บทที่ 26 ร่างทรง (1)

วันที่ระยะเวลาคูลดาวน์ของการอัญเชิญแบบสุ่มสิ้นสุดลง

บงจูฮยอกเริ่มต้นขยับตัวทำกิจกรรมตั้งแต่เช้าตรู่ ชายหนุ่มเดินทางไปใช้บริการโรงอาบน้ำสาธารณะเพื่อขัดขี้ไคลชำระล้างร่างกายอย่างพิถีพิถัน จัดการตัดแต่งเล็บมือเล็บเท้าจนสะอาดหมดจด เปลี่ยนชุดชั้นในเป็นของใหม่เอี่ยมอ่องเพื่อปัดเป่าความสกปรกโสมมให้ออกไปไกลตัว จากนั้นจึงเดินเข้าห้องน้ำเพื่อปลดทุกข์ถ่ายเทของเสียจนหมดไส้หมดพุง โดยปฏิเสธที่จะนำอาหารใดๆ ตกถึงท้องเลยแม้แต่น้อย

'วันนี้คุณนัมกาอึนบอกว่าจะเข้าไปบุกเบิกชั้นที่หกสิบสามสินะ'

ฉันหวังว่าทุกอย่างจะราบรื่น เธอน่าจะทำสำเร็จ เพลเยอร์นัมกาอึนจะต้องพิชิตชั้นที่หกสิบสามได้อย่างแน่นอน ส่วนตัวฉันเองก็จะได้พบกับผู้ถูกอัญเชิญหน้าใหม่ที่ยอดเยี่ยม

เมื่อเวลาคูลดาวน์เหลืออีกเพียงหนึ่งชั่วโมง ชายหนุ่มก็นำน้ำมนต์บริสุทธิ์แก้วใหม่มาวางไว้กลางห้องนั่งเล่น ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งอย่างเรียบร้อยและเริ่มต้นสวดภาวนาด้วยจิตใจอันสงบและศรัทธาแรงกล้า

แม้จะเรียกว่าน้ำมนต์บริสุทธิ์ แต่แท้จริงแล้วมันก็แค่น้ำที่กดมาจากเครื่องกรองน้ำ ทว่าอย่างน้อยมันก็ผ่านกระบวนการกรองจนสะอาดบริสุทธิ์แล้วไม่ใช่หรือ

แรร์โกบังและจอห์น โกซัคเองก็เข้ามาร่วมวงด้วย พวกเขานั่งขนาบซ้ายขวาของบงจูฮยอกพลางสวดอ้อนวอนต่อน้ำมนต์บริสุทธิ์อย่างตั้งอกตั้งใจ เนื่องจากระยะเวลาคงอยู่ของการอัญเชิญนั้นยาวนานเกินเจ็ดชั่วโมง การเรียกพวกเขาออกมารอก่อนจึงไม่ใช่ปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อไม่นานมานี้ระยะเวลาคงอยู่ของแรร์โกบังก็เพิ่งจะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชั่วโมงจากการสะสมดาวห้าดาวอย่างต่อเนื่อง

"บอสไม่ต้องกังวลไปหรอกครับผม! ยังไงก็ต้องสุ่มได้ของดีแน่ๆ ครับ! คงไม่มีทางแจ็กพอตแตกสุ่มได้ไอ้โง่แบบแรร์โกบังออกมาอีกรอบหรอกครับผม!"

"แต่ผมว่าคุณโกบังก็ดีออกนะครับ"

"เอ๋? ครับผม?"

"คุณแรร์โกบังมีข้อเสียตรงไหนกันครับ ก็เพราะได้เขาช่วยเอาไว้ พวกเราถึงคว้าสถิติเคลียร์ไวระดับ S++ มาได้ตั้งหลายชั้นไม่ใช่หรือไงครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น แรร์โกบังก็ฉีกยิ้มกว้างจนเห็นฟัน

"ฉันได้รับการยอมรับจากผู้อัญเชิญแล้ว"

"หะ... หุบยิ้มเดี๋ยวนี้นะเว้ย! ไอ้เวรนี่!"

"นักฆ่ากำลังอิจฉาฉัน"

"ตลกชะมัด! ฉันได้รับการยอมรับจากบอสมาก่อนหน้าแกตั้งนานแล้วโว้ย!"

สารภาพตามตรงว่าชายหนุ่มแอบสวดมนต์อ้อนวอนขอให้ได้ระดับเลเจนด์สเปเชียลซูเปอร์แรร์ ทว่าเขาก็รู้ตัวดีว่านั่นมันเป็นความโลภที่เกินตัวไปหน่อย เป้าหมายที่ดูเป็นไปได้ในโลกแห่งความเป็นจริงคือระดับซูเปอร์แรร์ หรือถ้าจะให้ขยับเพดานความคาดหวังขึ้นไปอีกนิด ก็คงเป็นระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์แบบเดียวกับจอห์น โกซัค

แค่ได้สเปเชียลซูเปอร์แรร์ก็ถือว่าโชคหล่นทับแล้ว ดูอย่างจอห์น โกซัคสิ หมอนั่นพกพาความภาคภูมิใจอันยิ่งใหญ่มาเต็มกระเป๋า แถมยังเอาแต่พร่ำพูดคำว่าสเปเชียลซูเปอร์แรร์ติดปากอยู่ตลอดเวลา

"อาชีพของผู้ถูกอัญเชิญก็เป็นเรื่องสำคัญนะครับ... ถ้าเป็นไปได้ ผมก็อยากจะได้คนที่มีความเกี่ยวข้องกับพลังธาตุศักดิ์สิทธิ์มาเสริมทัพ"

"ผมเห็นด้วยอย่างยิ่งเลยครับบอส! ถึงแม้ชั้นที่หกสิบเอ็ดจะยังอยู่อีกไกลริบหรี่ แต่การสุ่มเตรียมเอาไว้ล่วงหน้าก็ถือเป็นแผนการที่ชาญฉลาดครับผม! ยังไงซะตำแหน่งฮีลเลอร์ก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับปาร์ตี้อยู่แล้วนี่ครับ!"

ฮีลเลอร์...

พอมาลองคิดดูดีๆ แล้ว มันก็เป็นตำแหน่งที่จำเป็นอย่างยิ่งยวดจริงๆ นั่นแหละ อาชีพสายสนับสนุนที่ใครต่อใครต่างก็ยกย่องให้เป็นชนชั้นสูงประจำปาร์ตี้

หากพวกเขามีแรร์โกบังทำหน้าที่เป็นตัวแทงก์ มีจอห์น โกซัคเป็นตัวทำดาเมจ แล้วเสริมทัพด้วยฮีลเลอร์อีกล่ะก็...

"นั่นสิครับ ถ้าสุ่มได้ฮีลเลอร์มาจริงๆ เราก็จะได้ให้เขาร่ายสกิลรักษาบาดแผลให้กับคุณโกบังที่ต้องพุ่งเข้าไปบวกกับมอนสเตอร์ด้วยมือเปล่าไงครับ"

"เอ๋? บอสจะเอาสกิลฮีลอันมีค่าไปโยนทิ้งให้ไอ้โกบังทำไมกันครับ! ไอ้หมอนี่มันมีพลังฟื้นฟูร่างกายตามธรรมชาติสูงปรี๊ดอยู่แล้ว ปล่อยมันทิ้งไว้เฉยๆ เดี๋ยวแผลมันก็สมานกันเองแหละครับผม!"

"นักรบไม่มีวันหวาดกลัวต่อบาดแผล"

มันก็ไม่ใช่คำพูดที่ผิดหรอกนะ เพราะแรร์โกบังมีพลังในการฟื้นฟูร่างกายที่แทบจะเทียบชั้นได้กับพวกโทรลล์เลยทีเดียว

"งั้นเอาไว้รักษารอยขีดข่วนให้คุณโกซัคดีไหมครับ"

"ผมเองก็ไม่ต้องการเหมือนกันครับบอส! แค่เอาผ้าพันแผลมาพันๆ ไว้ก็พอแล้วครับ! โกซัคหุบปากแล้วพันผ้าพันแผล! ผมพกทั้งริบบิ้นทั้งผ้าพันแผลติดตัวไว้ตลอดเวลาเลยนะครับ! บอสอยากจะดูไหมล่ะครับ!"

"...ไม่ล่ะครับ ผมขอปฏิเสธ"

ถ้าไม่มีใครต้องการสกิลรักษา แล้วหมอนี่จะโวยวายเรียกร้องหาฮีลเลอร์ไปทำซากอะไรวะ

"พวกเราต้องการฮีลเลอร์ส่วนตัวมาคอยดูแลท่านผู้อัญเชิญบงเพียงคนเดียวเท่านั้นครับผม! ต่อให้พลังธาตุศักดิ์สิทธิ์จะเหลือเฟือล้นทะลักแค่ไหน ก็ห้ามเอาไปสาดทิ้งสาดขว้างรักษาคนอื่นเด็ดขาดครับ!"

"..."

"แล้วถ้าบอสรู้สึกเบื่อๆ เซ็งๆ เมื่อไหร่ ก็แค่เรียกเขามาฮีลเล่นๆ ก็ได้นะครับ! ความปลอดภัยในหอคอยน่ะเรื่องขี้ปะติ๋ว สุขภาพร่างกายของบอสในโลกแห่งความเป็นจริงต่างหากล่ะครับที่สำคัญที่สุด! ฮี่ฮี่ฮี่!"

หากลองผ่าสมองของจอห์น โกซัคออกมาดูแผนผังความคิดล่ะก็ พื้นที่กว่าเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์คงอุทิศให้กับการรักษาความปลอดภัยและสวัสดิภาพของผู้อัญเชิญอย่างเขาแน่ๆ ความคลั่งไคล้ในความปลอดภัยระดับนี้มันเข้าขั้นโรคจิตชัดๆ

"อ๊ะ! หมดเวลาคูลดาวน์แล้วครับ"

"เปะ... เป็นช่วงเวลาที่น่าลุ้นระทึกจริงๆ ครับบอส!"

ในที่สุดวินาทีแห่งการอัญเชิญก็มาถึง บงจูฮยอกสูดลมหายใจเข้าปอดลึกสุดใจ กระแอมไอเคลียร์คอให้โล่ง ปิดเปลือกตาลงอย่างแน่วแน่ ก่อนจะเปล่งเสียงออกมาด้วยความชัดเจนทุกถ้อยคำ

"อัญเชิญแบบสุ่ม!"

วาบบบบ!

กลุ่มก้อนแสงสว่างจ้าเริ่มรวมตัวกันหมุนวนอยู่กลางอากาศ และแน่นอนว่าจอห์น โกซัคก็ไม่พลาดที่จะทำหน้าที่ลูกคู่

"ตึกตึก ตึกตึก ตึกตึก..."

"เลิกทำเสียงแบบนั้นสักทีเถอะครับ"

"เยสเซอร์!"

เค้าโครงรูปร่างของมนุษย์เริ่มปรากฏให้เห็นเด่นชัดขึ้นท่ามกลางม่านแสง ได้โปรดเถอะ! ต่อให้ไม่ใช่ฮีลเลอร์ก็ไม่เป็นไร ขอแค่ได้ระดับซูเปอร์แรร์ขึ้นไปก็พอแล้ว

'...ชิ ต่อให้เป็นแค่แรร์ก็ช่างมันเถอะ'

ขืนโลภมากเกินไปเดี๋ยวลาภจะหายซะเปล่าๆ ไว้ค่อยไปตระเวนหารูนมาอัปเกรดระดับให้ทีหลังก็สิ้นเรื่อง

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ละอองแสงก่อตัวประกบกันจนกลายเป็นเรือนร่างของมนุษย์โดยสมบูรณ์ ผลลัพธ์จะเป็นใครกันนะ!

"ขอบพระคุณเป็นอย่างยิ่งที่กรุณาเรียกขานข้าน้อยเจ้าค่ะ"

เอ๊ะ...

"โซนยอมีนามว่าคยอนดัลแร แม้จะไร้ความสามารถ แต่โซนยอขอตั้งสัตย์ปฏิญาณว่าจะทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อคอยปกป้องและปรนนิบัติรับใช้คุณชายบงเจ้าค่ะ"

บงจูฮยอกเผลอหลุดปากออกมาโดยไม่ทันตั้งตัว

"ผู้หญิงนี่นา"

"เป็นผู้หญิงครับผม"

"จะเอาไงดีล่ะครับเนี่ย"

"นั่นสิครับ จะเอาไงดีครับบอส"

"กะ... ก็ไม่รู้เหมือนกันครับ"

เรือนร่างของหญิงสาวที่ปรากฏตัวอยู่กลางห้องนั่งเล่นนั้นสวมใส่เสื้อผ้าที่ดูคุ้นตาอย่างประหลาด มันเป็นชุดสไตล์ตะวันออก... ไม่สิ ต้องบอกว่าเป็นสไตล์เกาหลีขนานแท้ต่างหาก

หากจะให้อธิบายให้เห็นภาพชัดเจน เธอก็เหมือนกับหญิงสาวที่หลุดออกมาจากภาพวาดโบราณของเกาหลี สวมชุดฮันบกสีขาวสะอาดตา เกล้าผมถักเปียคาดด้วยริบบิ้น ทว่าใบหน้าของเธอกลับดูจิ้มลิ้มอ่อนเยาว์ หากเทียบกับยุคปัจจุบัน เธอก็น่าจะอยู่ในวัยประมาณเด็กนักเรียนมัธยมต้นหรือมัธยมปลาย

ข้าวของเครื่องใช้ที่เธอพกติดตัวมาด้วยก็ดูสะดุดตาไม่แพ้กัน มือข้างหนึ่งกำมีดสั้นสีน้ำเงินอมเขียวเอาไว้แน่น ส่วนมืออีกข้างถือพวงกระดิ่งลูกเล็กๆ และบริเวณหน้าอกก็มีกระจกเงาที่หล่อขึ้นจากโลหะห้อยอยู่

'...ไอ้มีดสั้นนั่นก็น่าจะเป็นอาวุธแหละนะ แต่ไอ้พวงกระดิ่งกับกระจกเงานั่นมันเอาไว้ทำอะไรวะ'

ทันใดนั้นเอง โซนยอก็ตวัดสายตาอันแข็งกร้าวไปจ้องเขม็งที่จอห์น โกซัค ก่อนจะแผดเสียงตวาดลั่น

"สายตาหยาบคายนั่นมันหมายความว่าอย่างไร! บังอาจใช้สายตาลามกจาบจ้วงโลมเลียเรือนร่างของสตรีผู้บริสุทธิ์เยี่ยงนั้นรึ! สงสัยเจ้าคงอยากจะโดนโบยด้วยพลองกระบองให้เนื้อแตกถึงจะยอมหลาบจำสินะ!"

"หา? ผมยังไม่ได้ทำตากรุ้มกริ่มใส่เลยนะครับผม ตะ... ตาผมมันแค่เหลือบไปเห็นโดยบังเอิญ..."

"หุบปากเดี๋ยวนี้! บังอาจโป้ปดมดเท็จหน้าด้านๆ เชียวรึ!"

"ม... ไม่ใช่นะครับ"

"ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อนเลยนะ หากเจ้าบังอาจลุ่มหลงในความงดงามของข้าและริอ่านคิดอกุศลล่ะก็ เจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับทัณฑ์ทรมานจากสวรรค์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!"

"..."

เอาจริงๆ นะ หน้าตาของเธอก็ไม่ได้สะสวยหยดย้อยถึงขั้นต้องมานั่งระแวงเรื่องแบบนั้นสักหน่อย

หลังจากจัดการกับอดีตนักฆ่าเสร็จ โซนยอที่ชื่อคยอนดัลแรก็เบือนหน้ามาทางบงจูฮยอกแทน

'เฮือก!'

ชายหนุ่มสะดุ้งสุดตัว เพราะอันที่จริงเขาก็เอาแต่ใช้สายตาไล่สำรวจเรือนร่างของเธอตั้งแต่หัวจรดเท้ามาตั้งแต่เมื่อกี้แล้วเหมือนกัน เธอคงไม่หันมาแผดเสียงด่าทอเขาเหมือนที่ทำกับคุณโกซัคหรอกใช่ไหม

"คุณชายบงสามารถทอดพระเนตรเรือนร่างของโซนยอได้ตามสบายเลยเจ้าค่ะ เชิญนั่งลงแล้วเชยชมความงดงามของโซนยอให้เต็มอิ่มได้เลยนะเจ้าคะ"

"..."

ดูท่าทางยัยเด็กนี่คงจะไม่ใช่คนปกติธรรมดาสักเท่าไหร่ แล้วระดับของเธอล่ะคืออะไร

'...สเปเชียลซูเปอร์แรร์นี่หว่า'

โชคดีชะมัดที่ดวงกาชาของเขายังทำงานได้ดี แค่สุ่มได้ระดับซูเปอร์แรร์ก็แทบจะกราบขอบคุณสวรรค์แล้ว แต่นี่ดันได้ถึงระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์ มันคือความสำเร็จขั้นสุดยอดเลยนี่นา

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็แล้วแต่ ในที่สุดเขาก็สุ่มอัญเชิญผู้ถูกอัญเชิญหน้าใหม่มาเสริมทัพได้สำเร็จ

เด็กสาวร่างเล็กบอบบางน่าทะนุถนอม ทว่ากลับพกพาความกล้าหาญและฝีปากที่เด็ดเดี่ยวมาเต็มกระเป๋า แถมยังมีระดับพลังที่สูงลิ่ว เป็นถึงระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์เทียบเท่ากับจอห์น โกซัค

แม้แต่ในตอนนี้เธอก็กำลังนั่งคุกเข่าหลังตรงแหน่วอยู่กลางห้องนั่งเล่น แผ่รังสีอำมหิตข่มขวัญทุกคนจนอยู่หมัด รังสีอำมหิตและเสน่ห์อันน่าเกรงขามพวกนี้มันเปล่งประกายออกมาจากส่วนไหนกันนะ

บางทีอาจจะเป็นเพราะระดับพลังที่สูงส่งของเธอก็เป็นได้ ทว่าจอห์น โกซัคเองก็เป็นระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์เหมือนกัน แต่พฤติกรรมกลับกะล่อนปลิ้นปล้อนตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง มันต้องมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรบางอย่างที่ซ่อนอยู่นอกเหนือจากเรื่องระดับพลังแน่ๆ แล้วในหน้าต่างแคตตาล็อกระบุข้อมูลไว้ว่ายังไงบ้างล่ะ

<แคตตาล็อก: องค์มุโดรีผู้เคร่งครัด สง่างาม และจริงจังแห่งศาลเจ้าหลวงประจำราชวงศ์ชอนเจ>

<ชื่อ: คยอนดัลแร>

<ระดับ: SSR (สเปเชียลซูเปอร์แรร์)>

<ประเภท: ร่างทรง (มนุษย์)>

<ระยะเวลาคงอยู่: 5 ชั่วโมง>

<การประเมินความพึงพอใจ: ไม่มี>

<ระยะเวลาคูลดาวน์ก่อนอัญเชิญซ้ำ: 3 ชั่วโมง (เริ่มนับหลังจากยกเลิกการอัญเชิญ)>

ประเภทอาชีพคือร่างทรงงั้นเหรอ หรือว่าไอ้การที่เขาอุตส่าห์ลงทุนหอบน้ำมนต์บริสุทธิ์มาตั้งวงสวดมนต์อ้อนวอนขอให้ได้ระดับเลเจนด์สเปเชียลซูเปอร์แรร์มันจะไปส่งผลกระทบต่ออัลกอริทึมการสุ่มอัญเชิญเข้าจริงๆ

บ้าป่าว จะเป็นไปได้ยังไงกันเล่า

'แต่ไอ้ฉายาที่นำหน้าชื่อนั่นมัน...'

เคร่งครัด สง่างาม และจริงจัง...

ช่างเป็นฉายาที่ตึงเปรี๊ยะสุดๆ ทว่าเมื่อชายหนุ่มกวาดสายตาอ่านเรื่องราวภูมิหลังของเธอ เขาก็ถึงกับพยักหน้าอย่างเข้าใจแจ่มแจ้ง ถึงที่มาของรังสีอำมหิตอันน่าเกรงขามของเด็กสาวคนนี้

<คยอนดัลแรคือพระราชธิดาแห่งองค์จักรพรรดิมูจงแห่งอาณาจักรชอนเจ ตั้งแต่ยังทรงพระเยาว์ พระองค์ทรงมีความสนพระทัยในลัทธิมูเกียว ซึ่งเป็นศาสนาประจำชาติของอาณาจักรชอนเจอย่างลึกซึ้ง จนในที่สุดก็ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางการเป็นองค์มุโดรีประจำศาลเจ้าหลวง>

<ภายหลังจากที่องค์จักรพรรดิมูจงเสด็จสวรรคต พระอนุชาองค์น้อยของพระองค์ก็ได้เสด็จขึ้นครองราชย์สืบต่อ ทว่ากลับถูกพระปิตุลาลอบปลงพระชนม์และแย่งชิงราชบัลลังก์ไปอย่างโหดเหี้ยม>

<ด้วยความเคียดแค้นสุมอก คยอนดัลแรจึงได้เปิดฉากประกอบพิธีกรรมสาปแช่งเพื่อปลิดชีพพระปิตุลาผู้ชั่วช้า และด้วยผลสะท้อนกลับอันรุนแรงจากมนตร์ดำ ส่งผลให้ตัวเธอเองก็ต้องจบชีวิตลงตามไปด้วยเช่นกัน>

ภาพเหตุการณ์ในอดีตของเธอแล่นวาบเข้ามาในหัวของชายหนุ่มราวกับแผ่นฟิล์มภาพยนตร์ คยอนดัลแรผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์อันล้ำเลิศด้านการวาดผ้ายันต์ การใช้วิชาอาคม และการร่ายมนตร์คาถา

ภาพของเด็กสาวที่ก้าวเท้าเข้าสู่ศาลเจ้าหลวง ฝากตัวเป็นศิษย์รับใช้ปรมาจารย์ร่างทรงผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคสมัย และฝึกฝนตนเองจนก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งองค์มุโดรีอันดับหนึ่ง

ทว่าโศกนาฏกรรมกลับมาเยือน เมื่อพระอนุชาของเธอถูกพระปิตุลาปลงพระชนม์อย่างโหดเหี้ยม ความโกรธแค้นที่แผดเผาอยู่ในอกผลักดันให้เธอตั้งปณิธานว่าจะต้องล้างแค้นให้จงได้

แน่นอนว่าพระปิตุลาของเธอก็ไม่ใช่ไก่อ่อน หมอนั่นรู้ดีว่าหลานสาวจะต้องหวนกลับมาแก้แค้น จึงได้ระดมจัดวางค่ายกลสะกดวิญญาณและแปะผ้ายันต์ป้องกันคำสาปแช่งเอาไว้ทั่วทุกมุมของพระราชวัง มิหนำซ้ำยังจัดเตรียมแพะรับบาปให้มารับเคราะห์แทนตัวเองอีกด้วย

แต่คยอนดัลแรคือองค์มุโดรีอันดับหนึ่งแห่งอาณาจักรชอนเจ เธอสามารถทะลวงการป้องกันและส่งคำสาปแช่งไปเด็ดหัวพระปิตุลาได้สำเร็จ

ทว่าการใช้อาคมสาปแช่งเพื่อความแค้นส่วนตัวนั้น ถือเป็นการฝืนลิขิตสวรรค์อย่างร้ายแรง ท้ายที่สุดแล้ว คำสาปแช่งที่เธอส่งออกไปก็สะท้อนกลับมาเล่นงานตัวเธอเองจนต้องจบชีวิตลงอย่างน่าเวทนา