บทที่ 2 - เคล็ดวิชากระบี่จักรพรรดิฟ้าเร้นลับ

บทที่ 2 - เคล็ดวิชากระบี่จักรพรรดิฟ้าเร้นลับ

"เคล็ดวิชากระบี่จักรพรรดิฟ้าเร้นลับ?"

ความทรงจำถูกเปิดออก เนื้อหาในตำราความทรงจำก็ปรากฏขึ้นในสมองของกู่เฉินทีละตัวอักษร กู่เฉินไม่ลังเลใดๆ เริ่มต้นฝึกฝนตามบันทึกในเคล็ดวิชากระบี่ทันที

"มรรคาวิถีแห่งใต้หล้า กระบี่คือยอดมงกุฎ!"

"จุดสูงสุดแห่งกระบี่: พึงใช้ปราณหล่อเลี้ยงกระบี่ ใช้วิญญาณบำรุงกระบี่ ใช้เลือดเนื้อป้อนกระบี่ ใช้ร่างกายหลอมกระบี่ เบิกจิตวิญญาณแห่งกระบี่ กระบี่เปรียบดั่งคน คนก็เปรียบดั่งกระบี่!"

"วิถีแห่งกระบี่ กำเนิดจากใจ ใจขยับกระบี่เคลื่อน กระบี่พลิ้วไหวตามเจตจำนง จึงจะสำเร็จเป็นกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดในใต้หล้า!"

"เคล็ดวิชากระบี่ขั้นที่หนึ่ง สี่กระบวนท่า: ชักกระบี่ บั่นเศียร ล่าสายลม ตามจันทรา!"

"เคล็ดวิชากระบี่ขั้นที่สอง สี่กระบวนท่า: วสันต์ผลิเบ่ง คิมหันต์สาดแสง สารทเหมันต์ เหน็บหนาวสะท้าน!"

"ขั้นที่สาม..."

ตัวอักษรรูปกระบี่ที่อัดแน่นเรียงราย แปรเปลี่ยนเป็นเคล็ดวิชากระบี่ พุ่งเข้าสู่ร่างกายของกู่เฉิน ทำให้จิตใจของกู่เฉินดำดิ่งลงไปอย่างสมบูรณ์

"กระบวนท่าที่หนึ่ง: ชักกระบี่!"

เมื่อเอื้อนเอ่ยสองคำ คลื่นอากาศก็ระเบิดออกจากร่างกายของกู่เฉินในพริบตา

"ชักกระบี่!"

"ชักกระบี่..."

หลังจากการฝึกฝนครั้งที่เท่าใดก็มิอาจทราบได้ คลื่นอากาศก่อตัวเป็นสายลมกระบี่ พุ่งชนเครื่องพันธนาการที่กักขังร่างกายจนแตกกระจาย ร่างกายทั้งร่างหลุดพ้นจากพันธนาการในที่สุด ในมือไร้กระบี่ เขาจึงใช้นิ้วแทนกระบี่ ทุกครั้งที่ตวัดนิ้วจะเกิดสายลมกระบี่สายหนึ่ง แทงทะลุกำแพงจนเป็นรูลึกเท่านิ้วมือ

หลังจากการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องนับร้อยครั้ง จุดตันเถียนของกู่เฉินก็เริ่มฟื้นฟูอย่างช้าๆ ภายใต้อำนาจของเคล็ดวิชากระบี่จักรพรรดิฟ้าเร้นลับ ซ้ำยังมีกระบี่เล่มจิ๋วเล่มหนึ่งกำลังก่อตัวเป็นรูปร่างอย่างช้าๆ!

จิตดารากระบี่ทะลวงเมฆา!

พร้อมกับการควบแน่นของจิตดารา ระดับการบ่มเพาะของเขาก็ทะลวงผ่านครั้งแล้วครั้งเล่า

"ขอบเขตหลังกำเนิดขั้นที่สาม!"

"ขอบเขตหลังกำเนิดขั้นที่ห้า!"

"ขอบเขตหลังกำเนิดขั้นที่เจ็ด!"

"ขอบเขตก่อกำเนิดขั้นที่หนึ่ง..."

ในวินาทีที่กู่เฉินหยุดพัก ระดับการบ่มเพาะของเขาก็พุ่งทะยานไปถึงขอบเขตก่อกำเนิดขั้นที่สอง ห่างจากจุดสูงสุดของเขาเพียงห้าขั้นเท่านั้น!

วิถีแห่งผู้ฝึกยุทธ์: ขอบเขตหลังกำเนิด ขอบเขตก่อกำเนิด ขอบเขตปรมาจารย์ ขอบเขตมหาปรมาจารย์ ขอบเขตราชัน ขอบเขตจักรพรรดิ ขอบเขตวิญญาณ ขอบเขตเร้นลับ ขอบเขตปราชญ์ และขอบเขตเทวะ! แต่ละขอบเขตใหญ่แบ่งออกเป็นเก้าขั้นย่อย ขั้นที่หนึ่งต่ำสุด ขั้นที่เก้าสูงสุด

"บั่นเศียร!"

หยุดพักเพียงครู่เดียว กู่เฉินก็เริ่มฝึกฝนกระบวนท่าที่สองของเคล็ดวิชากระบี่ขั้นที่หนึ่งต่อ ทว่ากลับไม่มีความคืบหน้าใดๆ เห็นได้ชัดว่าพลังปราณฟ้าดินในคุกแห่งนี้เบาบางเกินไป ไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนให้เขาฝึกฝนเคล็ดวิชากระบี่บั่นเศียร!

"ดูท่าต้องรีบหาสถานที่ที่พลังปราณฟ้าดินหนาแน่น เพื่อฝึกฝนเคล็ดวิชากระบี่จักรพรรดิฟ้าเร้นลับ ฟื้นฟูระดับการบ่มเพาะให้กลับสู่จุดสูงสุด ถึงจะมีโอกาสชำระแค้น!"

เขาสูดลมหายใจลึก ภาพของเด็กสาวร่างบอบบางก็ปรากฏขึ้นในสมองของกู่เฉินทันที

"หลิงเอ๋อร์!"

กู่เฉินขบกรามแน่น ในตระกูลกู่ยามนี้ สิ่งเดียวที่เขายังปล่อยวางไม่ได้ มีเพียงหลิงเอ๋อร์คนเดียวเท่านั้น

"หากหลิงเอ๋อร์มีอันตรายแม้เพียงปลายก้อย ข้าขอสาบานว่าจะให้คนตระกูลกู่ทั้งหมดชดใช้ด้วยชีวิต!"

สิ้นเสียงคำรามต่ำ กู่เฉินก็พุ่งตัวออกไปนอกคุกทันที ทว่าในตอนนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากแดนไกล จากนั้นก็เห็นร่างหนึ่งเดินเข้ามาในคุก

"จิ๊ๆ เอาตัวเองยังไม่รอด ยังจะมีหน้าไปห่วงนังทาสชั้นต่ำอีกหรือ"

"กู่ชวน?"

เมื่อเห็นผู้มาเยือน ดวงตาของกู่เฉินก็หดเกร็งลง ผู้มาเยือนผู้นี้คือบุตรชายเพียงคนเดียวของกู่เต้าเทียน และเป็นน้องชายแท้ๆ ของกู่เยวี่ยเอ๋อร์ นามว่ากู่ชวน!

"กู่เฉิน เจ้า!"

เมื่อเห็นกู่เฉิน กู่ชวนก็อึ้งไปครู่หนึ่ง คิดไม่ถึงเลยว่ากู่เฉินจะสามารถดิ้นหลุดจากเครื่องพันธนาการได้

"บาดแผลของเจ้า..."

แววตาของกู่เฉินฉายรังสีฆ่าฟันอำมหิต

"หุบปาก ข้าถามเจ้า พวกเจ้าทำอะไรหลิงเอ๋อร์ ตอนนี้หลิงเอ๋อร์อยู่ที่ไหน!"

"ไอ้เศษสวะที่ถูกทำลายจุดตันเถียน ถูกแย่งชิงจิตดาราไปแล้ว!"

หลังจากตกตะลึงไปชั่วครู่ กู่ชวนก็แค่นยิ้มเย็นชา

"ยังคิดว่าตัวเองเป็นนายน้อยตระกูลกู่อีกหรือ"

กล่าวจบก็ชักกระบี่ประจำกายที่เอวออกมาทันที กู่เฉินพุ่งพรวดเข้าหากู่ชวนอย่างรวดเร็ว ใช้นิ้วแทนกระบี่ ในพริบตาสายลมกระบี่ก็แหวกลมพุ่งแหวกอากาศจนเกิดเสียงดังแสบแก้วหู

"รนหาที่ตาย!"

กู่ชวนตวาดลั่น กระบี่ในมือถูกชักออกจากฝักในพริบตา ยกกระบี่แทงเข้าใส่กู่เฉิน ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่า ในเสี้ยววินาทีที่ปะทะกับนิ้วกระบี่ของกู่เฉิน พลังมหาศาลก็กระแทกกระบี่ยาวในมือของกู่ชวนจนร่วงลงพื้นทันที

"จับกระบี่ยังไม่อยู่ ยังมีหน้ามาใช้กระบี่!"

กู่เฉินแค่นเสียงเย็นชา กระทืบเท้าลงพื้นอย่างแรง กระบี่ยาวลอยกระเด็นขึ้นมา เขายกมือคว้าด้ามกระบี่ แล้วพาดไปที่ลำคอของกู่ชวนอย่างรวดเร็ว ทุกท่วงท่าลื่นไหลรวดเร็วจนกู่ชวนยังไม่ทันตั้งตัว คมกระบี่ก็จ่ออยู่ที่คอหอยเสียแล้ว

"กระบี่ไม่เลว พอดีข้ายังไม่มีกระบี่ใช้!"

กระบี่ของกู่ชวนเล่มนี้ ถึงระดับอาวุธมนุษย์ขั้นหกแล้ว ระดับของวิเศษ: อาวุธระดับมนุษย์ ระดับปฐพี ระดับนภา ระดับวิญญาณ ระดับศักดิ์สิทธิ์ เป็นต้น ว่ากันว่ายังมีของวิเศษระดับเทพที่ทรงพลังยิ่งกว่านี้อีก กู่ชวนมองกู่เฉินด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ

"วิชากระบี่ของเจ้า ล้ำเลิศถึงเพียงนี้ได้อย่างไร!"

เขาคิดไม่ถึงเลยว่ากู่เฉินจะเชี่ยวชาญวิชากระบี่ถึงเพียงนี้! อานุภาพของนิ้วกระบี่เมื่อครู่ เกินกว่าขอบเขตก่อกำเนิดขั้นที่สี่อย่างแน่นอน มิเช่นนั้นเขาคงไม่มีทางต้านทานไม่ได้เลย แต่เท่าที่เขารู้ ก่อนที่กู่เฉินจะถูกทำลายวรยุทธ์ ก็ไม่เคยฝึกวิชากระบี่มาก่อนมิใช่หรือ

"เลิกพล่ามได้แล้ว รีบบอกมา หลิงเอ๋อร์อยู่ที่ไหน!"

กู่เฉินแค่นเสียงต่ำ คมกระบี่ปาดลึกลงไปครึ่งชุ่นในทันที เลือดสดๆ ไหลซึมออกมาทันใด

"สามอึดใจ ไม่พูดก็ตาย!"

"สาม!"

ความเจ็บปวดที่ลำคอทำให้กู่ชวนตกใจสุดขีด

"กู่เฉิน เจ้าบังอาจนัก กล้าลอบฝึกเพลงกระบี่ของผู้นำตระกูล!"

เพลงกระบี่ของผู้นำตระกูล มีเพียงผู้นำตระกูลผู้เดียวเท่านั้นที่ฝึกได้ และเป็นวิชาลับเพลงกระบี่เพียงหนึ่งเดียวของตระกูลกู่!

"สอง!"

กู่ชวนตวาดลั่น

"กู่เฉิน หากเจ้ากล้าแตะต้องข้า ข้ารับรองว่าท่านพ่อและท่านพี่ของข้า จะถลกหนังเลาะกระดูกเจ้าแน่!"

"หนึ่ง!"

"ข้าพูด ข้าพูดแล้ว!!"

เมื่อเผชิญหน้ากับดวงตาดุจมัจจุราชของกู่เฉิน กู่ชวนก็หวาดกลัวจนหัวหด สายตาที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ แม้แต่บิดาของเขาก็ยังไม่มี! โดยเฉพาะจิตสังหารที่แผ่ซ่านออกมาจนแทบจะจับต้องได้ ทำให้เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดต่อต้าน เดิมทีเขาตั้งใจจะมารักษาอาการบาดเจ็บให้กู่เฉิน เพื่อกันไม่ให้กู่เฉินตาย มิเช่นนั้นเขาก็จะไม่มีความชอบธรรมในการสืบทอดตำแหน่งนายน้อยตระกูลกู่ ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่ากู่เฉินจะมีใจกำเริบเสิบสาน ลอบฝึกเพลงกระบี่ของผู้นำตระกูลอย่างลับๆ!

กู่ชวนกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ข้าบอกแล้ว เจ้าจะไม่ฆ่าข้าใช่หรือไม่"

กู่เฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก

"เจ้าไม่มีสิทธิ์มาต่อรองกับข้า!"

กู่ชวนไม่กล้าลังเล รีบกล่าวทันที

"สาวใช้ของเจ้าคนนั้น ท่านพี่ส่งคนไปฆ่าแล้ว แต่ไม่สำเร็จ สุดท้ายถูกผู้อาวุโสใหญ่ช่วยไว้ ตอนนี้ถูกผู้อาวุโสใหญ่ส่งไปให้กู่เฟิงแล้ว!"

"พี่เฟิง?"

เมื่อได้ยินว่าหลิงเอ๋อร์ถูกผู้อาวุโสใหญ่ช่วยไว้ กู่เฉินก็เบาใจลงเล็กน้อย กู่เฟิงเป็นบุตรชายของผู้อาวุโสใหญ่ มีพรสวรรค์โดดเด่นยิ่งนัก เมื่อหนึ่งปีก่อนถูกสำนักศึกษาลั่วอันทาบทามตัว และไปฝึกฝนที่สำนักศึกษาลั่วอันแล้ว เขาและกู่เฟิงเติบโตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก สนิทสนมกันมาก ก่อนจากไปยังเคยบอกว่า จะรอเขาอยู่ที่สำนักศึกษา! มีกู่เฟิงอยู่ หลิงเอ๋อร์ย่อมไม่ลำบาก สิ่งเดียวที่เขาเป็นห่วงคือร่างกายของหลิงเอ๋อร์ เด็กคนนี้ร่างกายเย็นเฉียบมาตั้งแต่เด็ก แม้แต่ในฤดูร้อนก็ยังต้องสวมเสื้อคลุมหนาเตอะ หลายปีมานี้เขาก็ใช้แร่ธาตุวิญญาณธาตุไฟขับไล่ความหนาวเย็นให้หลิงเอ๋อร์มาตลอด ไม่รู้ว่าใช้ไปมากเท่าใดแล้ว

กู่เฉินสูดลมหายใจเข้าเบาๆ

"ดูท่า ข้าต้องรีบไปสำนักศึกษาลั่วอันให้เร็วที่สุดแล้ว"

"พี่... พี่เฉิน เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับข้าเลยนะขอรับ ล้วนเป็นท่านพ่อและท่านพี่ที่ถูกเซียวเหยียนหลงยุยง ไม่เกี่ยวกับข้าจริงๆ..."

เลือดที่ลำคอไหลรินมากขึ้นเรื่อยๆ กู่ชวนแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว

"นายน้อยใหญ่แห่งจวนเจ้าเมือง เซียวเหยียนหลง?"

เมื่อได้ยินชื่อนี้ ดวงตาของกู่เฉินก็หดเกร็งลง ดูเหมือนว่าในบัญชีแค้นของเขา จะต้องเพิ่มชื่อคนอีกหนึ่งคนเสียแล้ว

"ใช่ๆ แค่เจ้าตาย เซียวเหยียนหลงก็จะเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองหลินซาน และจะได้รับป้ายรับรองพิเศษจากสำนักศึกษาลั่วอัน!"

กู่ชวนตัวสั่นเทาพร้อมกับวิงวอน

"พี่... พี่เฉิน ข้าบอกหมดแล้ว ตอนนี้ข้าไปได้หรือยัง"

"ไปหรือ"

กู่เฉินแค่นเสียงต่ำ

"ไปลงนรกเสียเถอะ!"

ในวินาทีที่สิ้นเสียง คมกระบี่ก็ส่องประกายวาบ ลำคอของกู่ชวนถูกปาดขาดในพริบตา

"กู่... กู่เฉิน เจ้าไม่รักษาคำพูด..."

"ข้าเคยรับปากเจ้าหรือ"

หลังจากล้วงขวดยาสองขวดออกมาจากศพของกู่ชวน เขาก็เตะร่างของกู่ชวนกระเด็นไปติดกำแพงอย่างแรง

"วางใจเถอะ อีกไม่นานกู่เต้าเทียนและกู่เยวี่ยเอ๋อร์จะตามไปเป็นเพื่อนเจ้าในปรโลก!"

"ส่วนเพลงกระบี่ผู้นำตระกูลนั่นน่ะหรือ มีค่าคู่ควรนำมาเทียบกับเคล็ดวิชากระบี่จักรพรรดิฟ้าเร้นลับด้วยหรือ!"

หลังจากแค่นเสียงต่ำ กู่เฉินก็ไม่ลังเลอีกต่อไป รีบออกจากคุกใต้ดินตระกูลกู่ทันที แต่พอก้าวเท้าออกไป ก็ได้ยินเสียงตะโกนของคนสองคนดังมาจากด้านนอก

"นายน้อยชวน ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่"

เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้คุ้มกันที่กู่ชวนสั่งให้เฝ้าอยู่ด้านนอก ร้องเรียกอยู่หลายครั้งก็ไม่มีเสียงตอบรับ ผู้ติดตามทั้งสองเริ่มรู้สึกผิดปกติ จึงรีบพุ่งพรวดเข้ามาทันที มองปราดเดียวก็เห็นกู่เฉินที่ร่างชุ่มโชกไปด้วยเลือด และศพของกู่ชวน

"นายน้อยชวน!!"

ทั้งสองหน้าถอดสีในพริบตา หนึ่งในนั้นเบิกตาตวาดลั่น

"กู่เฉิน เจ้ากล้าสังหารนายน้อยชวน!!"

กู่เฉินมองคนทั้งสองด้วยแววตาเรียบเฉย

"หากพวกเจ้าพาเขาไปรักษาตอนนี้ บางทีอาจจะยังรอด"

ทั้งสองมองหน้ากัน ไม่กล้าลังเลแม้แต่น้อย รีบพุ่งเข้าไปหาศพของกู่ชวนทันที ในฐานะผู้คุ้มกันของกู่ชวน หากกู่ชวนตาย พวกเขาย่อมหนีความผิดไม่พ้น หากผู้นำตระกูลพิโรธ อาจจะสังหารพวกเขาเลยก็เป็นได้

ทว่าในตอนที่ทั้งสองกำลังจะพุ่งเข้าไปถึงตัวกู่ชวน สายลมกระบี่สองสายก็พัดวูบขึ้นมา จากนั้นร่างกายก็แข็งทื่อ ล้มลงไปกองรวมกับกู่ชวน

"เจ้านายโง่เขลาเพียงใด ผู้คุ้มกันก็งี่เง่าเพียงนั้น!"

กู่เฉินแค่นเสียงต่ำ ค้นเงินสิบกว่าตำลึงจากตัวทั้งสองคน จากนั้นก็พุ่งตัวออกจากคุกไปทันที อาศัยความคุ้นเคยกับภูมิประเทศของจวนตระกูลกู่ หลบเลี่ยงหน่วยลาดตระเวน อาศัยความมืดหลบหนีออกไปทางหลังเขา เมื่อยืนอยู่บนยอดเขาด้านหลัง มองลงไปยังจวนตระกูลกู่ที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ แววตาของกู่เฉินก็คมกริบดุจกระบี่ เย็นเยียบสุดขั้วหัวใจ

"วันประชุมตระกูล ข้าจะทำให้พวกเจ้าได้รู้ว่า การรังแกกู่เฉินผู้นี้ คือการตัดสินใจที่ผิดพลาดที่สุดในชีวิตของพวกเจ้า!"

...

"ชวนเอ๋อร์! ใครเป็นคนฆ่าชวนเอ๋อร์ของข้า!!"

และในวินาทีนั้นเอง ภายในโถงใหญ่ของจวนตระกูลกู่ ก็มีเสียงร้องไห้คร่ำครวญอย่างเจ็บปวดรวดร้าวดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่วทั้งจวนตระกูลกู่

[จบแล้ว]