บทที่ 27: พวงแก้มแดงระเรื่อกับความนัยในพุทราและถั่ว

ตอนแรกเจียงหนิงคิดว่าพวกเขาจะขับรถรวดเดียวไปจนถึงเขตทหารตะวันตกเฉียงใต้

ทว่าเธอประเมินระยะทางเกือบ 1,700 กิโลเมตรต่ำไปอย่างสิ้นเชิง

แผ่นดินมาตุภูมินั้นกว้างใหญ่ไพศาล จากตะวันออกจดใต้ ระยะทางนั้นทอดผ่านขุนเขานับพันและสายน้ำนับหมื่นสาย

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือยุคปี 80 ก่อนที่ฉายา "เจ้าแห่งโครงสร้างพื้นฐาน" จะสำแดงฤทธิ์เดช แม้จะวิ่งบนทางหลวง แต่สภาพถนนก็ไม่ได้ดีนัก

หากขับรถไปตลอดทาง ไม่เพียงแต่รถทหารจะพังยับเยิน แต่แม้แต่คนที่นั่งอยู่ในรถก็คงทนรับความตรากตรำไม่ไหว

ดังนั้น พวกเขาจึงต้องเดินทางด้วยรถไฟ

เกาฟางขับรถทหารตรงเข้าไปยังสถานีรถไฟแห่งหนึ่ง

เมื่อเจียงหนิงมองออกไปข้างนอก เธอพบว่าสถานีรถไฟแห่งนี้ค่อนข้างแตกต่างจากสถานีทั่วไป

ที่นี่ไม่มีชานชาลาสำหรับขึ้นลงรถ ไม่มีกระแสผู้คนพลุกพล่าน ทั่วทั้งสถานีมีเพียงพนักงานที่กำลังปฏิบัติหน้าที่ ซึ่งล้วนสวมเครื่องแบบทหารสีเขียวเข้ม

เธอตระหนักได้ทันที

ที่นี่ไม่ใช่สถานีรถไฟโดยสาร แต่เป็นสถานีรถไฟเฉพาะกิจของกองทัพ

ในยามปกติจะรับผิดชอบเรื่องการขนส่งเสบียงยุทโธปกรณ์และการบำรุงรักษาทางรถไฟ

ส่วนในสถานการณ์ฉุกเฉิน วัตถุประสงค์ของสถานีเหล่านี้คือความลับที่ไม่สามารถเอ่ยถึงได้ตามใจชอบ

ฉินจิ่วเลี่ยเอ่ยขึ้นจากด้านข้าง

"ภรรยาครับ คำสั่งจากกองทัพส่งมาอย่างเร่งด่วน พอดีมีรถไฟขนส่งเสบียงกำลังจะผ่านทางนี้ ผู้บังคับบัญชาเลยสั่งให้ผมอาศัยรถไฟขบวนนี้กลับไป สภาพบนรถไฟขนส่งเสบียงนั้นแย่กว่ารถไฟโดยสารหรือรถนอนมาก ผมขอโทษด้วยนะที่ทำให้คุณต้องลำบาก"

"ก็แค่นั่งรถไฟเหมือนกันนั่นแหละค่ะ ไม่ว่าสภาพจะเป็นยังไงมันก็เหมือนกัน อีกอย่างคุณลืมไปแล้วเหรอ? ฉันน่ะเป็นพนักงานดีเด่นที่ขยันและอดทนที่สุดในโรงงานทอผ้าเชียวนะ ความลำบากแค่นี้จิ๊บจ๊อยมากค่ะ และที่สำคัญ..."

เจียงหนิงเงยใบหน้าขาวเนียนลออขึ้นพลางส่งยิ้มหวานออดอ้อนให้ฉินจิ่วเลี่ย

"สามีคะ ก็ยังมีคุณคอยดูแลฉันอยู่ไม่ใช่เหรอ?"

ฉับพลันนั้น

ฉินจิ่วเลี่ยรู้สึกราวกับหัวใจถูกอุ้งเท้าแมวน้อยข่วนเข้าอย่างจัง

มันพองโตขึ้นอย่างรุนแรง

คำว่า "สามี" อย่างนั้นหรือ!

นี่เป็นครั้งแรกที่เจียงหนิงเรียกเขาว่าสามี แถมเธอยังใช้โทนเสียงที่หวานหยดย้อยพริ้มเพรา พร้อมด้วยดวงตาที่เปล่งประกายเสน่ห์เหลือร้าย

หัวใจของชายชาติทหารผู้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าละลายกลายเป็นน้ำในทันที

นี่คงเป็นคำนิยามของความอ่อนโยนในคราบชายอกสามศอกสินะ

เมื่อได้ยินคำพูดของเจียงหนิง ฉินจิ่วเลี่ยก็พยักหน้าอย่างขะมักเขม้น

"อืม! ภรรยาครับ ผมจะดูแลคุณให้ดีที่สุดแน่นอน!"

เจียงหนิงยิ้มอย่างพอใจ

ความจริงแล้ว ในใจเธอชอบการนั่งรถไฟขนส่งเสบียงมากกว่ารถนอนเสียอีก

รถไฟนอนนั้นคนต้องเยอะมากแน่ๆ พื้นที่ก็แคบเล็กจิดริด แถมอากาศก็คงไม่ค่อยถ่ายเท

ยิ่งไปกว่านั้น ฉินจิ่วเลี่ยเป็นทหาร พอขึ้นไปแล้วย่อมตกเป็นเป้าสายตาของคนอื่น ต่อให้เธออยากจะทำเรื่องใกล้ชิดสนิทสนมกับเขาบ้าง ก็คงถูกสายตานับสิบคู่จ้องมองจนทำอะไรไม่ถูก

เผลอๆ อาจจะต้องแสร้งทำตัวห่างเหินกันด้วยซ้ำ

เจียงหนิงไม่ต้องการแบบนั้น

พวกเธอเพิ่งแต่งงานกันได้แค่สองวัน และยังอยู่ในช่วงน้ำผึ้งพระจันทร์

เธอก็อยากจะหวานชื่นกับฉินจิ่วเลี่ยให้เต็มที่น่ะสิ!

ในขณะนั้นเอง

เกาฟางที่ได้ยินบทสนทนาทั้งหมดพลางคิดในใจว่า: ผมไม่ควรอยู่ในรถคันนี้เลย ควรจะไปมุดอยู่ใต้ท้องรถมากกว่า

สภาพบนรถไฟขนส่งเสบียงนั้นแย่สมกับที่ฉินจิ่วเลี่ยบอกจริงๆ

ที่นี่ไม่มีเก้าอี้และไม่มีเตียงนอน

ฉินจิ่วเลี่ยและเกาฟางหาตู้รถไฟส่วนที่ไม่ได้วางสินค้าจนเต็ม

พวกเขาขอผ้าห่มทหารเพิ่มจากหน่วยทหารประจำสถานีอีกหนึ่งผืน

จากนั้นก็หอบหิ้วข้าวของที่เจียงหนิงซื้อมาจากห้างสรรพสินค้าขึ้นรถไฟไปอย่างนั้นเอง

ผ้าห่มทหารผืนนั้นเป็นสิ่งที่ฉินจิ่วเลี่ยจัดเตรียมไว้ให้เจียงหนิงโดยเฉพาะ

มันสามารถพับเป็นเบาะรองนั่งและใช้เป็นที่นอนในยามค่ำคืนได้

ส่วนฉินจิ่วเลี่ยและเกาฟางก็นั่งลงบนพื้นรถไฟโดยตรง

"แล้วของคุณกับเกาฟางล่ะคะ? ทำไมไม่เอามาเพิ่มอีกสองผืน?"

เจียงหนิงถามด้วยความสงสัย

ฉินจิ่วเลี่ยส่ายหน้า "พวกผมไม่จำเป็นต้องใช้หรอกครับ"

เกาฟางเองก็เอ่ยอย่างไม่ถือสา "พี่สะใภ้ครับ ตอนพวกเราฝึกภาคสนาม บางทีต้องอยู่แบบนั้นติดกันสิบหรือยี่สิบวัน ไม่นอนบนต้นไม้ก็ก็นอนบนหญ้าแฉะๆ สภาพแย่กว่านี้เยอะพวกเรายังอยู่ได้สบายมาก ไม่ต้องเป็นห่วงผมกับท่านผู้การหรอกครับ"

เจียงหนิงพยักหน้าพลางครุ่นคิด

เมื่อเธอมองไปที่ผ้าห่มทหารผืนนั้นอีกครั้ง เธอก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง

นี่คงเป็นการทำผิดวินัยแน่ๆ

ฉินจิ่วเลี่ยยอมทำผิดกฎเพียงเพื่อให้เธอได้รับความสะดวกสบายมากขึ้น

แต่ถ้าเป็นเพื่อตัวเขาเอง ชายผู้เคร่งขรึมและแข็งแกร่งคนนี้ไม่มีวันทำเรื่องแบบนี้เด็ดขาด

หัวใจของเจียงหนิงอบอุ่นขึ้นมาอีกนิด

หลังจากทั้งสามคนขึ้นรถไฟได้ไม่นาน ก็ถึงเวลาอาหารกลางวัน

เจียงหนิงหยิบซาลาเปาและหมั่นโถวที่กู้หยุนซูตื่นมาเตรียมไว้ให้แต่เช้าตรู่ออกมา

มันใส่มาจนเต็มตะกร้าไม้ไผ่

เธอเลิกผ้าสีฟ้าที่คลุมตะกร้าออก และพบว่าไม่เพียงแต่จะมีซาลาเปาและหมั่นโถวเท่านั้น แต่ยังมีไข่ ถั่วลิสง พุทราแดง...

ถ้ามีแค่ไข่ไก่

เจียงหนิงคงคิดแค่ว่าเป็นความห่วงใยของกู้หยุนซู ที่กลัวว่าลูกสาวจะกินไม่อิ่มระหว่างทาง เลยใส่ไข่ต้มลูกโตมาให้เกือบโหล

ต้องรู้ก่อนว่าในอดีต บนโต๊ะอาหารของตระกูลเจียง จะมีไข่แค่เพียงวันละฟองเท่านั้น

และไข่ฟองนั้นก็จะมีเพียงหลานชายสุดที่รักอย่างเจียงชิงหลินคนเดียวที่มีสิทธิ์กิน

การที่แม่ใส่มาให้ทีเดียวเป็นโหลแบบนี้ นับว่าเป็นความใจปล้ำครั้งใหญ่ของกู้หยุนซูเลยทีเดียว

แต่สิ่งที่กู้หยุนซูแอบใส่มาให้ ไม่ได้มีแค่ไข่ไก่

ยังมีถั่วลิสงและพุทราแดงรวมอยู่ด้วย

ซึ่งเมื่อรวมความหมายเข้าด้วยกัน มันแปลว่า "ขอให้มีลูกเต็มบ้านมีหลานเต็มเมืองในเร็ววัน"

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังมีธรรมเนียมท้องถิ่นที่จะต้องแจกไข่แดงในวันแต่งงานใหม่

หากกู้หยุนซูไม่ได้มีเวลาจำกัด เธอคงจะย้อมเปลือกไข่ให้เป็นสีแดงไปแล้วแน่ๆ

เมื่อมองดูอาหารเหล่านี้ เจียงหนิงก็นึกถึงจุมพิตเมื่อคืนที่เขาเรียกว่า "ดอกเบี้ยคืนเข้าหอ"

ทันใดนั้น

ใบหน้าของเธอก็แดงซ่านราวกับลูกตำลึงสุก

เธอรีบเบือนสายตาหนีจากถั่วลิสงและพุทราแดง แล้วตะโกนเรียกชายหนุ่มทั้งสองที่อยู่ข้างกาย

"รีบมากินสิคะ มีผ้าคลุมไว้ตลอดทางเลยยังพออุ่นอยู่บ้าง กินตอนร้อนๆ จะได้สบายท้อง"

เกาฟางมีอาการเกร็งอยู่บ้าง

ใจหนึ่งเพราะเขาเป็นทหารชั้นผู้น้อย เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของฉินจิ่วเลี่ย ฐานะจึงค่อนข้างต่างกัน

อีกใจหนึ่งคือ เบื้องหน้าของเขาคือคู่สามีภรรยาข้าวใหม่ปลามัน!

ในฐานะชายหนุ่มวัยยี่สิบ อย่าว่าแต่แต่งงานเลย แม้แต่มือผู้หญิงเขาก็ยังไม่เคยจับ แต่กลับต้องมาได้ยินคำพูดพลอดรักของสามีภรรยามากมายขนาดนี้

เขารู้สึกอึดอัดไปทั้งตัวจริงๆ

ใจนี่อยากจะมุดไปซ่อนอยู่ใต้ท้องรถไฟเสียให้รู้แล้วรู้รอด

เกาฟางมองซ้ายมองขวา ตอนแรกไม่กล้าแตะอาหารเลยสักนิด

จนกระทั่งฉินจิ่วเลี่ยพยักหน้าให้ "กินเถอะ"

"ครับท่านผู้การ!"

นี่คือคำสี่คำที่เกาฟางพูดบ่อยที่สุด

เขายิ้มร่าพลางมองดูของในตะกร้าไม้ไผ่ เขาไม่ได้หยิบซาลาเปา หมั่นโถว หรือไข่ก่อน แต่กลับเอื้อมมือไปคว้าถั่วลิสงมาหนึ่งกำมือแทน

เกาฟางคิดในใจว่าถั่วลิสงเป็นของที่ถูกที่สุดและไม่อิ่มท้องเท่าไหร่

เขาจะรอให้ฉินจิ่วเลี่ยกับเจียงหนิงกินก่อน แล้วเขาค่อยกินส่วนที่เหลือ

ทว่า

ทันทีที่เกาฟางยื่นมือไปคว้าถั่วลิสง มือของเขาก็ถูกฉินจิ่วเลี่ยฟาดเข้าให้

ชายหนุ่มหรี่ตาลง แววตาดูรุ่มร้อนล้ำลึก

"กินถั่วทำไม ไปกินซาลาเปานู่น"

เกาฟางถึงกับงุนงงเป็นไก่ตาแตก

ถั่วลิสงมันจะล้ำค่ากว่าซาลาเปาไปได้ยังไงกัน?

ถึงเกาฟางจะไม่รู้เหตุผล แต่เขาก็ยังคงปฏิบัติตามคำสั่ง เขาวางถั่วลิสงในมือลงแล้วเปลี่ยนไปหยิบซาลาเปาแทน

พอกัดเข้าไปคำแรก

คุณพระช่วย!

ไส้หมูเน้นๆ!

แป้งซาลาเปานุ่มฟู ไส้หมูสับก็หอมกรุ่น รสชาติดีกว่าอาหารในโรงอาหารค่ายทหารตั้งเยอะ!

มีซาลาเปาไส้หมูแล้ว ใครจะอยากกินถั่วลิสงอีกล่ะ?

เกาฟางถือซาลาเปาพลางคิดอย่างมีความสุข

แต่ก็มีคนบางคนที่ชอบมัน

ฉินจิ่วเลี่ยส่งซาลาเปาไส้ผักกาดดองผสมหมูสับที่เจียงหนิงชอบที่สุดให้เธอก่อน

"ภรรยาครับ คุณกินซาลาเปาก่อนนะ เดี๋ยวผมปอกไข่ให้"

เจียงหนิงยิ้มพลางพยักหน้า "ตกลงค่ะ"

ฉินจิ่วเลี่ยเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เพียงครู่เดียว ไข่ขาวๆ เนียนๆ ก็ถูกวางลงตรงหน้าเจียงหนิง

นอกจากนั้น

ฉินจิ่วเลี่ยยังบรรจงปอกเปลือกถั่วลิสงทีละเม็ด เมล็ดถั่วสีแดงกลมมนอวบอิ่มถูกวางเรียงเคียงข้างไข่ไก่

ตามด้วยพุทราแดง

พุทราแดงเป็นของแห้ง สามารถกินได้เลย แค่ต้องคายเม็ดออก

ฉินจิ่วเลี่ยทำราวกับกลัวว่าเกาฟางจะเผลอมากินเข้า เขาจึงกวาดพุทราแดงทั้งหมดมาไว้ในมือเพียงครั้งเดียว

แล้วนำไปวางตรงหน้าเจียงหนิงจนหมด

นัยน์ตาสีดำสนิทล้ำลึกคู่นั้นจ้องมองเจียงหนิงเขม็ง ดูท่าแล้วเขาคงอยากจะป้อนพุทราแดงเข้าปากเธอเองเลยเสียด้วยซ้ำ

เขาแสดงออกชัดเจนขนาดนี้...

เจียงหนิงจะไม่เข้าใจความหมายของฉินจิ่วเลี่ยได้อย่างไร?

ทำไมผู้ชายคนนี้ถึงได้ใจร้อนนักนะ?

พวกเขายังไม่ได้ "เข้าหอ" กันจริงๆ จังๆ เลยด้วยซ้ำ แต่เขาก็อยากจะมีลูกเสียแล้ว

ใบหน้าของเจียงหนิงร้อนผ่าว

เธอเอื้อมมือไปหยิบพุทราแดงหนึ่งเม็ดแล้วยัดใส่ปากฉินจิ่วเลี่ย

"จิ่วเลี่ย คุณก็กินด้วยสิคะ"

การจะมีลูกน่ะ เธอทำคนเดียวที่ไหนได้ล่ะ

แน่นอนว่าก็ต้องกินด้วยกัน

แล้วจากนั้น... ก็ค่อยช่วยกันทำให้เขาเกิดมายังไงล่ะ