บทที่ 6 ยอดฝีมือ? ยอดฝีมือลอบกัด!

บทที่ 6 ยอดฝีมือ? ยอดฝีมือลอบกัด!

"รากฐานกระดูก... ความเข้าใจ..."

หงหยวนตระหนักได้ในที่สุด ว่าตอนเผชิญหน้ากับการโต้กลับของหญิงรับใช้ร่างยักษ์เมื่อครู่นี้ กระแสความอบอุ่นที่พวยพุ่งขึ้นมาทั่วทั้งร่างกายและกระแสปราณบริสุทธิ์ที่ทำให้สมองของเขาปลอดโปร่งกระจ่างใสนั้นมาจากที่ใด

ที่แท้ก็เป็นการเพิ่มแต้มสถิตินี่เอง!

"อีกทั้งสิ่งที่เรียกว่า 'สระเหินเซียน' กลับมีประสิทธิภาพอยู่บ้างจริงๆ ไม่ได้เอาไว้หลอกคน"

หงหยวนนึกถึงน้ำยาสมุนไพรเหนียวข้นที่พวกสาวใช้เทลงใน 'สระเหินเซียน' การแช่น้ำยาสมุนไพรเพียงครั้งเดียว ช่วยยกระดับรากฐานกระดูกให้เขาหนึ่งแต้ม

"รากฐานกระดูกกับความเข้าใจ จุดสูงสุดคือหนึ่งร้อยอย่างนั้นหรือ?"

แม้ว่าตอนนี้ไม่ว่าจะเป็นรากฐานกระดูกหรือความเข้าใจจะเพิ่มขึ้นเพียงแค่สองแต้ม แต่หงหยวนก็ไม่มีอะไรต้องให้กังวล เพราะค่าเริ่มต้นของเขานั้นสูงมาก

ร่างกายของเขาได้รับการเสริมแกร่งจาก 'สวัสดิการข้ามมิติ' มาแล้วหนึ่งครั้ง ความแข็งแกร่งกำยำย่อมเหนือกว่าคนทั่วไปมากนัก แขนข้างเดียวสามารถยกเสี่ยวฉานที่หนักราวเก้าสิบจินขึ้นมาได้เหมือนจับลูกเจี๊ยบ ซ้ำยังเหลือเรี่ยวแรงอีกถมเถ

หากเอาเสี่ยวฉานสองคนมาซ้อนทับกัน จะสามารถใช้มือเดียวแบกไว้ได้หรือไม่นั้น หงหยวนก็ค่อนข้างลังเลอยู่บ้าง แต่ถึงจะทำไม่ได้ ก็คงใกล้เคียง

ยิ่งเมื่อผสานเข้ากับพรสวรรค์ปราณทะลวงร้อยกระดูก ความสามารถสอดประสานของร่างกายที่ได้รับการเสริมแกร่ง หมัดที่ซัดออกไปอย่างรวดเร็วและดุดัน อย่างน้อยก็ต้องมีพละกำลังหลายร้อยจิน!

พลังเป็นรูปธรรมนั้นเท่าใดไม่อาจทดสอบได้ แต่คาดเดาว่าคงไม่ต่ำกว่าห้าถึงหกร้อยจินแน่

นี่ขนาดหงหยวนยังไม่เคยผ่านการฝึกฝนและพัฒนาขีดความสามารถมาก่อน อีกทั้งการต่อสู้เสี่ยงตายในสถานการณ์จริงกับการชกเป้านิ่ง พละกำลังที่สามารถดึงมาใช้ได้นั้นย่อมไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้อยู่แล้ว

แน่นอนว่า ในการเข่นฆ่ากันจริงๆ หากพละกำลังไม่ได้เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง มีมากกว่าหรือน้อยกว่าก็ไม่ได้มีความหมายอะไรมากมายนัก วิธีการสังหารคนที่ดีที่สุดคือการใช้อาวุธ

เพียงแค่อาศัยข้อมูลทางร่างกายของหงหยวนในเวลานี้ ยังไม่เอ่ยถึงโลกที่แปลกประหลาดแห่งนี้ ไม่รู้ว่าจะมีองค์ประกอบของสิ่งเหนือธรรมชาติหรือไม่? เอาแค่ในโลกก่อน ก็ยังไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นจุดสูงสุด สิ่งที่มอบพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่งให้แก่เขาอย่างแท้จริงคือการเกื้อหนุนจากสองพรสวรรค์

ปราณทะลวงร้อยกระดูกนำมาซึ่งความสอดประสานของร่างกายและการตอบสนองที่รวดเร็ว

เนตรทะลวงความมืดมอบการสังเกตที่เฉียบคมและการคาดเดาสถานการณ์การต่อสู้ล่วงหน้า

ทำให้มือใหม่อย่างเขาที่ไม่เคยฝึกฝนหมัดมวยและศิลปะการต่อสู้มาก่อน พุ่งทะยานขึ้นไปถึงระดับ 'อาจารย์ยิป' ในพริบตา

เหนือล้ำกว่าในโลกแห่งความเป็นจริงไปขั้นหนึ่งแล้ว!

เพราะอย่างไรเสียในโลกความจริง ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์กังฟูหรือยอดฝีมือการต่อสู้คนไหน ตอนอยู่ข้างสนามก็คุยโวโอ้อวดเสียดิบดี แต่พอขึ้นเวทีไป สุดท้ายก็แทบจะแกว่งหมัดมั่วซั่วกันทั้งนั้น

หงหยวนปรายตามองไปที่ช่อง 'เจ้าแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์'

อย่างอื่นเขาล้วนเข้าใจดี มีเพียงสิ่งนี้ที่ทำให้เขาฉงนอยู่บ้าง ยามที่เขาจดจ้องมองไปยังคำว่า 'เจ้าแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์' ตัวอักษรตรงหน้าก็แปรเปลี่ยนเป็นวังวนสีเทาดำ

เพียงปรายตามองแวบเดียว หงหยวนก็รู้สึกว่าวังวนนั้นจะดูดกลืนจิตวิญญาณของเขาเข้าไป เขาไม่สัมผัสได้ถึงอันตรายแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับรู้สึกกระหายใคร่จะพุ่งตัวเข้าไปเสียด้วยซ้ำ

"นี่ยังไม่ใช่เวลาเสียหน่อย!"

หงหยวนสะกดกลั้นอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน ฝ่ามือกำกระบองแน่น จิตสังหารเดือดดาล ก้าวยาวๆ ออกไป

การฆ่าคนครั้งแรก ไม่ได้มีความรู้สึกอึดอัดมากนัก ร่างกายยังคงตกอยู่ในความตื่นเต้น ท้ายที่สุดแล้ว ความกลัวการฆ่าคน ไม่ได้กลัวที่การกระทำ แต่กลัวผลลัพธ์ที่จะตามมามากกว่า

เวลานี้ภายในวิหารเสียงไม้กระบองปะทะกันดังไม่ขาดสาย หยางเลี่ยอยากจะบุกฝ่าไปที่แท่นสูง แต่กลับถูกหญิงรับใช้ร่างกำยำสามคนขวางไว้ คนหนึ่งถือมีดสั้น สองคนถือกระบอง ตั้งกระบวนท่าล้อมกรอบโจมตีหยางเลี่ยอย่างดุดัน

ใต้ฝ่าเท้าของหยางเลี่ยราวกับมีสายลมพัดผ่าน ก้าวเดินรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ หลบซ้ายหลีกขวา ไม่เปิดโอกาสให้ทั้งสามคนประสานงานโจมตีได้เลย กระบองในมือร่ายรำ บ้างก็ทุบทำลาย บ้างก็ฟาดฟัน!

เขาใช้กระบองหนึ่งด้ามต้านรับกระบองสองด้าม ในระหว่างที่ปะทะกัน เขาสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันดุร้ายที่อีกฝ่ายส่งมา ทำให้อดใจหายไม่ได้

สิ่งที่ทำให้เขาหวาดระแวงยิ่งกว่าคือหญิงรับใช้ร่างกำยำถือมีดที่จ้องมองเขาเขม็งราวกับอสรพิษ ทุกครั้งที่เขาพยายามตีฝ่าวงล้อม ก็จะพุ่งมีดแทงเข้ามา มุมองศาทั้งเจ้าเล่ห์และเหี้ยมโหด บนแผ่นหลังของเขาปรากฏรอยเลือดแล้ว เสื้อผ้าฉีกขาด เนื้อหนังปริแตกเป็นแผลเหวอะหวะ ล้วนเป็นฝีมือของหญิงผู้นี้

หญิงรับใช้อีกสองคนที่เหลือไม่ได้สนใจหงหยวน รีบสาวเท้าวิ่งขึ้นไปบนแท่นสูง ใบหน้าทั้งร้อนรนและหวาดกลัว

พระแม่เวยเต๋อ บนแท่นสูงส่งเสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือด ร้องเรียกไม่หยุด "ไอ้พวกสวะ สวะทั้งนั้น เลี้ยงพวกบ่าวไพร่ไร้ประโยชน์อย่างพวกเจ้าไว้ทำไม? รีบมาช่วยสิ! โอ๊ยยยย!"

ถึงตอนนี้ก็ไม่เรียกตัวเองว่า 'พระแม่' หรือ 'ข้า' อะไรนั่นอีกแล้ว

ชายชุดหลากสีสองคนเห็นสถานการณ์เช่นนี้ก็ดวงตาแดงก่ำ ชายชุดหลากสีที่ถูก พระแม่เวยเต๋อ หักข้อมือสะบัดไม่หลุด ก็อ้าปากกัดลงบนฝ่ามือของอีกฝ่าย

เพียงแต่ พระแม่เวยเต๋อ ผู้นี้อ้วนท้วนสมบูรณ์เกินไปจริงๆ แม้ชายชุดหลากสีจะพยายามอ้าปากให้กว้างที่สุด ก็งับได้เพียงแค่นิ้วหัวแม่มือเพียงนิ้วเดียว

กร๊อบ!

นิ้วทั้งสิบเชื่อมต่อถึงหัวใจ พระแม่เวยเต๋อ ดิ้นรนอย่างรุนแรง แต่ชายชุดหลากสีผู้นั้นกัดนิ้วหัวแม่มือของนางแน่นราวกับคีมคีบ ไม่ว่านางจะดิ้นรนเพียงใดก็ไร้ผล อีกทั้งดวงตาคู่ของชายชุดหลากสียังสาดประกายเคียดแค้น จ้องมองนางเขม็ง บนใบหน้ายิ่งเผยรอยยิ้มแสยะอันน่าสะพรึงกลัว

ราวกับต้องการระบายความอาฆาตแค้นที่ท่วมท้นฟ้าออกมาให้หมด

ชายชุดหลากสีอีกคนมือหนึ่งถือท่อนไม้แหลม ออกแรงกดลงบนแก้มเนื้อยุ้ยของ พระแม่เวยเต๋อ ไม่หยุดหย่อน หวังจะแทงให้ลึกยิ่งขึ้น ทั้งยังอ้าปากกว้าง หมายจะทำตามเพื่อนร่วมงาน

ปัง!

ท่ามกลางเสียงอันหนักหน่วง เงากระบองสายหนึ่งฟาดเข้าที่ศีรษะของเขา เสียงกะโหลกแตกดังสนั่น สิ้นใจตายไปในทันที!

กลายเป็นหญิงรับใช้ร่างกำยำคนหนึ่งที่ปีนขึ้นไปบนแท่นสูง ใช้กระบองฟาดเขาจนตาย

อีกด้านหนึ่ง ก็มีฝ่ามือหยาบกร้านข้างหนึ่งเกาะที่ขอบแท่นสูง ตามมาด้วยการพลิกตัวออกแรง ร่างกายกำยำพุ่งกระโจนขึ้นมาบนแท่น ฝ่ามือพลิกแพลง ประกายแสงเย็นเยียบวูบวาบ มีดสั้นเล่มหนึ่งก็แทงออกไป ปักเข้าที่เนื้อหลังคอของชายชุดหลากสีที่กัดนิ้วหัวแม่มือ พระแม่เวยเต๋อ อยู่

ร่างของชายชุดหลากสีสั่นเทิ้ม ท้ายที่สุดก็ทนไม่ไหว คลายปากออก ปากพึมพำ "อีแก่เอ๊ย..."

คำพูดยังไม่ทันจบ คนก็สิ้นลมหายใจไปแล้ว

แม้หญิงรับใช้ร่างกำยำถือมีดสั้นจะช่วยพระแม่เวยเต๋อ เอาไว้ได้ แต่บนใบหน้าคล้ำดำกลับเต็มไปด้วยความหวาดผวา เป็นเพราะพระแม่เวยเต๋อ ไม่เพียงมีบาดแผลเหวอะหวะที่แก้มข้างหนึ่ง แต่นิ้วหัวแม่มือนั้นก็ถูกกัดจนขาด เหลือเพียงหนังและเนื้อที่ยึดติดกันไว้เล็กน้อยเท่านั้น

"ไอ้พวกลูกชั่ว! ลูกชั่วกันทั้งนั้น สับพวกมันให้ละเอียด เอาไปโยนให้หมากินซะ!" พระแม่เวยเต๋อ กรีดร้องลั่น

ไม่ใช่ว่าหงหยวนไม่อยากช่วย แต่เพราะระยะเวลาทั้งหมดเกิดขึ้นเพียงชั่วประโยคไม่กี่คำ เขาเองก็ไม่มีวิชาตัวเบาเหินเวหา สายตามองไปยังแท่นสูง บรรดา 'เซียนกู' หลังม่านทั้งหกบานต่างตื่นตระหนกลนลานไปหมดแล้ว ซ้ำยังมีคนร้องตะโกนขึ้นมา "เปิดประตูลับ เร็วเข้า!"

ภายในม่านแต่ละบานมีเงาคนวูบไหว หงหยวนได้ยินเสียง 'เอี๊ยดอ๊าด' ดังขึ้น คล้ายกับมีการเปิดประตูลับที่ซ่อนอยู่

"คิดจะหนีงั้นหรือ? ถามกระบองของข้าหรือยัง"

แววตาของหงหยวนเย็นเยียบ

ภาพตรงหน้าพลันพร่ามัว เสี่ยวฉานปรากฏตัวขึ้นราวกับผีเสื้อหลากสีสันแสนบางเบา ขวางทางไปของเขา บนใบหน้าปราศจากรอยยิ้มยั่วยวนอีกต่อไป "คิดไม่ถึงเลยว่าเสี่ยวฉานอย่างข้าจะมองพลาดไป คุณชายหงกลับเป็นผู้ฝึกยุทธ์ด้วย แต่ท่านก่อความวุ่นวายในแดนเซียน นับว่าสร้างความผิดมหันต์แล้ว ยังไม่รีบถอยไปอีก"

"หากก้าวเข้ามาอีกแม้เพียงก้าวเดียว ก็เท่ากับตกนรกหมกไหม้ชั่วกัปชั่วกัลป์"

ภายในคฤหาสน์แห่งนี้ สถานะของนางสูงส่งยิ่งนัก ล้วนเป็นเพราะนางมีความสัมพันธ์อันเร้นลับบางอย่างกับ พระแม่เวยเต๋อ ดังนั้นเมื่อเห็น 'พระแม่' ได้รับบาดเจ็บ ยามนี้นางจึงขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธแค้น

ฟุ่บ!

หงหยวนย่อมไม่ละเว้นมือเพียงเพราะเคยมีความสัมพันธ์ฉันคนล้างเท้านวดเฟ้นกับนางหรอก ขี้เกียจพูดพล่ามทำเพลง ตวัดกระบองฟันฉับลงไปตรงๆ

เสี่ยวฉานแค่นเสียงเย็นเยียบ ชุดแพรพรรณหลากสีบนร่างปลิวไสว เอวคอดกิ่วเอนหงายไปด้านหลังราวกับถูกหักงอ เรียวขาทั้งสองข้าง ขาซ้ายปักหลักแน่นดั่งตะปู ส่วนขาขวาเกร็งแน่นในพริบตา ดีดตัวขึ้นดั่งสายธนู 'เพียะ' เตะขวับเข้าที่ข้อมือที่กำลังแกว่งกระบองของหงหยวน

หงหยวนพลิกข้อมือ หลบลูกเตะนี้ไปได้ ย่อตัวลงต่ำ แล้วใช้ท่วงท่ากวาดขวาง ตวัดกระบองออกไปอีกครั้ง

ปลายเท้าซ้ายของเสี่ยวฉานแตะพื้น ร่างกายหมุนคว้างพุ่งขึ้นไปราวกับลูกข่าง ชุดหรูหรางดงามราวกับผีเสื้อสยายปีก แม้จะอยู่ท่ามกลางการเข่นฆ่า แต่กลับดูราวกับกำลังร่ายรำอย่างชดช้อยน่าชม

หงหยวนถึงกับตกตะลึง นังตัวดีคนนี้เป็นยอดฝีมือจริงๆ ด้วย!

พลั่ก!

ปลายเท้าของเสี่ยวฉานทิ้งตัวลงมา เหยียบลงบนเนื้อนิ่มๆ บริเวณแขนของหญิงรับใช้ที่นอนตายอยู่ก่อนหน้านี้อย่างแม่นยำเหลือเชื่อ เท้าลื่นไถล ร่างพลันเซถลา โอนเอนไปมา

"อ๊ะ!" นางอุทานแผ่วเบาสั้นๆ ตามมาด้วยเงากระบองที่ฟาดลงมา ซัดเข้าที่ใบหน้าของนางอย่างจัง

ชั่วพริบตา

ใบหน้าเล็กๆ ที่เคยงดงามนี้ก็มีเศษเนื้อกระเด็นว่อน ดอกไม้เลือดผลิบาน ร่างคนก็ถูกฟาดจนลอยละลิ่ว กลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้น ไม่สามารถลุกขึ้นมาได้อีก

"จะสู้ก็สู้สิ มาร่ายรำทำซากอะไร? เกือบจะนึกว่าเป็นยอดฝีมือจริงๆ แล้วเชียว เสแสร้งทำไมเนี่ย?"

หงหยวนก็ถึงกับพูดไม่ออกอยู่บ้าง

ในค่ำคืนช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วง ไอความร้อนระอุระลอกหนึ่งพัดทะลักจากภายนอกเข้ามาในวิหาร แสงไฟสีแดงฉานสว่างโร่ขึ้นสู่ท้องฟ้า เสียงโวยวายด้านนอกดังขึ้นเรื่อยๆ ซ้ำยังมีเสียงเข่นฆ่ากันดังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว

โครม!

ชายฉกรรจ์ในชุดองครักษ์คนหนึ่งล้มหงายหลังกระแทกประตู ไม่รู้ว่าถูกคนถีบกระเด็นมาหรือไม่ ทันใดนั้นประกายดาบอันรวดเร็วก็พาดผ่าน "ฉัวะ" บาดเข้าที่ลำคอของเขา!

ร่างสันทัดในชุดดำสองร่างบุกเข้ามาในวิหาร คนหนึ่งอายุราวสามสิบปี ใบหน้าเรียวยาว ดวงตาดั่งเหยี่ยว มือถือดาบเหล็ก ปลายดาบมีเลือดหยดติ๋ง

เมื่อเห็นทั้งสองคนปรากฏตัว หยางเลี่ยที่กำลังต่อสู้พัวพันอยู่ก็มีสีหน้าดีใจสุดขีดในทันที