บทที่ 7 - ใช้วิธีใดสังหารสุนัข

บทที่ 7 - ใช้วิธีใดสังหารสุนัขดี

น้ำเสียงเย็นเยียบเสียดกระดูกดังก้องกังวานไปทั่วลานประลองยุทธ์

แม้หลินอวี้หลงจะเคยชินกับการวางอำนาจบาตรใหญ่ ทว่ายามนี้กลับรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งร่าง ไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับฉินอิ่น ความรู้สึกนี้ราวกับกำลังถูกห้วงลึกแห่งขุมนรกจ้องมอง ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

น่าขัน

มันจะหวาดกลัวสิ่งใดกัน?

บัดนี้มันอยู่ถึงระดับขุมทรัพย์วิญญาณขั้นสี่แล้ว มิใช่เด็กถือกระบี่ที่คอยตามเก็บกระบี่ให้ฉินอิ่นดั่งในกาลก่อนอีกต่อไป

รอให้หลินผิงหู่ออกจากด่านกักตนเมื่อใด ตระกูลฉินทั้งตระกูลก็จะต้องตกเป็นของสองพ่อลูกพวกมัน ถึงเวลานั้น มันต่างหากที่เป็นคุณชายที่แท้จริงของตระกูลฉิน

ไม่สิ ถึงเวลานั้น ตระกูลฉินคงต้องเปลี่ยนชื่อเป็นตระกูลหลินแล้วต่างหาก

หลินอวี้หลงแค่นเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าอยากตายเยี่ยงไรอย่างนั้นหรือ?"

"ไฉนเลย หรือว่าเจ้ายังคิดจะสังหารข้างั้นหรือ?"

นัยน์ตาของฉินอิ่นสาดประกายความเย็นชาถึงขีดสุด น้ำเสียงทุ้มต่ำดังกังวานขึ้นช้าๆ

"สังหารเจ้าน่ะหรือ มันสบายเกินไปสำหรับเจ้า"

"สุนัขเฝ้าบ้านที่บังอาจข่มเหงเจ้านาย ข้าควรใช้วิธีใดเพื่อทำให้เจ้าต้องตายอย่างหมาและนึกเสียใจกับสิ่งที่กระทำลงไปในวันนี้ดีเล่า?"

คำว่า 'สุนัขเฝ้าบ้าน' ของฉินอิ่น ทิ่มแทงเส้นประสาทของหลินอวี้หลงอย่างจัง มันกำหมัดแน่น พลังปราณอันไพศาลระเบิดออกในพริบตา

"ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะตระกูลฉินของพวกเจ้ารนหาที่เองทั้งสิ้น เจ้าบอกว่าข้าคืออดีตเด็กถือกระบี่ของเจ้ามิใช่หรือ วันนี้ข้าก็จะให้คนตระกูลฉินอย่างพวกเจ้าได้ลิ้มรสดูบ้าง ว่ารสชาติของการเป็นเด็กถือกระบี่มันเป็นเยี่ยงไร!"

ตู้ม

ฉินอิ่นก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว ใต้ฝ่าเท้าราวกับแฝงไว้ด้วยพละกำลังมหาศาลดั่งขุนเขา พื้นดินถึงกับสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นแผ่วเบา

เห็นได้ชัดว่าฉินอิ่นเดือดดาลขึ้นมาแล้วจริงๆ

แตะต้องตัวเขายังพอทน ทว่าหากข่มเหงพี่น้องของเขา มีเพียงความตายเท่านั้นที่รออยู่

ฉินเสวียนรีบดึงแขนเสื้อของฉินอิ่นด้วยความตื่นตระหนก

"พี่อิ่น ที่จริงข้าไม่เป็นไรหรอกขอรับ..."

ฉินเสวียนย่อมต้องเป็นกังวล ความแข็งแกร่งของหลินอวี้หลงนั้นไม่ธรรมดา ส่วนฉินอิ่นก็เพิ่งกลับมาได้ไม่นาน พลังยุทธ์กำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟู ฉินอิ่นคือความหวังเดียวของตระกูลฉินในภายภาคหน้า จะยอมให้เกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นไม่ได้เด็ดขาด

ฉินอิ่นหันกลับมามองฉินเสวียนที่เต็มไปด้วยความกังวล พลางเอ่ยขึ้น

"เสี่ยวเสวียนจื่อ เจ้าก็โตแล้วนะ เจ้าต้องเข้าใจไว้ ในบางครา หากเจ้าขี้ขลาดและใจอ่อน ผู้อื่นก็จะยิ่งได้ใจ เหยียบย่ำข้ามหัวเจ้าอย่างไม่เห็นหัว มีเพียงการเข่นฆ่า ฆ่าจนกว่าอีกฝ่ายจะหวาดหวั่นพรั่นพรึง จึงจะสามารถก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือที่แท้จริงได้"

นัยน์ตาของฉินเสวียนไหวระริก ตลอดมานิสัยของเขามักจะเน้นที่การอดทนอดกลั้น ด้วยเหตุนี้ หลายปีมานี้จึงถูกบรรดาแขกรับเชิญรังแกอยู่บ่อยครั้ง แม้บิดาจะเป็นถึงผู้นำตระกูล ก็ไม่อาจเปลี่ยนนิสัยของเขาได้

คำพูดของฉินอิ่นเปรียบเสมือนเข็มเล่มหนึ่ง ที่ทิ่มแทงลึกลงไปในส่วนลึกของจิตวิญญาณ

ฉินอิ่นสะบัดแขนเสื้ออย่างแรง ก้าวเท้าเพียงไม่กี่ก้าวก็ขึ้นไปยืนตระหง่านอยู่บนลานประลอง

เมื่อเห็นฉินอิ่นก้าวขึ้นสู่ลานประลอง แขกรับเชิญหลายคนที่ยืนมุงดูอยู่ ต่างก็เผยรอยยิ้มเย็นเยียบอย่างบ้าคลั่ง

"ฉินอิ่นช่างอวดดีเกินไปแล้ว ยามนี้มีใครบ้างที่ไม่รู้ ว่าคุณชายอวี้หลงต่างหากที่คู่ควรจะเป็นคุณชายที่แท้จริง"

"คุณชายอวี้หลงอยู่ถึงระดับขุมทรัพย์วิญญาณขั้นสี่จุดสูงสุดแล้ว เพียงก้าวเดียวก็สามารถทะลวงสู่ขั้นห้าได้ ฉินอิ่นที่พรสวรรค์เสียหาย จะเอาอะไรไปเทียบกับคุณชายอวี้หลง?"

"คอยดูเถอะ ถึงตอนนั้นจะได้เห็นสภาพของฉินอิ่นถูกคุณชายอวี้หลงเหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้า"

ลูกหลานวัยเยาว์ของตระกูลฉินบางส่วนก็ถูกดึงดูดให้มาที่นี่เช่นกัน

นับตั้งแต่ฉินอิ่นลงมือสังหารหลี่เทียนและพรรคพวกที่หอโอสถ มุมมองที่ทุกคนมีต่อฉินอิ่นก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป

ตอนที่ฉินอิ่นกลับมา พวกเขามองว่าฉินอิ่นคือคนบาปของตระกูล แต่บัดนี้ฉินอิ่นกลับทำให้พวกเขามองเห็นประกายความหวังของตระกูลฉิน

"คุณชายจะเอาชนะหลินอวี้หลงได้จริงๆ หรือ?"

"ช่องว่างระหว่างพลังชั้นมันห่างกันเกินไป อีกทั้งพรสวรรค์ของหลินอวี้หลงก็ไม่ได้แย่ เกรงว่าคงจะยากเอาการ..."

ท่าทีของแต่ละคนแตกต่างกันไป

ทว่าลึกๆ แล้วทุกคนต่างก็หวังให้ฉินอิ่นสามารถระบายความอัดอั้นนี้แทนพวกเขาได้

หลายปีมานี้ พวกเขาล้วนเคยถูกหลินอวี้หลงกลั่นแกล้งข่มเหงมาไม่มากก็น้อย

ในฐานะสายเลือดตระกูลฉินที่แท้จริง กลับต้องมาถูกแขกรับเชิญข่มเหงรังแก มีผู้ใดบ้างที่ไม่อยากเห็นภาพหลินอวี้หลงถูกเหยียบย่ำทรมาน

ทว่าฉินอิ่นที่เพิ่งกลับมา จะสามารถทำได้จริงๆ หรือ?

หลินอวี้หลงวางท่าสูงส่งเหนือผู้คน จ้องมองฉินอิ่น

"เจ้ากล้าขึ้นมาก็ดีแล้ว ข้านึกว่าเจ้าจะขี้ขลาดจนไม่กล้าเสียอีก"

"หากถูกอดีตเด็กถือกระบี่เหยียบย่ำอยู่ใต้ฝ่าเท้า รสชาตินั้นคงกระอักกระอ่วนใจน่าดูสินะ?"

เมื่อหลายวันก่อน หลินอวี้หลงถูกฉินอิ่นด่าทอ จึงเก็บความแค้นฝังใจมาโดยตลอด ยามนี้ในที่สุดก็สบโอกาสระบายความแค้น หลินอวี้หลงย่อมต้องคว้าโอกาสนี้ไว้อย่างแน่นอน

หากสามารถเหยียบย่ำฉินอิ่นไว้ใต้ฝ่าเท้าได้ ความรู้สึกนั้นคงจะยอดเยี่ยมไม่น้อย

ฉินอิ่นปรายตามองอย่างเย็นชา สะบัดมือเพียงคราเดียว กระบี่อาชูร่าก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือ

รังสีอำมหิตอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกไป ทำให้ผู้คนมากมายต่างพากันสั่นสะท้าน

"ข้ากำลังคิดอยู่พอดี ว่าจะใช้วิธีใดในการสังหารสุนัข จึงจะทำให้ผู้คนรู้สึกเบิกบานใจที่สุด"

สิ้นคำกล่าวของฉินอิ่น หลินอวี้หลงก็เดือดดาลจนถึงขีดสุด

ชั่วพริบตานั้น หลินอวี้หลงกำมือแน่น กระบี่ยาวเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือ คมกระบี่แหลมคมพุ่งทะยานออกไป เพียงชั่วพริบตาก็แปรเปลี่ยนเป็นพายุสลาตันที่บ้าคลั่ง พุ่งเข้าสังหารฉินอิ่น

"เจ้ารนหาที่ตาย!"

หลินอวี้หลงลงมือก็ใช้วิชายุทธ์ระดับสามัญขั้นสูงทันที

"พายุกระบี่สลาตัน!"

"ดูท่าคุณชายอวี้หลงคงไม่คิดจะเปิดโอกาสให้ฉินอิ่นเลยแม้แต่น้อย"

"หากไม่มีผู้ใดเข้าไปขัดขวาง ต่อให้ฉินอิ่นตายไป ตระกูลฉินก็คงไม่กล้าแม้แต่จะปริปากบ่นหรอกกระมัง?"

บรรดาแขกรับเชิญส่วนใหญ่ต่างมองเห็นภาพฉินอิ่นถูกกระบี่แทงทะลุร่างตายอนาถลอยมาแต่ไกลแล้ว

ช่างเป็นภาพที่งดงามเสียนี่กระไร

พายุสลาตันโหมกระหน่ำเข้ามา ทว่าฉินอิ่นยังคงยืนหยัดนิ่งสงบ ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

"แม้แต่จะลงมือยังไม่กล้าเลยหรือไร?" เสียงเยาะเย้ยของหลินอวี้หลงดังก้อง

เมื่อเห็นพายุกระบี่สลาตันพุ่งเข้ามาใกล้ทุกขณะ ในที่สุดฉินอิ่นก็ขยับตัว

กระบี่อาชูร่าในมือตวัดฟันออกไป ไร้ซึ่งกระบวนท่าอันวิจิตรพิสดารใดๆ

เป็นเพียงกระบวนท่ากระบี่ที่เรียบง่ายสามัญอย่างที่สุด

ในสายตาของผู้คน นี่มันเอาไข่ไปกระทบหินชัดๆ มิใช่หรือ?

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงช่องว่างระหว่างพลังของทั้งสองที่ห่างกันลิบลับ

พลังปราณขุมหนึ่งระเบิดออกจากร่างของฉินอิ่นในทันที วินาทีที่ปะทุออก ก็ก่อตัวเป็นพายุหมุนอันทรงพลัง

สีหน้าของหลินอวี้หลงแข็งค้าง พายุกระบี่สลาตันปะทะเข้ากับการฟาดฟันของกระบี่อาชูร่าอย่างจัง

ตู้ม!

ในจังหวะที่หลินอวี้หลงคิดว่าฉินอิ่นไม่อาจต้านทานได้นั้น พลังอันน่าครั่นคร้ามกลับกระแทกใส่ร่างของหลินอวี้หลงราวกับถูกขุนเขานับหมื่นลูกพุ่งชน กระดูกทั่วร่างสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

พลังอันใดกันนี่?

พายุกระบี่สลาตันถูกผ่าออกเป็นสองซีก กระบี่อาชูร่าฟาดฟันลงมาเป็นเส้นตรง

แววตาของหลินอวี้หลงเต็มไปด้วยความหวาดผวา กระบี่ยาวในมือถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป มันจำต้องถอยร่นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ทว่าความเร็วในการถอยของมัน จะไปไวกว่าความเร็วของกระบี่ได้อย่างไร

โลหิตสดๆ สาดกระเซ็นเป็นสาย

แขนข้างหนึ่งร่วงหล่นลงสู่พื้น

มันคือแขนขวาของหลินอวี้หลงนั่นเอง

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำให้ทุกคนต่างเบิกตากว้างอ้าปากค้าง ราวกับเห็นผีในเวลากลางวันแสกๆ

เมื่อมองดูสภาพอันน่าเวทนาของหลินอวี้หลง เหล่าแขกรับเชิญยิ่งไม่อยากจะเชื่อสายตาตนเอง เพียงกระบี่เดียว หลินอวี้หลงถึงกับถูกฟันแขนขาด!

ต่อให้เป็นฉินอิ่นในกาลก่อน ก็ยังไม่ร้ายกาจถึงเพียงนี้กระมัง?

ฉินอิ่นผู้นี้เป็นคนหรือผีกันแน่?

คนของตระกูลฉินต่างก็เส้นประสาทกระตุกวูบ กระบี่ช่างทรงพลังยิ่งนัก

นี่หรือคือคุณชายที่กลับมาหลังจากหายไปสามปี?

แท้จริงแล้ว ตลอดเวลาที่ติดตามจักรพรรดินีกระบี่ชุดขาว ฉินอิ่นได้ฝึกฝนเพลงกระบี่มาถึงสามปีเต็ม ในสายตาของเขา มรรคากระบี่ของคนทั้งใต้หล้า ก็เป็นเพียงเรื่องจิ๊บจ๊อยเท่านั้น

ฉินอิ่นยืนตระหง่านอย่างหยิ่งผยอง ทอดสายตามองหลินอวี้หลงอย่างเหยียดหยาม

หลินอวี้หลงกุมบาดแผลแขนขาด แววตาเผยความหวาดหวั่นออกมา

"เป็นไปได้อย่างไร? ไม่กี่วันก่อนเจ้ายังอยู่แค่ระดับหล่อหลอมลมปราณ ไฉนยามนี้ถึงก้าวเข้าสู่ระดับขุมทรัพย์วิญญาณได้?"

ฉินอิ่นหิ้วกระบี่อาชูร่า ก้าวเดินเข้าหาหลินอวี้หลงทีละก้าว รังสีอำมหิตแผ่ซ่านสะท้านฟ้า น้ำเสียงทุ้มต่ำเย็นเยียบปกคลุมทั่วลานประลอง

"เพียงเด็กถือกระบี่ตัวจ้อย บังอาจมากำเริบเสิบสานบนหัวเจ้านาย"

"เมื่อครู่แขนสองข้างของเจ้าใช้กระบี่ข่มเหงฉินเสวียนสินะ?"

"เช่นนั้นก็ตัดมันทิ้งให้หมดก็แล้วกัน!"

สิ้นเสียงเย็นเยียบ

ดวงตาของหลินอวี้หลงเบิกโพลง!

อัดแน่นไปด้วยความหวาดกลัวและตื่นตระหนกถึงขีดสุด

ฉินอิ่นที่กลับมาผู้นี้ ชัดเจนว่ามันคือปีศาจร้ายจากขุมนรก!

[จบแล้ว]