บทที่ 26 ร่างทรง (2)

โธ่เอ๊ย...

เด็กสาวร่างบอบบางน่าทะนุถนอมคนนี้ต้องเผชิญหน้ากับมรสุมชีวิตที่หนักหนาสาหัสมามากมายขนาดไหนกันนะ

พอมองเผินๆ เธอก็ดูน่ารักน่าเอ็นดูอยู่หรอก แต่พอเห็นท่าทางขึงขังจริงจังแบบตึงเปรี๊ยะของเธอแล้ว มันก็แอบดูน่าขันอยู่ลึกๆ เหมือนกัน

แต่ช่างเรื่องนั้นเถอะ...

'อาณาจักรชอนเจงั้นหรือ'

นามสกุลของราชวงศ์คือคยอน เสื้อผ้าหน้าผมที่เธอสวมใส่ก็ดูมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

"เอ่อ... คือว่า โซนยอครับ ผมมีเรื่องอยากจะถามหน่อยน่ะครับ"

"เป็นพระมหากรุณาธิคุณยิ่งนักเจ้าค่ะ คุณชายบงโปรดอย่าได้เกรงใจ มีสิ่งใดขัดข้องหมองใจก็สอบถามโซนยอมาได้เลยเจ้าค่ะ"

"ผู้ที่สถาปนาอาณาจักรชอนเจขึ้นมา มีพระนามว่าอะไรหรือครับ"

"องค์มหาจักรพรรดิคยอนฮวอนเจ้าค่ะ พระองค์ทรงกรีธาทัพบดขยี้พวกตระกูลวังและตระกูลคิมผู้ชั่วช้า ขยายอาณาเขตแผ่ไพศาลไปจนครอบคลุมดินแดนของอดีตอาณาจักรโครยอ และทรงเปลี่ยนพระนามประเทศจากฮูแพ็กเจเป็นชอนเจ พระองค์คือมหาบุรุษผู้ยิ่งใหญ่เกรียงไกรเจ้าค่ะ"

"หืม?"

คยอนฮวอนเนี่ยนะ

"หมายถึงกษัตริย์คยอนฮวอน ผู้ก่อตั้งอาณาจักรฮูแพ็กเจคนนั้นน่ะหรือครับ"

"ถูกต้องแล้วเจ้าค่ะ"

หรือว่า...

'จักรวาลคู่ขนาน'

ชัดเจนเลย เธอไม่ได้มาจากโลกใบเดียวกับเขาอย่างแน่นอน จอห์น โกซัคเองก็เหมือนกัน หมอนั่นก็เคยเล่าว่าตัวเองเคยรับใช้ผู้อัญเชิญคนก่อนในโลกที่มีสภาพแวดล้อมคล้ายคลึงกับโลกปัจจุบัน

ในโลกของคยอนดัลแร อาณาจักรที่สามารถรวบรวมสามอาณาจักรให้เป็นปึกแผ่นได้สำเร็จ ไม่ใช่อาณาจักรโครยอ ทว่ากลับเป็นอาณาจักรฮูแพ็กเจต่างหาก เมื่อลองตะล่อมถามดูประวัติศาสตร์ก่อนหน้ายุคอาณาจักรชอนเจ เขาก็พบว่ามันมีความคล้ายคลึงกับประวัติศาสตร์ของโลกปัจจุบันแทบจะทุกประการ ดูเหมือนว่าจุดเปลี่ยนของประวัติศาสตร์จะเริ่มแยกทางกันในช่วงยุคสามอาณาจักรหลังนี่เอง

'สมกับที่เป็นถึงอดีตองค์หญิง รังสีความน่าเกรงขามถึงได้แผ่ซ่านออกมาไม่ธรรมดาเลยแฮะ'

ในระหว่างที่ชายหนุ่มกำลังนึกชื่นชมอยู่นั้นเอง

โครกคราก~

จู่ๆ ท้องของเขาก็ส่งเสียงประท้วงด้วยความหิวโหย

ก็แน่ล่ะสิ เขาอุตส่าห์อดข้าวอดน้ำมาตั้งนานเพื่อประกอบพิธีสวดอ้อนวอนขอให้การสุ่มอัญเชิญสำเร็จลุล่วงนี่นา จะโทรสั่งอาหารเดลิเวอรีดีไหมนะ แต่ด้วยจำนวนคนที่เพิ่มขึ้นมาก็คงต้องสั่งเยอะ ซึ่งมันก็จะยิ่งเสียเวลารอนานเข้าไปใหญ่

"ไหนๆ พวกเราก็มาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากันแล้ว สนใจจะต้มรามยอนกินกันไหมครับ"

"เยี่ยมไปเลยครับผม! ถ้าเป็นรสจืดๆ ไม่เผ็ดจะยิ่งประเสริฐมากเลยครับบอส!"

"ฉันก็จะกินรามยอนด้วย"

"แล้วโซนยอคยอนดัลแรล่ะครับ"

"การเลือกกินอาหารและทำตัวจุกจิกถือเป็นการกระทำที่ผิดต่อจารีตประเพณีเจ้าค่ะ"

ขืนใช้หม้อต้มรามยอนใบเล็กๆ ใบเดียวคงไม่พอยาไส้แน่ๆ ว่าแต่หม้อต้มใบใหญ่มันไปซุกอยู่ที่ไหนกันนะ

อ้อ ใช้หม้อต้มโพซัมน่าจะเวิร์ก

ชายหนุ่มจัดการหยิบหม้อต้มใบเบ้อเริ่มออกมารองน้ำก๊อกจนเต็ม ก่อนจะยกมันขึ้นไปวางบนเตาแม่เหล็กไฟฟ้า ทว่าในตอนนั้นเอง...

"ไอ้พวกเวรตะไล!!"

น้ำเสียงตวาดลั่นของคยอนดัลแรแผดดังขึ้น ทำเอาทั้งจอห์น โกซัคและแรร์โกบังสะดุ้งโหยงสุดตัว

"เป็นเพียงแค่ผู้ถูกอัญเชิญแท้ๆ ทว่ากลับกล้าทำตัวโอหังจองหองถึงเพียงนี้! พวกเจ้ามันสมควรโดนสับเป็นชิ้นๆ บังอาจปล่อยให้คุณชายบงลงมือเข้าครัวเตรียมอาหารด้วยตัวเองได้อย่างไร! รีบไสหัวลุกขึ้นมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

จอห์น โกซัคและแรร์โกบังทำท่าจะลุกก็ไม่ลุก จะนั่งก็ไม่นั่ง ได้แต่ทำตัวเก้ๆ กังๆ

"ผมเป็นถึงระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์เลยนะครับผม"

"แล้วมันทำไมรึ!"

"แหม ในเมื่อเป็นระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์เหมือนกัน จะมาใช้คำพูดจาข่มเหงน้ำใจกันแบบนี้มันก็ดูจะ..."

"เหอะ!"

คยอนดัลแรแค่นเสียงหัวเราะเยาะหยันด้วยสีหน้าเหยียดหยาม

"ที่แท้ก็เป็นไอ้พวกสวะที่ไม่รู้จักเจียมกะลาหัวนี่เอง การที่เจ้าเป็นระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์ มันเป็นเหตุผลข้ออ้างที่ทำให้คุณชายบงต้องมาลงมือเตรียมอาหารด้วยตัวเองงั้นรึ! ช่างเป็นไอ้สวะที่อวดดีเสียจริง สงสัยข้าคงต้องจับเจ้ามาตอนให้กลายเป็นขันทีเสียก่อน ถึงจะยอมตระหนักรู้ถึงสถานะของตัวเองสินะ"

เด็กสาวค่อยๆ ยกพวงกระดิ่งในมือขึ้นชูเหนือหัวช้าๆ พร้อมกันนั้น มวลอากาศอันหนาวเหน็บก็แผ่กระจายปกคลุมไปทั่วบริเวณ สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างที่คุกคามเข้ามา จอห์น โกซัครีบเด้งตัวลุกขึ้นยืนพรวดพราดทันที

"รวมถึงเจ้าด้วย!"

แรร์โกบังเองก็รีบหอบเอาร่างควายๆ ของตัวเองลุกขึ้นยืนตัวตรงแหน่วอย่างรวดเร็ว จอห์น โกซัคพุ่งพรวดเข้าไปหาบงจูฮยอกด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลน

"รามยอนหม้อนี้ผมขอรับหน้าที่เป็นพ่อครัวเองครับผม! บะ... บอสรีบส่งมันมาให้ผมเถอะครับ!"

"อ่า... ครับผม เชิญตามสบายเลยครับ"

ให้ตายเถอะ รูปร่างก็เล็กจิ๋วแค่นี้ แต่แผ่รังสีอำมหิตออกมาข่มขวัญคนอื่นได้น่ากลัวขนาดนี้เลยเชียวหรือ แล้วไอ้สองคนนั้นมันเป็นบ้าอะไรกันวะเนี่ย ถึงได้ยืนตัวแข็งทื่อเป็นหินแบบนั้น ขยับตัวไม่ได้เลยสิท่า

หรือว่าเอาเข้าจริงแล้ว ทั้งจอห์น โกซัคและแรร์โกบังมันก็เป็นพวกไอ้ขี้แพ้เหมือนกันวะเนี่ย แต่บงจูฮยอกเองก็ไม่ได้ต่างอะไรจากสองคนนั้นเลย ชายหนุ่มทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาอย่างแผ่วเบาด้วยสีหน้าเจื่อนๆ ลอบสังเกตอากัปกิริยาของคยอนดัลแรอยู่เงียบๆ

"คุณชายบงเจ้าคะ"

"คะ... ครับผม"

"ที่ผ่านมาคุณชายต้องเผชิญกับความยากลำบากมามากเพียงใดกันเจ้าคะ จากนี้ไปโปรดวางใจได้เลยเจ้าค่ะ โซนยอจะขออาสาเป็นผู้ขัดเกลาอบรมมารยาทให้พวกข้าทาสบริวารชั้นต่ำพวกนี้เองเจ้าค่ะ"

ก็ไม่ได้รู้สึกลำบากอะไรขนาดนั้นซะหน่อย

จอห์น โกซัคจัดการโยนรามยอนทั้งสิบห้าห่อลงไปต้มในหม้อใบเขื่องอย่างทุลักทุเล ไม่นานนัก...

"...นี่มันน้ำท่วมทุ่งชัดๆ เลยนี่ครับ"

"ขออภัยเป็นอย่างยิ่งครับผม! ผมมันสมควรตายจริงๆ ครับบอส! ดันกะปริมาณน้ำพลาดซะได้ครับผม!"

น้ำซุปจางเจิ่งนองเต็มหม้อ มองแทบไม่เห็นเส้นรามยอนเลยสักนิด ในขณะที่กล่าวขอโทษ จอห์น โกซัคก็ไม่ได้ชำเลืองมองสีหน้าของเจ้านายเลย ทว่ากลับคอยลอบสังเกตสีหน้าของคยอนดัลแรอยู่ตลอดเวลา

'โดนข่มขวัญจนหัวหดไปเลยสินะ'

ช่วยไม่ได้แฮะ รอบนี้ก็จำใจฝืนกลืนๆ ลงคอไปก่อนก็แล้วกัน ไว้คราวหน้าค่อยลงมือต้มเอง หรือไม่ก็จับพวกมันมาสอนต้มรามยอนให้เป็นเรื่องเป็นราว

ดูเหมือนว่าแรร์โกบังเองก็จะหิวจัดเหมือนกัน หมอนั่นรีบคว้าตะเกียบมาถือไว้แน่นและทำท่าจะจ้วงเส้นรามยอนเข้าปาก ทว่าในจังหวะนั้นเอง

"ไอ้เวรตะไล!!"

อุ๊ยตาย! หัวใจจะวายตายอยู่แล้วโว้ย! คราวนี้อะไรอีกล่ะเนี่ย!

"บังอาจจับช้อนส้อมก่อนที่คุณชายบงจะลงมือเสวยได้อย่างไร! ช่างเป็นไอ้สวะที่ไร้ยางอายสิ้นดี สันดานดิบเถื่อนเหมือนรูปร่างหน้าตาไม่มีผิดเพี้ยนเลยเชียว ไร้ระเบียบ ไร้ระเบียบที่สุด!"

แรร์โกบังสะดุ้งโหยง รีบวางตะเกียบลงบนโต๊ะและก้มหน้างุดด้วยความหวาดกลัว บรรยากาศบนโต๊ะอาหารเย็นยะเยือกจนน่าอึดอัด ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปก็คงไม่รู้ว่าจะกินรามยอนลงคอหรือสำลักออกทางจมูกกันแน่ มันจะไม่ได้กินกันพอดี

"...เอาจริงๆ ผมก็ไม่ใช่คนที่ซีเรียสเรื่องมารยาทอะไรพวกนั้นหรอกนะครับ แต่เวลาที่เรานั่งกินข้าวร่วมโต๊ะกัน มันก็ควรจะเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขไม่ใช่หรือครับ ใครจะลงมือกินก่อนกินหลังมันจะสำคัญอะไรกันนักหนา"

"อ๊ะ!"

ใบหน้าของคยอนดัลแรซับสีเลือดฝาดขึ้นมาเล็กน้อย

"โซนยอช่างไม่เจียมตัวและวู่วามเกินไปเจ้าค่ะ โซนยอกระทำความผิดอย่างมหันต์ต่อคุณชายบง สมควรตายร้อยครั้งพันครั้งเจ้าค่ะ"

"ก็ไม่ได้ร้ายแรงถึงขั้นต้องตายหรอกครับ"

"แต่ทว่า! ความผิดของพวกข้าทาสชั้นต่ำพวกนี้มันเป็นสิ่งที่ไม่อาจลบเลือนได้ ได้โปรดลงดาบบั่นคอของโซนยอและไอ้สวะสองตัวนี้ทิ้งเสียเถิดเจ้าค่ะ"

"..."

ประสาทจะแดก

เอาเป็นว่าตักกินก่อนก็แล้วกัน

บงจูฮยอกจัดการคว้าทัพพีมาตักรามยอนใส่ชาม ก่อนจะสูดเส้นรามยอนเข้าปาก และนั่นแหละคือสัญญาณเริ่มต้นการรับประทานอาหารของจอห์น โกซัคและแรร์โกบัง ด้วยความหิวโหยจนไส้กิ่ว ทั้งสองคนก็ตั้งหน้าตั้งตาสวาปามเส้นรามยอนดัง

ซู้ดดด! ซู้ดดด!

"ไอ้พวกเวรตะไล!!"

จะบ้าตายโว้ย บรรยากาศแช่แข็งกลับมาเยือนอีกครั้ง ทั้งสามคนนั่งตัวแข็งทื่อคาชามรามยอน

"มารยาทบนโต๊ะอาหารของพวกเจ้าทั้งสองคนมันเกินเยียวยาเสียจริง! ต่อหน้าเบื้องพระพักตร์ของคุณชายบง พวกเจ้ายังกล้าซดเส้นก๋วยเตี๋ยวเสียงดังโฮกฮากเยี่ยงนั้นรึ!"

ผมก็ซดเสียงดังเหมือนกันนั่นแหละ

"พอมองดูสันดานดิบเถื่อนของพวกเจ้าแล้ว ข้าก็พอจะจินตนาการออกเลยว่าที่ผ่านมาคุณชายบงต้องทนทุกข์ทรมานปวดเศียรเวียนเกล้ากับพวกเจ้ามากเพียงใด การกินก๋วยเตี๋ยวที่ถูกต้องคือต้องคีบเข้าปากทีละพอดีคำ แล้วใช้ฟันขบกัดให้ขาดสิ ซดเสียงดังซู้ดซ้าดเยี่ยงนั้น ช่างเป็นพวกไพร่ชั้นต่ำ สันดานไม่ต่างอะไรจากพวกคนเถื่อนไร้อารยธรรมเลยเชียว!"

โธ่เอ๊ย! หนีเสือปะจระเข้ชัดๆ

ทว่าก็ไม่มีใครกล้าเอื้อนเอ่ยคำโต้แย้งออกมาเลยสักคำ แรร์โกบังน่ะพอเข้าใจได้ แต่จอห์น โกซัคก็น่าจะหืออือสวนกลับไปบ้างไม่ใช่หรือไง ปล่อยให้เด็กสาวร่างบอบบางแบบนั้นข่มขวัญจนหงอได้ยังไงวะ ทั้งๆ ที่ก็เป็นระดับสเปเชียลซูเปอร์แรร์เหมือนกันแท้ๆ ที่แท้ไอ้สองตัวนี้มันก็เป็นพวกไอ้ขี้แพ้ไม่ต่างกันเลยนี่หว่า

'เริ่มปวดหัวแล้วแฮะ'

พวกผู้ถูกอัญเชิญนี่มันมีแต่พวกนิสัยพิลึกพิลั่นแบบนี้กันทุกคนเลยหรือไง ทำไมถึงไม่มีใครที่ดูเป็นคนปกติธรรมดาบ้างเลยนะ

หลังจากซัดรามยอนจนเกลี้ยงหม้อ แรร์โกบังและจอห์น โกซัคก็รีบกุลีกุจอช่วยกันเก็บกวาดโต๊ะอาหารและล้างจานชามจนสะอาดเอี่ยมอ่อง แล้วตอนนี้จะทำอะไรกันต่อดีล่ะ

"เอ่อ... คือว่า..."

"เชิญรับสั่งมาได้เลยเจ้าค่ะ คุณชายบง"

"พวกเราลองมุดเข้าไปในหอคอยด้วยกันดูไหมครับ"

"โซนยอขอตั้งสัตย์ว่าจะคอยปกป้องและปรนนิบัติรับใช้อย่างสุดความสามารถเจ้าค่ะ เพียงแค่คุณชายออกคำสั่งมาเท่านั้น"

ในเมื่อมีสมาชิกหน้าใหม่โผล่มาเสริมทัพทั้งที ก็ต้องขอลองของทดสอบฝีมือกันหน่อย อาชีพร่างทรงจะมีรูปแบบการต่อสู้แบบไหนกันนะ จะสาดคำสาปแช่งใส่พวกมอนสเตอร์เหมือนที่ระบุไว้ในหน้าต่างแคตตาล็อกหรือเปล่านะ