บทที่ 6 จันทร์เต็มดวงสลายสึบาเมะกาเอชิ

บทที่ 6 จันทร์เต็มดวงสลายสึบาเมะกาเอชิ

“ในเมื่อแข่งแค่แต้มเดียว นายก็เสิร์ฟก่อนเลยสิ”

ฟูจิ ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาเสมอ

“ถ้าอย่างนั้นผมไม่เกรงใจล่ะนะครับ”

ยูกิ ซาโตรุ ไม่ปฏิเสธ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอัจฉริยะ ฟูจิ ชูสุเกะ ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา มันไม่ใช่ระดับที่เขาจะมามัวถ่อมตัวได้

ยิ่งไปกว่านั้น เลือดในกายของเขากำลังเดือดพล่าน; เขาแค่อยากจะเริ่มแข่งเร็วๆ แล้ว

“เริ่มการแข่งขันได้ แข่งแต้มเดียวรู้ผล!”

คิกุมารุ กระโดดออกมาแล้วโบกมือ; แมตช์แต้มเดียวครั้งนี้ได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ

ตึง! ตึง!

ยูกิ ซาโตรุ เดาะลูกเทนนิสเบาๆ สองครั้ง ประกายแสงจางๆ วาบขึ้นในดวงตาที่หลุบต่ำลงของเขา

ฟวับ!

“มาแล้วนะ!”

ยูกิ ซาโตรุ โยนลูกขึ้นสูงงอเข่าเล็กน้อย แล้วกระโดดขึ้น กล้ามเนื้อของเขาหดเกร็งราวกับสปริงที่ถูกบีบอัด

ปัง!

สิ้นเสียงอันคมชัด ลูกเทนนิสก็ปรากฏขึ้นที่มุมสุดของกรอบเสิร์ฟฝั่งขวาของ ฟูจิ ในพริบตา

ความเร็วของมันเร็วเสียจนผู้ชมรอบข้างต่างตกตะลึง

“ความเร็วอย่างน้อยก็เกิน 170 กิโลเมตรต่อชั่วโมง”

น้ำเสียงของ อินุอิ ซาดาฮารุ นิ่งเรียบ แต่ก็มีความประหลาดใจเจืออยู่จางๆ ในดวงตาหลังเลนส์แว่นของเขา

แม้แต่ในการแข่งขันระดับคันโต ลูกเสิร์ฟระดับนี้ก็ใช่ว่าจะหาดูได้ง่ายๆ

ตึก ตึก ตึก!

เสียงฝีเท้าดังก้องเมื่อขายาวๆ ของ ฟูจิ ก้าวสลับอย่างรวดเร็ว

ฟิ้ว~~

สายลมที่พัดผ่านใบหูทำให้เส้นผมของเขาปลิวไสว ท่วงท่าของ ฟูจิ นั้นทั้งเบาและปราดเปรียว เขามาปรากฏตัวอยู่ที่จุดตกของลูกในชั่วพริบตา

ปัง!

แร็กเก็ตสีเขียวอมฟ้าฟาดสวนกลับไปอย่างดุดัน ลูกพุ่งตรงไปยังคอร์ตฝั่งซ้ายของ ยูกิ ซาโตรุ ซึ่งยากต่อการป้องกัน

“ถึงลูกแฟลตจะเร็ว แต่มันไม่มีความหลากหลาย มองแวบเดียวก็รู้ทางบอลแล้ว”

หลังจากตีลูก ฟูจิ ก็ใช้สเต็ปเท้าสปลิตสเต็ปพื้นฐานเพื่อปรับตำแหน่งของตัวเองทันที

เนื่องจากเป็นการแข่งแบบแต้มเดียว การเสียแม้แต่แต้มเดียวก็เท่ากับจบเกม

ดังนั้น เพื่อที่จะได้เห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของ ยูกิ ซาโตรุ ฟูจิ จึงต้องเหลือพื้นที่ให้ตัวเองได้ตีโต้กลับไปในระหว่างที่เขากำลังหยั่งเชิงอยู่

“สมกับเป็น ฟูจิ ตีกลับไปได้สบายๆ เลย!”

พูดตามตรง การได้เห็นลูกเสิร์ฟเร็วของ ยูกิ ซาโตรุ ทำให้ คิกุมารุ ตกใจจริงๆ แต่ ฟูจิ ก็ไม่ทำให้เขาผิดหวัง โดยการเปิดฉากสวนกลับในทันที

เมื่อเห็นลูกเสิร์ฟของตัวเองถูกตีกลับมา ยูกิ ซาโตรุ ก็ไม่ได้แปลกใจ นี่แหละคือระดับฝีมือที่ ฟูจิ ชูสุเกะ ควรจะมี

เขาเตรียมใจมานานแล้วก่อนที่จะท้าดวล และตอนนี้เขาก็จะไม่ประมาทแม้แต่นิดเดียว

วินาทีที่ ฟูจิ ตีลูก ยูกิ ซาโตรุ ก็ออกตัววิ่งไปพร้อมๆ กับการเคลื่อนไหวของ ฟูจิ แล้ว

ปัง!

เมื่อเผชิญหน้ากับลูกครอสคอร์ตเบสไลน์อันสวยงามนี้ ยูกิ ซาโตรุ ก็สวนกลับด้วยแบ็กแฮนด์ไดรฟ์อย่างใจเย็น โดยเล็งไปที่มุมเบสไลน์ของ ฟูจิ เช่นกัน

“ปฏิกิริยาตอบสนองดีนี่”

ฟูจิ ส่งยิ้มอบอุ่น ก้าวไปข้างหน้า ถ่ายเทน้ำหนัก และในจังหวะที่เขาบิดสะโพก แร็กเก็ตก็เหวี่ยงออกมาจากด้านข้าง

ปัง!

ท่วงท่าทั้งหมดลื่นไหลไร้รอยต่อ ลูกล็อบท็อปสปินอันชาญฉลาดลากเส้นแสงพาดผ่านคอร์ต ไปตกลงที่ท้ายคอร์ตอย่างหนักแน่น

“คิดจะหยั่งเชิงฉันงั้นเหรอ?”

ยูกิ ซาโตรุ เข้าใจเจตนาของเขาทันที

โดยไม่รอให้ลูกตกถึงพื้น ร่างของเขาก็พุ่งไปข้างหน้า ด้วยแร็กเก็ตสีขาวเงินแนบข้างลำตัว เขาตวัดมันขึ้นในวินาทีที่ลูกกระดอนขึ้นจากพื้น

ฟวับ!

ด้วยการใช้สปินอันรุนแรงของลูกที่พุ่งเข้ามา เขาใช้เทคนิคฮาล์ฟวอลเลย์ตีลูกล็อบมุมกว้างออกไป

ขณะที่ลูกค่อยๆ ลอยต่ำลง ยูกิ ซาโตรุ ก็พุ่งตัวเข้าหาหน้าเน็ตด้วยความเร็วสูง

ท่าทีของ ยูกิ ซาโตรุ ที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน ทำให้หัวใจของ โออิชิ กระตุกวูบ

เขาจะบุกแล้ว!

ก่อนที่ลูกในอากาศจะร่วงลงมา ฟูจิ ก็ก้าวถอยหลังไปสองสามก้าวสั้นๆ ใช้แรงส่งจากน่องกระโดดขึ้นไป และฟาดแร็กเก็ตลงมาอย่างแรงใส่ลูกที่ยังลอยอยู่กลางอากาศ

Airborne Pressure (สมาชกดดันกลางอากาศ)!

ปัง!

ลูกเทนนิสพุ่งกลับไปอย่างรวดเร็วราวกับภาพติดตาในทันที

“ถ้านายอยากจะขึ้นมาตีโวลเลย์ที่หน้าเน็ต ฉันก็จะทำให้นายตั้งตัวไม่ทันเอง”

ฟูจิ มีประสบการณ์ในการแข่งขันสูงมาก และสามารถรับมือกับแผนของ ยูกิ ซาโตรุ ได้ทันที

“ขึ้นหน้าเน็ตไม่ได้แล้ว!”

Airborne Pressure ลูกนี้ร่วงลงมาอย่างกะทันหัน บดขยี้ความตั้งใจที่จะเข้าประชิดเน็ตของ ยูกิ ซาโตรุ ในพริบตา

ยูกิ ซาโตรุ เปลี่ยนสไตล์การเล่นทันที

ร่างกายของเขาหยุดชะงัก ยกเท้าขวาขึ้น และด้วยการแตะปลายเท้าซ้ายลงบนพื้น เขาก็ระเบิดพลังจากแกนกลางลำตัว สร้างการเปลี่ยนทิศทางอันสวยงาม

แม้เขาจะขึ้นหน้าเน็ตไม่ทัน แต่ปฏิกิริยาตอบสนองอันว่องไวราวกับแมวก็ทำให้เขาสามารถจับวิถีลูกได้

โดยใช้ข้อไหล่เป็นแกน ต้นแขนเหวี่ยงปลายแขน สมาชลูกกลับไปตรงๆ ทันที!

ปัง!

...

ปัง!

...

“หมอนั่นสุดยอดไปเลย แข่งกับ ฟูจิ ได้ใจเย็นขนาดนี้มาตั้งนานแล้วนะเนี่ย”

คิกุมารุ เบิกตากว้าง ความแข็งแกร่งของ ยูกิ ซาโตรุ เหนือความคาดหมายของพวกเขาจริงๆ

“ไม่ว่าจะเป็นลูกท็อปสปินวิถีโค้งสูง แฟลตไดรฟ์ หรือครอสคอร์ตมุมแคบ คู่แข่งก็รับมือได้อย่างมีประสบการณ์มาก เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีของ ฟูจิ การป้องกันของเขาก็แสดงให้เห็นถึงทักษะเทนนิสระดับสูงเช่นกัน”

อินุอิ ซาดาฮารุ ขีดเขียนลงในสมุดโน้ตสีเขียวเข้มของเขา บันทึกทุกการเคลื่อนไหวของ ยูกิ ซาโตรุ

“แต่ถึงยังไง คู่แข่งของเขาก็คือ ฟูจิ นะ และเป็นไปไม่ได้ที่ ฟูจิ จะแพ้หรอก” โออิชิ กล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม ท้ายที่สุดแล้ว ฟูจิ ก็เป็นรองเพียงแค่ เทซึกะ ใน เซย์งาคุ เท่านั้น

“แย่แล้ว! ฟูจิ ตีลูกเข้าทางซะแล้ว!” คิกุมารุ ตะโกน

สถานการณ์บนคอร์ตเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เมื่อ ฟูจิ เป็นฝ่ายยุติการแรลลี่อันยาวนานนี้ก่อน ด้วยการตีลูกล็อบที่คุณภาพต่ำมากๆ

เมื่อต้องเผชิญกับช่องโหว่ที่เปิดออกอย่างกะทันหัน ยูกิ ซาโตรุ ก็พยายามข่มความอยากที่จะกระโดดขึ้นไปสมาช

“เปิดโอกาสให้สมาชงั้นเหรอ?!”

“ฉันว่ามันเป็นเหยื่อล่อมากกว่า เขาอยากจะล่อให้ฉันตีสมาช แล้วสวนกลับด้วย ฮิงุมะโอโทชิ (หมีฉุดตก) ต่างหากล่ะ!”

ความคิดเหล่านี้แล่นผ่านหัวเขาอย่างรวดเร็ว

ด้วยการยืนที่มั่นคงและแขนที่เหยียดออกเล็กน้อย ยูกิ ซาโตรุ มองดูลูกที่ค่อยๆ ร่วงลงมา แล้วตีไดรฟ์สวนกลับไปด้วยโฟร์แฮนด์อย่างใจเย็น

หืม?

ดวงตาที่ปิดลงครึ่งหนึ่งของเขาก็เบิกโพลงขึ้น เผยให้เห็นนัยน์ตาสีฟ้าคราม; เป็นครั้งแรกที่สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ ฟูจิ

“ไม่ยอมสมาชงั้นเหรอ? แต่มันก็เปล่าประโยชน์อยู่ดี”

สีหน้าของ ฟูจิ จริงจังขึ้น แร็กเก็ตของเขาหมุน ข้อศอกลดระดับลงสองสามเซนติเมตร และเขาก็สไลซ์ทะแยงมุมใส่ลูกที่กำลังกระดอนขึ้น

“ขอตัดทางหนีของนายก็แล้วกัน!”

ฟวับ!

จันทร์เสี้ยวสีเหลืองทองอันคมกริบพุ่งกลับไปยังฝั่งของ ยูกิ ซาโตรุ

ฟืดดด...

วินาทีที่สัมผัสพื้น ลูกเทนนิสก็เสียดสีกับพื้นผิวอย่างรุนแรง

หลังจากที่แรงอันซับซ้อนจากมุมต่างๆ ทำงาน ลูกกลับรักษาสมดุลอันน่าขนลุกเอาไว้ได้ มันพุ่งไปข้างหน้าโดยที่แนบสนิทไปกับพื้น

สึบาเมะกาเอชิ (นกนางแอ่นตวัดคืน)!

“จะจบแล้ว! ท่านี้มันไม่มีทางรับได้หรอก” โออิชิ ตะโกนมาจากข้างสนาม

รูม่านตาของ ยูกิ ซาโตรุ หดเกร็งลงทันที เขารู้ดีว่าท่าไม้ตายของ ฟูจิ คืออะไร แต่พอได้มาเห็นลูกพุ่งเลียดพื้นกับตาตัวเอง เขาก็ยังอดตื่นเต้นไม่ได้

ท่าแบบนี้มันเวอร์เกินไปแล้ว!

นี่คือโลกของ ปริ๊นซ์ ออฟ เทนนิส สินะ?!

ยูกิ ซาโตรุ สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ไม่เคยมีมาก่อนในทันที ผ่าน สึบาเมะกาเอชิ ของ ฟูจิ โลกของ ปริ๊นซ์ ออฟ เทนนิส ได้เผยให้เขาเห็นมุมมองหนึ่งของมันแล้ว

“มันเป็นโลกแฟนตาซีจริงๆ ด้วย”

“แต่... ฉันตีมันกลับไปได้!!!”

เมื่อต้องเผชิญกับท่าที่ดูสิ้นหวังเช่นนี้ สมาธิของ ยูกิ ซาโตรุ ก็ยิ่งจดจ่อมากกว่าที่เคยเป็นมา สายตาของเขาจับจ้องไปที่ลูกที่แนบสนิทกับพื้น จิตใจของเขาตึงเครียดอย่างหนัก

พลังมหาศาลจากเบื้องลึกของร่างกายระเบิดออกมาจากหัวใจ; สมองของเขาขาวโพลน และแขนขาก็ดูเหมือนจะมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง

ก่อนที่สมองของเขาจะทันได้ตัดสินใจ ร่างกายของเขาก็ตอบสนองล่วงหน้าไปก้าวหนึ่งแล้ว

ฟุ่บ!

ยูกิ ซาโตรุ พุ่งตัวออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง ท่าวิ่งของเขาคล้ายคลึงกับแมวป่าลิงซ์ที่กำลังย่องหาเหยื่อในป่าทึบใต้แสงจันทร์; นอกจากจะเต็มไปด้วยจิตสังหารแล้ว เขายังดูเหมือนผู้ส่งสารแห่งรัตติกาล ที่แฝงไว้ด้วยความสง่างาม

ครืดดด... ครืดดด...

มือขวาของเขาทิ้งต่ำลง และในขณะที่เขาวิ่ง ปลายแร็กเก็ตก็ลากไปกับพื้นอย่างต่อเนื่อง

ในชั่วอึดใจ ยูกิ ซาโตรุ ก็ทิ้งฝุ่นควันไว้เบื้องหลังเป็นทางยาว เสียงแหลมแสบแก้วหูดังไปถึงข้างสนาม

เมื่อเห็นท่วงท่านี้ คิกุมารุ ก็หันขวับด้วยความตกใจทันที: “นี่มัน?!”

ปัง!

ปลายแร็กเก็ตที่แนบสนิทกับพื้น กระแทกเข้าอย่างจังกับลูกที่พุ่งเลียดพื้น ก่อให้เกิดเสียงดังทึบ

และโดยไม่หยุดชะงัก เขาตวัดไม้ขึ้นราวกับกำลังสะบัดแส้ยาว ส่งลูกลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า วาดเส้นแสงโค้งวงใหญ่ราวกับพระจันทร์เต็มดวงบนท้องฟ้ายามค่ำคืนในเทศกาลไหว้พระจันทร์

นี่คือ...

มูนโวลเลย์!!!

โออิชิ ลุกพรวดขึ้นยืนตัวตรงทันที นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

หลังจากข้ามเส้นแบ่งครึ่งคอร์ต ลูกในอากาศก็ทิ้งดิ่งลงมาตรงๆ ภายใต้แสงแดด มันดูเหมือนจะถูกห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิง ราวกับไฟที่เกิดจากอุกกาบาตที่กำลังร่วงหล่นและเสียดสีกับชั้นบรรยากาศ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน