บทที่ 22 - ให้ฉันดูหน่อยสิว่าขีดจำกัดสุนัขเมฆาล่องของเธออยู่ตรงไหน!
บทที่ 22 - ให้ฉันดูหน่อยสิว่าขีดจำกัดสุนัขเมฆาล่องของเธออยู่ตรงไหน!
บทที่ 22 - ให้ฉันดูหน่อยสิว่าขีดจำกัดสุนัขเมฆาล่องของเธออยู่ตรงไหน!
เมื่อเข้ามาในศูนย์ฝึกอบรม ถังเยว่เซวียนยังไม่ทันได้แยกแยะว่าควรจะไปรายงานตัวที่ไหน เสียงคำรามดุดันของชายคนหนึ่งก็ดังมาจากอีกฟากของโถงทางเดิน
“นกกระดิ่งลมของแกมันเหยาะแหยะ! แกทำได้ไม่ดีแม้กระทั่งการสั่งการสัตว์อสูรขั้นพื้นฐานที่สุด แล้วยังมีหน้ามาที่นี่อีก แกมันทำให้พวกเราทุกคนเสียเวลาเปล่า! ไม่ผ่าน!”
“คนต่อไป!”
ไม่ต้องอธิบายให้มากความ ฟังปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นเสียงของหัวหน้าฟาง
ถังเยว่เซวียนหดคอลงโดยสัญชาตญาณ พลางทอดถอนใจว่านี่แหละคือตัวตนของเขาในความทรงจำของเธอ
ท่าทางที่เป็นมิตรก่อนหน้านี้ของเขาช่างทำให้เธอรู้สึกหวาดหวั่นเสียจริงๆ
ถังเยว่เซวียนเดินตามเสียงไปเรื่อยๆ จนมาถึงหน้าห้องฝึกซ้อมขนาดเล็กแห่งหนึ่ง
เธอชะโงกหน้ามองเข้าไปข้างในห้อง ภายในสนามฝึกซ้อมมีโต๊ะเรียงรายอยู่แถวหนึ่ง อาจารย์หลายท่านที่มีหัวหน้าฟางเป็นแกนนำกำลังจ้องมองพิจารณานักเรียนและสัตว์อสูรของเขาที่ยืนอยู่กลางสนาม
อีกด้านหนึ่งริมกำแพง นักเรียนเก้าคนกำลังนั่งตัวตรงแหน่ว ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
ในบรรดานั้นมีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่ตาแดงก่ำราวกับเพิ่งร้องไห้มา ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ แต่กลับไม่ส่งเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมาแม้แต่น้อย
เห็นได้ชัดว่าถูกด่าจนกลัวหัวหดไปแล้ว
เมื่อมองดูบรรยากาศที่ตึงเครียดราวกับลานประหาร ต่อให้เดิมทีถังเยว่เซวียนจะไม่ได้รู้สึกอะไร แต่ก็ยังอดตื่นเต้นขึ้นมาไม่ได้
ก๊อก ก๊อก ก๊อก!
เธอเคาะประตู “หัวหน้าฟางคะ อาจารย์ข้างนอกบอกให้หนูเข้ามาหาได้เลย...”
“ถังเยว่เซวียน เธอมาแล้วหรือ!”
เดิมทีหัวหน้าฟางยังคงตีหน้าขรึมราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ แต่พอเห็นว่าเป็นเธอ เขาก็เปลี่ยนสีหน้าทันที ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มที่ดู “อ่อนโยน” ออกมา พลางกวักมือเรียกอย่างต่อเนื่อง
“เข้ามาเร็วเข้า ให้ฉันดูสภาพสุนัขเมฆาล่องของเธอหน่อย ฉันได้ยินเหล่าหลี่เล่าให้ฟังหมดแล้วว่าในคาบแรกเธอทำผลงานได้ดีมาก...”
อาจารย์หญิงที่สอนวิชาการสั่งการสัตว์อสูรซึ่งนั่งอยู่ข้างๆ หัวหน้าฟาง ส่งยิ้มอ่อนโยนให้ถังเยว่เซวียน
“หัวหน้าฟางครับ แล้วผม...”
เด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงนั้นซึ่งถูกหัวหน้าฟางขู่จนขวัญหนีดีฝ่อ มองสถานการณ์ตรงหน้าอย่างงุนงง และเอ่ยถามออกไปตามสัญชาตญาณ
“แกอะไรของแก!”
เมื่อถูกขัดจังหวะการพูด หัวหน้าฟางก็ถลึงตาใส่เจ้าเด็กนี่อย่างไม่สบอารมณ์ แต่ถึงอย่างไรก็ยังไม่ได้ไล่เขาลงไป
“เธอไม่รีบใช่ไหม?”
หัวหน้าฟางหันไปถามเด็กสาวด้วยน้ำเสียงที่เปลี่ยนไปอย่างเป็นธรรมชาติ ความอ่อนโยนของเขาทำเอานักเรียนอีกสิบคนรู้สึกราวกับถูกมนต์ลวงตา!
ไม่มีทางเลือกอื่น
หากเป็นเวลาปกติก็คงไม่เท่าไหร่ แต่ประจวบเหมาะกับที่หัวหน้าฟางเพิ่งจะอารมณ์เสียอย่างหนักกับผลงานของนักเรียนกลุ่มนี้ที่มีพื้นฐานเละเทะแต่ยังกล้ามาเข้าร่วมการคัดเลือก เมื่อถังเยว่เซวียนปรากฏตัวขึ้นมาเปรียบเทียบในเวลานี้ เขาย่อมรู้สึกเอ็นดูเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน
“ไม่รีบค่ะ! ไม่รีบ!”
ถังเยว่เซวียนรีบส่ายหน้าเป็นพัลวัน เธอตกใจกับท่าทีของหัวหน้าฟาง
นี่ตกลงว่าเขาอยากจะชวนเธอเข้าทีมโรงเรียน หรืออยากจะแนะนำลูกชายให้เธอรู้จักกันแน่เนี่ย!
การปฏิบัติที่แตกต่างกันเบอร์นี้มันชักจะเกินไปหน่อยแล้วนะ!
หากหัวหน้าฟางล่วงรู้ความคิดของถังเยว่เซวียน เขาจะต้องหัวเราะก๊ากออกมาอย่างแน่นอน
ลำพังเจ้าเด็กเหลือขอที่บ้านเขาคู่ควรจะนำมาเทียบกับทีมโรงเรียนอย่างนั้นหรือ?
สู้เอาหัวโขกเต้าหู้ตายเสียยังจะดีกว่า!
“ถ้าอย่างนั้น เธอไปนั่งรอสักครู่ ขอฉันจัดการเจ้าเด็กนี่ก่อนแล้วค่อยว่ากัน!”
หัวหน้าฟางพยักหน้า ทันใดนั้นก็มีนักเรียนที่เป็นคณะกรรมการรีบยกเก้าอี้มาให้ถังเยว่เซวียน
“นักเรียนคนนี้ ในเมื่อแกขึ้นมาแล้วก็ดำเนินการต่อเถอะ! อัญเชิญสัตว์อสูรของแกออกมา!”
ทางด้านหัวหน้าฟางก็ดำเนินการคัดเลือกต่อไป ในขณะที่นักเรียนคนอื่นๆ ที่นั่งรออยู่ด้านล่างต่างก็เริ่มคิดคำนวณในใจ
แต่ละคนมองถังเยว่เซวียนด้วยความอยากรู้อยากเห็น พยายามจะเข้าไปตีสนิทเพื่อดูว่าเธอเป็นใครมาจากไหน ถึงได้ทำให้หัวหน้าฟางปฏิบัติต่อเธอเป็นพิเศษเช่นนี้
ถังเยว่เซวียนรู้สึกเหนื่อยใจเล็กน้อย ตั้งแต่เปิดเทอมมา เธอต้องรับมือกับความสนใจในลักษณะนี้จนชาชินไปแล้ว
การต่อสู้แค่ครั้งเดียวก่อนเปิดเทอมจะส่งผลกระทบยิ่งใหญ่ขนาดนี้ได้ยังไงกัน!
เจ้าหมา แกนี่มันสร้างเรื่องจริงๆ!
ถังเยว่เซวียนอธิบายสถานการณ์อย่างคร่าวๆ เพียงไม่กี่ประโยคเพื่อคลายความอยากรู้อยากเห็นของคนกลุ่มนี้ ในขณะที่นักเรียนคนเมื่อครู่ก็ทำการทดสอบเสร็จสิ้น
ไม่เกินความคาดหมาย เขาถูกคัดออก
“งูยอดหยกของแกก็ได้รับการบ่มเพาะมาใช้ได้อยู่หรอก แต่การประสานงานของพวกแกมันแย่เกินไป ในสถานการณ์ที่มีพันธสัญญาเป็นรากฐานแต่กลับทำผลงานออกมาได้แค่นี้ มันดูไม่เหมือนว่าแกเป็นคนฝึกฝนขึ้นมาเองเลยสักนิด...”
หัวหน้าฟางเหลือบมองเด็กนักเรียนชายที่ถูกเขาด่าจนตัวสั่นเทาแทบจะหดตัวเป็นนกคุ่ม พลางส่ายหน้า “ถ้าแม้แต่การบ่มเพาะและฝึกฝนสัตว์อสูรยังต้องให้คนอื่นทำแทน ส่วนตัวเองก็รอรับผลประโยชน์อย่างเดียวล่ะก็ แกกลับบ้านไปเป็นคุณชายของแกเถอะ!”
“ขอบ... ขอบคุณครับหัวหน้าฟาง ผมเข้าใจแล้ว... คราวหน้าจะไม่ทำอีกแล้วครับ!”
เมื่อเด็กนักเรียนชายพูดจบ เขาก็รีบหันหลังกลับไปนั่งที่เดิม สายตาของคนอีกเก้าคนที่มองเขามีแววรังเกียจเหยียดหยามเพิ่มขึ้นมาหลายส่วน
แม้แต่นักเรียนหญิงที่ถูกหัวหน้าฟางด่าจนร้องไห้ก็เช่นกัน
การที่พวกเขาทำผลงานได้แย่ก็เรื่องหนึ่ง แต่ถึงอย่างไรพวกเขาก็ไม่เคยคิดที่จะใช้ทางลัดที่ไร้ความหมายเช่นนี้ไม่ใช่หรือ!
“เฮ้อ...”
ดูเหมือนจะเหนื่อยใจกับผลงานของนักเรียน หัวหน้าฟางถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วหันไปมองถังเยว่เซวียน
“คนต่อไป ถังเยว่เซวียน เธอมาเถอะ เห็นพวกตัวประหลาดมามากพอแล้ว ถ้าไม่ได้ตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมมาช่วยปรับอารมณ์ให้ฉันหน่อย ฉันเกรงว่าวันนี้เส้นเลือดในสมองจะแตกตายอยู่ที่นี่เสียก่อน!”
เดิมทีด้วยฐานะของหัวหน้าฟาง การคัดเลือกรอบแรกแบบนี้เขาไม่จำเป็นต้องมาด้วยตัวเองเลยด้วยซ้ำ แต่เพื่อค้นหานักเรียนที่เขาต้องการให้พบเป็นคนแรก เขาจึงมา
ทว่าราคาที่ต้องจ่ายด้วยความดันโลหิตพุ่งปรี๊ดตั้งแต่เช้าตรู่นี้ก็ออกจะหนักหนาสาหัสไปสักหน่อย!
และคำพูดทีเล่นทีจริงของเขา ราวกับมีดแหลมคมแทงทะลุหัวใจของนักเรียนอีกสิบคนที่อยู่ตรงนั้น
จะพูดตรงเกินไปแล้ว! พวกเขายังอยู่ตรงนี้นะ!
กลุ่มนักเรียนอยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา สายตาที่มองถังเยว่เซวียนพลันมีความไม่เป็นมิตรเจือปนอยู่ด้วย
แม้พวกเขาจะจำได้แล้วว่าถังเยว่เซวียนคือเจ้านายของสุนัขเมฆาล่องที่กำลังโด่งดังเป็นพลุแตกในช่วงนี้ และรู้ว่านักเรียนหญิงคนนี้ไม่ธรรมดา การที่หัวหน้าฟางปฏิบัติต่อเธอเป็นพิเศษก็ใช่ว่าจะไร้เหตุผล
แต่ถ้าไม่เบี่ยงเบนความสนใจไปที่คนอื่นบ้างล่ะก็ พวกเขาคงถูกหัวหน้าฟางด่าจนเป็นโรคซึมเศร้าแน่ๆ!
ไม่มีอะไรต้องพูดให้มากความ ถังเยว่เซวียนเดินไปที่กลางลานประลองและอัญเชิญเจ้าหมาออกมา
แสงสว่างแห่งการอัญเชิญสว่างวาบ โก่วอวิ๋นมองดูชายร่างกำยำประดุจหอคอยเหล็กตรงหน้าพลางก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ
ให้ตายเถอะ!
ใครปล่อยลิงหลังดำแห่งเทือกเขาเซินหลัวออกมาวะเนี่ย!
หลังจากตั้งสติได้ โก่วอวิ๋นก็ยังคงสบถด่าในใจไม่หยุด
เขากล้าพนันเลยว่า ในบรรดาสัตว์อสูรของเจ้านี่จะต้องมีสัตว์อสูรประเภทลิงอย่างแน่นอน และจะต้องมีสัตว์อสูรสายกำลังต่อสู้ระยะประชิดมากกว่าหนึ่งตัวด้วย
ไม่อย่างนั้นหากไม่อาศัยพลังงานย้อนกลับจากสัตว์อสูรแล้วจะเติบโตมาจนมีรูปร่างแบบนี้ได้ โก่วอวิ๋นถึงกับสงสัยเลยว่าบรรพบุรุษของเจ้านี่มีสายเลือดสัตว์อสูรไหลเวียนอยู่หรือเปล่า!
ในขณะที่โก่วอวิ๋นกำลังพิจารณาหัวหน้าฟาง อีกฝ่ายก็กำลังพิจารณาเขาอยู่เช่นกัน
เมื่อเห็นพัฒนาการของเขาที่ดีกว่าสุนัขเมฆาล่องทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด ร่างกายที่เพรียวยาวกำยำ และแววตาที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา หัวหน้าฟางก็พยักหน้าเล็กน้อย พลางกล่าวกับอาจารย์สอนวิชาการสั่งการสัตว์อสูรที่อยู่ด้านข้างว่า “ที่คุณพูดมาไม่ผิดเลย พอได้มองใกล้ๆ ฉันยังรู้สึกว่าสุนัขเมฆาล่องตัวนี้มีสภาพร่างกายที่ยอดเยี่ยมกว่าในวิดีโอการต่อสู้เสียอีก!”
อารมณ์ของเขาดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด หัวหน้าฟางหัวเราะร่วนพลางกล่าวกับถังเยว่เซวียนที่กำลังทำหน้าเคร่งเครียดด้วยความตื่นเต้นว่า “ทำตัวตามสบายเถอะ ด้วยผลงานก่อนหน้านี้ของเธอ การเข้าร่วมทีมโรงเรียนถือว่าเพียงพอแล้ว ฉันก็แค่อยากจะยืนยันอะไรบางอย่างเท่านั้นเอง!”
“ยืนยันอะไรเหรอคะ?” ถังเยว่เซวียนถามกลับโดยสัญชาตญาณ
“การทดสอบธรรมดาพวกนั้นช่างมันเถอะ ฉันจะทดสอบแค่สิ่งเดียวเท่านั้น...”
พูดจบ หัวหน้าฟางก็สะบัดมือใหญ่เทอะทะราวกับพัดใบกล้วย แสงสว่างแห่งการอัญเชิญพลันสว่างวาบ ลิงร่างยักษ์กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ แผ่กลิ่นอายดุดันปรากฏกายขึ้นบนลานประลอง
เพียงแค่มองดูมัน นักเรียนที่อยู่ตรงนั้นก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหายใจติดขัด
“ให้ฉันดูหน่อยสิว่าขีดจำกัดสุนัขเมฆาล่องของเธออยู่ตรงไหน!”
โก่วอวิ๋น: ???
[จบแล้ว]