บทที่ 20 โดฟลามิงโก้ปรากฏตัว

"พลเรือเอกเซ็นโงคุ อิซาโยอิต้องให้คำอธิบายกับฉันเรื่องนี้! จู่ๆ ก็มามัดฉันไว้แล้วพาฉันเดินประจานไปทั่วศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือแบบนี้ แล้วฉันจะไปปกครองทหารของฉันได้ยังไงกันล่ะ?!"

เมื่อนึกถึงคำนินทาที่เกิดขึ้นระหว่างทางจากศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ ซากาซุกิก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

"แล้วก็อิซาโยอิ ฉันบอกเขาไปอย่างชัดเจนแล้วว่าแค่โทรหาฉันด้วยหอยทากสื่อสารมันก็เป็นเรื่องง่ายๆ แล้ว แต่เขาก็ยังยืนกรานที่จะพาฉันมาที่นี่ด้วยวิธีนี้ นี่มันจงใจแก้แค้นกันชัดๆ"

"ระวังคำพูดด้วย แกคิดว่าใครเป็นคนก่อเรื่องนี้ขึ้นมากันล่ะ? ฉันต่างหากที่เป็นฝ่ายถูกหาเรื่อง"

อิซาโยอิจ้องมองไปที่ซากาซุกิด้วยความเกลียดชังอย่างมาก ท้ายที่สุดแล้ว ซากาซุกิต่างหากที่เป็นฝ่ายเริ่มหาเรื่องก่อน

ถ้าเขาไม่ลงมือทำอะไรสักอย่าง เรื่องก็คงจะไม่ออกมาเป็นแบบนี้หรอก

"แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าฉันจะไม่สามารถโทรหาด้วยหอยทากสื่อสารได้เลยไม่ใช่หรือไง? ตอนนั้นแกจะโทรหาฉันจากฮอกไกโดแล้วแก้ปัญหาก็ได้ไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อเห็นอิซาโยอิและซากาซุกิกำลังเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือด เซ็นโงคุก็ดูจะมีสีหน้าหนักใจยิ่งขึ้นไปอีก

ทั้งสองคนนี้คือว่าที่พลเรือเอกในอุดมคติของเขา ถึงแม้ว่าคนหนึ่งจะพึ่งพาไม่ได้และอีกคนก็ก้าวร้าวเกินไป แต่ในยุคสมัยแห่งมหาโจรสลัดนี้ ความแข็งแกร่งถือเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาทั้งสองคนมีพลังมากพอที่จะกดข่มท้องทะเลแห่งนี้เอาไว้ได้

ดังนั้น กลยุทธ์ของเซ็นโงคุจึงง่ายมาก นั่นคือการอยู่เฉยๆ!

คอยควบคุมทั้งสองคนนี้ไว้เพื่อป้องกันความขัดแย้งใดๆ ถ้าจะมีผลกระทบอะไรตามมา ก็คงจะเป็นการที่ซากาซุกิเสียหน้าต่อหน้าทหารเรือล่ะมั้ง

สิ่งที่จำเป็นก็มีเพียงแค่ให้อิซาโยอิขอโทษ ซากาซุกิจะได้รักษาหน้าของเขาเอาไว้ได้

สำหรับเรื่องถูกหรือผิด โลกของผู้ใหญ่มองเพียงแค่ผลลัพธ์ ไม่ใช่กระบวนการ

ผลลัพธ์ในปัจจุบันก็คือซากาซุกิต้องเสียหน้า และเพื่อรักษาสมดุล เซ็นโงคุจะบังคับให้อิซาโยอิขอโทษอย่างแน่นอน

"หา? ทำไมฉันต้องใช้หอยทากสื่อสารโทรหาด้วยล่ะ? การคุ้มกันหมอนี่กลับมาแบบนี้มันไม่น่าสนุกกว่าหรือไง?"

อิซาโยอิลูบคางของตัวเอง พลางจ้องมองไปที่ซากาซุกิด้วยรอยยิ้มที่ชั่วร้าย

ถ้าเขาทำตามที่เซ็นโงคุแนะนำ เขาก็คงจะไม่ได้เห็นซากาซุกิได้รับผลกรรมแบบนี้หรอก

"ไอ้เวรเอ๊ย!"

ใบหน้าของซากาซุกิมืดมนราวกับก้นหม้อ ไม่เคยมีใครกล้าพูดกับเขาแบบนี้มาก่อนเลย!

ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่อิซาโยอิเพิ่งพูดไปก็ยังแสดงให้เห็นถึงทัศนคติที่ชัดเจนด้วยว่า เหตุผลที่ไอ้หมอนี่ไม่ยอมโทรหาก็คือ มันสนุกกว่าที่จะทำแบบนี้น่ะสิ!

ตลกสิ้นดี! ไอ้เวรอิซาโยอินั่นลากเขากลับมาด้วยเหตุผลแบบนี้นี่นะ

"แกนี่มันจริงๆ เลย..."

เมื่อได้ยินคำตอบของอิซาโยอิ เซ็นโงคุก็กุมขมับ ราวกับว่าเขาทนไม่ไหวแล้ว

เขาเป็นเด็กมีปัญหาตัวจริงเลยล่ะ! ถึงแม้ว่าเขาจะรู้เรื่องนิสัยของอิซาโยอิอยู่แล้ว แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าอิซาโยอิจะเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่นได้

ครั้งนี้ซากาซุกิเสียหน้าอย่างแท้จริงเลยล่ะ

ท้ายที่สุดแล้ว การถูกคุ้มกันตัวกลับมาพร้อมกับไรเดอร์มันก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนำไปสู่การเชื่อมโยงในทางที่ไม่ดีบางอย่าง

ตัวอย่างเช่น เป็นไปได้ไหมที่ซากาซุกิจะร่วมมือกับพวกโจรสลัด?

"ซากาซุกิเป็นถึงพลเรือโทของกองทัพเรือ เขาจะไปร่วมมือกับพวกโจรสลัดได้ยังไง? ถึงแม้ว่าเขาจะทำตัวบุ่มบ่าม แต่ก็ต้องมีขีดจำกัดอยู่บ้างสิ จริงไหม?"

เซ็นโงคุบ่นอย่างค่อนข้างจะจนปัญญา โดยบอกว่าไม่ว่ายังไงก็ตาม คราวนี้อิซาโยอิก็ทำเกินไปหน่อยแล้วจริงๆ

พลเรือโททุกคนคือเสาหลักของกองทัพเรือ เป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูง คนแบบนี้จะไปสมรู้ร่วมคิดกับพวกโจรสลัดได้อย่างไรกัน?

"ท่านพูดถูกแล้วล่ะ พลเรือเอกเซ็นโงคุ กองทัพเรือของท่านทำตัวบุ่มบ่ามเกินไปหน่อยจริงๆ"

ทันใดนั้น ในตอนนั้นเอง เสียงๆ หนึ่งก็ดังมาจากหน้าประตูห้องทำงานของเซ็นโงคุ

เมื่อมองไป จะเห็นชายคนหนึ่งสูงประมาณสามเมตร สวมแว่นกันแดดและเสื้อโค้ทสีชมพูที่ดูสะดุดตามากเดินเข้ามา

โดฟลามิงโก้!

"ฉันเป็นโจรสลัดที่ถูกต้องตามกฎหมายซึ่งให้ความร่วมมือกับรัฐบาล ฉันเป็นคนที่ได้รับการยอมรับจากรัฐบาลโลกให้มีสิทธิในการปล้นสะดมอย่างถูกกฎหมาย สิ่งที่พลเรือตรีของท่านทำลงไปในนอร์ธบลูเมื่อเร็วๆ นี้มันไม่เกินไปหน่อยหรือไง?"

ทันทีที่เขาก้าวเข้ามาในห้องทำงานของเซ็นโงคุ โดฟลามิงโก้ หนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัด ก็เริ่มโมโหเป็นฟืนเป็นไฟ

ธุรกิจในนอร์ธบลูเป็นพื้นที่สำคัญที่เขาจับตามองอยู่ และเมื่อเร็วๆ นี้ อิซาโยอิก็ได้เข้าไปสร้างความวุ่นวายที่นั่น ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อธุรกิจของโดฟลามิงโก้

แม้แต่ลูกน้องหลายคนของโดฟลามิงโก้ก็ถูกอิซาโยอิฆ่าตายด้วย

โดฟลามิงโก้ไม่สามารถกลืนคำสบประมาทนี้ลงไปได้จริงๆ—หมอนั่นก็เป็นแค่พลเรือตรีแท้ๆ

"เซ็นโงคุ กองทัพเรือของท่านต้องให้คำอธิบายกับฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้!"

"ระวังคำพูดด้วย โดฟลามิงโก้! ใครอนุญาตให้แกมาที่นี่? ที่นี่คือศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ และนี่ก็คือห้องทำงานของฉัน"

เซ็นโงคุจ้องเขม็งไปที่โดฟลามิงโก้ด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรอย่างยิ่ง ใบหน้าของเขามืดครึ้มเป็นอย่างมาก

ถึงแม้ว่าโดฟลามิงโก้จะเป็นเจ็ดเทพโจรสลัด แต่เขาก็ยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากพวกเขาเพื่อที่จะมายังศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือ

ไอ้หมอนี่มันแอบเข้ามาโดยไม่ให้ใครรู้ได้ยังไงกัน?

อย่างไรก็ตาม เซ็นโงคุก็นึกขึ้นได้ว่าไอ้หมอนี่เคยเป็นเผ่ามังกรฟ้า จริงสิ ด้วยตัวตนนั้น โดฟลามิงโก้ก็คงจะมีวิธีที่จะลักลอบเข้ามาได้

"เรื่องพวกนี้มันไม่ได้สำคัญอะไรเลยไม่ใช่หรือไง? ประเด็นสำคัญก็คือ กองทัพเรือของท่านฆ่าคนของฉัน ท่านตั้งใจที่จะเพิกเฉยต่อกฎระเบียบที่ควบคุมเจ็ดเทพโจรสลัดอย่างสมบูรณ์เลยอย่างนั้นเหรอ?"

โดฟลามิงโก้ ซึ่งไม่แสดงความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย เผชิญหน้ากับเซ็นโงคุด้วยเสียงอันดัง

ในเรื่องนี้ โดฟลามิงโก้สูญเสียคนของเขาไป และเมื่อพิจารณาถึงสถานะเจ็ดเทพโจรสลัดของเขา เซ็นโงคุก็ไม่รู้จริงๆ ว่าจะพูดอะไรดี

แต่เมื่อเขาเห็นว่าแค่โจรสลัดคนหนึ่งกลับกล้าทำตัวหยิ่งยโสในห้องทำงานของเขา เซ็นโงคุก็กำหมัดแน่น

"ชิ ก็แค่พวกสวะไม่กี่คนที่ตายไป จะตายแล้วมันทำไมล่ะ? หน้าที่ของกองทัพเรือก็คือการฆ่าโจรสลัดไม่ใช่หรือไง?"

ในขณะที่เซ็นโงคุกำลังอดกลั้นความโกรธเอาไว้ จู่ๆ อิซาโยอิก็หาที่นั่ง ไขว่ห้าง เอามือประสานท้ายทอย และเผชิญหน้ากับโดฟลามิงโก้

"รัฐบาลโลกก็คือรัฐบาลโลก และกองทัพเรือก็คือกองทัพเรือ ฉันไม่รู้หรอกนะว่าคนอื่นจะปฏิบัติตามกฎพวกนั้นหรือเปล่า แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าฉัน กฎของเจ็ดเทพโจรสลัดถือเป็นโมฆะทั้งหมด"

"ไม่ว่าแกจะเป็นโจรสลัดระดับเจ็ดเทพโจรสลัดหรือโจรสลัดธรรมดาๆ ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องมาพูดถึงเรื่องนี้ต่อหน้าฉัน แค่ฆ่าพวกมันทิ้งซะก็สิ้นเรื่อง"

คำพูดของอิซาโยอิทำให้ทุกคนในห้องตกตะลึงไปตามๆ กันในทันที

สำหรับเซ็นโงคุและคนอื่นๆ สิ่งที่อิซาโยอิพูดคือสิ่งที่พวกเขาอยากจะพูดออกมาจากก้นบึ้งของหัวใจอยู่พอดี

อย่างไรก็ตาม กลับไม่มีใครกล้าพูดออกมาตรงๆ เนื่องจากทุกคนต่างก็อยู่ในช่วงที่กำลังจะได้รับการเลื่อนตำแหน่ง

ซากาซุกิกำลังจะได้รับการเลื่อนยศเป็นพลเรือเอก เซ็นโงคุเป็นจอมพล และคองเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุด แต่แล้วรัฐบาลโลกก็นำระบบเจ็ดเทพโจรสลัดเข้ามาใช้ ซึ่งทำให้พวกเขาไม่มีโอกาสที่จะหยุดยั้งมันได้เลย

ต้องบอกเลยว่าสิ่งที่อิซาโยอิพูดนั้นสอดคล้องกับอุดมคติความยุติธรรมอันบริสุทธิ์ของกองทัพเรืออย่างแท้จริง การยอมรับความถูกต้องตามกฎหมายในการปล้นสะดมของพวกโจรสลัดมันก็ไม่ต่างอะไรกับการตบหน้าพวกเขาฉาดใหญ่

โดฟลามิงโก้รู้สึกประหลาดใจยิ่งกว่าเดิมที่พลเรือตรีแห่งกองทัพเรือจะพูดอะไรแบบนี้ออกมาต่อหน้าผู้คน นี่มันไม่ใช่การตบหน้ารัฐบาลโลกหรอกหรือไง?

"เซ็นโงคุ นี่หมายความว่ายังไงกัน? ท่านกำลังพยายามที่จะปฏิเสธการมีอยู่ของเจ็ดเทพโจรสลัดแต่เพียงผู้เดียวงั้นเหรอ?"

หลังจากตั้งสติได้ ลมหายใจของโดฟลามิงโก้ก็ถี่ขึ้นเล็กน้อยขณะที่เขาจ้องเขม็งไปที่เซ็นโงคุ

ถ้าเจ็ดเทพโจรสลัดคนอื่นๆ ได้ยินอิซาโยอิพูดแบบนั้น พวกเขาก็คงจะหวาดกลัวกันน่าดู

มีชายคนหนึ่งเดินทางมายังศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือเพียงลำพัง ยืนอยู่ในห้องทำงานของพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือ แล้วก็ได้ยินพลเรือเอกพยายามที่จะปฏิเสธการมีอยู่ของเจ็ดเทพโจรสลัด

เมื่อเซ็นโงคุยอมรับข้อเท็จจริงนี้ พวกเขาก็ย่อมไม่มีทางหลบหนีไปได้แน่ๆ

แกคิดว่าเจ็ดเทพโจรสลัดเหมือนกับราชสีห์ทองคำ มหาโจรสลัดคนนั้นงั้นเหรอ? เขาบุกโจมตีศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือเพียงลำพัง และต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับพลเรือเอกเซ็นโงคุและพลเรือโทการ์ปเป็นเวลาสามวันสามคืนก่อนที่จะถูกจับกุมและถูกคุมขัง

มารีนฟอร์ดจมลงไปตั้งครึ่งนึงแน่ะ

โชคดีที่นอกจากการเป็นหนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัดแล้ว โดฟลามิงโก้ยังมีตัวตนพิเศษอีกอย่างหนึ่ง และก็เป็นเพราะตัวตนที่ค่อนข้างจะพิเศษนี้เองที่ทำให้เขารู้สึกสบายใจขึ้นมาได้บ้าง

เขาไม่เพียงแต่เป็นเจ็ดเทพโจรสลัดเท่านั้น แต่ยังเคยเป็นอดีตเผ่ามังกรฟ้าอีกด้วย ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุดก็คงจะเป็นการถูกไล่ออกจากศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น คำพูดเหล่านี้ก็ออกมาจากปากของพลเรือตรีแห่งกองทัพเรือเท่านั้น และไม่มีน้ำหนักทางกฎหมายใดๆ เลย

"อิซาโยอิ แกควรจะพูดให้น้อยลงหน่อยนะ"

เมื่อเห็นว่าโดฟลามิงโก้ที่ทำตัวหยิ่งยโสอย่างมากเมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ถูกกดข่มความหยิ่งยโสลงไป ใบหน้าของเซ็นโงคุก็สั่นระริกเล็กน้อยในขณะที่เขาแทบจะกลั้นเสียงหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่

พวกเขาไม่พอใจกับระบบเจ็ดเทพโจรสลัดเป็นอย่างมาก แต่ก็ทำได้เพียงแค่มองดูพวกโจรสลัดไม่กี่คนทำตัวอวดดีต่อหน้าพวกเขาเท่านั้น

การตอบโต้ของอิซาโยอิมันทำให้เซ็นโงคุพึงพอใจอย่างเหลือเชื่อ

'ไอ้เด็กมีปัญหาที่ไม่เคารพกฎเกณฑ์คนนี้ก็มีช่วงเวลาที่ไม่ได้ทำให้ฉันรู้สึกรำคาญใจอยู่เหมือนกันแฮะ!'

เซ็นโงคุคิดในใจเงียบๆ

แน่นอนว่าเขาไม่สามารถพูดคำเหล่านั้นออกมาตรงๆ ได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่อิซาโยอิพูดในวินาทีต่อมากลับทำให้ทุกคนต้องตกตะลึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งโดฟลามิงโก้