บทที่ 40 - กรงเล็บโปร่งแสง!

บทที่ 40 - กรงเล็บโปร่งแสง!

“รีบลงมือ...”

ชายร่างผอมเพิ่งจะเอ่ยปากเร่งเร้า ทั้งสองคนกำลังเตรียมจะลงจากรถเพื่ออัญเชิญสัตว์อสูร

สุนัขเมฆาล่องก็ดันเห่าเสียงดังขึ้นมาซะก่อน แถมยังพาเด็กสาวสองคนออกวิ่งอีกด้วย

เมื่อเห็นสถานการณ์เป็นเช่นนี้ ทั้งสองคนก็หน้าถอดสี รีบยกมือขึ้นอัญเชิญสัตว์อสูรออกมาทันที

ฟุ่บ!

ตั๊กแตนวายุที่มีขนาดตัวสูงเกือบเท่าคน และสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะคล้ายลูกกลมๆ ก่อตัวขึ้นจากหมอกสีเทาก็ปรากฏตัวขึ้น

“จี๋เฟิง! ไปจัดการทำให้สุนัขเมฆาล่องนั่นสลบแล้วเอาตัวมันมา! ห้ามทำให้มันบาดเจ็บเด็ดขาด!”

สุนัขเมฆาล่องตัวนั้นอาจจะดูเก่งกาจไร้เทียมทานตอนที่สู้กับพวกไก่อ่อนในโรงเรียน แต่พอมาเจอระดับที่เหนือกว่าแบบนี้ มันก็เป็นได้แค่มดปลวกเท่านั้นแหละ

ถ้าเผลอทำมันบาดเจ็บขึ้นมาล่ะก็ งานนี้คงกลับไปรายงานเบื้องบนลำบากแน่!

ชายร่างผอมชี้ไปที่โก่วอวิ๋นพร้อมออกคำสั่ง ส่วนเพื่อนร่วมงานที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็หันไปสั่งก้อนหมอกสีเทาของตัวเองว่า “สร้างหมอกพรางตาปิดบังร่องรอยของพวกเรา หลอกสายตาพวกชาวบ้านแถวนี้ และคอยสนับสนุนการเคลื่อนไหวของตั๊กแตนวายุ”

ตั๊กแตนวายุพยักหน้ารับคำสั่ง กระแสลมสีเขียวอ่อนปรากฏขึ้นรอบตัวมัน มันกระพือปีกเพียงครั้งเดียว ร่างก็พุ่งทะยานออกไปราวกับลูกธนู ตรงดิ่งไปยังโก่วอวิ๋นทันที

ในเวลาเดียวกัน สิ่งมีชีวิตทรงกลมที่ก่อตัวจากหมอกสีเทาซึ่งอยู่ด้านหลังมันก็ส่งเสียงร้องคำรามต่ำ หมอกหนาทึบถูกปลดปล่อยออกมาจากร่างของมันอย่างรวดเร็ว และกระจายแผ่กว้างออกไปทุกทิศทุกทาง ไล่ตามหลังตั๊กแตนวายุไปติดๆ

“ทำไมจู่ๆ ถึงวิ่งล่ะ? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”

จู่ๆ ก็ถูกเจ้าหมาเร่งให้วิ่ง จางอวี้ก็เลยทำหน้าเหลอหลา ไม่เข้าใจสถานการณ์

“เสี่ยวอวิ๋นบอกว่าเหมือนมีคนแอบตามพวกเราอยู่ เลยให้รีบหนีไปที่คนพลุกพล่าน...”

ถังเยว่เซวียนเองก็งุนงงไม่แพ้กัน แต่เธอเลือกที่จะเชื่อในสัญชาตญาณของเจ้าหมาอย่างเต็มร้อย

ยังไม่ทันขาดคำ เสียงกระพือปีกของแมลงก็ดังกระหึ่มมาจากด้านหลัง

ทั้งสองหันขวับไปมองตามสัญชาตญาณ และพบว่าตั๊กแตนวายุตัวหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเธอด้วยความเร็วสูง ขาหน้าที่ดูคล้ายเคียวแหลมคมเปล่งประกายสีเขียวอ่อน

อันตรายที่พุ่งตรงเข้ามาหาอย่างกะทันหันในย่านชุมชนที่เคยสงบสุข ทำเอาเด็กสาวทั้งสองขนลุกซู่ แข้งขาอ่อนแรงไปตามๆ กัน

แต่โก่วอวิ๋นกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า สายตาของเจ้ายักษ์นั่นจับจ้องมาที่เขาตั้งแต่ต้นจนจบ และทิศทางที่มันบินมาก็พุ่งตรงมาที่เขาด้วย!

ซวยแล้ว!

เป็นเพราะเขาทำผลงานได้โดดเด่นเกินไปจนไปเตะตาใครเข้าจริงๆ ด้วย!

สุนัขเมฆาล่องที่ทำลายกฎเกณฑ์เดิมๆ สำหรับคนส่วนใหญ่แล้ว อย่างมากก็แค่ทำให้รู้สึกประหลาดใจชั่วครู่ชั่วยาม แต่ไม่ได้เก็บมาใส่ใจอะไรนัก

แต่ในสายตาของคนหรือขุมกำลังบางกลุ่ม ตัวตนแบบเขากลับไม่ธรรมดา มีคุณค่าต่อการนำไปศึกษาวิจัยอย่างยิ่ง เผลอๆ อาจจะน่าดึงดูดใจยิ่งกว่าสัตว์อสูรระดับสูงบางตัวเสียอีก

เขาควรจะรู้ตัวตั้งแต่แรกแล้ว ว่าความโดดเด่นของเขาจนได้รับการยอมรับและได้รับการสนับสนุนจากทางโรงเรียนเพิ่มขึ้นนั้น ย่อมต้องดึงดูดความสนใจจากผู้อื่นเช่นกัน

แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลามานั่งคิดเรื่องพวกนี้แล้ว ขุมกำลังและผู้ที่มีความสนใจในตัวเขาแม้จะมีไม่มาก แต่ก็คงไม่ได้มีแค่รายสองรายหรอก โก่วอวิ๋นแยกแยะสถานการณ์ตอนนี้ไม่ออกหรอก ทำได้แค่ต้องตั้งสมาธิหาทางรอดให้ได้ก่อน

เขาเหลือบมองเด็กสาวสองคนที่กำลังสับตีนแตกอยู่ข้างๆ แล้วแสงสีขาวบนร่างก็สว่างวาบขึ้น ความเร็วของโก่วอวิ๋นก็พุ่งปรี๊ดขึ้นทันที

เมื่อกี้นี้เขาไม่แน่ใจสถานการณ์ ถึงจะส่งสัญญาณเตือนให้วิ่ง แต่เขาก็ไม่ได้ใช้ความเร็วเต็มที่

เพราะเขาจงใจลดความเร็วลงเพื่ออยู่ใกล้ๆ ถังเยว่เซวียน เผื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันจะได้ปกป้องเด็กสาวได้ทันท่วงที

แต่ในเมื่อตอนนี้พอจะเดาได้แล้วว่าเป้าหมายของอีกฝ่ายคือตัวเขาเอง ไม่ใช่ถังเยว่เซวียนหรือจางอวี้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องออมความเร็วอีกต่อไป

ขืนชักช้าเดี๋ยวจะพาให้เด็กสาวสองคนนั้นโดนลูกหลงจนบาดเจ็บไปเสียเปล่าๆ

เมื่อเห็นสุนัขเมฆาล่องพุ่งพรวดออกไปโดยไม่เหลียวหลัง จางอวี้ถึงกับอ้าปากค้าง “อ้าวเฮ้ย! ไอ้หมาโง่ตัวนี้ทิ้งพวกเราแล้วหนีเอาตัวรอดไปเฉยเลยเหรอเนี่ย!?”

ใบหน้าของถังเยว่เซวียนเต็มไปด้วยความมึนงง ทว่ายังไม่ทันที่ความรู้สึกเจ็บปวดจากการถูกหักหลังจะก่อตัวขึ้นในใจ เธอก็รับรู้ได้ถึงความคิดบางส่วนของโก่วอวิ๋นผ่านทางพันธสัญญาเสียก่อน

ทันใดนั้น ตั๊กแตนวายุก็บินโฉบข้ามหัวพวกเธอไปอย่างไม่ไยดี และมุ่งตรงไปยังสุนัขเมฆาล่องแทน

จนกระทั่งวินาทีนี้ เด็กสาวทั้งสองถึงเพิ่งจะตระหนักได้ว่า เป้าหมายของตั๊กแตนวายุตัวนี้ไม่ใช่พวกเธอ แต่เป็นโก่วอวิ๋นต่างหาก!

และการที่เจ้าหมาเร่งความเร็วขึ้นอย่างกะทันหัน ก็คงเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงอันตราย จึงตัดสินใจแยกตัวออกไปเพื่อล่อศัตรูไปทางอื่น

สถานการณ์คับขันไม่ได้ให้เวลาพวกเธอซาบซึ้งใจเลย เพียงไม่กี่วินาที เจ้าหมาที่วิ่งนำหน้าไปก็กำลังจะถูกตั๊กแตนวายุไล่ทัน

ด้านหลังพวกเธอ หมอกหนาทึบกำลังคืบคลานเข้ามาอย่างเชื่องช้าทว่ารวดเร็ว ทัศนวิสัยในบริเวณนั้นลดต่ำลงอย่างรวดเร็ว

จางอวี้รีบอัญเชิญเสือดำเงาออกมา แต่แทนที่จะสั่งให้มันไปช่วยโก่วอวิ๋น เธอกลับสั่งให้มันพุ่งทะยานไปขอความช่วยเหลือที่ถนนสายถัดไปให้เร็วที่สุด

ลำพังแค่สองขาของเธอกับถังเยว่เซวียน วิ่งให้ตายก็ไม่มีทางทันแน่ และไม่มีทางหนีพ้นตั๊กแตนวายุได้เลย

แต่เสือดำเงาสามารถมุดผ่านเงาไปมาได้ หากโชคดี พุ่งผ่านเงาไปไม่กี่ครั้งก็อาจจะเจอผู้มีฝีมือมาช่วยได้ทันท่วงที

ในขณะเดียวกัน พวกเธอก็ล้วงโทรศัพท์ขึ้นมาโทรขอความช่วยเหลือจากคนรู้จัก พร้อมกับวิ่งหนีตายไปด้วย

ถึงแม้จะดูออกว่าเป้าหมายของอีกฝ่ายคือสุนัขเมฆาล่อง แต่ใครจะรู้ล่ะว่าพวกเธอจะไม่ใช่เป้าหมายรองลงมา

ขืนพลาดท่าขึ้นมา ไม่เพียงแต่จะช่วยเจ้าหมาไม่ได้ แต่ยังจะพาตัวเองไปซวยด้วยอีกต่างหาก

ในเวลานี้ มีผู้คนสัญจรไปมาบนถนนสายนี้ไม่มากนัก ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่คนธรรมดาที่ยังไม่ได้เปิดมิติสัตว์อสูรด้วยซ้ำ

ตอนที่สองคู่หูอ้วนผอมเริ่มลงมือ คนส่วนใหญ่ยังไม่ทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ถูกหมอกหนาปกคลุมจนมืดแปดด้านไปเสียแล้ว

ส่วนผู้ใช้สัตว์อสูรเพียงสองสามคนที่มีอยู่ ก็รีบอัญเชิญสัตว์อสูรของตัวเองออกมาทันที

เอิ่ม... ทั้งสามคนล้วนอยู่ในระดับทหาร จึงไม่อาจสร้างอุปสรรคใดๆ ต่อการลงมือของพวกเขาได้เลย

เมื่อเห็นผู้ใช้สัตว์อสูรทั้งสามคนหวาดกลัวจนต้องให้สัตว์อสูรคุ้มกันและเฝ้าระวังอยู่กับที่โดยไม่กล้าบุ่มบ่าม ชายร่างบึกบึนก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

อีกเดี๋ยวตั๊กแตนวายุก็จะจับตัวสุนัขเมฆาล่องได้แล้ว เมื่อมีหมอกควันปกคลุม ก็ไม่มีใครมองเห็นความเคลื่อนไหวของพวกเขา แผนการครั้งนี้ช่างสมบูรณ์แบบจริงๆ

ฟุ่บ!

เสียงกรีดร้องแหลมดังขึ้นอย่างกะทันหัน

สีหน้าของชายอ้วนผอมทั้งสองเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง

สุนัขเมฆาล่องที่ตั๊กแตนวายุเพิ่งไล่ทัน กลับหันขวับมาแล้วตวัดกรงเล็บออกไป

พลังงานที่สะสมไว้จากการพุ่งชนผสานเข้ากับพลังของกรงเล็บตะปบ กรงเล็บพลังงานสีขาวที่ควรจะเป็นสีขาวขุ่นกลับโปร่งแสงอย่างน่าประหลาด ราวกับสามารถสัมผัสและฉีกกระชากความมั่นคงของมิติรอบข้างได้

ในฐานะสัตว์อสูรระดับขุนพล ตั๊กแตนวายุไม่เห็นลูกหมาที่ยังไม่ถึงระดับทหารตัวนี้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

แต่มันกลับกล้ายกอุ้งเท้าขึ้นมาโจมตี ตั๊กแตนวายุจึงเกิดความโมโหสุดขีด มันเงื้อขาหน้าอันคมกริบดั่งเคียวขึ้น แล้วฟาดลงไปที่ลูกหมาทันที

เนื่องจากได้รับคำสั่งจากเจ้านายไม่ให้ทำร้ายลูกหมา ตั๊กแตนวายุจึงไม่ได้ใช้ด้านที่เป็นฟันเลื่อยคมกริบโจมตี แต่ใช้ด้านข้างฟาดลงไปแทน

ทว่าวินาทีถัดมามันก็รู้สึกถึงความผิดปกติ พลังงานที่รวมตัวกันอยู่บนกรงเล็บของลูกหมาตัวนั้นดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าพลังงานธาตุลมของมันเสียอีก!

เมื่อกรงเล็บพลังงานโปร่งแสงปะทะกับขาหน้าของแมลง เสียงแหลมบาดแก้วหูก็ดังสนั่นหวั่นไหว

ร่างสีเทาขาวของเจ้าหมากลิ้งหลุนๆ กระเด็นออกไป ส่วนขาหน้าของตั๊กแตนวายุกลับเกือบจะขาดสะบั้นด้วยกรงเล็บอันแหลมคมนั้น

สุนัขเมฆาล่องที่ยังไม่ถึงระดับทหาร ตามหลักแล้ว การโจมตีของมันไม่มีทางเจาะเกราะแข็งของตั๊กแตนวายุเข้าได้หรอก

แต่นี่มันไม่เพียงแต่จะเจาะเกราะเข้าเท่านั้น แต่ยังสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับมันได้อีกด้วย!

นี่มันหลุดโลกเกินไปแล้ว!

[จบแล้ว]