บทที่ 5 ไอน์กำลังวางแผนลอบจู่โจมยามวิกาลเหรอ

ภายในห้องพักบนเรือ

"เฮ้ย อาจารย์เซเฟอร์ ทำไมไม่ไปดูพวกนั้นล่ะ? มาทำอะไรที่นี่เนี่ย?" อิซาโยอิที่กำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่เก้าอี้ของตัวเอง สังเกตเห็นเซเฟอร์

แอ๊ด~~~

จากนั้นก็มีเสียงผลักประตูเปิดออก

"ไอ้หนู คนอื่นเขาจับกลุ่มออกล่าโจรสลัดกันหมดแล้ว ทำไมแกถึงยังอยู่คนเดียวอีกล่ะ?"

สิ่งแรกที่มองเห็นคือเซเฟอร์ที่สวมแว่นกันแดด ถึงแม้เขาจะด่าทอไอ้หนูคนนี้ แต่จริงๆ แล้วเซเฟอร์ไม่ได้โกรธเลย

"หา? ฉันก็จับกลุ่มกับไอน์แล้วก็คนอื่นๆ แล้วไง โอเคไหม?"

เมื่อได้ยินคำถามของเซเฟอร์ อิซาโยอิก็ทำหน้าตาใสซื่อบริสุทธิ์อย่างสมบูรณ์แบบ เพราะเขาได้จับกลุ่มกับคนอื่นๆ อย่างเหมาะสมแล้ว

"แต่พวกนั้นบอกฉันว่าแกไม่ยอมให้พวกเขาเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ของแกเลย"

เซเฟอร์อธิบาย

คำพูดนี้ทำเอาอิซาโยอิถึงกับพูดไม่ออกไปบ้างเหมือนกัน

เพราะสิ่งที่เซเฟอร์พูดนั้นเป็นความจริง เขาไม่ตั้งใจที่จะให้ใครหน้าไหนเข้ามาสอดแทรกในการต่อสู้ของเขาเลยจริงๆ

เหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก นั่นก็คือเขาแข็งแกร่งเกินไป และเพื่อนร่วมทีมของเขาก็ไม่สามารถตามความเร็วของเขาได้ทันเลย ดังนั้นเขาจึงทำได้แค่พึ่งพาตัวเองเท่านั้น

ในแง่นี้ อิซาโยอิและดักลาส บาร์เรตต์ มีนิสัยที่ค่อนข้างจะคล้ายคลึงกัน

ความแข็งแกร่งส่วนตัวแบบสุดโต่ง พลังอำนาจอันสุดโต่ง และไม่เชื่อใจใครหน้าไหนนอกจากตัวเอง

"ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ได้ตั้งใจจะมาเทศนาแกหรอก และถึงยังไงแกก็คงจะไม่ฟังอยู่แล้ว แต่ไอน์รู้สึกแย่กับเรื่องนี้มากนะ"

หลังจากพูดจบ เซเฟอร์ก็เดินจากไป

การที่ไม่สามารถพึ่งพาและเชื่อใจเพื่อนพ้องได้ก็เป็นเรื่องหนึ่ง แต่ความแตกต่างของความแข็งแกร่งก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง เซเฟอร์ไม่สามารถบังคับให้อิซาโยอิต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับพวกเขาได้ เขาเพียงแค่หวังว่าอิซาโยอิจะสามารถเข้าใจถึงจุดอ่อนข้อนี้ของตัวเองได้

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ไม่มีใครหรอกที่สมบูรณ์แบบ

"ไอน์..."

สีหน้าของอิซาโยอิดูแปลกไปเล็กน้อย นี่มันเป็นเรื่องที่น่ารำคาญใจจริงๆ!

อย่างไรก็ตาม นิสัยของเขาไม่ได้เหมาะกับการที่จะต้องเดินไปอธิบายเรื่องต่างๆ ให้คนอื่นฟังโดยธรรมชาติอยู่แล้ว

ในการต่อสู้ของวันต่อๆ มาเท่านั้น ที่คนอื่นๆ พอจะมีความรู้สึกว่าได้มีส่วนร่วมขึ้นมาบ้างเล็กน้อย

พูดตามตรง วิธีนี้มีประสิทธิภาพไม่ถึงครึ่งเมื่อเทียบกับการที่เขาลงมือทำคนเดียวด้วยซ้ำ แถมมันยังไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะต้องคอยรักษาระดับความเร็วให้เท่ากับคนอื่นๆ

...

ตู้ม!

บนเกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง เรือโจรสลัดที่เพิ่งจะเทียบท่าได้เกิดระเบิดขึ้น

เรือทั้งลำกลายเป็นเศษไม้ที่แตกกระจายในชั่วพริบตา และกัปตันที่มีค่าหัวมากกว่าหนึ่งร้อยล้านก็ถูกทำให้กลายเป็นผุยผงไปอย่างสมบูรณ์

คนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ตายตกตามกันไป โดยมีผู้รอดชีวิตที่โชคดีเพียงแค่ไม่กี่คนเท่านั้น

พวกที่รอดชีวิตมาได้โดยพื้นฐานแล้วล้วนมีเลือดอาบไปทั้งตัวและขาอ่อนปวกเปียกด้วยความหวาดกลัว

"โอเค ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกนายล่ะนะ"

หลังจากเป็นผู้นำในการบุกทะลวง อิซาโยอิก็ปัดมือและหันไปมองทหารเกณฑ์ใหม่หลายคนที่อยู่รอบๆ ตัวเขา ซึ่งกำลังตกตะลึงเสียจนลืมหุบปาก

ถึงแม้นี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาทำแบบนี้ แต่ทุกๆ ครั้ง คนอื่นๆ ก็ยังคงรู้สึกตกใจกับพละกำลังแขนอันเกินจริงของอิซาโยอิอยู่ดี

เขาสามารถทำลายเรือโจรสลัดได้ด้วยการเพียงแค่ขว้างก้อนหินเล็กๆ ออกไป และเขายังสามารถฆ่าโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีค่าหัวหลายร้อยล้านได้อีกด้วย

นั่นมันต้องใช้พละกำลังมากมายขนาดไหนกันเชียว!

นี่เป็นกลุ่มโจรสลัดกลุ่มที่แปดแล้วที่อิซาโยอิจัดการด้วยวิธีนี้ ทุกครั้งมันก็เหมือนเดิม หินเพียงก้อนเดียวก็เพียงพอที่จะบดขยี้ศัตรูให้แหลกเป็นชิ้นๆ แล้วจากนั้นคนอื่นๆ ที่เหลือก็เข้าไปทำความสะอาดสนามรบ

ในเวลาเพียงแค่หนึ่งสัปดาห์กว่าๆ อิซาโยอิสามารถจัดการกับโจรสลัดที่มีค่าหัวรวมกันไปแล้วถึง 1,200 ล้านเบรี ในขณะที่อันดับสองอย่างไอน์นั้นมีเพียงแค่ 200 ล้าน ซึ่งมันเป็นเพียงแค่เศษเสี้ยวของค่าหัวที่อิซาโยอิทำได้เท่านั้น

บินซ์เองก็มีอยู่ประมาณ 200 ล้านเช่นกัน แต่มันก็ยังน้อยกว่าของไอน์อยู่เล็กน้อย

"วันนี้น่าจะเป็นรายได้ของวันสุดท้ายแล้วล่ะ มันใกล้จะถึงเวลากลับไปรวมตัวกันแล้ว"

ขณะที่อิซาโยอิเดินทอดน่องไปรอบๆ เกาะอย่างสบายอารมณ์ เขาก็ตระหนักได้ว่ามันมีเวลาไม่พอที่จะรอโจรสลัดกลุ่มต่อไปแล้ว

พูดตามตรง ถ้าอิซาโยอิไม่ได้มาอยู่กับไอน์และคนอื่นๆ สถิติของเขาก็คงจะน่าประทับใจยิ่งกว่านี้ไปแล้ว

ในไม่ช้า การทำความสะอาดสนามรบก็เสร็จสิ้นลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน และทุกคนก็กลับไปที่เรือฝั่งของเซเฟอร์เพื่อรวมพล

ไม่ใช่แค่พวกเขาเท่านั้น แต่ทหารเกณฑ์ใหม่ทั้งหมดก็จะกลับมาด้วย

อย่างไรก็ตาม จำนวนคนนั้นได้ลดลงไปเมื่อเทียบกับตอนที่พวกเขาออกเรือมาในครั้งแรก

ตอนที่เราออกเรือครั้งแรก มีคนอยู่เกือบสองร้อยคน แต่ตอนนี้เหลืออยู่ไม่ถึงหนึ่งร้อยห้าสิบคนแล้ว

ทุกคนรู้ดีอย่างถ่องแท้ว่าไม่มีใครในพวกนั้นที่จะสามารถกลับมาได้ 95% ของพวกเขาจะไม่มีวันได้กลับมาอีก

มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะต่อสู้กับพวกโจรสลัดโดยไม่มีความสูญเสีย โดยเฉพาะในโลกใหม่ที่เต็มไปด้วยบุคคลที่ทรงพลัง

มันเป็นสิ่งที่ทุกคนสามารถจินตนาการได้เมื่อหน่วยย่อยเล็กๆ ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

นี่คือความเป็นจริง และถึงแม้มันจะโหดร้าย แต่ทุกคนก็ต้องพยายามยอมรับมันให้ได้

ส่วนทางด้านบินซ์ เขาไม่เคยมาปรากฏตัวต่อหน้าอิซาโยอิอย่างบ่อยครั้งอีกเลยหลังจากที่กระดานคะแนนสำหรับการจับกุมโจรสลัดได้ปรากฏขึ้น

ทุกๆ วัน พวกเขาไล่ตามล่าโจรสลัดราวกับคนบ้า

ในเหตุการณ์หนึ่ง เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโจรสลัดที่มีค่าหัว 120 ล้าน หากเซเฟอร์มาไม่ทันเวลา บินซ์ก็คงจะไปอยู่ในรายชื่อของคนที่ไม่สามารถกลับมาได้อีกเลยอย่างแน่นอน

อิซาโยอิไม่ได้ให้ความสนใจกับเรื่องนั้นมากนัก เขากินข้าวเสร็จก็กลับไปที่ห้องเพื่อเอนกายและอ่านหนังสือ การอ่านหนังสือในตอนกลางคืนมักจะทำให้เขารู้สึกสบายใจเป็นพิเศษเสมอ

"เข้ามาสิ ความสามารถในการปกปิดตัวตนของนายมันห่วยแตกชะมัด"

อิซาโยอิไม่ได้เงยหน้าขึ้นมามองด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ส่งเสียงเรียกออกไปยังประตู

แต่หลังจากผ่านไปสักพัก ก็ยังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ที่นอกประตู อิซาโยอิละหนังสือในมือลงด้วยความเหนื่อยใจเล็กน้อยและเอ่ยว่า "การหลอกตัวเองนี่มันสนุกมากนักหรือไง? ทักษะการซ่อนตัวก๊อกแก๊กของนายจะมาหลบฮาคิสังเกตของฉันพ้นได้ยังไงกัน?"

คราวนี้ ไอน์ก็เลิกซ่อนตัวอย่างสิ้นเชิงและผลักประตูเปิดออกอย่างเก้ๆ กังๆ พร้อมกับทำหน้ามุ่ยใส่อิซาโยอิ

"แฮะๆ ฉันถูกจับได้ซะแล้วสิ"

"ถ้ามีสาวสวยเข้ามาในห้องของฉันตอนดึกดื่นค่อนคืน ฉันจะตีความว่าเป็นการลอบจู่โจมยามวิกาลได้ไหมล่ะเนี่ย?"

อิซาโยอิไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นเลยสักนิดที่มีสาวสวยเข้ามาในห้องของเขาตอนดึก เขาเพียงแค่หยอกล้อไอน์ด้วยท่าทีเย้าแหย่เล็กน้อยเท่านั้น

"ตาบ้า มันจะเป็นแบบนั้นไปได้ยังไงกันเล่า?"

ใบหน้าของไอน์แดงก่ำขึ้นมาในทันที แต่มันก็ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นักที่เด็กผู้หญิงอย่างเธอจะวิ่งเข้ามาในห้องของผู้ชายในตอนดึกดื่นแบบนี้

"ชิ น่าผิดหวังชะมัด" อิซาโยอิเบ้ปาก ด้วยสีหน้าที่ดูผิดหวัง

แน่นอนว่ามีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่าเขากำลังรู้สึกผิดหวังจริงๆ หรือแค่กำลังเสแสร้งแสดงละครอยู่กันแน่

"หมู่นี้ฉันรู้สึกกลัวนิดหน่อยน่ะ ยังไงซะ เพื่อนพ้องตั้งมากมายของฉัน... ก็หายตัวไปกันหมดเลย"

ไอน์กำหมัดแน่นด้วยความประหม่า พูดตามตรง ความรู้สึกที่เธอได้เผชิญในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมานั้นมันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากการฝึกฝนที่เธอได้รับในค่ายทหารฝึกหัดระดับหัวกะทิ

ในค่ายทหารฝึกหัดระดับหัวกะทิมันก็แค่เหนื่อย แต่ทุกคนก็มีความสุขกันดี

แต่ในช่วงเดือนนี้ ทุกคนไม่เพียงแต่เหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุดเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นคนหดหู่อีกด้วย

มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะยังคงความเยือกเย็นเอาไว้ได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตายของสหายที่เคยคุ้นเคยกันมาก่อน

"ยังไงซะ นี่มันก็คือการต่อสู้กับโจรสลัดนะ จะไม่มีความสูญเสียเกิดขึ้นได้ยังไงกัน? ถ้านายไม่ได้เตรียมใจสำหรับเรื่องนั้นมาด้วยซ้ำ มันก็คงจะดีกว่าถ้านายจะยอมแพ้ไปซะตั้งแต่เนิ่นๆ"

อิซาโยอิเก็บหนังสือของเขาลงและเอนตัวพิงเก้าอี้สตูลอย่างสบายๆ

เขาได้เตรียมใจเอาไว้ตั้งแต่แรกเริ่มอยู่แล้ว

ไม่ว่าจะเป็นในฐานะผู้สืบทอดพลังนี้หรือในฐานะตัวเขาเองก็ตาม

ก่อนที่เขาจะได้รับพลังสืบทอดมา บ้านเกิดของเขาก็ถูกพวกโจรสลัดเข่นฆ่าสังหารหมู่จนหมดสิ้นไปแล้ว

"อิซาโยอิ นายเตรียมใจสำหรับเรื่องนี้ไว้แล้วอย่างนั้นเหรอ?"

ไอน์เดินตรงเข้ามา วิ่งไปที่เตียงข้างๆ อิซาโยอิ นั่งลง และจ้องมองไปที่เขาด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

จากนั้นเธอก็หยิบหนังสือที่อิซาโยอิเพิ่งจะอ่านขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ