจากการทำธุรกิจในตลาดมืดอีกด้วย

หลังจากกินข้าวเสร็จ กู้เยว่หลินก็พูดกับเฟิงเหมียนว่า "พื้นห้องต้องปูให้เสร็จก่อนปีใหม่ ลำพังผมคนเดียวคงทำไม่ไหว พรุ่งนี้ผมจะชวนเพื่อนมาช่วยอีกแรง คุณคิดว่าอย่างไร"

เฟิงเหมียนพยักหน้า "ได้ค่ะ แต่อย่างนั้นพรุ่งนี้ฉันจะเตรียมอาหารให้มากขึ้นนะ"

"ตกลงครับ ขอบคุณมาก"

เฟิงเหมียนยิ้ม "จะขอบคุณฉันทำไมกันคะ คุณมาช่วยฉันทำงาน ฉันก็แค่เตรียมอาหารให้เท่านั้นเอง"

กู้เยว่หลินกล่าวว่า "เตียงหลังนั้นสร้างเพื่อผมนะ"

"อ้อ ถ้าอย่างนั้นก็กลายเป็นว่าฉันควรจะเป็นฝ่ายขอบคุณคุณสินะคะ"

กู้เยว่หลิน: "..."

เฟิงเหมียนเดินไปส่งเขาที่ประตู พร้อมกับกำชับให้เขาเดินทางอย่างระมัดระวัง

เขาหยิบไฟฉายออกมาจากเสื้อคลุมตัวนอกแล้วเปิดปิดไฟเพื่อเป็นสัญญาณบอกว่าเขาสามารถมองเห็นทางได้

หิมะยังละลายไปไม่มากนัก ดังนั้นอันที่จริงแล้วต่อให้ไม่มีไฟฉายก็ยังพอมองเห็นทางได้อยู่

หลังจากเขาเดินไปจนลับสายตา เฟิงเหมียนก็ปิดประตูและรีบใช้ท่อนไม้ขัดดาลประตูไว้ทันที

ความปลอดภัยในพื้นที่ชนบทของยุคนี้ไม่ได้ดีนัก และมันอันตรายเกินไปสำหรับเด็กสาวที่อาศัยอยู่ตัวคนเดียว

หลังจากนั่งเล่นโทรศัพท์มือถือจนถึงเที่ยงคืน ก็มีเสียงประหลาดดังมาจากทางประตูหลังบ้าน

เฟิงเหมียนสบถอุบอิบในใจ ก่อนจะค่อยๆ ลุกพ้นจากเตียงอย่างเงียบเชียบ โดยในมือถือเครื่องช็อตไฟฟ้าเอาไว้

เธอเคยอ่านหน้าคำอธิบายมาแล้ว สิ่งนี้สามารถทำให้คนสลบได้แต่ไม่ถึงขั้นเสียชีวิต

เสียงที่ประตูหลังห้องครัวดังอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เงียบหายไป

หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีเสียงดังมาจากทางหน้าต่างห้องครัวแทน

ผู้คนในชนบทของยุคนี้มักจะเข้านอนกันเร็ว ตอนนี้เป็นเวลา 23.00 น. แล้ว ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบสงัด นอกจากเฟิงเหมียนแล้ว ใครก็ตามที่ยังตื่นอยู่ในเวลานี้คงไม่มีเจตนาดีแน่

เธอบังตัวอยู่หลังหน้าต่างอย่างเงียบๆ รอคอยให้หัวขโมยปีนเข้ามาทางหน้าต่าง

หัวขโมยคนนี้มีฝีมืออยู่บ้าง เธอจำได้ว่าตัวเองลงกลอนหน้าต่างไว้แน่นหนา แต่เขากลับสามารถเปิดมันออกได้ในการพยายามเพียงไม่กี่ครั้ง

ครู่ต่อมา มีคนคนหนึ่งปีนเข้ามาจากทางนอกหน้าต่าง

ในจังหวะที่เขาเท้าแตะพื้น เฟิงเหมียนที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดก็ยกเครื่องช็อตไฟฟ้าขึ้นมาจิ้มไปที่ตัวเขาซะเลย

ชายคนนั้นส่งเสียงร้องกรี๊ดออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะล้มฟุบลงไปกองกับพื้นทันที

เฟิงเหมียนตกใจเล็กน้อย อานุภาพของมันรุนแรงกว่าที่เธอคาดคิดไว้เสียอีก

เธอรีบเปิดไฟฉายส่องดูเพื่อตรวจเช็กว่าคนคนนั้นยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

โชคดีที่เขาแค่สลบไปเท่านั้น

คนคนนี้ไม่ใช่เฟิงกังที่มาคราวที่แล้ว แต่เป็นโจวม่าจื่อคนที่เคยติดคุกไป 2 ปีคนนั้นต่างหาก

ดีละ ในเมื่อแกตกมาอยู่ในมือของฉันแล้ว ฉันจะส่งแกกลับไปนอนในคุกต่ออีกสักไม่กี่ปี

เฟิงเหมียนหาเชือกป่านมาผูกมัดตัวเขาเอาไว้อย่างแน่นหนา

จากนั้นเธอก็สาดน้ำเย็นใส่หน้าชามหนึ่งเพื่อปลุกให้เขาฟื้น

โจวม่าจื่อสะดุ้งตื่นขึ้นมาแล้วเห็นเฟิงเหมียนอยู่ตรงหน้า

ผ่านไป 2 ปี เธอเติบโตขึ้นจนกลายเป็นหญิงสาวที่งดงามมาก จนทำให้หัวใจของเขาคันยุบยิบ

เขาคิดถึงเธอมามากกว่าวันสองวันแล้ว เขายอมรับได้แม้กระทั่งการติดคุกเพื่อเธอ

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ หลังจากที่เขาต้องติดคุกไป 2 ปีเพื่อเธอ เธอกลับกำลังจะแต่งงานกับชายอื่น

เขาไม่อาจยอมรับเรื่องนี้ได้ เขาแค่อยากจะทำให้มั่นใจว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกันแล้วก่อนที่เธอจะแต่งงาน

เธออยากได้ลูกเขยแต่งเข้าบ้านงั้นเหรอ ได้สิ เขาเต็มใจ เขาเต็มใจที่จะเป็นลูกเขยแต่งเข้าบ้านเอง

โจวม่าจื่อกรีดร้องในใจอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อรู้ตัวว่าถูกมัด เขาก็รู้สึกทั้งโกรธทั้งกังวล "เฟิงเหมียน แกทำอะไรน่ะ รีบแก้ผ้าหมัดให้ฉันเดี๋ยวนี้เลยนะ"

เฟิงเหมียนแค่นหัวเราะ หยิบมีดขึ้นมาแล้วตบเบาๆ ไปที่ใบหน้าของเขา

"พูดมา กลางค่ำกลางคืนแอบมาทำอะไรที่บ้านของฉัน"

สัมผัสอันเย็นเฉียบทำให้โจวม่าจื่อหวาดกลัวอยู่บ้าง

เธอเป็นคนขี้ขลาดขนาดนั้น จะกล้าจริงเหรอ ทว่าเขาก็ไม่แน่ใจนัก

"ไม่มีอะไร ฉันก็แค่อยากมาเจอแก ไม่ได้เจอแกตั้ง 2 ปีแล้ว ยัยหนู เมื่อกี้แกเอาอะไรมาจิ้มฉันน่ะ มันทำให้ฉันชาไปหมดเลย รีบแก้ผ้าหมัดให้ฉันเร็วเข้า"

คำพูดเหล่านี้ทำให้เฟิงเหมียนรู้สึกสะอิดสะเอียน เธอจึงใช้มีดตบหน้าเขาแรงๆ อีก 2-3 ที

"พูดภาษาคนซะ ไม่อย่างนั้นฉันจะฆ่าแกซะ ไอ้สุนัขลอบกัด"

"อย่า มีดไม่ใช่ของที่จะเอามาล้อเล่นนะ ฉันพูดความจริงแล้ว เอาคบมีดออกไปห่างๆ ฉันหน่อย"

"เหอะ คนอย่างแกน่ะ ต้องใช้มีดจัดการเท่านั้นแหละ"

"ไม่นะ ฉันเป็นคนดีจริงๆ ฉันแค่อยากมาเจอแกเฉยๆ"

"ถุย ปีนหน้าต่างบ้านฉันกลางดึกเนี่ยนะเป็นคนดี คิดว่าฉันเป็นคนโง่หรือไง"

"แล้วแกต้องการอะไรล่ะ"

เฟิงเหมียนพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้าวกองจำคุก 2 ปียังไม่หนำใจใช่ไหม เดี๋ยวฉันจะส่งแกกลับไปอยู่อีกสักไม่กี่ปี"

"หา ไม่เอาๆ ฉันเป็นคนดีจริงๆ ฉันแค่อยากมาเจอแกจริงๆ นะ" โจวม่าจื่อเริ่มลนลาน พยายามปกป้องตัวเองอย่างสุดชีวิต

"งั้นจะยอมพูดความจริงได้หรือยัง"

"ฉัน... ฉันพูดแล้ว" โจวม่าจื่อถอนหายใจ พลางเบี่ยงหน้าหลบคมมีดที่อยู่ใกล้ใบหน้าแล้วพูดว่า "เฟิงกังบอกฉันว่าแกอยากได้ลูกเขยแต่งเข้าบ้าน เป็นผู้ชายที่ถูกแม่เลี้ยงโขกสับและเต็มใจจะย้ายเข้ามาอยู่ด้วย ถึงฉันจะไม่ใช่คนที่ถูกแม่เลี้ยงเลี้ยงมา แต่ฉันก็เต็มใจจะย้ายเข้ามานะ ฉันย้ายเข้ามาอยู่ได้ ฉันดีกับแกได้ ดีกว่าผู้ชายที่ถูกแม่เลี้ยงเลี้ยงมาคนนั้นซะอีก ฉันจริงใจกับแกนะ ฉันไม่โกรธแกด้วยซ้ำที่ส่งฉันเข้าคุกตั้ง 2 ปี"

เฟิงเหมียนรู้สึกคลื่นไส้เมื่อมองใบหน้าปรุประและดวงตาเจ้าเล่ห์ของโจวม่าจื่อ มันทำให้เธอขยะแขยงอย่างที่สุด

"เฟิงกังบอกอะไรแกอีก"

"เขาบอกว่าถ้าฉันชอบแกจริงๆ ฉันก็ควรจะมาแย่งตัวแกไปก่อนที่แกจะแต่งงาน ฉัน... ฉันรักแกและไม่อยากทำร้ายแก ก็เลยแอบมากลางดึกเพื่อจะปรึกษากับแกไง"

"ถุย คิดว่าฉันจะเชื่อเรื่องโกหกพกลมของแกเหรอ แกตั้งใจจะเข้ามาขืนใจฉันใช่ไหมล่ะ"

เมื่อความคิดถูกเปิดโปง โจวม่าจื่อก็รู้สึกผิดอยู่บ้าง

ทว่าตอนนี้เขาเป็นเพียงเนื้อบนเขียง ต่อให้ต้องตายเขาก็ไม่มีวันยอมรับเรื่องนี้เด็ดขาด