บทที่ 9 คู่ดูตัวคือคนขายตั๋วผี

บทที่ 9 คู่ดูตัวคือคนขายตั๋วผี

บางทีตอนนี้เธออาจต้องการผู้ชายที่แข็งแกร่งสักคนไว้ให้พึ่งพิง แต่คงไม่ใช่ไปตลอดทั้งชีวิต

เธอรู้สึกว่าตนเองไม่สามารถใช้ชีวิตทั้งชีวิตร่วมกับคนที่ไม่แม้แต่จะเขียนชื่อตัวเองได้ การตกลงไปในตอนนี้แล้วทิ้งเขาไปในภายหลังมีแต่จะทำร้ายเขาเสียเปล่าๆ

ช่างเถอะ ไว้ดูพรุ่งนี้แล้วกัน เธอจะหาทางปฏิเสธอย่างสุภาพเอง

ส่วนเรื่องคนโรคจิตในหมู่บ้าน ถ้ามันกล้ามาอีก เธอจะทำให้มั่นใจว่ามันจะไม่ได้กลับไป

ในยุคสมัยนั้น โทษสูงสุดของข้อหาอันธพาลคือประหารชีวิต และต้องดำเนินการในทันที

...

คืนนั้นเธอนอนหลับไม่สนิทนัก จึงตื่นแต่เช้าในวันรุ่งขึ้น

เฟิงเหมียนล้างหน้าล้างตา ดูแลผิวพรรณ และรับประทานมื้อเช้าง่ายๆ เธอเก็บอุปกรณ์ทำครัวและจานชามทั้งหมดไว้ในตู้หินในห้องครัว ล็อกด้วยกุญแจดอกเล็ก แล้วจึงเปิดประตูบ้าน

ไม่นานหลังจากนั้น จ้าวฉินผู้เป็นยายก็มาถึงพร้อมใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

"เฟิงเหมียน ยายได้ยินมาว่าแม่สื่อสวี่มาหาเมื่อวานใช่ไหม"

เฟิงเหมียนยิ้มแล้วตอบว่า "ใช่ค่ะคุณยาย คุณยายทานมื้อเช้าหรือยังคะ"

"ทานแล้วๆ ยายควรจะมาตั้งแต่เมื่อวาน แต่ยุ่งอยู่กับตาของหลานเลยไม่มีเวลา"

"คุณตาเป็นอะไรไปคะ"

"ไม่มีอะไรหรอก แค่โรคเก่ากำเริบน่ะ ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว"

"จริงสิ เฟิงเหมียน วันนี้หลานต้องดูตัวใช่ไหม"

"ป้าสวี่บอกว่าเป็นวันนี้ค่ะ"

"โอ้ ถ้าอย่างนั้นพวกเขาก็คงใกล้จะมาถึงแล้ว บ้านช่องเรียบร้อยดีไหม มาเถอะ เดี๋ยวยายจะช่วยหลานจัดของเอง"

เฟิงเหมียนกล่าวว่า "หนูจัดเรียบร้อยแล้วค่ะ"

จ้าวฉินคาดหวังให้การแต่งงานครั้งนี้สำเร็จ เธอจึงมาตรวจสอบด้วยตัวเอง หากพบอะไรที่ไม่เหมาะสมจะได้ช่วยแก้ไขได้ทัน

หลังจากเดินสำรวจกระท่อมมุงจากทั้ง 3 หลัง เธอก็ต้องประหลาดใจกับความสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย

เธอกล่าวอย่างมีความสุขว่า "ดีเหลือเกินเฟิงเหมียน ใครได้แต่งเข้าบ้านนี้ถือว่ามีบุญแท้ๆ จะไปหาภรรยาที่เก่งกาจขนาดนี้ได้จากที่ไหนกัน"

เฟิงเหมียนยิ้มโดยไม่พูดอะไร

ไม่นานนัก เธอก็ได้ยินเสียงของแม่สื่อสวี่ เสียงของหล่อนดังมาก ตัวยังอยู่ข้างนอกแต่เสียงตะโกนมาก่อนแล้ว

"เฟิงเหมียน อยู่บ้านไหม"

จ้าวฉินรีบพูดว่า "มาเร็ว รีบออกไปเถอะ พวกเขามากันแล้ว"

เฟิงเหมียนเดินตามจ้าวฉินออกไป และเห็นว่านอกจากแม่สื่อสวี่แล้ว ยังมีสามีภรรยาวัยกลางคนคู่หนึ่งและชายหนุ่มอีกหนึ่งคน

เฟิงเหมียนชะงักไปทันทีที่เห็นชายหนุ่มคนนั้น

เธอคิดในใจว่า นี่ไม่ใช่คนขายตั๋วผีที่เธอเจอคราวก่อนหรอกหรือ เขาคือคนที่จะแต่งเข้าบ้านงั้นเหรอ

ถ้าเขาสามารถขายตั๋วผีได้ เขาก็ควรจะเขียนชื่อตัวเองได้ใช่ไหมนะ

เขาชื่ออะไรแล้วนะ เธอจำไม่ได้แล้ว

"เฟิงเหมียน" จ้าวฉินคุยกับพวกเขาอยู่นานและสังเกตเห็นว่าเฟิงเหมียนกำลังใจลอย จึงรีบสะกิดเธอ

เฟิงเหมียนยิ้มอย่างเขินอายและรีบเชิญทุกคนเข้าไปนั่งข้างใน

จากนั้น ครอบครัวนั้นก็เริ่มเดินสำรวจรอบบ้านของเธอทีละห้อง

"3 ห้อง ไม่เล็กเลยนะ" หญิงวัยกลางคนกล่าวขึ้น

แม่สื่อสวี่ยิ้มและพูดว่า "ไม่เล็กเลยค่ะ พอกินพออยู่สำหรับคู่รักหนุ่มสาวแน่นอน เด็กสาวคนนี้ก็ขยันมาก ดูในบ้านนอกบ้านสิคะ บ้านใครจะสะอาดเรียบร้อยขนาดนี้ไม่มีอีกแล้ว"

หญิงวัยกลางคนดูไม่ค่อยพอใจนัก เธอรู้สึกว่าการแต่งเข้าบ้านแบบนี้เป็นการยกย่องเขาจนเกินไป

อย่างไรก็ตาม เธอได้ยินมาว่าเด็กสาวคนนี้ไม่มีพ่อไม่มีแม่

ไม่มีพ่อไม่มีแม่น่ะดี เพราะนั่นหมายความว่าเธอจะถูกควบคุมได้ง่าย

"ดูก็ใช้ได้นะเนี่ย โอ้ ปลอกผ้านวมนี่ยังดูใหม่อยู่เลย"

ใบหน้าของเฟิงเหมียนสลดลง เธอรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก

ทำไมผู้หญิงวัยกลางคนคนนี้ถึงไม่มีมารยาทและไม่รู้จักขอบเขตเอาเสียเลย ถึงขนาดวิ่งเข้าไปในห้องนอนเพื่อสัมผัสผ้านวมของเธอ

เฟิงเหมียนสอดผ้านวมเข้าไปข้างในอย่างแนบเนียนและพูดว่า "ไม่ใหม่หรอกค่ะ หนูใช้มาหลายปีแล้ว แค่ซักให้สะอาดเท่านั้นเอง"

"นี่แม่หนู จะดึงหนีทำไม ฉันไม่ได้จะเอาเสียหน่อย"

เฟิงเหมียนคิดในใจว่า สีหน้าของคุณมันฟ้องชัดเจนว่าอยากได้

แม่สื่อสวี่พยายามส่งสายตาเตือนผู้หญิงคนนั้นอยู่ตลอด แต่หล่อนกลับไม่เข้าใจ หรือแสร้งทำเป็นไม่เข้าใจก็ไม่ทราบได้

ด้วยความจนใจ เธอจึงพูดได้เพียงว่า "ให้เด็กหนุ่มสาวสองคนไปคุยกันตามลำพังดีไหม เรื่องจะสำเร็จหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาจะเต็มใจกันหรือเปล่า"

เธอพยายามเตือนผู้หญิงคนนั้นว่าทุกอย่างยังไม่แน่นอน และไม่ควรทำลายความประทับใจที่ดีของเด็กสาว

หญิงคนนั้นหันหัวไปสั่งลูกชาย "เจ้าใหญ่ ไปคุยกับแม่หนูคนนั้นสิ อย่ามัวแต่ยืนบื้อเป็นท่อนไม้อยู่เลย ถ้าเรื่องนี้ไม่สำเร็จ เราก็ไม่มีเงินไปสู่ขอเมียให้แกหรอกนะ อย่ามาโทษแม่คนนี้แล้วกันถ้าแกจะต้องเป็นโสดไปตลอดชีวิต"

เฟิงเหมียนถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ คนประเภทไหนกันเนี่ย

ผู้ชายตัวโตขนาดนี้จะเป็นท่อนไม้ได้อย่างไร แถมยังพูดจาแบบนั้นออกมาอีก

จ้าวฉินเองก็บอกให้เฟิงเหมียนไปคุยเช่นกัน

เฟิงเหมียนส่งสายตาให้ยาย ช่วยฝากดูผู้หญิงคนนั้นไว้ด้วย

จ้าวฉินส่งสายตากลับมาให้เธอสบายใจได้

ทันทีที่เธอเดินออกมา จ้าวฉินก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า "หลานชายตระกูลกู้ หลานสะใภ้ มานั่งลงเถอะ ให้เด็กสองคนเขาคุยกัน พวกเราผู้ใหญ่ก็คุยกันทางนี้"

"ตกลงค่ะป้า มาคุยกันเถอะ"

...

เฟิงเหมียนพาคนในตระกูลกู้ออกไปที่พื้นที่โล่งหลังบ้าน นี่เป็นการดูตัวครั้งแรกในรอบสองชีวิตของเธอ และเธอก็ไม่รู้เลยว่าจะเริ่มต้นอย่างไร เธอยืนนิ่งเงียบอยู่นาน จนตระหนักได้ว่าตัวเองนี่แหละที่เป็นท่อนไม้เสียเอง

"อะแฮ่ม" อีกฝ่ายคงรู้สึกอึดอัดไม่แพ้กัน

"ผมจำได้ว่าคุณชื่อเฟิงเหมียนใช่ไหม"

"อ้อ ค่ะ"

"คุณยังจำผมได้ไหม"

เฟิงเหมียนยิ้มแล้วตอบว่า "จำได้ค่ะ คนขายตั๋วผี"

กู้เย่ว์หลินขมวดคิ้วเล็กน้อย

โอ้ เธอจำเขาได้แค่ในฐานะคนขายตั๋วผีงั้นเหรอ

"แล้วคุณคิดยังไงกับผมล่ะ"

หา?

แค่อัก แค่อัก แค่อัก...

ตรงไปไหมเนี่ย

เฟิงเหมียนชำเลืองมองเขาเล็กน้อย แล้วรีบหันมองไปทางอื่น

"เป็นคนดีค่ะ"

ที่เธอบอกว่าเขาเป็นคนดี ก็เพราะตอนนั้นเขาหยิบยื่นความช่วยเหลือให้เธอ

การหยิบยื่นความช่วยเหลือให้กับคนแปลกหน้า ก็นับว่าเป็นคนดีแล้วไม่ใช่หรือ

แต่สำหรับเรื่องใหญ่อย่างการแต่งงาน เธอรู้สึกว่าเพียงแค่เป็นคนดีนั้นยังไม่พอ

เฟิงเหมียนจึงถามต่อว่า "คุณเขียนหนังสือเป็นไหม"

กู้เย่ว์หลินไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแต่คิดว่าเป็นหนึ่งในข้อกำหนดที่เด็กสาวมีต่อเขา

เขาหักกิ่งไม้ขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ ใช้รองเท้าเขี่ยดินสองสามครั้ง แล้วใช้พื้นดินต่างกระดาษ ใช้กิ่งไม้แห้งต่างปากกาเขียนชื่อของตนเองลงไป

เขายังเขียนไม่เสร็จ เขายังเขียนชื่อของเฟิงเหมียนลงไปด้วย

เฟิงเหมียนประหลาดใจเล็กน้อย ลายมือของเขาจัดว่าดีทีเดียว

"คุณเคยไปโรงเรียนด้วยเหรอคะ"

กู้เย่ว์หลินพยักหน้า "ผมเรียนจนจบชั้นมัธยมปลายครับ"

เฟิงเหมียนประหลาดใจอีกครั้ง ในยุคสมัยนั้นมีคนไม่มากนักที่จบการศึกษาระดับมัธยมปลาย แม่เลี้ยงของเขาดูไม่ใช่คนดีเลย เธอปล่อยให้เขาเรียนจนจบมัธยมปลายได้อย่างไรกัน

กู้เย่ว์หลินคงเดาความในใจของเธอออก จึงอธิบายว่า "ก่อนที่แม่ของผมจะเสียชีวิต ท่านบอกกับพ่อว่า ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องส่งเสียให้ผมได้เรียนหนังสือ"

เฟิงเหมียนจำได้ เขาเคยบอกว่าแม่ของเขาเป็นเยาวชนผู้มีการศึกษา

"เมื่อไม่กี่ปีที่แล้ว ผมเรียนจนจบมัธยมปลาย จากนั้นก็เข้ากรมตอนอายุ 18 ปี เนื่องจากเหตุผลบางอย่าง... ผมจึงปลดประจำการตอนอายุ 21 ปี และตั้งแต่นั้นมาก็ช่วยทำงานเก็บแต้มค่าแรงอยู่ที่บ้าน"

หลังจากฟังคำแนะนำตัวของเขา เฟิงเหมียนก็เริ่มสับสนอีกครั้ง

เขาตัวสูง หน้าตาดี มีการศึกษา และมีประสบการณ์เป็นทหาร แม่สื่อบอกว่าเขาขยันมากด้วย เงื่อนไขเหล่านี้ถือว่าดีเยี่ยมมากสำหรับยุคสมัยนั้น

"มันไม่น่าจะยากสำหรับคุณในการหาภรรยาที่เต็มใจแต่งงานด้วยใช่ไหมคะ ทำไมถึงเลือกที่จะแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงล่ะ"

กู้เย่ว์หลินบอกกับเธออย่างตรงไปตรงมา "ผมต้องการออกจากบ้านหลังนั้น ถ้าผมแต่งภรรยาเข้าบ้าน ผมก็คงทำได้แค่ฉุดเธอให้มาลำบากกับผมด้วยกัน"

เขาเป็นคนฉลาดและมีไหวพริบ ชัดเจนว่าเขามีแผนการสำหรับอนาคตของตนเอง ไม่เหมือนชายหนุ่มในชนบททั่วไปที่ตั้งใจจะทำไร่ไถนาไปตลอดชีวิต

ครอบครัวของเขา เมื่อมองเพียงปราดเดียวก็รู้ว่าถูกครอบงำโดยแม่เลี้ยง

ในฐานะลูกชายคนโตและสะใภ้คนโต พวกเขาคงจะถูกครอบครัวนั้นสูบเลือดสูบเนื้อจนไม่เหลือแม้แต่กระดูกแน่นอน