ตอนที่ 10 : ฉันจะมีเนตรวงแหวนไม่ได้งั้นเหรอ?!

ตอนที่ 10 : ฉันจะมีเนตรวงแหวนไม่ได้งั้นเหรอ?!

รถม้าแล่นไปตามถนนสายหลักมุ่งหน้าสู่โคโนฮะ ผนังรถม้าสั่นไหวเล็กน้อย และเสียงลมพัดผ่านม่านก็ดังแว่วมาแต่ไกล

ซึนาเดะนั่งตะแคงอยู่บนเบาะนุ่ม คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อยด้วยความกังวลใจ เธอไม่ได้สังเกตเลยด้วยซ้ำว่าผมที่ร่วงหล่นลงมาปรกไหล่ของเธอนั้น น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความเป็นห่วง "ไม่มีปัญหาจริงๆ เหรอ เซ็ตสึสีดำ?"

เธอเงยหน้าขึ้นมองเซ็ตสึสีดำที่อยู่ข้างกาย แววตาของเธอสะท้อนความลังเลใจออกมาภาพเหตุการณ์เมื่อเช้านี้ที่เหล่ารัฐมนตรีคุกเข่าอยู่หน้าพระราชวัง หน้าผากแนบชิดติดพื้น อ้อนวอนท่านไดเมียวอย่างขมขื่นไม่ให้ออกไปเสี่ยงอันตรายนั้น ช่างน่าตื่นตะลึงเกินไปจริงๆ เสียงคัดค้านของพวกเขาที่ดังขึ้นอย่างต่อเนื่องยังคงดังก้องอยู่ในหูของเธอ และเธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่สบายใจ

เซ็ตสึสีดำกำลังเอนหลังพิงเบาะนุ่มอย่างเกียจคร้าน เมื่อได้ยินเช่นนี้ เขาก็เหลือบตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน เอื้อมมือออกไปโอบรอบเอวอันอ่อนนุ่มของซึนาเดะอย่างนุ่มนวล ลูบไล้ผิวที่บอบบางและอบอุ่นของเธอ น้ำเสียงของเขาดูไม่แยแส แต่ในดวงตาของเขากลับซ่อนความรำคาญใจและการคำนวณเอาไว้ "ไม่เป็นไรหรอกน่า ไม่เป็นไร พวกขุนนางก็ชอบทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่อยู่แล้ว พวกเขานี่เล่นใหญ่กันสุดๆ ไปเลย"

ปลายนิ้วของเขาออกแรงเล็กน้อย ดึงซึนาเดะเข้ามาใกล้ตัวเขามากขึ้น มืออีกข้างของเขาวางลงบนต้นขาที่อวบอิ่มและนุ่มนิ่มของเธอ ลูบไล้มันอย่างแผ่วเบา "อีกอย่าง มีเธออยู่ข้างๆ ฉัน จะมีอันตรายอะไรได้ล่ะ?"

แต่ในใจเขากลับบ่นอุบ : ปัดโธ่เว้ย ฉันอุตส่าห์ดิ้นรนเพื่อมานั่งเก้าอี้ไดเมียวก็เพื่อความสะดวกสบายและเพื่อการควบคุมสถานการณ์นะ ไม่ใช่เพื่อให้ถูกพวกนั้นจับมัดไว้ในวังและถูกจำกัดการกระทำแบบนี้

แล้วก็ยังมีสิบสองนินจาองครักษ์อีก ความรำคาญใจในดวงตาของเซ็ตสึสีดำลึกซึ้งยิ่งขึ้นพวกนั้นมันไร้ประโยชน์ ปลดออกให้หมดแล้วรับคนใหม่เข้ามายังจะดีซะกว่า ไม่ใช่ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะทนดูไม่ได้หรอกนะถึงแม้พวกเขาจะไม่ใช่ระดับท็อปก็เถอะแต่สิ่งที่ทำให้เขาไม่พอใจที่สุดก็คือ พวกเขาล้วนเป็นผู้ชาย ใครจะไปอยากได้ผู้ชายตัวโตเป็นโขยงมาคอยเฝ้าพระราชวังกันล่ะ?!

เขาตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะรับนินจาหญิงหน้าตาดีกลุ่มหนึ่งมาเป็นองครักษ์ของเขา จะเก่งหรือไม่เก่งก็ไม่สำคัญ กุญแจสำคัญคือพวกเธอต้องหน้าตาดีและเจริญหูเจริญตา ทันใดนั้น ภาพของหมู่บ้านนาเดชิโกะ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในนาม "หมู่บ้านแห่งสตรี" ในเนื้อเรื่องดั้งเดิมก็แวบเข้ามาในหัวของเขาที่นั่นเต็มไปด้วยนินจาหญิง ซึ่งล้วนแต่มีรูปร่างหน้าตาโดดเด่น มันเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมเลยทีเดียว ด้วยสถานะของเขา ถ้าเอาเงินและการสนับสนุนทางการเมืองไปฟาด พวกเธอก็คงจะซาบซึ้งและมอบความจงรักภักดีให้ใช่ไหมล่ะ?

เมื่อดึงความคิดกลับมา เซ็ตสึสีดำก็หันไปมองซึนาเดะที่ยังคงมีสีหน้ากังวลใจ และรอยยิ้มหยอกล้อก็ประดับอยู่ที่มุมปากของเขา การกระทำของเขาเริ่มกล้าหาญมากขึ้นเรื่อยๆ เขาคลายมือออกจากเอวของซึนาเดะและเปลี่ยนมาหยิกแก้มของเธอเบาๆ ปลายนิ้วของเขาปัดผ่านติ่งหูที่แดงก่ำของเธอ ทำให้ซึนาเดะสั่นสะท้านเล็กน้อย ความกังวลใจในดวงตาของเธอถูกแทนที่ด้วยความเขินอายในทันที

"หยุดเลยนะ..." ซึนาเดะตีมือเขาเบาๆ น้ำเสียงของเธอแฝงไว้ด้วยการตำหนิอย่างเขินอาย แต่เธอก็ไม่ได้ผลักเขาออกไปจริงๆ เธอหันหน้าหนีเล็กน้อย แก้มของเธอแดงระเรื่อ และขนตายาวของเธอก็หลุบต่ำลง แม้แต่ใบหูของเธอก็ยังเผยให้เห็นความกระดากอายนับตั้งแต่ที่ทั้งสองได้สร้างสายสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกัน เธอก็ไม่มีอาการต่อต้านการสัมผัสของเซ็ตสึสีดำเหมือนในตอนแรกอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นความลุ่มหลงที่อธิบายไม่ได้เข้ามาแทน

เมื่อเห็นเช่นนี้ เซ็ตสึสีดำก็ยิ่งได้ใจ เขาโน้มตัวเข้าไป โอบแขนรอบเอวของซึนาเดะแน่นขึ้น ดึงเธอเข้ามากอด และปล่อยให้เธอเอนตัวพิงไหล่ของเขาอย่างเต็มที่ เขาจงใจเอาคางไปถูไถกับต้นคอของเธอ สูดดมกลิ่นหอมจางๆ บนตัวเธออย่างละโมบ ในขณะที่มืออีกข้างของเขาก็ลูบไล้ไปทั่วแผ่นหลังของเธออย่างแผ่วเบา บางครั้งก็บีบเค้นเนื้อนุ่มๆ ที่เอวของเธอ

ซึนาเดะรู้สึกอ่อนระทวยไปทั้งตัวจากการถูไถของเขา และหดตัวเข้ามาในอ้อมแขนของเขาโดยสัญชาตญาณ เธอสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงลมหายใจอันอบอุ่นของเขาที่รดต้นคอของเธอ ทำให้รู้สึกเสียวซ่านและชาไปทั้งตัว

"ทำตัวดีๆ หน่อยสิ... เราอยู่ในรถม้านะ ถ้ามีคนข้างนอกเห็นเข้าจะทำยังไง..." เสียงของซึนาเดะแฝงไว้ด้วยความออดอ้อนที่ไร้เรี่ยวแรง เธอเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาของเธอถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกบางๆ สายตาของเธอพร่ามัวและเขินอาย

เซ็ตสึสีดำหัวเราะเบาๆ และกระซิบที่ข้างหูเธอ น้ำเสียงของเขาเหนียวหนืดและค่อนข้างมีเสน่ห์ "จะกลัวอะไรล่ะ? ใครข้างนอกจะกล้าแอบดูท่านไดเมียวกับภริยาท่านไดเมียวกำลังสวีทกันล่ะ?" ขณะที่พูด เขาก็ก้มหน้าลงและจุมพิตที่แก้มของเธอเบาๆ จากนั้นก็งับติ่งหูของเธอเข้าปากและขบเม้มเบาๆ

"อืมม..." ซึนาเดะส่งเสียงครางในลำคอ ทั่วทั้งร่างของเธอสั่นสะท้าน แก้มของเธอร้อนผ่าวจนแทบจะแผดเผา และเธอก็รีบหลับตาลง ซุกใบหน้าลงบนไหล่ของเขา ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมามองอีก เธอสัมผัสได้ถึงมือของเขาที่ลูบไล้ไปทั่วแผ่นหลังของเธออย่างย่ามใจ ทุกสัมผัสแฝงไว้ด้วยความอบอุ่น ทำให้หัวใจของเธอเต้นระรัว ร่างกายของเธออ่อนระทวย และเธอก็เอนกายเข้าไปในอ้อมแขนของเขาอย่างเต็มที่ ปล่อยให้เขาเล่นกับเธอตามใจชอบ ดูทั้งไร้เดียงสาและเย้ายวนใจ

เซ็ตสึสีดำเพลิดเพลินไปกับความนุ่มนวลในอ้อมแขนของเขา ขณะที่พูดคุยกับซึนาเดะเป็นระยะๆ บางครั้งก็เล่นกับเนินอกอันอวบอิ่มตรงหน้า และหยอกล้อเธอสองสามครั้ง ทำให้ซึนาเดะต้องหยิกเขาเบาๆ เป็นครั้งคราว บรรยากาศในรถม้าค่อยๆ กลายเป็นความคลุมเครือและอบอุ่น และความเหนื่อยล้าจากการเดินทางที่ขรุขระก็มลายหายไปในความใกล้ชิดนี้ ทำให้เซ็ตสึสีดำได้อิ่มหนำสำราญ

หลังจากเดินทางมานานเท่าไหร่ก็ไม่อาจทราบได้ รถม้าก็ค่อยๆ หยุดลง และเสียงฝีเท้าที่พร้อมเพรียงกันรวมถึงเสียงฝูงชนที่จอแจก็ดังมาจากภายนอก เซ็ตสึสีดำตบหลังซึนาเดะในอ้อมแขนของเขาเบาๆ น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยรอยยิ้ม "เรามาถึงโคโนฮะแล้วนะ ภรรยาของฉัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซึนาเดะก็รีบลุกขึ้นจากอ้อมแขนของเขา จัดแจงผมและเสื้อผ้าที่ยุ่งเหยิงของเธออย่างลุกลี้ลุกลน การเคลื่อนไหวของเธอนั้นกว้างเกินไป ทำให้เกิดคลื่นกระเพื่อมไหว แก้มของเธอยังคงมีสีแดงระเรื่อจางๆ และความพร่ามัวในดวงตาของเธอก็ยังไม่จางหายไปจนหมด แฝงไว้ด้วยความเกียจคร้านและความเขินอายที่เพิ่งจะใกล้ชิดกัน เธอถลึงตาใส่เซ็ตสึสีดำเบาๆ น้ำเสียงของเธอแฝงไว้ด้วยการตำหนิอย่างเขินอาย "ความผิดของเธอคนเดียวเลย ทำให้ฉันไม่กล้าสู้หน้าใครแล้วเนี่ย"

เซ็ตสึสีดำหัวเราะและตบก้นที่อวบอิ่มขาวเนียนราวกับหยกของเธอ หยุดหยอกล้อเธอ และเป็นคนแรกที่จัดเสื้อคลุมของตัวเองให้เรียบร้อย ทำท่าทางให้สมกับเป็นไดเมียว

ม่านรถม้าถูกเปิดออกเบาๆ โดยผู้ติดตาม และเสียงปรบมือต้อนรับอย่างอบอุ่นและพร้อมเพรียงก็ดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงตะโกนอย่างเคารพนบนอบ "ยินดีต้อนรับครับ ท่านไดเมียว!"

ซึนาเดะสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความเขินอายในใจเอาไว้ และเงยหน้าขึ้น เธอเห็นว่าทางเข้าหมู่บ้านโคโนฮะนั้นคลาคล่ำไปด้วยผู้คน นินจายืนเรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบในชุดเครื่องแบบของพวกเขา และชาวบ้านก็มารวมตัวกันอยู่ทั้งสองข้างทาง ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเคารพและความอยากรู้อยากเห็น เธอพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าของเธอค่อยๆ กลับมาสงบนิ่งตามปกติ แม้ว่าแก้มของเธอจะยังคงมีรอยแดงจางๆ และร่องรอยของความเขินอายที่แทบจะสังเกตไม่เห็นจะถูกซ่อนไว้ในดวงตาของเธอก็ตาม

ทุกอย่างเป็นไปตามที่เซ็ตสึสีดำคาดไว้ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้ส่งข่าวมาบอกล่วงหน้าแล้ว ประกอบกับความจริงที่ว่าโฮคาเงะรุ่นที่สามก็รู้ถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างซึนาเดะกับเขา ผู้เป็นไดเมียวแล้ว และรู้ด้วยว่าโคโนฮะจะได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากไดเมียวในอนาคต ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น โฮคาเงะผู้รู้ดีที่สุดว่าจะต้องเล่นละครตบตายังไง ย่อมไม่ปล่อยให้โอกาสดีๆ ในการเพิ่มทุนทางการเมืองและเอาชนะใจประชาชนหลุดมือไปอย่างแน่นอน

เขาอยากให้ชาวบ้านได้เห็นกับตาว่า ภายใต้การปกครองของเขา โคโนฮะสามารถเป็นที่โปรดปรานของไดเมียวและได้รับผลประโยชน์มากขึ้น ซึ่งจะเป็นการเสริมสร้างความมั่นคงให้กับตำแหน่งโฮคาเงะของเขาและเพิ่มความนิยมในตัวเขาอีกด้วย

เซ็ตสึสีดำเป็นคนแรกที่ก้าวลงจากรถม้า ท่วงท่าของเขาสง่างาม พร้อมกับรอยยิ้มอ่อนโยนที่เหมาะสมอย่างยิ่งบนใบหน้า เขาพยักหน้าเล็กน้อยให้กับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่มารอต้อนรับเขา น้ำเสียงของเขาสุภาพแต่ก็รู้กาลเทศะ แสดงออกถึงท่วงท่าของเขาอย่างเต็มที่ "คุณทำงานหนักมาก โฮคาเงะ ขอบคุณที่สละเวลาจากตารางงานที่ยุ่งเหยิงมาต้อนรับพวกเรา เป็นการรบกวนคุณจริงๆ"

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รีบเดินเข้าไปหา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน น้ำเสียงของเขาเคารพนบนอบ "ท่านไดเมียว ล้อเล่นแล้วครับ การมาเยือนโคโนฮะของท่านถือเป็นเกียรติของโคโนฮะ โดยธรรมชาติแล้ว ฉันก็ต้องมาต้อนรับท่านด้วยตัวเองอยู่แล้ว"

ทั้งสองเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันเข้าไปในหมู่บ้านโคโนฮะพลางทักทายปราศรัยกัน ซึนาเดะเดินตามหลังมาติดๆ สีหน้าของเธอสงบนิ่ง แม้ว่าบางครั้งเธอจะหันหน้าไปมองเซ็ตสึสีดำที่อยู่ข้างกาย ประกายแห่งความอบอุ่นและการพึ่งพิงแวบผ่านดวงตาของเธอก็ตาม

เมื่อเดินไปตามถนนของโคโนฮะ ชาวบ้านทั้งสองข้างทางก็หยุดดูและพูดคุยกันด้วยเสียงกระซิบ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความเคารพ เซ็ตสึสีดำกวาดสายตามองรอบๆ อย่างสบายๆ และจู่ๆ ก็เหลือบไปเห็นคนในตระกูลอุจิวะยืนเรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบอยู่ที่รอบนอกของฝูงชน สีหน้าของพวกเขาหลากหลาย สายตาของพวกเขาจ้องเขม็งมาที่พวกเขา

ฝีเท้าของเขาหยุดชะงัก และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว เขาร้องเรียกระบบในใจโดยสัญชาตญาณ "ระบบ ถ้าฉันสร้างสายสัมพันธ์กับนินจาหญิงตระกูลอุจิวะ ฉันจะได้เนตรวงแหวนมาด้วยไหม?"

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่า เนตรวงแหวนนั้น ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพียงการผสมผสานระหว่างสายเลือดหกวิถีและจักระคาถาหยินคุณภาพสูงเท่านั้น คุณภาพคาถาหยินของเขาถูกประเมินว่าต่ำกว่าของเซียนหกวิถีและโอซึตสึกิ ฮามูระเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

【ยังไม่สามารถทำได้ในขณะนี้】

ครู่ต่อมา เสียงของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของเขา ยังคงเป็นน้ำเสียงเครื่องจักรที่คุ้นเคย

"หา? ทำไมล่ะ?!" เซ็ตสึสีดำตื่นตระหนกอยู่ในใจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อปัดโธ่เว้ย เนตรวงแหวนคือคอนแทคเลนส์ที่แฟชั่นที่สุดในโลกนินจานะ ถ้าไม่มีคอนแทคเลนส์ แกจะกล้าพูดได้เต็มปากเหรอว่าแกมาโลดแล่นอยู่ในโลกนินจาแล้วน่ะ?!