บทที่ 22: คืนเข้าหอและจุมพิตอันเร่าร้อน

ในบ้านที่เพิ่งตั้งตัวเป็นอิสระ ทว่ายังคงทรุดโทรมและว่างเปล่าหลังนี้ กลับมีทรัพย์สมบัติมหาศาลหล่นทับ

สมุดบัญชีเงินฝากที่ฉินจิ่วเลี่ยยื่นให้ มียอดเงินถึงหนึ่งหมื่นหยวน!

ขาดอีกแค่หยวนเดียวก็ครบหนึ่งหมื่นหยวนพอดี!

ในยุคสมัยนี้ แม้แต่ 'ครอบครัวหมื่นหยวน' ก็ยังหาได้ยากยิ่ง

แต่ฉินจิ่วเลี่ยกลับควักเงินถึงหนึ่งหมื่นหยวนมาเป็นสินสอดทองหมั้น

หากรวมกับข้าวของเครื่องใช้ต่างๆ ที่เขาซื้อมาจนเต็มไปหมด... มูลค่ารวมทั้งหมดก็แทบจะประเมินไม่ได้เลย

อย่างเช่นชุดป้านชาดินเผาจื่อซานั่น... มันเป็นของหายากที่ไม่สามารถตีราคาได้เลย

ซี้ด—

สมาชิกทั้งสามของครอบครัวเจียงต่างสูดลมหายใจเข้าลึกโดยพร้อมเพรียงกัน

แม้แต่เจียงหนิงเองก็ยังตั้งตัวไม่ทันกับความใจกว้างและคำประกาศอันจริงใจของฉินจิ่วเลี่ย สมองของเธอยังคงมึนงง

เธอเอาแต่คิดว่า... ในนิยายต้นฉบับมีฉากแบบนี้ด้วยเหรอ?

ในนิยายต้นฉบับ หลังจากที่ฉินจิ่วเลี่ยและเจียงซินโหรวแต่งงานกัน ไม่มีแม้แต่การสู่ขอเสียด้วยซ้ำ พวกเขาเดินทางไปยังเขตทหารตะวันตกเฉียงใต้โดยตรงเลย

นับประสาอะไรกับการส่งมอบของมีค่ามากมายและสมุดบัญชีเงินฝากแบบนี้...

พัฒนาการของเรื่องราวที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงนี้... สิ่งที่ฉินจิ่วเลี่ยทำลงไปจริงๆ นั้น ทำให้เจียงหนิงซาบซึ้งใจยิ่งกว่าคำหวานหรือคำสาบานใดๆ เสียอีก

ใต้โต๊ะ

มือของกู้หยุนซูกุมมือของเจียงหนิงไว้แน่น

เธอสั่นเทาเล็กน้อย

ใจหนึ่งก็ตื่นเต้น อีกใจหนึ่งก็ตื้นตัน

อาหนิงของเธอ หลังจากที่ต้องทนทุกข์ทรมานมามาก ในที่สุดก็ได้พบกับผู้ชายที่ห่วงใยเธออย่างแท้จริงเสียที!

ดวงตาของกู้หยุนซูแดงระเรื่อ มีหยาดน้ำตาอุ่นๆ คลอเบ้า

เธอก้มหน้าลงและสูดน้ำมูกเบาๆ

แต่ในทางกลับกัน

เจียงหยวนซานมองดูสมุดบัญชีที่ฉินจิ่วเลี่ยยื่นให้ เขาไม่ได้ดูมีความสุขเหมือนเมื่อครู่อีกต่อไป

ชายวัยกลางคนที่เคยอ่อนโยนและซื่อสัตย์คนนี้ขมวดคิ้วแน่น สีหน้าปรากฏแววโกรธเคืองอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เจียงหยวนซานผลักสมุดบัญชีนั้นออกไป

"ผมรับไว้ไม่ได้หรอก! อาหนิงของเราแต่งงานกับคุณเพื่อไปใช้ชีวิตร่วมกัน พวกคุณแต่งงานกันหลังจากดูตัว เพราะฉะนั้นคุณก็น่าจะเข้าใจสถานการณ์ครอบครัวของเราตั้งแต่แรกแล้ว! จริงอยู่ที่ผม เจียงหยวนซาน ไม่ค่อยมีความสามารถ และไม่สามารถให้ชีวิตที่สุขสบายกับภรรยาและลูกสาวได้ แต่ไม่ว่าชีวิตจะยากลำบากแค่ไหน เจียงหยวนซานคนนี้ก็ไม่มีวันขายลูกสาวกินเด็ดขาด! และผมก็จะไม่ยอมให้คุณมาดูถูกอาหนิงของเราเพราะเรื่องนี้ด้วย!"

มือของเขากำแน่นเป็นหมัดอย่างเงียบๆ สะกดกลั้นอารมณ์ไว้อย่างหนักแน่นและดื้อรั้น

"คุณพ่อครับ ผมไม่ได้หมายความแบบนั้น เงินก้อนนี้ไม่ใช่การซื้อขายลูกสาว ผมกับอาหนิงแต่งงานกันเพราะเราใจตรงกัน

ผมรักเจียงหนิงที่เธอเป็นเธอ ไม่เกี่ยวเลยว่าเธอจะมาจากครอบครัวแบบไหน

ถ้าเธอเป็นคุณหนูจากครอบครัวที่ร่ำรวย ผมก็จะทำทุกวิถีทางเพื่อแต่งงานกับเธอให้ได้

แต่ถึงเธอจะเป็นแค่หญิงสาวจากครอบครัวธรรมดา ผมก็ยังคิดว่ามันเป็นเรื่องวิเศษ และเราก็เหมาะสมกันมาก ไม่มีทางที่ผมจะดูถูกเธอแน่นอนครับ"

ฉินจิ่วเลี่ยเอ่ยทีละคำด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและมีเสน่ห์ เขาถ่ายทอดความรู้สึกจากก้นบึ้งของหัวใจออกมาอย่างชัดเจนและตรงไปตรงมา

หลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น

ความโกรธของเจียงหยวนซานก็ลดลง และท่าทีของเขาก็อ่อนโยนลงมาก

ทว่า... สมุดบัญชีที่มีตัวเลขมหาศาลเล่มนั้นก็ยังคงวางอยู่ระหว่างผู้ชายทั้งสองคน ทำให้ต่างฝ่ายต่างก็กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ในช่วงเวลาแห่งความลำบากใจนี้

กู้หยุนซูก็สะกิดเจียงหนิงเบาๆ ใต้โต๊ะ

เธอส่งสายตาเป็นสัญญาณให้เจียงหนิงพูดอะไรบางอย่างเพื่อคลี่คลายสถานการณ์อันตึงเครียด

ความรู้สึกของเจียงหนิงในเวลานี้ซับซ้อนมาก

ใจหนึ่งเธอก็รับรู้ได้อย่างลึกซึ้งถึงความรักที่ฉินจิ่วเลี่ยมีต่อเธอ

เหมือนตอนที่อยู่ห้างสรรพสินค้า ผู้ชายเคร่งขรึมคนนี้พูดคำหวานไม่เป็น รู้แค่ว่าจะต้องใช้เงินเพื่อดูแลเธอให้ดีที่สุด

เป็นเพราะเขาอยากดูแลเธอให้ดี เพราะความรักที่มีต่อเธอ เขาจึงอยากดูแลเจียงหยวนซานและกู้หยุนซูให้ดีด้วย

เขาถึงได้ใช้วิธีที่ตรงไปตรงมาและอาจจะดูดิบเถื่อนไปสักหน่อยอย่างการให้เงินก้อนโต จนมองข้ามศักดิ์ศรีของสองสามีภรรยาไป

ในทางกลับกัน

สิ่งที่ทำให้เจียงหนิงซาบซึ้งใจก็คือความรักที่เจียงหยวนซานมีต่อลูกสาว

ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมา เนื่องจากมีแม่เฒ่าเจียงและเจียงเอ้อไห่คอยกดขี่ เขาจึงไม่ได้เป็นพ่อที่ดีนัก ทำให้เจียงหนิงต้องทนทุกข์ทรมานและถูกปฏิบัติอย่างโหดร้ายมาตลอด

แต่ความรักที่เขามีต่อลูกสาวก็ยังคงถูกเก็บกดไว้ลึกๆ ในใจเสมอมา

หลังจากที่ก้อนหินที่กดทับไว้ถูกยกออก ความรู้สึกเหล่านั้นก็ระเบิดออกมาอย่างเต็มที่ในวันนี้

เจียงหยวนซานกลัวว่าการรับเงินก้อนนี้จะทำให้ฉินจิ่วเลี่ยดูถูกครอบครัวของเขาและดูถูกเจียงหนิงด้วย

หากเป็นเช่นนั้น ในชีวิตแต่งงานข้างหน้า เจียงหนิงก็จะต้องตกเป็นเบี้ยล่างฉินจิ่วเลี่ย แล้วเธอจะมีความสุขได้อย่างไร?

ยิ่งกว่าการได้ลูกเขยที่เป็นนายทหารยศใหญ่ สิ่งที่พวกเขาต้องการอย่างแท้จริงคือความสงบสุขและความสุขในบั้นปลายชีวิตของเจียงหนิง

จุดเริ่มต้นของผู้ชายทั้งสองคนคือความรักที่มีต่อเจียงหนิง

แต่เป็นเพราะฐานะและจุดยืนที่แตกต่างกัน ทำให้พวกเขาต้องมาติดอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นนี้

เมื่อเข้าใจทั้งหมดนี้แล้ว

เจียงหนิงก็ผ่อนคลายความรู้สึกตึงเครียดลงอย่างสิ้นเชิง

ดวงตาของเธอใสกระจ่าง และรอยยิ้มก็เจิดจ้า

"จิ่วเลี่ยคะ เราฟังพ่อกันเถอะ คุณเก็บสมุดบัญชีคืนไปนะ ครอบครัวของเราสัมผัสได้ถึงความจริงใจของคุณแล้วล่ะค่ะ"

"พ่อคะ เราไม่ต้องรับเงินสินสอดก็ได้ แต่พ่อต้องรับของพวกนี้ที่จิ่วเลี่ยให้มานะคะ บางชิ้นหนูเป็นคนเลือกเองกับมือเลย พ่อคงไม่ปฏิเสธความตั้งใจของลูกสาวหรอกใช่ไหมคะ?"

ด้วยการเจรจาต่อรองแบบนี้

เจียงหนิงทำให้ผู้ชายทั้งสองยอมถอยคนละก้าว โดยที่ไม่มีใครต้องเสียหน้า

สิ่งนี้ทำให้ฉินจิ่วเลี่ยมีความสุขและทำให้เจียงหยวนซานรู้สึกโล่งใจ

ที่สำคัญที่สุดคือ มันสามารถโน้มน้าวให้เจียงหยวนซานยอมรับของขวัญราคาแพงเหล่านั้นได้ มิฉะนั้น เจียงหนิงคงต้องเสียเวลาเกลี้ยกล่อมเขาอีกยกใหญ่ในคืนนี้

สำหรับผู้ชายทั้งสองคน

จุดอ่อนของพวกเขาก็คือเจียงหนิงนั่นเอง

ในเมื่อเจียงหนิงพูดถึงขนาดนี้แล้ว พวกเขาจะปฏิเสธได้อย่างไร?

ดังนั้น เรื่องนี้จึงจบลงด้วยดี

ครอบครัวเริ่มรับประทานอาหารเย็นกันอย่างมีความสุข

เจียงหยวนซานถึงกับเรียกฉินจิ่วเลี่ยว่า "เสี่ยวฉิน" ครั้งแล้วครั้งเล่า เขารู้สึกพึงพอใจในตัวลูกเขยคนนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

เขาไม่สงวนท่าทีอีกต่อไป และจัดการเปิดขวดเหล้าเหมาไถที่ฉินจิ่วเลี่ยนำมาให้ทันที

รอยยิ้มของเจียงหยวนซานนั้นเบิกบานและเปิดเผยอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

เขาถามฉินจิ่วเลี่ยว่า "เสี่ยวฉิน ที่หน่วยของเธอมีกฎเรื่องการดื่มเหล้าหรือเปล่า?"

"ตามกฎแล้วไม่อนุญาตให้ดื่มครับ แต่วันนี้เป็นวันดีและเป็นวันพิเศษ ผมขอละเว้นสักวันก็แล้วกัน คุณพ่อครับ ผมจะดื่มเป็นเพื่อนคุณพ่อเอง"

คำตอบของฉินจิ่วเลี่ยนั้นมีไหวพริบและรู้จักวางตัว

สิ่งนี้ทำให้หัวใจของเจียงหยวนซานเบ่งบานด้วยความยินดี

กู้หยุนซูที่กำลังเตรียมแก้วเหล้าอยู่ใกล้ๆ เตือนเขาเสียงเบา "จะดื่มก็ไม่เป็นไรหรอก นานๆ ทีจะมีความสุขขนาดนี้ แต่อย่าดื่มมากเกินไปล่ะ พรุ่งนี้เสี่ยวฉินมีธุระต้องทำหรือเปล่า?"

พอพูดถึงเรื่องนี้

สีหน้าของฉินจิ่วเลี่ยก็ดูจริงจังขึ้นมาทันที

"คุณพ่อ คุณแม่ครับ ทางเขตทหารเร่งรัดมา พรุ่งนี้ผมกับเจียงหนิงต้องออกเดินทางไปที่ค่ายทหารแล้วครับ"

"พรุ่งนี้เลยเหรอ เร็วจัง?"

แม้จะเตรียมใจไว้บ้างแล้ว แต่กู้หยุนซูก็ยังรู้สึกอาลัยอาวรณ์อยู่ดี

เจียงหยวนซานก็ชะงักไปเช่นกัน ก่อนจะรีบยิ้มออกมาเมื่อดึงสติกลับมาได้

"ไม่เป็นไรหรอก! เสี่ยวฉินเป็นถึงผู้บังคับการกรม งานที่หน่วยต้องยุ่งอยู่แล้วเป็นเรื่องธรรมดา ในฐานะพ่อแม่ของเจียงหนิง เราเข้าใจดี วันนี้ที่ได้เห็นพวกเธอ เราก็เบาใจแล้ว... เบาใจที่จะปล่อยให้อาหนิงไปกับเธอ! สำหรับวันข้างหน้า ฝากดูแลอาหนิงของเราให้ดีด้วยนะ"

"คุณพ่อครับ ผมจะดูแลอาหนิงให้ดีที่สุดแน่นอนครับ"

ฉินจิ่วเลี่ยรินเหล้า และเจียงหยวนซานก็เติมเหล้าลงในแก้วของตน

เขายกแก้วขึ้นและชนแก้วกับเจียงหยวนซาน

กริ๊ง

แก้วเหล้ากระทบกันเบาๆ ทำให้เกิดเสียงดังกังวาน

ดุจดั่งคำสัญญาของฉินจิ่วเลี่ย ที่หนักแน่นและกึกก้อง...

มื้ออาหารนี้ทำให้ทั้งสี่คนมีความสุขมาก

งานเลี้ยงจบลงตอนสี่ทุ่ม ท่ามกลางบรรยากาศที่สนุกสนาน

หลังจากที่พวกคนเนรคุณกลุ่มนั้นย้ายออกไป ในบ้านก็มีห้องว่างเหลือพอให้ฉินจิ่วเลี่ยพักค้างคืนได้

แต่ในห้องนั้น นอกจากฝุ่นแล้ว ก็ไม่เหลือแม้แต่เศษไม้สักชิ้น

ครอบครัวของเจียงเอ้อไห่กวาดทุกสิ่งทุกอย่างไปจนเกลี้ยง ถ้าหน้าต่างมันไม่ติดแน่นจนถอดไม่ได้ พวกเขาคงจะงัดมันออกไปด้วยแน่ๆ

ในสถานการณ์เช่นนี้ ครอบครัวเจียงไม่สามารถแม้แต่จะหาเครื่องนอนมาปูนอนบนพื้นได้เลย

สุดท้ายแล้ว ฉินจิ่วเลี่ยก็ต้องไปพักที่บ้านพักรับรองของรัฐ

ราตรีดำดิ่งลึกล้ำ

สรรพเสียงเงียบสงัด

เจียงหนิงเดินไปส่งฉินจิ่วเลี่ยที่หน้าเขตบ้านพัก

บนถนนไม่มีไฟถนน แสงไฟที่เล็ดลอดออกมาจากแต่ละบ้านและแสงจันทร์นวลผ่อง สาดส่องเงาของพวกเขาให้ทอดยาวออกไป

ฉินจิ่วเลี่ยดื่มเหล้าไปบ้าง

ไม่เยอะหรอก แค่ไม่กี่แก้วตอนดื่มกับเจียงหยวนซาน

เจียงหนิงที่เดินอยู่ข้างๆ เขา ได้กลิ่นแอลกอฮอล์จางๆ

มันต่างจากกลิ่นหอมสะอาดตามปกติของเขา แต่มันคือกลิ่นหอมเข้มข้นของเหล้าขาว

สำหรับเจียงหนิงที่ไม่ดื่มเหล้า กลิ่นนี้ช่างแปลกใหม่ ดูเผ็ดร้อน แต่ก็ไม่ได้แย่อะไร

พอทั้งสองกำลังจะเดินออกจากเขตบ้านพักไปถึงริมถนน

ฝ่ามือของเจียงหนิงก็ถูกปลายนิ้วของชายหนุ่มเขี่ยเบาๆ จนรู้สึกจั๊กจี้

อาจเป็นเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์ ปลายนิ้วของฉินจิ่วเลี่ยจึงร้อนระอุ

"ภรรยาครับ วันนี้เราถ่ายรูปแต่งงานด้วยกัน แถมยังได้ทะเบียนสมรสมาแล้วด้วย"

"อืม"

"วันนี้ผมมาสู่ขอคุณ แล้วพ่อของคุณก็ตกลงฝากฝังคุณไว้กับผมแล้วด้วย"

"อืม"

เสียงของฉินจิ่วเลี่ยแหบพร่าและทุ้มต่ำ เขาค่อยๆ ก้มศีรษะลง โน้มร่างสูงใหญ่ของเขาลงมา นัยน์ตาดำขลับลึกล้ำภายใต้แสงจันทร์สลัว จับจ้องเข้าไปในดวงตาของเจียงหนิงโดยตรง

เขาเหมือนสุนัขตัวโตที่กำลังออเซาะเจียงหนิงอย่างเกียจคร้าน

เขากระซิบด้วยน้ำเสียงเย้ายวน "งั้น วันนี้ก็ถือว่าเป็นคืนเข้าหอของเราใช่ไหมครับ?"

เจียงหนิงสบตากับฉินจิ่วเลี่ย เธอมองเห็นเปลวไฟเต้นเร่าอยู่ลึกสุดในนัยน์ตาสีหมึกของเขา

กลิ่นแอลกอฮอล์คละคลุ้งจากตัวเขาพุ่งเข้าปะทะร่างเธอ

จิตใจของเจียงหนิงหวั่นไหว รับรู้ได้ลางๆ ว่าผู้ชายคนนี้กำลังคิดมิดีมิร้ายอยู่

"...ใช่ค่ะ"

คำพูดง่ายๆ หลุดออกมาอย่างแผ่วเบา พร้อมกับลมหายใจของเจียงหนิงที่เริ่มถี่ขึ้นเรื่อยๆ

ดวงตาของเธอสั่นไหว ซุกซ่อนความขวยเขินเอาไว้ แต่ถึงกระนั้นเธอก็ไม่ได้เบือนหน้าหนี

มันราวกับเป็นการยินยอมโดยปริยาย

ฉินจิ่วเลี่ยเข้าใจได้ในทันที

ในชั่วพริบตาเดียว

เจียงหนิงก็ถูกฉินจิ่วเลี่ยรวบตัวเข้าไปกอดไว้แน่น แรงโอบรัดจากด้านหลังเอวของเธอหนักหน่วงราวกับจะหักร่างเธอออกเป็นสองท่อน

ฉินจิ่วเลี่ยเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว เขาอุ้มเจียงหนิงเข้าไปในตรอกแคบๆ ที่มืดมิดและเปลี่ยวร้างซึ่งอยู่ใกล้ๆ

สภาพแวดล้อมที่สลัวรางช่วยซ่อนเร้นเงาร่างของพวกเขา

สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนเป็นจุดซ่อนตัวที่ฉินจิ่วเลี่ยหมายตาไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

เจียงหนิงถูกดันให้ชิดกำแพง แผ่นหลังของเธอแนบไปกับพื้นผิวที่หยาบกระด้าง เธอหอบหายใจพลางเงยหน้าขึ้นมอง

วินาทีต่อมา

ใบหน้าที่หล่อเหลาไร้ที่ติของฉินจิ่วเลี่ยก็โน้มลงมาหาเธอแล้ว

ลมหายใจของชายหนุ่มร้อนผ่าว เต็มไปด้วยความปรารถนาที่จะครอบครองอย่างรุนแรง

เขาประทับรอยจูบลงบนริมฝีปากของเธออย่างหนักหน่วงและเร่าร้อน