ตอนที่ 1 หน้าจอแห่งสวรรค์ปรากฏ โคโนฮะในอนาคต

ขณะที่นารูโตะและเพื่อนอีกสองคนเดินตามอาจารย์คาคาชิกลับข้ามชายแดนของแคว้นแห่งไฟ จิตใจของเขายังคงรู้สึกหนักอึ้งอยู่บ้าง

"อาจารย์คาคาชิ ทำไมซาบุซะหมอนั่นถึงไม่ยอมพูดสิ่งที่คิดอยู่ออกมาล่ะเนี่ย? ทั้งๆ ที่เห็นได้ชัดว่า..."

คาคาชิที่เดินนำหน้าอยู่ไม่ได้ตอบกลับไปโดยตรง แต่เขาพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "นารูโตะ เธอต้องค้นหาคำตอบสำหรับคำถามนั้นด้วยตัวเอง มันเป็นกระบวนการที่ยาวนานและอาจจะต้องใช้เวลามาก แต่ว่า..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ นารูโตะก็ชี้ไปบนท้องฟ้าแล้วตะโกนขึ้นมาทันที "อ๊ะ นั่นมันอะไรกันน่ะ!"

ทุกคนเงยหน้าขึ้นไปมองและเห็นสี่เหลี่ยมสีดำขนาดมหึมาปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอย่างกะทันหัน ราวกับว่าพื้นที่ในอวกาศส่วนหนึ่งได้ขาดหายไป

ทว่า... ความรู้สึกมันกลับไม่ใช่อย่างนั้นเสียทีเดียว เพราะไม่ได้มีความรู้สึกถึงการบิดเบี้ยวของมิติรอบๆ เลยแม้แต่น้อย

คาคาชิเลิกกระบังหน้าผากขึ้นเพื่อเผยให้เห็นเนตรวงแหวนของเขา แต่เขาก็ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของจักระภายในนั้นได้เลยเช่นกัน

เขาเร่งเร้านักเรียนทั้งสามคนให้รีบเดินทางกลับโคโนฮะให้เร็วขึ้น ตลอดทางเขาคอยเงยหน้าขึ้นมองเพื่อสังเกตการณ์ แต่ก็พบว่าไม่ว่าจะมองจากมุมไหน สิ่งนั้นก็ยังคงหันหน้าเข้าหาพวกเขาเสมอ

——

ในเวลาเดียวกันนั้น ภายในแคว้นแห่งไฟ ไม่สิ ทั่วทั้งโลกนินจา ผู้คนต่างก็ค้นพบภาพอันแปลกประหลาดบนท้องฟ้านี้ด้วยเช่นกัน

แม้แต่วิญญาณที่หลับใหลอยู่ในแดนบริสุทธิ์ก็ยังถูกบังคับให้ตื่นขึ้นและมองเห็นหน้าจอแสงอันน่าขนลุกนี้

ยกเว้นเพียงอิชชิกิที่กำลังฟื้นฟูร่างกายอยู่ในมุมมืดสักแห่ง และโทเนริที่อยู่บนดวงจันทร์ พวกเขากลับหลับลึกยิ่งกว่าเดิมเสียอีก

จากนั้น หน้าจอแสงขนาดเล็กกว่าก็ปรากฏขึ้นข้างๆ หน้าจอขนาดใหญ่ และมีข้อความเริ่มปรากฏขึ้นบนนั้น

【นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย? สิ่งนี้มันคืออะไร?】

【เอ๊ะ? สามารถพูดคุยในนี้ได้ด้วยเหรอ? แต่มันกินจักระไปพอสมควรเลยนะ】

【โอ้? จริงด้วย ซากุระ เธอรีบ...】

【ตาบ้า! อย่ามาพูดอะไรตามใจชอบในนี้นะ! นายอาจจะทำข้อมูลรั่วไหลได้!】

เมื่อคำพูดนี้ถูกส่งออกไป ข้อความแชทก็เงียบลงไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ผู้คนจะเริ่มพูดคุยกันต่อ อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต่างก็ระมัดระวังตัวกันมากขึ้น โดยเปลี่ยนมาพูดคุยกันว่าหน้าจอแสงนี้มันคืออะไรกันแน่

【ฉันมองเห็นได้จากแคว้นแห่งไฟ แล้วพวกนายล่ะ?】

【นี่คือแคว้นแห่งสายฟ้า ฉันมองเห็นได้ เปลี่ยน】

【มองเห็นได้จากแคว้นแห่งดินเหมือนกัน】

【ที่แคว้นแห่งลมก็เห็นเหมือนกัน】

【แคว้นแห่งน้ำด้วย】

【ทั่วทั้งโลกนินจาสามารถมองเห็นมันได้งั้นเหรอ? สิ่งนี้มันคืออะไรกันแน่เนี่ย?】

【หรือว่ามันจะเป็นสมบัติบางอย่างที่เซียนหกวิถีทิ้งเอาไว้?】

【นั่นมันเป็นแค่ตำนานไม่ใช่หรือไง?】

【นายยังกล้าพูดแบบนั้นอีกเหรอหลังจากที่ได้เห็นสิ่งของชวนขนลุกแบบนี้แล้วน่ะ?】

——

เมื่อมองดูข้อความแชทที่เลื่อนไปมา คาคาชิก็รู้ได้ทันทีว่าสถานการณ์เริ่มตึงเครียดแล้ว เขารีบเร่งให้นักเรียนของเขารีบเดินทางกลับหมู่บ้านโคโนฮะให้เร็วยิ่งขึ้น

ในขณะเดียวกัน คาเงะของแต่ละหมู่บ้านก็เริ่มวุ่นวาย พวกเขาออกคำสั่งให้นินจาทั้งหมดหาวิธีสืบสวนว่าหน้าจอแสงบนท้องฟ้านั้นคืออะไร

อย่างไรก็ตาม หลังจากพยายามสืบสวนด้วยวิธีการต่างๆ มากมาย กลับไม่มีวิธีไหนที่ได้ผลเลย

มันราวกับว่าหน้าจอแสงนั้นไม่ได้อยู่ตรงนั้นจริงๆ ไม่มีการโจมตีใดที่สามารถส่งผลกระทบต่อมันได้

การพยายามใช้จักระเพื่อทำปฏิกิริยากับมัน ทำให้สามารถพูดคุยบนนั้นได้เพียงอย่างเดียว นอกเหนือจากนั้น มันก็ไม่มีผลใดๆ เกิดขึ้นเลย

โฮคาเงะรุ่นที่สามเอาแต่สูบกล้องยาสูบของเขาอย่างต่อเนื่อง ในฐานะคาเงะ เขาเกลียดเรื่องที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์แบบนี้ที่สุด

ตอนนี้ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้นอกจากการจ้องมองตาค้าง ความรู้สึกไร้หนทางแบบนี้มันช่างน่าอึดอัดใจเสียจริง

แต่ถึงอย่างไรก็ตาม ในเมื่อทั่วทั้งโลกนินจาสามารถมองเห็นมันได้ สถานการณ์ในแต่ละหมู่บ้านก็คงไม่ต่างกัน

บางทีในอีกไม่ช้า คงจะต้องมีการจัดการประชุมห้าคาเงะเพื่อหารือเกี่ยวกับวิธีจัดการกับสิ่งนี้

——

บริเวณชายแดนของแคว้นแห่งไฟ นารูโตะที่กำลังรีบมุ่งหน้ากลับหมู่บ้านโคโนฮะก็หยุดชะงักลงกะทันหัน แล้วชี้ไปที่หน้าจอแสง "อาจารย์คาคาชิ ดูสิ! เจ้านั่นมันสว่างขึ้นมาแล้ว!"

ทุกคนหยุดฝีเท้าแล้วเงยหน้าขึ้นมอง

ในเวลาเดียวกัน ผู้คนทั่วทั้งโลกนินจาก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงนี้เช่นกัน

รูปภาพเริ่มปรากฏขึ้นบนหน้าจอแสง:

【เริ่มแรก ภาพได้ฉายให้เห็นหมู่บ้านที่เจริญรุ่งเรือง... ไม่สิ แทนที่จะเรียกว่าหมู่บ้าน มันดูเหมือนมหานครที่คึกคักเสียมากกว่า อาคารสูงเรียงรายเป็นทิวแถว และการจราจรก็ไหลลื่นราวกับสายน้ำ ถนนที่กว้างขวางตัดสลับกันไปมา พร้อมกับยานพาหนะสี่ล้อรูปร่างประหลาดที่ไม่ได้ถูกลากด้วยสัตว์กำลังเคลื่อนตัวไปอย่างราบรื่น ผู้คนบนทางเท้าทั้งสองฝั่งถนนแต่งตัวกันหลากหลายสไตล์ กำลังหัวเราะและหยอกล้อกันเป็นกลุ่มๆ ละสามถึงห้าคน เมื่อมุมกล้องเคลื่อนไป ที่สุดปลายถนนสายที่กว้างที่สุดตรงกลาง มีอาคารที่สูงเพียงสองชั้นแต่กว้างขวางมากตั้งอยู่ กระจกบนหน้าต่างส่องแสงเป็นประกาย และเหนือทางเข้าหลักที่กว้างขวาง สัญลักษณ์ของโคโนฮะก็ตั้งตระหง่านโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างมาก】

"เอ๊ะ? โคโนฮะเหรอ?" นารูโตะตะลึงไปเล็กน้อย "แต่โคโนฮะไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา"

"มันเป็นสถานที่ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยไม่ใช่หรือไง?" ซากุระแสดงความคิดเห็นออกมาเช่นกัน

ซาสึเกะยังคงเงียบไม่พูดอะไร

คาคาชิกำลังครุ่นคิดอยู่ว่า นี่อาจจะเป็นโคโนฮะในโลกคู่ขนานหรือเปล่านะ?

【นี่คือโคโนฮะงั้นเหรอ?】

【ไร้สาระน่า ฉันไม่ใช่ว่าไม่เคยไปโคโนฮะซะหน่อย มันดูไม่เหมือนกับฉากในรูปภาพนั้นเลยสักนิด】

【หรือว่าจะเป็นภาพยนตร์?】

【บริษัทหนังที่ไหนจะมีเทคโนโลยีแบบนี้กัน? แถมต่อให้พวกเขากำลังสร้างหนัง พวกเขาก็คงไม่ทำให้โคโนฮะออกมาหน้าตาแบบนี้หรอกจริงไหม? แทบจะจำไม่ได้เลยด้วยซ้ำ】

【จากนั้นภาพก็เลื่อนสูงขึ้นไปอีกครั้ง และหน้าผาโฮคาเงะขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้น โดยมีใบหน้าเจ็ดใบหน้าถูกสลักเอาไว้บนนั้น】

【หืม? เจ็ดหน้าเหรอ?】

【ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย? ตอนนี้โคโนฮะมีโฮคาเงะแค่สี่คนไม่ใช่เหรอ? แถมรุ่นที่สามก็ยังดำรงตำแหน่งอยู่ด้วย】

【งั้นนั่นอาจจะเป็นโคโนฮะในอนาคตก็ได้นะ? ความเปลี่ยนแปลงมันมหาศาลขนาดนี้เลยเหรอ?】

【นั่นมันซึนาเดะกับคาคาชิไม่ใช่เหรอ?】

【ไอ้บ้าเอ๊ย! อย่าปล่อยให้ข้อมูลของหมู่บ้านรั่วไหลสิฟะ!】

【ช่างมันเถอะน่า สองคนนั้นก็มีชื่อเสียงมากพอตัวอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? แต่ว่าคนที่เจ็ดนั่นใครกันน่ะ? ผมชี้ฟูแล้วก็มีรอยขีดบนใบหน้า... ฉันจำไม่ได้เลยว่าเคยเห็นนินจาโคโนฮะที่มีลักษณะแบบนั้นด้วย】

ณ โรงเตี๊ยมน้ำพุร้อนแห่งหนึ่ง ชิซึเนะที่กำลังแช่น้ำพุร้อนอยู่ชี้ไปที่ภาพบนท้องฟ้า "ท่านซึนาเดะ นั่นท่านไม่ใช่เหรอคะ?"

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ... แต่ว่า..." ซึนาเดะหยิบผ้าเช็ดตัวออกจากศีรษะ "ในอนาคตฉันกลับไปเป็นโฮคาเงะงั้นเหรอ หรือว่านั่นจะเป็นตัวฉันในโลกคู่ขนานกันแน่?"

เบิกตาของโฮคาเงะรุ่นที่สามกว้างขึ้น หรือว่านั่นคือ...

ในเวลาเดียวกันนั้น กลุ่มคนที่อยู่ในป่าบริเวณชายแดนของแคว้นแห่งไฟต่างก็หันไปมองนารูโตะเป็นตาเดียว

นารูโตะก็เบิกตากว้างเช่นกัน ดวงตาของเขาเป็นประกายระยิบระยับ "เฮ้ เฮ้ เฮ้ นั่นมันฉันนี่นา? นั่นต้องเป็นฉันแน่ๆ! อาจารย์คาคาชิ!"

"เอ่อ... ถ้าในโคโนฮะไม่มีคนที่สองที่มีรูปร่างหน้าตาแบบนั้นน่ะนะ..." คาคาชิลูบศีรษะของตัวเอง "แต่นารูโตะ เรายังไม่แน่ใจเลยนะว่านี่คืออนาคตของเราจริงๆ หรือเปล่า อย่าเพิ่งด่วนสรุปไปเลย..."

"วู้ฮู้!" นารูโตะตะโกนลั่น "ฉันได้เป็นโฮคาเงะแล้ว! ฉันได้เป็นโฮคาเงะแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า..."

ซากุระชกเขาไปหนึ่งหมัด "หุบปากไปเลยนะ ท่านโฮคาเงะ!"

ซาสึเกะไม่ได้สนใจเรื่องโฮคาเงะเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่ต้องการรู้แทบขาดใจว่าตัวเขาในอนาคตได้ลงมือฆ่าอิทาจิไปแล้วหรือยัง

คาคาชิส่ายหน้า จากนั้นก็ปล่อยให้ดวงตาเพียงข้างเดียวที่มองเห็นได้หรี่ลงกลายเป็นสายตาปลาตาย ไม่มีทางน่า? คนอย่างเขาเนี่ยนะจะได้กลายเป็นโฮคาเงะจริงๆ?

【จู่ๆ ภาพก็เปลี่ยนไป เผยให้เห็นบ้านเดี่ยวหลังหนึ่ง บ้านหลังนี้มีขนาดใหญ่โตมากและดูหรูหราแม้จะมองจากภายนอกก็ตาม ลานบ้านก็กว้างขวาง แถมยังมีสระน้ำที่สร้างขึ้นมาเองขนาดเล็กอยู่ด้วย และบนป้ายชื่อที่อยู่นอกกำแพงบ้าน ก็มีชื่อ "อุซึมากิ" เขียนเอาไว้ ในวินาทีต่อมา เด็กชายผมบลอนด์ที่สวมเสื้อแจ็คเก็ตลายทางสีดำก็กระโดดลงมาจากหลังคา และร่อนลงมายืนบนลานบ้านได้อย่างมั่นคง】

จบตอน