บทที่ 24 โจรสาว

ฉินต้าเป่ายืนเหม่ออยู่หน้าประตูสหกรณ์การเกษตร สายตาพลันเหลือบไปเห็นชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่หน้าประตูร้านขายอาหารสำเร็จรูปฝั่งตรงข้าม ชายหนุ่มคนนั้นสวมหมวกหนังใบใหญ่ ซุกมือทั้งสองข้างไว้ในแขนเสื้อ ย่ำเท้าไปมาไม่หยุด ใบหน้าซีดเซียวเพราะความหนาว

ฉินต้าเป่ารู้จักหมอนี่ เขาชื่อ น่าซานเอ๋อร์ เป็นลูกหลานชาวแมนจู มีอาชีพเป็นพวกนายหน้าค้าคูปองบุหรี่และคูปองเหล้า ปี 60 เคยโดนจับข้อหาเก็งกำไร ศาลตัดสินจำคุกสามปี ถูกส่งไปดัดนิสัยใช้แรงงานอยู่แถบตะวันตกเฉียงเหนือ

ผู้ชายวัยสี่สิบกว่าคนหนึ่งสวมเสื้อนวมสีดำ ใส่แว่นสายตาสั้น เดินเข้าไปใกล้น่าซานเอ๋อร์ ทั้งสองคนซุบซิบพูดคุยกันด้วยท่าทางลับๆ ล่อๆ

ผ่านไปสองนาที ชายสวมแว่นก็ล้วงคูปองสองสามใบออกจากกระเป๋าเสื้อส่งให้น่าซานเอ๋อร์ นี่คือตกลงราคากันเรียบร้อยแล้ว น่าซานเอ๋อร์ตรวจสอบคูปองทีละใบ จากนั้นก็ล้วงเงินจ่ายให้ชายสวมแว่น ชายสวมแว่นมองซ้ายมองขวา ทำตัวราวกับขโมยก่อนจะหันหลังเดินจากไป

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ชายสวมปลอกแขนแดงสามคนก็โผล่มาจากไหนไม่รู้ พุ่งเข้ามากดตัวชายสวมแว่นไว้ น่าซานเอ๋อร์อาศัยจังหวะชุลมุนหลบเข้ามุมตึก

ฉินต้าเป่าตาไว มองเห็นชายสวมปลอกแขนแดงคนหนึ่งโบกมือให้น่าซานเอ๋อร์ น่าซานเอ๋อร์ก็รีบเผ่นแน่บไปทันที

ฉินต้าเป่าเบ้ปาก แม่งเอ๊ย การจัดฉากจับกุมเนี่ย ไม่ว่ายุคสมัยไหนก็มีสินะ

ยัยหนูนิวนิวกินจนแก้มตุ่ยอย่างมีความสุข จุ๊บแก้มพี่ชายดังฟอด ฉินต้าเป่าก็เลยมีความสุขตามไปด้วย

สองพี่น้องเดินเตร็ดเตร่กลับบ้าน ฉินต้าเป่าไม่ได้ติดบุหรี่อะไรนักหนา แต่พอถูกน่าซานเอ๋อร์จุดประกายเมื่อกี้ ก็ชักอยากจะสูบขึ้นมาสักมวน เขาไม่ได้ขาดแคลนคูปองบุหรี่ แถมในมิติยังมีบุหรี่จงฮว๋าอีกตั้งสองคอตตอน แต่พอก้มมองน้องสาว ก็กลัวควันบุหรี่จะรมเธอ เลยต้องอดใจไว้

นิวนิวส่ายหัวดุ๊กดิ๊ก เธอชอบหมวกใบนี้มาก พอแผ่นซานจาม้วนหมด นิวนิวก็แบมือเล็กๆ ออกมา

"พี้พี้ หมดแย้ว"

ฉินต้าเป่าดึงผ้าพันคอของเธอขึ้นมาปิดหน้า "หนาวเกินไปแล้ว กลับบ้านค่อยกินนะ"

"ม่ายอาว พี้พี้ แย่ง"

"ไม่ต้องห่วง ถ้าเอ้อร์เป่ามาแย่ง เดี๋ยวพี่ช่วยตีมันเอง"

"ตี พี้พี้ ตีเอ้อร์เป่า"

พอกลับถึงบ้าน ลู่ซิ่วเอ๋อกำลังนั่งทากาวติดกล่องไม้ขีดไฟอยู่ที่โต๊ะสี่เหลี่ยมบนเตียงเตา เอ้อร์เป่านอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียงเตา เลียนแบบเสียงแมวร้องง่าวๆ เล่นจ้องตากับแมวแก่

ยัยหนูนิวนิวดิ้นหลุดจากอ้อมกอดพี่ชาย วิ่งไปหาลู่ซิ่วเอ๋อ

"หม่าม้า หมวก หมวก"

ลู่ซิ่วเอ๋อวางแป้งเปียกลง มองหมวกที่นิวนิวใส่แล้วพยักหน้า

"ซื้อจากสหกรณ์ล่ะสิ ใบละหนึ่งหยวนสองเหมาแน่ะ แม่เห็นตั้งแต่เมื่อวานซืนแล้วแต่ไม่กล้าซื้อ ยัยหนูน้อย พี่ชายแกรักแกจริงๆ นะเนี่ย"

"พี้พี้ใจดี" นิวนิวกอดคอฉินต้าเป่า หอมแก้มดังฟอดใหญ่

"หม่าม้า ขนม อาหย่อย" นิวนิวแบมือออก ในมือมีแผ่นซานจาม้วนอยู่หนึ่งม้วน

ฉินต้าเป่ารีบหันขวับไปมอง ก็เห็น 'แมวแก่' ตัวนั้นกระโจนพรวดเข้ามาจริงๆ เกือบจะชนโต๊ะสี่เหลี่ยมเข้าให้แล้ว

"น้องเล็ก" เอ้อร์เป่ายิ้มแป้น "พี่รองเล่นด้วย แบ่งขนมให้พี่รองครึ่งนึงได้ไหม"

นิวนิวรีบมุดเข้าหาฉินต้าเป่าทันที

"พี้พี้ ตี"

ฉินต้าเป่าตีมือเอ้อร์เป่าดังเพียะ "เห็นของกินไม่ได้เลยนะแกเนี่ย"

เอ้อร์เป่าทำหน้าอ้อน "พี่ ผมก็อยากกินอ่ะ พี่"

ฉินต้าเป่าจำใจต้องล้วงเอาอีกสามม้วนที่เหลือออกมา เอ้อร์เป่ายิ้มหน้าระรื่นกำลังจะเอื้อมมือไปรับ ลู่ซิ่วเอ๋อก็ตีมือเขาดังเพียะ

"วันนี้แกกินลูกอมรสนมไปสองเม็ดแล้ว ขนมอันนี้เอาไว้กินพรุ่งนี้"

เอ้อร์เป่าแทบน้ำตาร่วง มองนิวนิวกินจนเลอะเทอะเต็มแก้มแล้วอดกลืนน้ำลายไม่ได้ เขาแอบหวังลึกๆ ว่าวันนี้เขายังคงป่วยเป็นไข้สูงอยู่นะ

ฉินต้าเป่าบอกแม่ว่าจะไปหาสถานีตำรวจเจี้ยนกั๋วเหมินเพื่อไปพบศิษย์พี่รอง จะไปถามเรื่องงานเสียหน่อย

ลู่ซิ่วเอ๋อตอบตกลงอย่างง่ายดาย เอ้อร์เป่าดึงแขนเสื้อพี่ชาย ส่งสายตาเว้าวอนอยากให้ฉินต้าเป่าพาไปเที่ยวด้วย แต่กลับถูกฉินต้าเป่าจับโยนลงกองผ้าห่ม

นิวนิวยืนตบมือชอบใจอยู่ข้างๆ "พี้พี้ ตี"

ฉินต้าเป่าสวมเสื้อผ้าให้เรียบร้อย สะพายกระเป๋านักเรียน เดินออกจากบ้าน

เขาจะไปหาสถานีตำรวจเจี้ยนกั๋วเหมินเพื่อพบศิษย์พี่รองจริงๆ แต่ไม่ได้ไปเพื่อตัวเอง แต่ไปเพื่อทงต้าเผิงเพื่อนตัวแสบของเขาต่างหาก

นิสัยของทงต้าเผิงคนนี้ถอดแบบมาจากอาจารย์เปี๊ยบ คือโผงผาง ตรงไปตรงมา จิตใจดี ชอบเล่นสนุก แต่ลึกๆ แล้วเป็นคนดื้อรั้นหัวชนฝา เพราะนิสัยแบบนี้แหละถึงทำให้เขาต้องตกระกำลำบากมาไม่น้อย

ความยากลำบากและความทรมานที่คนหนุ่มสาวในยุคนั้นต้องเผชิญ เขาเจอมาหมดทุกรูปแบบ จนทำให้ทงต้าเผิงยิ่งมีอคติและมองโลกในแง่ร้ายมากขึ้นหลังจากกลับมาจากการเป็นปัญญาชนลงสู่ชนบท เขามักจะพูดจาไม่ระวังปาก ด่าทอสวรรค์ ด่าทอแผ่นดิน ด่าทอผู้คน ด่าทอสังคม

โชคดีที่ยุคหลังไม่ได้มีการลงโทษรุนแรงจากคำพูดเหมือนในยุคปฏิวัติวัฒนธรรม เขาถึงรักษาชีวิตหมาๆ ของตัวเองไว้ได้

ชาตินี้ต่อให้ไม่ได้ทำเพื่อหมอนั่น ก็ต้องทำเพื่ออาจารย์กับซือเหนียง ฉินต้าเป่าต้องดึงเขาขึ้นมาให้ได้

จากถนนกู่โหลวไปเจี้ยนกั๋วเหมินระยะทางประมาณเจ็ดแปดกิโลเมตร มีรถเมล์วิ่งตรง ฉินต้าเป่าเลยไม่ได้ปั่นจักรยานไป เลือกรอขึ้นรถเมล์แทน

ยุคนี้รถเมล์เป็นยานพาหนะหลักของชาวเมืองหลวง คนบนรถแน่นขนัด

นั่งมาได้สามป้าย ฉินต้าเป่าก็ลุกให้นั่งหญิงตั้งครรภ์คนหนึ่ง

สำหรับรถเมล์แล้ว ฉินต้าเป่าไม่ได้มีความสนใจอะไรเลย ชาติก่อนเวลาไปไหนมาไหนเขาก็นั่งรถไฟฟ้าใต้ดินตลอด เพราะมันเร็วและรถไม่ติด

แต่รถเมล์ยุคนี้กลับวิ่งช้าเป็นเต่าคลาน สั่นง่อกแง่กๆ ไปข้างหน้า แถมยังพ่นควันดำออกมาเป็นระยะๆ ก็ดูคลาสสิกไปอีกแบบ

กลางฤดูหนาว ผู้คนสวมเสื้อผ้าหนาเตอะ ในรถก็เลยไม่ถือว่าหนาวนัก

แค่กลิ่นมันไม่ค่อยอภิรมย์เท่าไหร่ ทั้งกลิ่นเหงื่อ กลิ่นบุหรี่ อบอวลไปทั้งคันรถ

แถมยังมีพวกไม่มีมารยาทสังคม แอบตดออกมาเป็นระยะๆ

เรียกเสียงด่าทอก่นด่าดังระงมไปทั้งรถ

แต่ฉินต้าเป่ากลับชอบดูอะไรพวกนี้นะ

ทว่า พฤติกรรมเล็กๆ น้อยๆ ของหญิงสาวคนหนึ่งกลับดึงดูดความสนใจของเขา

หญิงสาวคนนี้อายุยังน้อย น่าจะราวๆ สิบแปดสิบเก้าปี ผิวคล้ำไปนิดแต่เนียนละเอียด หน้าตาสะสวยใช้ได้

เธอสวมเสื้อนวมลายดอกไม้ พันผ้าพันคอสีเทา สะพายกระเป๋าผ้าใบเล็ก

ดูเป็นสาวเมืองหลวงธรรมดาๆ คนหนึ่ง

ประเด็นคือฉินต้าเป่ารู้จักผู้หญิงคนนี้ พูดให้ถูกคือรู้จักในชาติก่อน ฉินต้าเป่าแกล้งทำเป็นไม่สนใจ แต่ลอบสังเกตเธอเงียบๆ

หญิงสาวยืนอยู่ข้างๆ ชายวัยกลางคนสวมเสื้อนวมสีเทา ทั้งสองคนใช้มือข้างหนึ่งจับราวเหล็กตรงที่นั่งไว้

ชายวัยกลางคนหนีบกระเป๋าเอกสารสีดำไว้ใต้รักแร้ ดูท่าทางน่าจะเป็นหัวหน้าระดับล่าง

สายตาของเขาคอยเหลือบมองหน้าอกอวบอั๋นภายใต้เสื้อนวมลายดอกไม้รัดรูปของหญิงสาวอยู่เป็นระยะ

ท่าทางแบบอยากมองแต่ก็ไม่กล้ามอง แต่ก็ตัดใจไม่มองไม่ได้นั้น เห็นแล้วน่ารังเกียจชะมัด

รถเมล์เหวี่ยงวูบหนึ่ง คนที่ยืนอยู่ก็ตัวเอียงไปตามแรงเหวี่ยง

หญิงสาวยกมือข้างหนึ่งขึ้นสูงเพื่อจับราวโพล เอี้ยวตัวไปด้านข้าง เหมือนกำลังจะล้วงหยิบผ้าเช็ดหน้าในกระเป๋าผ้า

จังหวะที่เธอยกแขนขึ้น ภูเขาสูงชันสองลูกบนหน้าอกก็ปรากฏแก่สายตาของชายวัยกลางคนเต็มสองตา

ชายวัยกลางคนจ้องตาค้าง

ฉินต้าเป่าเห็นชัดเจนแจ่มแจ้ง หญิงสาวใช้ความไวอาศัยจังหวะที่กระเป๋าผ้าบังตา ใช้ใบมีดโกนกรีดด้านข้างกระเป๋าเอกสาร

ธนบัตรปึกหนึ่งก็หล่นลงไปในกระเป๋าผ้าของหญิงสาวทันที

หญิงสาวเอนตัวไปข้างหน้า ล้มทับเข้าไปในอ้อมกอดของชายวัยกลางคน แล้วผละออกอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตาที่สัมผัสแล้วผละออกนั้นเอง

กระเป๋าสตางค์ในกระเป๋าเสื้อของชายวัยกลางคนก็เปลี่ยนเจ้าของเสียแล้ว

ทันใดนั้น เสียง "เพียะ" ก็ดังลั่น หญิงสาวขมวดคิ้วชี้หน้า ตบหน้าชายวัยกลางคนฉาดใหญ่ ด่าทอเสียงหลง "ไอ้โรคจิต!"