บทที่ 15 - มองตามไม่ทัน

บทที่ 15 - มองตามไม่ทัน

ทว่า ในอึดใจต่อมา เงาดำที่อยู่ตรงหน้าเขากลับแยกออกเป็นสองร่างอย่างกะทันหัน

แสงดาบอันเจิดจ้าพุ่งออกมาจากเงาร่างนั้น รวดเร็วถึงขีดสุด พุ่งเข้าหาแขนทั้งสองข้างของเขาด้วยความเร็วปานสายฟ้าฟาด

อวี๋ฉางลู่ตกใจสุดขีด ลมปราณในกายระเบิดออกมาเพื่อหวังจะหลบเลี่ยง

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง แสงดาบอีกสายหนึ่งที่มาพร้อมกับเสียงหวีดหวิวก็พุ่งเฉียงเข้ามา ล็อคเป้าหมายไปที่กึ่งกลางลำคอของเขา

สัญชาตญาณความตายบอกเขาว่า หากเขาบังอาจหลบเลี่ยง ดาบเล่มนี้ที่ฟันลงมา จะต้องทำให้หัวของเขาหลุดจากบ่าแน่นอน!

อวี๋ฉางลู่อึ้งไปด้วยความหวาดกลัว และในขณะที่เขากำลังลังเลอยู่นั้น ก็มีรอยเลือดสองสายพุ่งออกมาจากแขนทั้งสองข้างของเขา

ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงที่จู่ๆ ก็เกิดขึ้น ทำให้แขนทั้งสองข้างของเขาตกลงทันที ค้อนยักษ์ในมือร่วงหล่นลงสู่พื้นราวกับต้นไม้ที่ไร้ราก

อวี๋ฉางลู่ก้มหน้าลง เห็นใบดาบที่เรียวยาวและเย็นเยียบหยุดอยู่ที่ข้างคอของเขาพอดี และในตอนนี้เขาไม่สามารถรับรู้ถึงความรู้สึกใดๆ จากแขนทั้งสองข้างที่ห้อยลงมาได้เลย

"ลมปราณแผ่ซ่านภายนอก? เจ้าคือยอดฝีมือขั้นปรมาจารย์งั้นหรือ?"

อวี๋ฉางลู่เงยหน้าขึ้นด้วยความหวาดกลัว จ้องมองชางอิ่นเยว่ที่ยืนนิ่งอยู่ตรงหน้า

ในตอนนั้นเอง ลมภูเขาพัดผ่านร่างที่เพรียวบางของชางอิ่นเยว่ ภายใต้ผ้าคลุมหน้าที่ปลิวไสวเบาๆ มีเสียงที่เย็นชาดังออกมาว่า

"ยังขาดอีกนิด นับได้เพียงแค่ครึ่งก้าวเท่านั้น"

ในการฝึกฝนวรยุทธ์นั้น ขอบเขตพื้นฐานแบ่งออกเป็นสามระดับย่อยตามจำนวนเส้นชีพจรที่ผู้ฝึกสามารถทะลวงผ่านได้

และขอบเขตบรรพกาลก็แบ่งออกเป็นสามระดับเช่นกัน

การทะลวงเส้นชีพจรเหรินตูและตูกว่าง และการดูดซับลมปราณจากสวรรค์และโลกเข้าสู่ร่างกาย จะเรียกว่ายอดฝีมือขอบเขตบรรพกาล ซึ่งเป็นระดับแรกของขอบเขตบรรพกาล

ส่วนการใช้ลมปราณวรยุทธ์ที่หมุนวนภายในเป็นพื้นฐาน และสามารถแผ่ซ่านลมปราณออกไปภายนอกจนควบแน่นเหมือนมีตัวตน จะถือว่าบรรลุขอบเขตบรรพกาลระดับที่สอง ซึ่งในยุทธภพจะเรียกขอบเขตนี้ว่าขอบเขตปรมาจารย์ยุทธ์

ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์จะมีฐานะไม่ธรรมดาในยุทธภพ และในสมาคมอาบโลหิตก็จะมีฐานะเทียบเท่ากับระดับผู้อาวุโสเลยทีเดียว

เงาร่างสองร่างที่ชางอิ่นเยว่แยกออกมาเมื่อครู่ คือการผสมผสานระหว่างร่างเงาหุ่นเชิดจากวิชา "เคล็ดเงาสีคราม" ที่นางฝึกฝนกับการควบแน่นของลมปราณวรยุทธ์

เพียงแต่นางยังไม่สามารถแผ่ซ่านลมปราณออกไปภายนอกได้อย่างสมบูรณ์จริงๆ การกระทำนี้จึงนับได้เพียงการยืมแรงเพื่อพลิกแพลงเท่านั้น และไม่สามารถคงอยู่ได้นาน

ทว่าถึงจะเป็นเช่นนั้น ด้วยวิชานี้ ต่อให้นางต้องเผชิญหน้ากับปรมาจารย์ยุทธ์ตัวจริง นางก็จะไม่ด้อยไปกว่ากันมากนัก

"แม่นางชางคิดจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร?"

ในตอนนั้นเอง เสียงของหลี่มู่เซิงก็ดังมาจากข้างหลังของชางอิ่นเยว่

เขานั่งอยู่บนหลังล่อ พลางสำรวจอวี๋ฉางลู่ที่ถูกตัดเอ็นข้อมือไปแล้วด้วยสีหน้าครุ่นคิด

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี๋ฉางลู่ก็เหลือบมองเขาโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะหันสายตาไปมองลูกน้องของตนเอง

ทว่าเขากลับเห็นเพียงลูกน้องของเขาแต่ละคนยืนนิ่งอยู่บนเส้นทางภูเขา ราวกับรูปปั้นที่ขยับไม่ได้แม้แต่นิดเดียว

ในพริบตาเดียว อวี๋ฉางลู่ก็รู้สึกแปลกประหลาดใจอย่างยิ่ง

ในตอนที่เขาต่อสู้กับชางอิ่นเยว่เมื่อครู่ ความจริงเขาก็แอบสังเกตสถานการณ์ของลูกน้องตนเองอยู่บ้าง

ทว่าเขากลับไม่เห็นชายหนุ่มคนนี้ลงมือเลยแม้แต่น้อย

อีกฝ่ายดูเหมือนจะแค่ขี่เจ้าล่อที่หน้าตาไม่ค่อยดีตัวนั้นเดินเข้ามาเฉยๆ แล้วลูกน้องของเขาก็กลายเป็นแบบนี้ไปโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

ความรู้สึกเดียวกับอวี๋ฉางลู่เกิดขึ้นกับชางอิ่นเยว่เช่นกัน

นางไม่เคยเห็นอวี๋ฉางลู่ที่มาขวางทางอยู่ในสายตาเลย ดังนั้นในขณะที่ลงมือ นางจึงมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือที่จะสังเกตสถานการณ์ของหลี่มู่เซิง

ชางอิ่นเยว่ต้องการจะใช้มุมมองของคนนอก เพื่อดูด้วยตาตนเองว่าวิชาสกัดจุดที่ทำให้นางเองก็ยากจะต้านทานได้นั้นมันเป็นอย่างไรกันแน่?

กระทั่งยังแอบคิดว่าจะสามารถหาทางแก้ทางวิชานี้ได้หรือไม่?

ทว่าสิ่งที่ทำให้นางประหลาดใจอย่างยิ่งคือ ในครั้งนี้ นางไม่เห็นร่องรอยการลงมือใดๆ ของหลี่มู่เซิงเลย

แต่ทว่า คนของสมาคมอาบโลหิตเหล่านั้นกลับถูกสกัดจุดไปแล้วจริงๆ

"เจ้าทำได้อย่างไร?"

ชางอิ่นเยว่ถามกลับแทนคำตอบ แววตาที่แหลมคมจ้องมองใบหน้าที่ดูหมดจดและแฝงไปด้วยความขี้เล่นนั้น

"อะไรคือทำได้อย่างไรล่ะ?"

หลี่มู่เซิงอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งสติได้แล้วหันกลับไปมองข้างหลังแวบหนึ่ง

"เจ้าหมายถึงคนพวกนี้งั้นหรือ"

จากนั้นเขาก็หันกลับมา แล้วกล่าวอย่างเฉื่อยชาว่า

"ก็ต้องเป็นดรรชนีสกัดจุดทานตะวันสิ ครั้งก่อนข้าก็เคยบอกเจ้าแล้วไง ว่าเป็นวิชาที่ข้าคิดค้นขึ้นมาเอง"

ชางอิ่นเยว่ขมวดคิ้วเรียวสวย ส่ายหัวแล้วกล่าวว่า

"แต่ข้าไม่เห็นเจ้าลงมือเลยนะ"

หลี่มู่เซิงยิ้มบางๆ

"นั่นก็คงจะบอกได้แค่ว่าวรยุทธ์ของเจ้ายังอ่อนหัดไปนิด วันหน้าต้องขยันฝึกฝนให้มากกว่านี้หน่อยนะ บอกตามตรง เมื่อกี้ข้าลงมือได้ช้ามากแล้วนะเนี่ย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ชางอิ่นเยว่ก็แสยะยิ้มเย็น และกล่าวออกมาตรงๆ ว่า

"เจ้าช่างขี้โม้เสียจริง!"

คำว่า "ขี้โม้" นี้เป็นคำที่นางเพิ่งจะได้ยินมาจากหลี่มู่เซิง ยามนี้นำมาใช้กับอีกฝ่ายช่างเหมาะสมที่สุดจริงๆ

หลี่มู่เซิงยักไหล่พลางกล่าวอย่างจนใจว่า

"งั้นข้าจะสาธิตให้เจ้าดูอีกสักรอบ หวังว่าครั้งนี้เจ้าจะมองให้ชัดเจนนะ"

สิ้นคำพูดนี้ อวี๋ฉางลู่ที่อยู่ข้างๆ และไร้ความสามารถในการขัดขืน แววตาของเขาก็ไหววูบ รีบจ้องมองไปที่หลี่มู่เซิงตาไม่กะพริบ

เมื่อกี้เขาก็ไม่เห็นหลี่มู่เซิงลงมือเหมือนกัน ดังนั้นเขาจึงอยากรู้มากว่า ชายหนุ่มตรงหน้าใช้วิธีไหนกันแน่ที่สามารถสยบลูกน้องของเขาได้ทั้งหมด?

ทว่า สิ่งที่เขาได้เห็นต่อมากลับเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง เขาเห็นหลี่มู่เซิงหลังจากพูดจบ ก็นั่งอยู่บนหลังล่อโดยไม่มีทีท่าว่าจะลงมือเลยแม้แต่นิดเดียว ทว่ากลับเอ่ยถามขึ้นมาทันทีอย่างกะทันหันว่า

"แม่นางชาง ครั้งนี้มองชัดเจนหรือยัง?"

อวี๋ฉางลู่ยังไม่ทันจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ได้ยินเสียงสตรีตรงหน้าร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ

"เจ้า... เจ้าทำได้อย่างไรกันแน่!"

ในยามนี้ แววตาของชางอิ่นเยว่เต็มไปด้วยความตกตะลึงอย่างที่สุด

เพราะนางค้นพบว่า ทันทีที่หลี่มู่เซิงพูดจบ ร่างกายของนางก็ไม่อาจขยับเขยื้อนได้กะทันหัน จุดชีพจรทั่วร่างถูกปิดกั้น แม้แต่ลมปราณวรยุทธ์ในจุดตันเถียนก็ไม่อาจโคจรได้

และทุกอย่างเกิดขึ้นเพียงชั่วอึดใจเดียว นางไม่เห็นหลี่มู่เซิงลงมือเลยแม้แต่น้อย อีกฝ่ายยังคงนั่งอยู่บนหลังล่อราวกับไม่เคยขยับเขยื้อนไปไหนเลย

"ก็แค่ความชำนาญเท่านั้นเอง"

ในตอนนั้นเอง หลี่มู่เซิงก็โบกมืออย่างถ่อมตัวพลางหัวเราะร่า

"แม่นางชางอย่าเพิ่งท้อแท้ไป ขอเพียงเจ้าขยันฝึกฝน วันหน้าย่อมต้องมีสักวันที่เจ้าจะมองออกแน่นอน"

พูดจบ เขาก็ดีดนิ้วครั้งหนึ่ง ชางอิ่นเยว่ก็พบว่าตนเองสามารถขยับตัวได้อย่างอิสระแล้ว

นางมีสีหน้าเปลี่ยนไปมาหลายครั้ง จ้องมองหลี่มู่เซิงอยู่นาน ก่อนจะเก็บดาบเรียวยาวที่จ่ออยู่ที่คอของอวี๋ฉางลู่กลับเข้าฝัก

"ข้าดูเบาเจ้าเกินไปจริงๆ"

ชางอิ่นเยว่ถอนหายใจออกมาเบาๆ แล้วกล่าวว่า

"วิชาวรยุทธ์ในยุทธภพที่สามารถสกัดจุดได้จากระยะไกลนั้นหาได้ยากยิ่งนัก และเจ้าก็ฝึกฝนวิชานี้จนบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว การที่ข้ามองท่าทางของเจ้าไม่ออกก็นับว่าสมเหตุสมผลอยู่"

พูดจบ นางก็มองไปที่อวี๋ฉางลู่ข้างหน้า แววตาแปรเปลี่ยนเป็นเฉียบคมอีกครั้ง

"ในเมื่อเจ้ามีวิชาป้องกันตัวเช่นนี้ ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์ในยุทธภพลงมือเอง ก็คงยากจะทำร้ายเจ้าได้ หนทางหลังจากนี้ เรามีความเป็นไปได้สูงมากที่จะฝ่าออกไปได้สำเร็จ"

ในยามนี้อวี๋ฉางลู่ยังไม่ทันจะตั้งสติได้ เขาไม่รู้เลยว่าชายหนุ่มหญิงสาวคู่นี้ที่เพิ่งจะแสดงละครร่วมกันเมื่อครู่ เป็นเรื่องจริงหรือเรื่องหลอกกันแน่?

ในสายตาของเขา หลี่มู่เซิงไม่ได้ขยับแม้แต่มือเดียว

ส่วนเรื่องที่ว่าจะสกัดจุดของชางอิ่นเยว่ได้จากระยะไกลจริงหรือไม่ และสามารถสยบยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่ปรมาจารย์ได้ในพริบตาหรือไม่ เขาก็ไม่อาจรู้ได้ และไม่กล้าที่จะถามมากความ

ทว่า เขาก็พอจะเดาออกว่าจุดประสงค์ที่ชางอิ่นเยว่ไม่ฆ่าเขานั้นคืออะไร

(จบแล้ว)