บทที่ 21 - บาร์บาร่า เธอคงไม่อยากเห็นพ่อของเธอชวดแชมป์หรอกใช่ไหม?

บทที่ 21 - บาร์บาร่า เธอคงไม่อยากเห็นพ่อของเธอชวดแชมป์หรอกใช่ไหม?

"ถ้าข่าวที่องค์หญิงรองแห่งเอซี มิลานคิดว่านักเตะปาแลร์โม่ไม่คู่ควรกับอาหารมื้อใหญ่ ได้ขึ้นหน้าหนึ่งหนังสือพิมพ์ทุกฉบับละก็ ฉันเกรงว่ามันจะส่งผลเสียต่อขวัญกำลังใจของเอซี มิลานนะ"

"บาร์บาร่า เธอเองก็คงไม่อยากเห็นทีมของพ่อเธอพลาดแชมป์หรอกใช่ไหม?"

บาร์บาร่ารีบเถียงคอเป็นเอ็น : "ฉันไม่ได้พูดแบบนั้นสักหน่อย! นายใส่ร้ายฉัน ฉันแค่ไม่พอใจนายเท่านั้นเอง!"

เหอเทียนฉี่แบมือสองข้างออก : "แต่เรื่องมันกำลังบานปลายไปในทิศทางนั้นอยู่นะ"

"ไปกันเถอะ มีอะไรเธอค่อยไปคุยกับฉันแบบส่วนตัวก็แล้วกัน เธอตามด่าฉันมาพักใหญ่แล้ว ฉันเองก็อยากรู้เหตุผลเหมือนกันว่าทำไม"

"เพราะในความทรงจำของฉัน เราสองคนไม่ได้มีเรื่องให้ต้องเกี่ยวข้องกันมากขนาดนั้นนี่นา"

บาร์บาร่าทำหน้าเหมือนพร้อมจะชำระความให้รู้แล้วรู้รอด เธอเหยียบคันเร่งพุ่งทะยานพารถสปอร์ตของเธอพาเหอเทียนฉี่พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

บนรถบัส เหล่านักเตะต่างพากันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

โมดริช : "บอสคงไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

วิดิช : "ฉันได้ยินมาว่าที่อิตาลีมีมาเฟียด้วยนะ"

ดิดอนนาโต้ : "วางใจเถอะ นั่นคือบาร์บาร่า องค์หญิงรองแห่งเอซี มิลาน พ่อของเธอคือนายกรัฐมนตรีของอิตาลีเชียวนะ"

ริเบรี่ : "งั้นก็ซวยแล้วสิ พวกมาเฟียมันก็คือลูกน้องที่ทำงานให้นายกฯ ไม่ใช่หรือไง?"

คิเอลลินี่รีบเอามือตะครุบปิดปากริเบรี่ทันที

เรื่องแบบนี้จะมาพูดมั่วซั่วไม่ได้เด็ดขาด!

...

ด้วยความเร็วเจ็ดสิบไมล์ต่อชั่วโมง

อารมณ์นั้นเป็นอิสระและไร้กังวล

เหอเทียนฉี่โทรศัพท์ติดต่อประสานงานกับทีมและทางร้านอาหารอย่างต่อเนื่อง

พอเห็นแบบนั้น ความอยากด่าของบาร์บาร่าก็ค่อยๆ ลดลงไปบ้าง

หลังจากจัดการธุระเสร็จ เหอเทียนฉี่ก็เป็นฝ่ายเปิดบทสนทนา : "เอาล่ะ เริ่มได้เลย ความบาดหมางของเรามันเริ่มมาจากไหนกันล่ะ?"

บาร์บาร่าสูดลมหายใจเข้าลึกๆ : "เมื่อเก้าปีก่อน ในงานฉลองวันเกิดอายุครบเก้าขวบของฉัน"

เหอเทียนฉี่พยักหน้า : "ฉันจำได้ แมตช์นั้นพวกเราถล่มพวกเธอไปสิบสามประตูต่อหนึ่ง แค่เรื่องนี้เนี่ยนะ? หลังจบเกมฉันก็ขอโทษเธอต่อหน้าคนดูเป็นหมื่นแล้วไม่ใช่เหรอ?"

"ถอดเรื่องผลการแข่งขันออกไป ทุกอย่างในวันนั้นมันควรจะสมบูรณ์แบบสำหรับเธอแล้วนะ นั่นมันงานฉลองที่ยิ่งใหญ่มาก คนอื่นทั้งชีวิตยังไม่มีโอกาสได้สัมผัสเลย"

"ส่วนเรื่องการแข่งขัน เธอจะมาบังคับให้พวกเราล้มบอลไม่ได้หรอกนะ?"

"เธอก็รู้ว่าตอนนั้นพวกเราเก่งแค่ไหน ฤดูกาลนั้นสุดท้ายพวกเราก็คว้าแชมป์ลีค U15 มาครองได้สำเร็จนี่นา"

อารมณ์ของบาร์บาร่าจุดติดขึ้นมาทันที : "ใช่ ตอนนั้นนายเก่งมาก นายพาทีมยูเวนตุส U15 ที่แสนจะอ่อนแอกวาดล้างคู่แข่งราบคาบ แล้วสุดท้ายก็พลิกนรกแซงหน้าเอซี มิลาน U15 ของพวกเราคว้าแชมป์ไปได้"

"เรื่องนั้นมันไม่มีปัญหาอะไรหรอก มันคือความสามารถของนาย"

"แต่สิ่งที่ฉันโกรธก็คือ ทำไมวันนั้นพอนายชนะแล้ว นายถึงต้องทำให้ฉันต้องอับอายขายหน้าด้วยล่ะ?"

"ตอนนั้นเพื่อจะคลี่คลายบรรยากาศที่น่าอึดอัด พ่อของฉันก็เลยถามนายว่าขอลูกฟุตบอลที่นายถืออยู่มาให้ฉันได้ไหม แล้วนายตอบกลับมาว่ายังไงล่ะ?"

พูดจบ บาร์บาร่าก็เลียนแบบท่าทางและน้ำเสียงของเหอเทียนฉี่ตอนนั้น : "ขอโทษด้วยครับที่กลายมาเป็นตัวกวนงานฉลอง แต่ก็ช่วยไม่ได้ นี่แหละคือการแข่งขัน มันย่อมมีคนสมหวังและผิดหวังเป็นธรรมดา"

"การแข่งขันก็คือการแข่งขัน งานเทศกาลก็คืองานเทศกาล"

"ผมขอเป็นตัวแทนของตัวเอง และตัวแทนของทีม อวยพรให้บาร์บาร่ามีความสุขในวันเกิดครับ"

"แต่สำหรับลูกฟุตบอลลูกนี้ ผมต้องขอโทษด้วยจริงๆ ที่ไม่สามารถมอบมันให้กับบาร์บาร่าได้ เพราะมันมีความหมายที่พิเศษมากๆ สำหรับผม เพราะวันนี้ ก็เป็นวันพิเศษสำหรับผมเช่นกันครับ"

บาร์บาร่ากลอกตามองบน : "แล้วหลังจากนั้นนายก็ถอดเสื้อแข่งของนายออก ยื่นมาทำร้ายสายตาของฉัน นึกว่าใครๆ เขาก็อยากจะได้เสื้อเปียกๆ เหงื่อชุ่มๆ ของนายหรือไง? นายเป็นสตาร์ดังมาจากไหนฮะ? เป็นแชมป์โลกหรือไง?"

เหอเทียนฉี่ถอนหายใจตบเข่าฉาด : "รู้งี้น่าจะบอกกันแต่แรก! เสื้อแข่งตัวนั้นมันสำคัญกับฉันมากนะ ในเมื่อเธอไม่ชอบ สู้ฉันเก็บมันไว้เองยังจะดีซะกว่า!"

"ว่าแต่ การกระทำของฉันในตอนนั้นมันยังดูไม่เป็นสุภาพบุรุษพออีกเหรอ? วิดีโอนั้นมันติดโพล 'การตอบคำถามแบบคนอีคิวสูง' ของยุโรปเลยนะเว้ย"

บาร์บาร่า : "สุภาพบุรุษ? เขาเรียกว่าจอมเสแสร้งต่างหากล่ะ!"

"ฉันรู้ว่าทำไมนายถึงไม่ยอมยกลูกฟุตบอลลูกนั้นให้ฉัน ก็เพราะว่ามันเป็นของรางวัลที่ได้จากการชนะพวกเราใช่ไหมล่ะ?"

"เพราะนายเอาชนะเอซี มิลานได้? เพราะนายทำให้เจ้าหญิงน้อยของอิตาลีต้องอับอาย? เพราะนายทำลายเรื่องดีๆ ของคนอื่นได้สำเร็จงั้นสิ?"

"นายเอาความสุขของตัวเองไปตั้งไว้บนความทุกข์ของคนอื่น"

"เหมือนพวกขุนนางที่ชอบล่าสัตว์นั่นแหละ พวกเขาเก็บเขากวางไว้ ก็เพื่อพิสูจน์ให้เห็นว่าตัวเองเก่งกาจในการรบแค่ไหน!"

"นายรู้บ้างไหม ว่านั่นเป็นครั้งแรกที่พ่อจัดงานวันเกิดให้ฉันน่ะ!"

"นายทำลายทุกอย่างพังพินาศหมดเลย!"

บาร์บาร่าร้องไห้โฮออกมา

นี่คือฝันร้ายของเจ้าหญิงน้อยวัยเก้าขวบที่แสนจะอ่อนไหว

"เอ่อ..." เหอเทียนฉี่ถึงกับพูดไม่ออก

นี่มันเป็นการตีความหมายเกินจริงของบาร์บาร่าไปไกลลิบเลย

"เอ่อ เป็นไปได้ไหมว่า..." เหอเทียนฉี่ถามขึ้น "ว่าวันนั้นมันก็สำคัญกับฉันมากจริงๆ น่ะ? อย่างเช่นว่า... วันนั้นก็เป็นวันเกิดของฉันเหมือนกัน?"

บาร์บาร่าหยุดร้องไห้ทันที

What? (อะไรนะ?)

เหอเทียนฉี่ : "เธอไม่คิดว่าการที่เรายิงไปตั้งสิบสามลูกมันแปลกๆ ไปหน่อยเหรอ? เพราะจริงๆ แล้วตอนนั้นพวกเราสามารถยิงได้มากกว่านั้นอีกนะ"

"และความจริงก็คือ วันนั้นมันเป็นวันเกิดอายุครบสิบสามปีของฉันน่ะสิ"

บาร์บาร่างุนงงไปหมด : "นาย... นายโกหก! วันเกิดของนายคือวันที่ยี่สิบห้า สิงหาคม แต่วันนั้นมันคือวันเกิดของฉัน วันที่สามสิบ กรกฎาคม ต่างหาก!"

เหอเทียนฉี่ยิ้มบางๆ : "ไม่รู้ว่าเธอเคยได้ยินเรื่องปฏิทินจันทรคติไหม? หรือปฏิทินจันทรคติจีนน่ะ... พวกเราชาวจีนส่วนใหญ่จะฉลองวันเกิดกันตามปฏิทินนั้น"

"พอลองแปลงเป็นปฏิทินสากล ในแต่ละปีมันก็จะคลาดเคลื่อนไปไม่กี่วัน หรือบางทีก็เป็นสิบยี่สิบวันเลยด้วยซ้ำ"

บาร์บาร่า : "แล้วลูกฟุตบอลลูกนั้นล่ะ?"

เหอเทียนฉี่ : "เพื่อเป็นการฉลองวันเกิดอายุครบสิบสามปีของฉัน ครอบครัวของฉันได้ก่อตั้งมูลนิธิการกุศลด้านฟุตบอลขึ้นในประเทศจีน"

"ลูกฟุตบอลลูกนั้นคือของขวัญเริ่มต้นที่ส่งมอบให้กับมูลนิธิ และยังเป็นของขวัญที่เตรียมไว้ให้กับเด็กๆ ที่รักการเตะฟุตบอลที่เราจะให้ความช่วยเหลือในอนาคตด้วย... ความจริงตอนแรกฉันก็กะจะส่งเสื้อแข่งตัวนั้นไปพร้อมกันแหละ แต่ในเมื่อเอาให้เธอไปแล้วก็เลย..."

โลกของบาร์บาร่าถึงกับพังทลายลงในพริบตา

พระเจ้าช่วย!

เหอเทียนฉี่ไม่ได้มองแมตช์นั้นเป็นแค่ถ้วยรางวัลหรือของประดับบารมีเลยสักนิด

และไม่ได้จงใจจะทำให้เธอต้องอับอายขายหน้าด้วย

เขาก็แค่ทำบางสิ่งบางอย่างที่มีความหมายต่อตัวเขาและครอบครัวของเขา เช่นเดียวกับที่พ่อของบาร์บาร่าทุ่มเทอย่างหนักเพื่อจัดงานวันเกิดให้เธอก็เท่านั้นเอง

คนแบบนี้ มีตรงไหนที่สมควรถูกประณามกันล่ะ?

ไม่สิ มันไม่เหมือนกันสักหน่อย!

งานวันเกิดของบาร์บาร่า พ่อของเธอเกณฑ์คนมาเป็นหมื่นๆ เพื่อร่วมฉลอง ปากก็บอกว่าอยากให้ทุกคนมาร่วมสนุก แต่ความจริงก็หนีไม่พ้นการโอ้อวดบารมีนั่นแหละ

แต่งานวันเกิดของเหอเทียนฉี่ เขากลับเลือกที่จะก่อตั้งมูลนิธิเพื่อทำการกุศล

ระดับความคิดมันอยู่กันคนละชั้นเลย!

ห่างชั้นกันเกินไปแล้ว!

ที่สำคัญคือ ตัวเธอเองกลับไปโกรธแค้นเขามาตลอดหลายปีเนี่ยนะ!

นี่มัน...

"โอ้! ไม่นะ!" บาร์บาร่ารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง "แล้วที่ผ่านมาฉันทำบ้าอะไรลงไปเนี่ย? ฉันจมปลักอยู่กับความแค้น จนกลายเป็นปีศาจร้ายที่ตามอาฆาต... ไม่นะ..."

???

เหอเทียนฉี่เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวได้แล้ว : "งั้นก็แปลว่าหลายปีมานี้ เธอ... เดี๋ยวนะ! หรือว่าข่าวโจมตีฉันช่วงสองสามปีก่อน เธอเป็นคนเขียนทั้งหมดเลยเหรอ?"

บาร์บาร่ามีท่าทีลุกลี้ลุกลน สีหน้าเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วน

ความเงียบในตอนนี้ช่างเสียงดังยิ่งกว่าคำพูดใดๆ

"ขอ... ขอโทษด้วยนะ" บาร์บาร่ายอมรับผิดแต่โดยดี

"ไม่เป็นไรหรอก ยังไงมันก็ผ่านไปแล้ว แถมบทความพวกนั้นของเธอก็ไม่ได้สร้างความเสียหายอะไรให้ฉันด้วยซ้ำ ก็แหม ยอดคลิกอ่านมันน้อยซะขนาดนั้นนี่... งั้นเรื่องระหว่างเรา ก็ถือว่าจบกันแค่นี้ เลิกแล้วต่อกัน ตกลงไหม?" เหอเทียนฉี่มองหน้าบาร์บาร่า

คนนอกอาจจะคิดว่าการที่เขาแขวนสตั๊ดเป็นเพราะโดนข่าวลบพวกนั้นโจมตี

แต่มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่า การแขวนสตั๊ดมันเป็นเพราะเขายอมรับความจริงและปล่อยวางได้ต่างหาก

ยูเวนตุสไม่ต้องการเขา ก็ยังมีทีมอื่นๆ ในเซเรีย อา ที่อยากได้ตัวเขาอีกตั้งเยอะ

ต่อให้เล่นในเซเรีย อา ไม่ได้ ก็ไปเล่นในเซเรีย บี ได้ไม่ใช่หรือไง?

หรือถ้ามันแย่สุดๆ กลับไปเตะใน 'ลีกจอมปลอม' ในประเทศจีนบ้านเกิดก็ยังได้ จริงไหมล่ะ?

แต่มันมีความหมายอะไรล่ะ?

ไม่มีความหมายเลยสักนิด

จากการเป็นเด็กที่กระโดดข้ามรุ่นขึ้นมา จนกลายเป็นเด็กโข่งซ้ำชั้น เหอเทียนฉี่ได้สัมผัสถึงข้อจำกัดอันรุนแรงที่พรสวรรค์มีต่อโชคชะตาของแต่ละบุคคลอย่างลึกซึ้ง

วิธีที่เขาจะไม่ยอมจำนนต่อโชคชะตา ไม่ใช่การดันทุรังอยู่ที่นี่ต่อไป ไม่ใช่การทำเรื่องที่ไร้ประโยชน์

แต่เป็นการเปลี่ยนบทบาทของตัวเองต่างหากล่ะ ใช้พลังของทีม ใช้สติปัญญาของกลุ่มคน เพื่อทำลายโชคชะตาที่ถูกกำหนดไว้ ในขณะที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง เขาก็จะช่วยเหลือคนอื่นให้ก้าวข้ามมันไปพร้อมๆ กัน

นี่ต่างหากคือเหตุผลและเป้าหมายสูงสุดที่แท้จริง ที่ทำให้เขาเลือกที่จะก้าวขึ้นมาเป็นโค้ชฟุตบอล!

ซึ่งสิ่งนี้ มันทั้งยากและยิ่งใหญ่กว่าการเป็นเพียงนักเตะระดับตำนานที่พลิกโฉมหน้าวงการฟุตบอลเสียอีก!

ผู้ชายที่มั่นใจในตัวเองคือคนที่เปล่งประกายที่สุด!

ไม่รู้ทำไม วินาทีนี้ พอได้มองเหอเทียนฉี่ หัวใจของบาร์บาร่าก็เต้นรัวแรงขึ้นมาอย่างกะทันหัน

เธอราวกับมองเห็นราชวงศ์อันเป็นอมตะสะท้อนอยู่ในดวงตาของเหอเทียนฉี่

เมื่อไม่มีอคติจากความแค้น เธอก็เพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ผู้ชายคนนี้ทำไมถึงได้หล่อเหลาขนาดนี้เนี่ย?

แผ่นหลังอันสง่างามที่ประทับลึกอยู่ในใจเธอมาตั้งแต่ตอนอายุเก้าขวบ ค่อยๆ หลอมรวมเข้ากับชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าอย่างสมบูรณ์แบบ

(จบแล้ว)