บทที่ 25 วงแหวนวิญญาณวงแรกของถังซาน
บทที่ 25 วงแหวนวิญญาณวงแรกของถังซาน
บทที่ 25 วงแหวนวิญญาณวงแรกของถังซาน
...
เมื่อมองดูอวี้เสี่ยวกังที่นอนตัวแข็งทื่อ น้ำลายฟูมปากอยู่บนพื้น ถังซานก็ถึงกับพูดไม่ออก
หลังจากเผชิญหน้ากับงูม่านถัวหลัวที่มีอายุตบะเพียงร้อยกว่าปีตัวนี้ อวี้เสี่ยวกังกลับถูกฉกกัดก่อนที่จะทันได้ตอบสนองเสียด้วยซ้ำ
วินาทีต่อมา สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาถอยกรูดไปด้านหลังถึงสามก้าวรวด!
ทว่าขณะที่เขากำลังเตรียมจะเรียกวิญญาณยุทธ์ออกมาเพื่อสู้ตาย พิษร้ายก็กำเริบขึ้นมาเสียแล้ว
"แย่แล้ว..."
อวี้เสี่ยวกังยังไม่ทันได้ทำสิ่งใดต่อ เขาก็ล้มตึงลงไปกองกับพื้น
"ฟ่อ ฟ่อ ฟ่อ..."
ในทางกลับกัน งูม่านถัวหลัวชูคอขึ้นสูงพลางแลบลิ้นแผล็บๆ
นัยน์ตาของมันทอประกายเย็นเยียบจนน่าขนลุก
ทว่าถังซานกลับคล้ายจะมองเห็นร่องรอยแห่งความอาฆาตแค้นแฝงอยู่ในดวงตาคู่นั้น
"หรือว่างูม่านถัวหลัวตัวที่เล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัดตัวนี้ จะเป็นลูกของงูม่านถัวหลัวตัวใหญ่ที่ตายไปแล้วก่อนหน้านี้?!"
ถังซานคิดในใจ พลางรู้สึกประหลาดใจระคนยินดีอยู่ลึกๆ!
แม้ความแข็งแกร่งของอวี้เสี่ยวกังจะไม่ได้มากมายอะไร แต่ทฤษฎีของเขากลับยอดเยี่ยมไม่เบา
อสูรวิญญาณจำพวกเบญจพิษนั้นเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะนำมาเป็นวงแหวนวิญญาณให้กับวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขา!
แม้ว่าตอนนี้นี้งูม่านถัวหลัวตัวนี้จะมีตบะเพียงร้อยกว่าปี แต่พิษของมันกลับรุนแรงอย่างมาก!
อวี้เสี่ยวกังที่เป็นถึงมหาวิญญาจารย์ เมื่อถูกกัดเข้า แม้จะมีพลังวิญญาณคอยคุ้มกาย พิษร้ายก็ยังแล่นพล่านอย่างรวดเร็วจนทำให้เขาล้มลงหมดสติไปในทันที!
หากเขาสังหารงูม่านถัวหลัวตัวนี้และได้พิษของมันมา วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของเขาจะไม่...
เมื่อมองดูงูม่านถัวหลัวตรงหน้าที่พร้อมจะจู่โจมอีกครั้งได้ทุกเมื่อ พลังลมปราณจากทักษะเสวียนเทียนของถังซานก็โคจรไปทั่วร่างอย่างรวดเร็ว
ในเมื่ออวี้เสี่ยวกังหมดสติไปแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังความสามารถของตนเองอีกต่อไป!
ประกายแสงสีม่วงปรากฏขึ้นในดวงตาของเขาอีกครั้ง มันคือเนตรปีศาจสีม่วง!
ใบหูของเขากระดิกเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขากำลังใช้เสียงเพื่อระบุตำแหน่ง!
ถังซานวางมือลงบนสะพานยี่สิบสี่แสงจันทร์ที่เอว และดึงมีดสั้นความยาวครึ่งเมตรออกมาโดยตรง!
"เตรียมตัวตายเสียเถอะ เจ้างูม่านถัวหลัว..."
...
พื้นดินเจิ่งนองไปด้วยเลือดของงูม่านถัวหลัว
งูม่านถัวหลัวที่เพิ่งจะแสดงท่าทีน่าเกรงขามเมื่อครู่นี้ บัดนี้กลับนอนชักกระตุกอยู่บนพื้น
ร่างกายของมันเต็มไปด้วยบาดแผลน้อยใหญ่ โดยเฉพาะบริเวณจุดตายเจ็ดชุ่นที่แหลกเหลวไปด้วยเลือด!
มีดสั้นความยาวครึ่งเมตรในมือของถังซานได้แทงทะลุสมองของมันไปแล้ว
เห็นได้ชัดว่างูม่านถัวหลัวตัวนี้ตายสนิทแล้ว อาการชักกระตุกที่เห็นเป็นเพียงปฏิกิริยาของกล้ามเนื้อเท่านั้น
เวลาผ่านไปไม่ถึงหนึ่งนาที แม้แต่อาการกระตุกเฮือกสุดท้ายก็หยุดลง
วงแหวนวิญญาณสีเหลืองวงหนึ่งลอยขึ้นมาจากซากศพของมัน
ถังซานยืนอยู่เบื้องหน้าวงแหวนวิญญาณ แสงสีเหลืองนวลสะท้อนลงบนใบหน้าของเขา
เขาหรี่ตาลงพินิจพิจารณาวงแหวนวิญญาณวงนี้
หากดูดซับมัน เขาก็จะได้สัมผัสกับพลังอันเป็นเอกลักษณ์และมหัศจรรย์ของโลกใบนี้เป็นครั้งแรก!
ทว่าถังซานกลับหันไปมองอวี้เสี่ยวกังที่นอนอยู่บนพื้น ถอนหายใจออกมา และตัดสินใจที่จะช่วยเหลืออวี้เสี่ยวกังให้ฟื้นขึ้นมาก่อน
อย่างไรเสีย อวี้เสี่ยวกังก็เป็นอาจารย์ของเขา
ยิ่งไปกว่านั้น ในสถาบันนั่วติง อวี้เสี่ยวกังก็ยังคงมีสถานะบางอย่างอยู่!
การหาวงแหวนวิญญาณวงที่สองของเขา ยังคงต้องพึ่งพาเส้นสายของอวี้เสี่ยวกัง
หากสามารถเชิญคณบดีสถาบันนั่วติงมาได้ย่อมเป็นเรื่องดีที่สุด!
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ถังซานจึงก้าวไปข้างหน้า ใช้มีดผ่าร่างของงูออก และควักเอาดีงูออกมา
จากนั้นเขาก็ทำการรักษาอวี้เสี่ยวกังตามขั้นตอนอย่างเป็นระบบ ทั้งการกรีดเลือด ถอนพิษ ใช้ลมปราณขับพิษ และป้อนดีงูให้เขากิน
หลังจากนั้น ถังซานก็นั่งรออยู่ด้านข้าง!
เขาไม่ได้รีบร้อนที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณ เพราะที่นี่คือป่าล่าวิญญาณ อสูรวิญญาณตัวอื่นๆ อาจโผล่มาอย่างกะทันหันได้
หลังจากอสูรวิญญาณถูกสังหาร วงแหวนวิญญาณของมันจะยังไม่สลายไปในทันที!
เมื่ออวี้เสี่ยวกังฟื้นขึ้นมา อย่างน้อยก็จะมีคนคอยคุ้มกันเขาอีกคนหนึ่ง
เมื่อถึงเวลานั้น การดูดซับวงแหวนวิญญาณย่อมปลอดภัยกว่า
...
"ที่นี่ที่ไหน?"
"ซี๊ด... ปวดหัวชะมัด!"
"มือขวาก็ปวดแฮะ!"
"แล้วรสชาติในปากนี่มันอะไรกัน..."
"เดี๋ยวสิ นี่มัน... งูม่านถัวหลัวนี่?!"
อวี้เสี่ยวกังลืมตาขึ้น สัมผัสได้ถึงสภาพร่างกายที่ผิดปกติของตนเอง และสับสนไปชั่วขณะ
เขาตบหน้าผากตัวเองเบาๆ ความทรงจำก่อนหน้านี้ก็แล่นเข้ามาในหัว!
"จริงสิ ถังซาน?!"
อวี้เสี่ยวกังตื่นตระหนกขึ้นมาทันที!
หลังจากถูกงูม่านถัวหลัวกัด เขาก็ล้มลงหมดสติไปบนพื้นอย่างรวดเร็ว
ถังซาน คงไม่ได้ถูกงูม่านถัวหลัวกัดไปด้วยหรอกใช่ไหม!
ขนาดตัวเขาเองที่มีวิญญาณยุทธ์คอยคุ้มกายยังตกอยู่ในสภาพนี้ หากถังซานถูกกัดเข้าล่ะก็...
อวี้เสี่ยวกังรีบพยุงตัวลุกขึ้นยืน ทัศนวิสัยรอบกายนั้นย่ำแย่อยู่แล้ว แถมเขายังคงรู้สึกวิงเวียนศีรษะอยู่
ชั่วขณะนั้น เขาจึงมองไม่เห็นถังซานที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่เมตรเลยด้วยซ้ำ
ถังซานมองดูอวี้เสี่ยวกังที่หันซ้ายแลขวา แต่กลับไม่สังเกตเห็นเขาเลยแม้แต่น้อย ก็รู้สึกลอบขบขันในความเซ่อซ่าของอีกฝ่าย
"ไม่สิ... หรือว่าพิษของงูตัวนี้จะทำลายสมองของท่านอาจารย์ไปแล้ว ถึงขั้นทำให้เขากลายเป็นคนโง่งมไปเลย?!"
เขารีบเอ่ยปากเรียกเพื่อเตือนสติ:
"ท่านอาจารย์ ในที่สุดท่านก็ฟื้นแล้ว!"
เมื่อได้ยินเสียงเรียกนี้ อวี้เสี่ยวกังก็รู้สึกว่าภาพเบื้องหน้าค่อยๆ ปรับโฟกัสและชัดเจนขึ้น
"เสี่ยว... เสี่ยวซาน ดีเหลือเกินที่เจ้าปลอดภัย!"
"แปลกจริง ทำไมเจ้าถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?"
"แล้วเจ้างูม่านถัวหลัวอายุร้อยปีนั่นล่ะ มันหนีไปแล้วหรือ?"
อวี้เสี่ยวกังคิดแทบตายก็คิดไม่ออก และยิ่งรู้สึกปวดหัวหนักเข้าไปอีก!
"ท่านอาจารย์ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ..."
"เมื่อครู่นี้ หลังจากที่ท่านสลบไป ท่านก็เริ่มน้ำลายฟูมปากอย่างรวดเร็ว ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ ดูเหมือนกำลังจะตายเลยขอรับ..."
"เข้าเรื่องเถอะ!"
อวี้เสี่ยวกังรู้สึกอับอายเล็กน้อย!
เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเสียท่าให้กับอสูรวิญญาณที่มีอายุไม่ถึงสองร้อยปี ช่างเสียหน้าต่อหน้าลูกศิษย์ตัวเองยิ่งนัก!
ใบหน้าของเขาซีดเซียวมากอยู่แล้วจากการถูกพิษและถูกกรีดเลือดเพื่อขับพิษ
บัดนี้ ด้วยเส้นผมที่หลุดลุ่ยรุงรัง ความรู้สึกหวาดกลัว ไม่สบายใจ สับสน และอับอาย ต่างผสมปนเปกันอยู่บนใบหน้าของเขา
ทำให้เขาดูราวกับภูตผีหน้าเขียวที่มีชีวิตก็ไม่ปาน!
ถังซานมองดูสภาพของอวี้เสี่ยวกังแล้วก็ลอบถอนใจ
"ช่างเถอะ ข้าก็แค่ตามน้ำไปก็แล้วกัน"
จากนั้นถังซานจึงแสร้งทำเป็นหวาดกลัวเล็กน้อย
ก่อนจะพูดตะกุกตะกักว่า
"ท่านอาจารย์ เมื่อครู่นี้ หลังจากที่ท่านถูกงูตัวนั้นกัด ข้ากลัวมากเลยขอรับ!"
"กลัวจนก้าวขาไม่ออกเลยทีเดียว!"
"แต่ในตอนนั้นเอง ก็มีคนสวมเสื้อคลุมสีดำปรากฏตัวขึ้น และเขาก็จัดการเจ้างูม่านถัวหลัวตัวนี้ได้ด้วยกระบวนท่าเพียงไม่กี่ท่าขอรับ!"
"แถมเขายังบอกให้ข้าเป็นคนฆ่างูตัวนี้ โดยบอกว่ามันจะเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกของข้าด้วย"
"ทว่าเขากำลังรีบ จึงสอนเพียงวิธีรีดเลือดพิษของท่านออกก่อนจะจากไป"
"ตอนที่อยู่หมู่บ้าน ข้าเคยได้ยินคนเฒ่าคนแก่บอกว่าดีงูสามารถถอนพิษได้ ข้าเลยหาวิธีเอาดีงูมาให้ท่านกินขอรับ!"
หลังจากพูดจบ ถังซานก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย
สิ่งที่เขาพูดมันบังเอิญเกินไป ง่ายต่อการถูกสงสัยอย่างยิ่ง!
ทว่า สิ่งที่เขาเห็นกลับเป็นภาพของอวี้เสี่ยวกังที่ดูเชื่ออย่างสนิทใจ
อันที่จริง เมื่อได้ยินเช่นนี้ อวี้เสี่ยวกังก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที!
อย่างไรเสีย เขาก็เป็นถึงลูกชายของถังเฮ่า หากตกอยู่ในอันตรายจริงๆ ถังเฮ่าจะนิ่งดูดายได้อย่างไร?
ชายชุดดำที่ว่านี้ หากไม่ใช่ตัวถังเฮ่าเอง ก็ต้องเป็นคนที่ถังเฮ่าจัดเตรียมไว้แน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายยังบอกว่าสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณของงูม่านถัวหลัวตัวนี้ได้ ซึ่งก็ค่อนข้างมีเหตุผลทีเดียว!
"ไม่สิๆ บางทีงูม่านถัวหลัวตัวนี้ก็อาจจะเป็นถังเฮ่าจงใจจัดเตรียมไว้ให้ด้วยซ้ำ!" อวี้เสี่ยวกังรำพึงในใจ
"เอาล่ะ เสี่ยวซาน สวรรค์เข้าข้างพวกเราจริงๆ!"
"เจ้ารีบดูดซับวงแหวนวิญญาณวงนี้เสียเถอะ ข้าจะจัดการกับซากงูสองตัวนี้เพื่อกลบกลิ่นคาวเลือดเอง"
"ขอรับ!"
"เริ่มกันเถอะ ใช้พลังวิญญาณชักนำวงแหวนวิญญาณเข้ามา"
"จำไว้นะ ตอนที่ดูดซับวงแหวนวิญญาณ เจ้าจะต้อง..."