บทที่ 7 ยายหาหลานเขยที่โตมากับแม่เลี้ยงให้แล้วนะ

บทที่ 7 ยายหาหลานเขยที่โตมากับแม่เลี้ยงให้แล้วนะ

เธอปฏิบัติต่อเฟิงเหมียนราวกับเป็นน้องสาวและเด็กคนหนึ่ง

เฟิงเหมียนซึ่งวิญญาณภายในถูกแทนที่ไปแล้วรู้สึกขัดเขินเล็กน้อย

''พี่ลาน อย่าคิดมากเลยค่ะ พี่รองเฟิงไม่เห็นแก่ครอบครัว แต่พี่ต้องเห็นแก่หรงหรงนะ อย่าคิดว่าตอนนี้ลูกสาวจะไม่มีประโยชน์ วันหน้าจะเป็นอย่างไรก็ยังไม่รู้ ไม่แน่ว่าเธออาจจะเป็นที่ต้องการตัวอย่างมาก แล้วตอนนั้นพี่ก็จะได้อยู่อย่างสบาย''

พี่รองเฟิงเป็นแบบนี้ก็เพราะหลู่ลานให้กำเนิดลูกสาว ซึ่งทำให้สุขภาพของเธอทรุดโทรมจนไม่สามารถตั้งครรภ์ได้อีก

เขาถูกปั่นหัวจากการยุยงของแม่ตัวเองที่บอกว่าลูกชายของพี่ชายคนโตตระกูลเฟิงจะเป็นคนดูแลเขาในยามแก่เถอะ เขาจึงปฏิบัติกับหลานชายคนนั้นเหมือนลูกในไส้ ขนเอาของมีค่าทุกอย่างไปไว้ที่บ้านโน้น ปล่อยให้ภรรยาและลูกของตัวเองต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส

คำพูดของเธอไม่ได้ช่วยปลอบประโลมหลู่ลานเลย เธอปาดน้ำตาแล้วกล่าวว่า ''แต้มงานของเด็กผู้หญิงมักจะน้อยกว่า 2 แต้มเสมอ ไม่ว่าฉันจะขยันแค่ไหนก็ไม่เคยได้แต้มเต็ม ในขณะที่พวกผู้ชายที่อู้งานแอบไปนอนในร่องแปลงมันเทศกลับได้แต้มเต็ม เฮ้อ บอกฉันทีเถอะเฟิงเหมียน โลกนี้มันไม่ยุติธรรมกับผู้หญิงเลย''

เฟิงเหมียนรู้ว่าสิ่งที่เธอพูดไปตอนนี้ล้วนไร้ประโยชน์ หลู่ลานคงไม่เข้าใจ

แต่นั่นไม่สำคัญหรอก วันปีใหม่ใกล้เข้ามาทุกที และปีหน้า ระบบแต้มงานจะค่อยๆ ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยระบบความรับผิดชอบตามสัญญาในครัวเรือน เมื่อถึงเวลานั้นก็จะชัดเจนว่าใครขี้เกียจและใครขยัน

หลังจากปลอบโยนหลู่ลานและลูกสาวแล้ว เธอก็กลับบ้าน

...

เมื่อวันปีใหม่ใกล้เข้ามา อากาศก็ยิ่งหนาวเย็นลงเรื่อยๆ คนส่วนใหญ่ต่างเก็บตัวอยู่ในบ้านเว้นแต่จะมีธุระสำคัญ แต่เฟิงเหมียนกลับยุ่งอยู่กับการเดินทางไปในตัวเมืองเพื่อขายหนังยาง

เธอแอบขายอย่างลับๆ และไม่สามารถอยู่นานได้ โดยจะไปทุกๆ 1 หรือ 2 วัน และขายเพียงครั้งละ 1 หรือ 2 ชั่วโมงเท่านั้น

ทุกครั้งเธอจะใช้ผ้าคลุมหน้าพันตัวเองไว้จนดูเหมือนหญิงชรา เพราะถ้าหากถูกจับได้ขึ้นมาคงไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

หลังจากผ่านไปไม่กี่วัน เธอก็เก็บสะสมเงินได้จำนวนหนึ่ง

เธอได้ชุดผลิตภัณฑ์บำรุงผิวระดับไฮเอนด์มาจากสมบัติเถาเป่า การดูแลผิวพรรณเป็นเรื่องที่ละเลยไม่ได้

ร่างกายนี้ไม่เคยแม้แต่จะใช้ครีมถนอมผิวเลยตลอดชีวิต ลมหนาวจะทำให้ผิวของเธอแห้งแดง ช่างน่าเสียดายจริงๆ

วันหนึ่ง ขณะที่เธอเพิ่งซักผ้าและตากเสร็จ เธอก็เห็นหญิงวัยกลางคนเดินตรงมาที่บ้าน

เธอจำได้ว่านั่นคือแม่สื่อสวี่ ผู้ที่เคยจัดการเรื่องหมั้นหมายให้กับเธอนั่นเอง

เฟิงเหมียนเข้าใจทันทีว่าอีกฝ่ายมาเพื่อคุยเรื่องการถอนหมั้น

''เฟิงเหมียน โอโห แม่หนูคนนี้ช่างขยันจริงๆ! เพิ่งซักผ้าเสร็จใช่ไหมเนี่ย'' แม่สื่อสวี่รีบคว้ามือเธอไว้ เมื่อสังเกตเห็นว่ามือเย็นเฉียบจากการซักผ้า ก็รีบถูมือให้พลางทำท่าทางสงสารจับใจ

เฟิงเหมียนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมแม่สื่อคนนี้ แม้จะมาเพื่อถอนหมั้น แต่ก็ยังพูดจาไพเราะและชมเชยเธอ เพื่อให้การแยกจากกันเป็นไปด้วยดี

แน่นอนว่าคนแบบนี้เท่านั้นถึงจะทำงานนี้ได้ หากเธอมาถอนหมั้นด้วยวิธีที่หยาบคายไร้เหตุผล ชื่อเสียงของเธอก็จะพังพินาศ และคงไม่มีใครจ้างเธอเป็นแม่สื่ออีก

''ป้าสวี่คะ ป้าเป็นคนยุ่งจะตาย วันนี้ทำไมถึงมีเวลามาเยี่ยมบ้านหนูได้ล่ะคะ'' เฟิงเหมียนค่อยๆ ดึงมือออกอย่างแนบเนียน

แม่สื่อยังคงพูดจาเรื่อยเปื่อยอยู่อีกนาน จนกระทั่งเฟิงเหมียนเริ่มจะหมดความอดทน เธอจึงเข้าเรื่องเสียที

''เรื่องมันเป็นแบบนี้ เมื่อปีที่แล้วที่ป้าจัดการเรื่องแต่งงานให้หลานกับกู้ลิ่วลูกคนที่ 6 ของตระกูลกู้ แต่ป้า... เฮ้อ! ทั้งหมดนี่เป็นความผิดของป้าเอง ป้ามันแก่จนเลอะเลือน ป้าทำผิดพลาดไป จริงๆ แล้วเขาต้องการแต่งกับเฟิงเสี่ยวเม่ยพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของหลาน ไม่ใช่ตัวหลานหรอก''

เฟิงเหมียนรู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ตระกูลกู้ให้ผลประโยชน์อะไรกับแม่สื่อสวี่กันนะ ถึงยอมรับผิดแทนขนาดนี้

เฟิงเหมียนกะพริบตา ''ทำผิดพลาดเหรอคะ''

''ใช่จ้ะ ทำผิดพลาด'' แม่สื่อดึงตัวเธอเข้าไปใกล้พลางทำเสียงฟืดฟาดเหมือนจะร้องไห้ ''โถ่ แม่หนูของป้า ป้าขอโทษจริงๆ คนที่ไม่รู้เรื่องอาจจะคิดว่าป้ารังแกเด็กกำพร้าอย่างหลาน มันเป็นความผิดพลาดของป้าที่แก่จนเลอะเลือนจริงๆ แต่ไม่ต้องห่วงนะ ฟ้าหลังฝนย่อมสดใสเสมอ ป้าจะหาคู่ครองที่ดียิ่งกว่านี้ให้หลานแน่นอน''

พูดจบเธอก็ยัดถุงพลาสติกแบบเก่าใส่มือเฟิงเหมียนแล้วกระซิบว่า ''นี่คือน้ำตาลทรายขาว 1 ชั่ง ถือซะว่าเป็นคำขอโทษจากป้าที่ทำผิดต่อหลานนะ''

ใบหน้าของเฟิงเหมียนแสดงอาการไม่อยากจะเชื่อ แต่เธอก็รับน้ำตาลทรายขาวนั้นไว้

นี่คือค่าชดเชยที่พวกเขาสมควรจ่ายให้เธอ ทำไมเธอจะไม่รับล่ะ

ถ้าไปซื้อข้างนอกก็ต้องใช้คูปองน้ำตาลด้วยซ้ำ

''อ๋อ หนูเข้าใจแล้วค่ะ ในเมื่อมันเป็นความผิดพลาด งั้น... งั้นก็ให้มันเป็นไปเถอะค่ะ''

เธอรับน้ำตาลทรายขาวไว้พลางทำตัวเหมือนเด็กสาวผู้น่าสงสารที่ถูกรังแก แม่สื่อสวี่รู้สึกผิดต่อเธออย่างมาก ในใจแอบด่าบรรพบุรุษ 18 รุ่นของตระกูลกู้ไปเรียบร้อยแล้ว

คนพวกนี้เป็นคนยังไงกัน ถึงได้ทำเรื่องที่ไร้ศีลธรรมขนาดนี้

ถ้าไม่ชอบเธอก็ไม่ควรจะมาขอหมั้นแต่แรก การหมั้นแล้วมาถอนหมั้นแบบนี้ ไม่ใช่การทำลายอาชีพของเธอหรอกหรือ

แม่สื่อปลอบใจเฟิงเหมียนอยู่อีกพักใหญ่ พร้อมกับให้คำมั่นซ้ำๆ ว่าจะหาคู่ครองที่ดียิ่งกว่าเดิมให้ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านซางหยวนจื่อ

นี่มันเรื่องวุ่นวายอะไรกัน ถอนหมั้นกับเด็กกำพร้าคนหนึ่ง แล้วก็ไปขอหมั้นกับพี่สาวลูกพี่ลูกน้องของเธอต่อทันที

เรื่องนี้แพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว ทุกคนในหมู่บ้านทั้งลานบนและลานล่างต่างก็รู้เรื่องนี้กันทั่ว

ข่าวลือในหมู่บ้านแบบนี้สามารถหยิบมาคุยกันได้ถึง 3 วัน 3 คืน

น่ารำคาญจริงๆ

หลู่ลานที่อยู่บ้านข้างๆ กลัวว่าเธอจะเสียใจ จึงเดินมาหาเพื่อชวนคุย

''เฟิงเหมียน อย่าเก็บมาใส่ใจเลยนะ กู้เล่าลิ่วจากทีมผลิตข้างๆ นั่นอ้วนเหมือนหมู ต่อให้ยกให้ฟรีก็ไม่มีใครเอาหรอก มีแต่เฟิงเสี่ยวเม่ยนั่นแหละที่เห็นเขาเป็นสมบัติล้ำค่า ถอนหมั้นไปน่ะดีแล้ว''

เฟิงเหมียนพยักหน้า ''หนูก็คิดแบบนั้นเหมือนกันค่ะ''

หลู่ลานประหลาดใจ ''เธอคิดแบบนั้นจริงๆ เหรอ''

''อืม''

''คิดได้แบบนั้นก็ดีแล้ว ฉันกังวลไปเองแท้ๆ พี่สาวลูกพี่ลูกน้องของเธอจะแต่งงานวันที่ 6 เดือนหน้า เธอจะไปไหม''

เฟิงเหมียนเลิกคิ้ว

วันที่ 6 เดือนหน้าก็คือวันที่ 6 หลังวันตรุษจีน อีกเพียงครึ่งเดือนก็จะถึงปีใหม่แล้ว หมายความว่างานแต่งงานจะมีขึ้นในอีกไม่ถึงหนึ่งเดือนงั้นหรือ

รีบร้อนขนาดนั้นเลย?

''นั่นเป็นงานแต่งงานของพี่สาวหนูเอง ถ้าพวกเขาเชิญ แน่นอนว่าหนูต้องไปค่ะ''

หลู่ลานยิ้ม ''ใช่ เราจะไปกัน ถึงอย่างไรคนที่น่ารังเกียจก็ไม่ใช่เรา แต่เป็นตระกูลกู้ต่างหากที่ทำเรื่องต่ำช้าแบบนั้น''

เฟิงเหมียนเดิมทีคิดว่าเรื่องจบลงแล้ว แต่ที่คาดไม่ถึงคืออีกไม่กี่วันต่อมา แม่สื่อสวี่ก็มาหาอีกครั้ง

ยังคงทำตัวสนิทสนมเหมือนเดิม เธอเดินเข้ามาคว้ามือน้อยๆ ของเธอไว้ทันที

''เฟิงเหมียน เด็กดีของป้า โอโห ผ่านไปไม่กี่วันหลานดูสวยขึ้นอีกแล้วนะเนี่ย''

เฟิงเหมียนรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย

''คุณป้าคะ มีเรื่องอะไรก็บอกหนูมาตรงๆ เถอะค่ะ''

''ป้าหาการแต่งงานดีๆ ให้หลานได้แล้วนะ''

เฟิงเหมียน: ''...''

''คุณป้าคะ นี่ป้าล้อเล่นอะไรอยู่หรือเปล่า''

''ไม่ได้ล้อเล่น เรื่องจริงจ้ะ ชายหนุ่มคนนั้นมาจากหมู่บ้านตระกูลกู้เหมือนกัน''

เฟิงเหมียนจ้องมองเธอด้วยความตะลึงงัน และเริ่มตระหนักว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่ได้ล้อเล่นจริงๆ

เป็นไปได้ไหมว่าคำพูดสวยหรูที่พูดวันนั้นไม่ใช่แค่ลมปาก และเธอไปจัดการเรื่องหมั้นหมายครั้งใหม่ให้จริงๆ

''ป้าคะ อย่าทำให้หนูตกใจเลย ใครเขาจะอยากได้เด็กกำพร้าอย่างหนู''

''ถ้าไม่มีใครอยากได้หลาน หลานก็แค่ต้องเป็นฝ่ายอยากได้ใครสักคนเอง''

หืม?

แม่สื่อสวี่ดึงเธอมานั่งที่ม้านั่งหินใต้ชายคาพลางยิ้มกว้าง ''เรื่องมันเป็นแบบนี้ เมื่อไม่กี่วันก่อน ป้าไปจัดการเรื่องแต่งงานให้พี่สาวของหลานในนามของตระกูลกู้ พอเสร็จธุระ ยายของหลานก็ดึงป้าไปคุยส่วนตัว บอกว่าหลานไม่อยากแต่งออกไป แต่อยากหาใครสักคนที่โตมากับแม่เลี้ยง และเต็มใจจะแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงใช่ไหมล่ะ''

เฟิงเหมียนตะลึงอีกรอบ คุณยายเอาจริงงั้นเหรอ?

''ป้าหาเจอจริงๆ เหรอคะ''

แม่สื่อสวี่ยิ้มแก้มปริ ''เจอสิจ๊ะ รับรองเลยว่าโตมากับแม่เลี้ยงแน่นอน''

เฟิงเหมียน: ''...''

''ชายหนุ่มคนนี้หน้าตาดีและขยันมาก นอกจากเรื่องที่แม่แท้ๆ ตายไปตั้งแต่เขายังเด็กแล้ว เขาก็ไม่มีข้อเสียอย่างอื่นเลย แม่เลี้ยงที่แต่งเข้ามาใหม่มีลูกตั้ง 6 คน เป็นลูกชาย 4 คนและลูกสาว 2 คน บ้านก็หลังไม่ใหญ่พอ แถมยังไม่มีเงินไปขอเมียให้เขาด้วย แม่เลี้ยงคนนั้นวางแผนจะส่งเขาไปเป็นลูกเขยบ้านอื่นมาตลอด พอได้ยินเงื่อนไขจากยายของหลาน ป้าก็เลยคิดว่าเขาเหมาะกับหลานที่สุด เมื่อวานซืนป้าไปที่บ้านของชายหนุ่มคนนั้นมาแล้ว พอคุยด้วย ทั้งครอบครัวเขาก็รีบตกลงทันทีเลยจ้ะ''