บทที่ 1 - กายาสุริยันเทพและศิลาสะกดฟ้า!

บทที่ 1 - กายาสุริยันเทพและศิลาสะกดฟ้า!

"ข้าต้องการ..."

"แม่นาง ท่านต้องการสิ่งใด"

ภายนอกเมืองหลวงแคว้นอวิ๋นอิ่น ภายในอารามร้างแห่งหนึ่ง

สตรีผู้หนึ่งสวมอาภรณ์ผ้าโปร่งสีขาวหยัดกายอยู่เบื้องหน้าพระพุทธรูป ผิวกายของนางขาวดุจหิมะ เส้นผมดำขลับดั่งน้ำตก งดงามราวกับเทพธิดาจุติลงมาบนโลกมนุษย์

ยามนี้พวงแก้มของนางแดงซ่าน ลมหายใจหอบถี่

ราวกับว่านางกำลังสะกดกลั้นอารมณ์บางอย่างเอาไว้อย่างสุดความสามารถ

เยี่ยฝานจดจ้องสตรีตรงหน้า ลำคอของเขากลืนน้ำลายลงไปอย่างไม่อาจควบคุมได้

ชั่วอึดใจต่อมา สตรีผู้นั้นก็พุ่งตะครุบตัวเขาดุจหมาป่าหิวโซ

นางกดร่างของเขาเอาไว้แน่น พร้อมกับฉีกกระชากเสื้อผ้าของเขาอย่างบ้าคลั่ง

ปลายนิ้วอันเย็นเฉียบของนาง ทันทีที่สัมผัสลงบนผิวหนังของเขากลับปลุกเร้าความเร่าร้อนขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

"ต่อหน้าองค์พระสัมมาสัมพุทธเจ้า แม่นางจะทำเรื่องเหลวไหลเช่นนี้มิได้นะ..."

อื้อ...

เยี่ยฝานยังกล่าวไม่ทันจบประโยค ริมฝีปากของเขาก็ถูกปิดผนึกด้วยริมฝีปากอวบอิ่มสีแดงสด

เขาพยายามจะดิ้นรนให้หลุดพ้น แต่กลับพบว่ามันช่างเปล่าประโยชน์

หลังจากนั้น พายุฝนฟ้าคะนองก็โหมกระหน่ำ จิตวิญญาณล่องลอยสู่สรวงสวรรค์ชั้นฟ้า

...

เยี่ยฝาน เดิมทีเป็นเพียงชายหนุ่มผู้ทำงานหนักเยี่ยงวัวควายบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

เขาทำงานล่วงเวลาจนสิ้นใจกะทันหัน และเพิ่งจะทะลุมิติมายังทวีปนภากาศแห่งนี้

ยังไม่ทันจะได้ยอมรับความจริงเรื่องการทะลุมิติ เขากลับต้องมาเจอเรื่องดีงามเช่นนี้เสียก่อน

เพียงแต่ว่ามันช่างเหน็ดเหนื่อยเหลือเกิน เหนื่อยเสียยิ่งกว่าการทำงานล่วงเวลาเสียอีก

แปดครั้ง!

หนึ่งคืนเต็มๆ ถึงแปดครั้ง!

จวบจนรุ่งสาง เยี่ยฝานก็ล้มตัวลงนอนกองกับพื้นด้วยความหมดเรี่ยวหมดแรง

เวลานี้สตรีที่อยู่ข้างกายเขา ใบหน้ามิได้แดงซ่านอีกต่อไปแล้ว

ขนตาของนางสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เจ้า..."

สายตาของสตรีผู้นั้นคมกริบดุจใบมีด ตวัดจ้องมองมาที่เยี่ยฝานในทันที

"มารดามันเถอะ..."

เยี่ยฝานตกใจจนสะดุ้งสุดตัว เขารีบคว้าเศษผ้าขาดๆ ขึ้นมาปกปิดร่างกาย แล้วหดตัวหลบมุมด้วยความหวาดกลัว

"เจ้าทำอันใดกับข้า"

สตรีผู้นั้นยกมือขึ้นเรียก กระบี่ยาวที่ตกอยู่บนพื้นก็พุ่งลอยเข้ามาในมือของนาง ปลายกระบี่จ่อตรงไปที่ลำคอของเยี่ยฝาน หากขยับเข้าไปอีกเพียงหนึ่งชุน ชีวิตของเยี่ยฝานคงต้องดับสูญ

"แม่นางโปรดไว้ชีวิตด้วย!"

เยี่ยฝานหวาดกลัวจนไม่กล้าขยับเขยื้อน เขารีบอธิบายในทันที "เมื่อคืนนี้ข้าถูกบังคับ ข้าพยายามขัดขืนอย่างสุดกำลังแล้ว เพียงแต่เรี่ยวแรงของแม่นางช่างมหาศาลเหลือเกิน..."

"พอได้แล้ว!"

สตรีผู้นั้นขมวดคิ้ว นางนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นเมื่อคืน

นั่นคือครั้งแรกของนาง!

แล้วยังมีครั้งที่สอง สาม สี่ ห้า หก เจ็ด แปด...

"เมื่อวานข้าถูกคนโฉดลอบทำร้ายจนต้องพิษประหลาด จึงได้กระทำเรื่องเหลวไหลเช่นนี้ลงไป เรื่องนี้ไม่อาจโทษเจ้า"

น้ำเสียงของสตรีผู้นั้นเย็นเยียบ นางค่อยๆ ลดกระบี่ในมือลง "แต่หากเจ้านำเรื่องนี้ไปแพร่งพราย ข้าจะเอาชีวิตเจ้าแน่"

"มิกล้า ข้ามิกล้าเด็ดขาด..."

เยี่ยฝานไม่กล้าล่วงเกินอีกฝ่าย เขาปั้นหน้ายิ้มประจบประแจงแล้วกล่าวว่า "แม่นางก็ไม่ต้องโทษตัวเองไป ข้าไม่เรียกร้องให้ท่านมารับผิดชอบข้าหรอก"

สตรีผู้นั้นไม่สนใจเยี่ยฝานอีก ช่างไร้เยื่อใยสิ้นดีเมื่อเสร็จกิจ

นางหันหลังกลับ แล้วเริ่มสวมใส่เสื้อผ้าที่หล่นกระจัดกระจายอยู่บนพื้น

ในตอนนั้นเอง ดวงตาของพระพุทธรูปภายในอารามก็สาดแสงประหลาดที่ยากจะสังเกตเห็นได้ พุ่งทะลวงเข้าสู่กลางหว่างคิ้วของเยี่ยฝานอย่างเงียบเชียบ

วินาทีต่อมา เขาก็ถูกดึงเข้าสู่โลกแห่งความโกลาหลอันมืดมิด

"บัดซบ นี่มันที่ใดกัน"

เยี่ยฝานสะดุ้งตกใจ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนก

"ไอ้หนู! ชายชรารอคอยมานับพันปี ในที่สุดก็รอเจ้าจนพบ"

น้ำเสียงแหบพร่าดังขึ้นภายในห้วงมิติ

ตามมาด้วยร่างของชายชราผู้หนึ่งที่เดินออกมาจากความมืดมิด

เงาร่างนั้นเลือนราง ราวกับพร้อมจะสลายไปได้ทุกเมื่อ

"ท่านเป็นคนหรือผี"

เยี่ยฝานตัวสั่นสะท้าน อยากจะหนีแต่ก็ไร้หนทางให้หนี

ชายชรากล่าวอย่างเนิบช้า "ชายชราคือสุริยันเทวะราชันย์! น่าเสียดายที่ยามนี้เหลือเพียงเศษเสี้ยววิญญาณ จึงต้องอาศัยซ่อนตัวอยู่ในพระพุทธรูปชั่วคราว"

"พระพุทธรูปหรือ"

เยี่ยฝานหน้าถอดสี เขาพึมพำเสียงเบา "เรื่องที่เกิดขึ้นในอารามร้างเมื่อคืน ท่านคงไม่ได้เห็นทั้งหมดหรอกกระมัง"

"เห็นไม่หมดหรอก"

ชายชราไม่อับอายแม้แต่น้อย เขาตอบกลับตรงไปตรงมา "ชายชราเพิ่งถูกเจ้าปลุกให้ตื่นขึ้น ในยามที่เจ้าเบิกบานสำราญใจจนปลุกพลังกายาสุริยันเทพขึ้นมา ดังนั้นในครั้งแรก ชายชรายังมิได้เห็น"

"ช่างไร้ยางอายเสียจริง..."

เยี่ยฝานรู้สึกอับอายขายหน้ายิ่งนัก เขากลับถูกตาเฒ่าซกมกผู้นี้แอบดูการแสดงสดเสียได้ "เดี๋ยวก่อน ท่านบอกว่าข้าปลุกพลังกายาสุริยันเทพหรือ กายาสุริยันเทพคือสิ่งใดกัน"

"กายาสุริยันเทพ หนึ่งในสิบกายาเทวะแห่งมหาพิภพ!"

ชายชรากล่าวอย่างไม่รีบร้อน "ชายชราคือผู้แข็งแกร่งคนแรกในมหาพิภพที่บ่มเพาะกายาสุริยันเทพจนบรรลุถึงขอบเขตเทวะราชันย์ และเจ้าก็มีโอกาสที่จะกลายเป็นคนที่สอง"

"หนึ่งในสิบกายาเทวะหรือ ท่านก็โอ้อวดเกินไปแล้ว"

เยี่ยฝานเบ้ปากด้วยความคลางแคลงใจ "หากกายาสุริยันเทพแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น ตาเฒ่าเช่นท่านคงไม่ตกต่ำจนเหลือเพียงเศษเสี้ยววิญญาณเช่นนี้หรอก..."

"ที่ชายชราต้องร่วงหล่น ล้วนเป็นเพราะศิลาสะกดฟ้าก้อนนี้"

ชายชราพลิกฝ่ามือ ปรากฏภาพลวงตาของศิลาหินสลักโบราณขนาดเล็กขึ้นบนฝ่ามือ "ศิลาก้อนนี้ ชายชราช่วงชิงมาจากดินแดนเบื้องบน เล่าขานกันว่าในยุคบรรพกาลมันเคยถูกใช้เพื่อสะกดสุสานสวรรค์"

"ชายชราเพิ่งได้ศิลาก้อนนี้มา ยังไม่ทันได้ไขความลับที่ซ่อนอยู่ ก็ถูกเทวะราชันย์จากสิบทิศล้อมปราบ สุดท้ายจึงต้องใช้เศษเสี้ยววิญญาณหอบศิลาสะกดฟ้าหนีตายมาจนถึงที่นี่"

"วันนี้เจ้าปลุกชายชราให้ตื่นขึ้น ย่อมเป็นลิขิตสวรรค์ ยามนี้วิญญาณของชายชรากำลังจะแตกซ่าน ไม่ขอพูดพร่ำทำเพลงกับเจ้าให้มากความ ชายชราจะมอบมรดกสืบทอดและศิลาสะกดฟ้าก้อนนี้ให้แก่เจ้า!"

สิ้นคำพูด ร่างเลือนรางของชายชราก็ค่อยๆ สลายไป

กลายเป็นหนวดรยางค์นับหมื่นเส้นพุ่งเข้าจับจองร่างของเยี่ยฝาน แล้วแทรกซึมเข้าสู่ภายใน

ศิลาสะกดฟ้าพุ่งเข้ามากดทับที่ใบหน้า ก่อนจะจมหายเข้าไปในหว่างคิ้วของเขา

"อ๊าก..."

ความเจ็บปวดแสนสาหัสแผ่ซ่านไปทั่วร่างของเยี่ยฝานในชั่วพริบตา

เขารู้สึกเพียงว่าจิตวิญญาณของตนกำลังถูกฉีกกระชากอย่างโหดเหี้ยม

แต่ในขณะเดียวกัน ความทรงจำอันมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงแห่งการหยั่งรู้ และค่อยๆ กระจ่างชัดขึ้น

นี่นับเป็นครั้งที่สองแล้วตั้งแต่ทะลุมิติมา ที่เขาถูกบังคับขืนใจ

ตาเฒ่านั่นไม่แม้แต่จะถามความสมัครใจของเขา ก็ยัดเยียดมรดกสืบทอดมาให้เสียอย่างนั้น...

"กายาสุริยันเทพ เพียงดูดซับแสงสว่างก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้หรือ"

เมื่อเยี่ยฝานได้รับมรดกสืบทอด เขาถึงได้ล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งของกายาสุริยันเทพ

"ตัวเจ้าในยามนี้ ยังอ่อนแอนัก!"

เสียงของชายชราดังขึ้นอีกครั้ง ฟังดูอ่อนแรงลงกว่าเมื่อครู่อย่างเห็นได้ชัด "ยามนี้เจ้ายังมิได้ควบแน่นสุริยันเทวะ จึงทำได้เพียงดูดซับแสงสว่างจากธรรมชาติ เช่น แสงอาทิตย์ แสงจันทร์ และแสงดารา"

"ไม่ถูกสิ"

เยี่ยฝานพบว่าข้อมูลในความทรงจำนั้นขัดแย้งกับคำกล่าวของชายชรา "ผู้ครอบครองกายาสุริยันเทพ ปรากฏขึ้นมามากกว่าหนึ่งคนมิใช่หรือ ตาเฒ่า เหตุใดท่านจึงบอกว่าท่านเป็นเพียงคนเดียว และข้าจะเป็นคนที่สอง ท่านกำลังเป่าโคถึกอยู่หรืออย่างไร"

"ตั้งแต่อดีตกาล ผู้ที่ครอบครองกายาสุริยันเทพนั้นมีมากกว่าหนึ่งคนจริงๆ แต่ผู้ที่ควบแน่นสุริยันเทวะได้สำเร็จ มีเพียงชายชราผู้เดียว หากผู้มีกายาสุริยันเทพมิอาจควบแน่นสุริยันเทวะได้ เมื่ออายุครบยี่สิบปีบริบูรณ์ จะต้องเผชิญเคราะห์กรรมและอายุสั้นอย่างแน่นอน"

น้ำเสียงของชายชราเริ่มร้อนรน ราวกับใกล้จะดับสูญเต็มที "หากต้องการควบแน่นสุริยันเทวะ จำต้องร่วมหอลงโรงกับสตรีเรือนกายหยินเย็นเยียบที่ช่วยให้เจ้าเบิกพลังกายาสุริยันเทพให้ครบเก้าครั้ง เพื่อผสานพลังหยินหยางทำลายเคราะห์กรรม ส่วนความลับของศิลาสะกดฟ้านั้น เจ้าคงต้องไปคลำหาเอาเองแล้ว..."

"บัดซบ!"

เยี่ยฝานโกรธจนแทบจะสบถด่าบรรพบุรุษ

เจ้าของร่างเดิมนี้เพิ่งจะอายุครบสิบแปดปีเต็ม

และตอนนี้ เขาก็ได้ปลุกพลังกายาสุริยันเทพขึ้นมาแล้ว

แต่หากเขาไม่สามารถควบแน่นสุริยันเทวะได้ เขาก็จะเหลือเวลาใช้ชีวิตอีกเพียงสองปีเท่านั้นหรือ

เสียงสบถเพิ่งจะขาดคำ เยี่ยฝานก็หลุดออกจากห้วงมิติโกลาหล

เบื้องหลังของเขาปรากฏรอยสักรูปวงแหวนสุริยันขึ้นมาอย่างเงียบงัน

ในห้วงแห่งการหยั่งรู้ ความทรงจำที่สืบทอดจากชายชรายังคงฝังรากลึก

และยังมีศิลาสะกดฟ้าอีกก้อน ที่กดทับอยู่ลึกสุดในห้วงหยั่งรู้

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนตอกย้ำให้เขารู้ว่า เมื่อครู่นี้มิใช่ความฝัน

เวลานี้ สตรีภายในอารามสวมใส่เสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว

นางไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด หันหลังเตรียมจะจากไป

"แม่นาง! โปรดหยุดก่อน..."

เยี่ยฝานนึกถึงคำพูดของชายชราก่อนจะหายตัวไป เขารีบเรียกสตรีผู้นั้นเอาไว้

"ยังมีเรื่องอันใดอีก"

นางหยุดฝีเท้า เอี้ยวหน้ากลับมามองด้วยสายตาเย็นชา

"แม่นาง ท่านรีบหรือไม่"

เยี่ยฝานยอมทุ่มสุดตัวเพื่อรักษาชีวิต เขากลืนน้ำลายลงคอแล้วฝืนใจถามออกไป "หากไม่รังเกียจ พวกเรามาต่อกันอีกสักรอบดีหรือไม่"

[จบแล้ว]