บทที่ 8 วัชพืชริมทางจริงๆ

บทที่ 8 วัชพืชริมทางจริงๆ

"สมกับเป็นสำนักวิญญาณยุทธ์ ความน่าเกรงขามช่างไม่ธรรมดาจริงๆ"

เมื่อทอดมองอาคารสูงตระหง่านเบื้องหน้า เจียงหนิงก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

แม้แต่ในเมืองเล็กๆ อย่างเมืองนั่วติง ผู้คนก็สามารถมองเห็นที่ตั้งของสำนักวิญญาณยุทธ์ได้อย่างชัดเจนในทันที

สาขาเมืองนั่วติงของสำนักวิญญาณยุทธ์ครอบคลุมพื้นที่รัศมีกว่าร้อยเมตร และมีความสูงตระหง่านถึงห้าสิบหกสิบเมตร ตัวอาคารตกแต่งด้วยโทนสีเทาและสีน้ำตาล

ประตูใหญ่ตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม บันไดหินด้านหน้าถูกกาลเวลาขัดเกลาจนเรียบลื่นเงางามราวกับกระจก รูปปั้นสิงโตหินสองตัวยืนตระหง่านอยู่สองข้างทาง ดูน่าเกรงขามและขึงขัง ราวกับกำลังปกป้องศักดิ์ศรีของสำนักวิญญาณยุทธ์

เจียงหนิงพร้อมด้วยหลี่ฉุนกังและเสี่ยวหลาน กำลังจะก้าวเข้าไปในโถงวิหารอันเป็นสัญลักษณ์แห่งความรุ่งโรจน์ของเหล่านักวิญญาจารย์

ยามเฝ้าประตูด้านหน้าสองคนสวมชุดเกราะสีเงินพร้อมกระบี่เหน็บอยู่ข้างเอว สายตาของพวกเขากวาดมองทั้งสามคนตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยความแหลมคมดุจพญาอินทรี

จากนั้นพวกเขาก็ขมวดคิ้ว แววตาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง

"เฮ่ยๆๆ พวกเจ้าสามคนจะทำอะไร? ที่นี่คือสำนักวิญญาณยุทธ์ ไม่ใช่สถานที่ที่ใครนึกจะเข้าก็เข้าได้"

หนึ่งในยามเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงรังเกียจ สายตากวาดมองเสื้อผ้าอันซอมซ่อของเจียงหนิง น้ำเสียงเต็มไปด้วยการตำหนิพร้อมกับขวางทางพวกเขาทั้งสามคนไว้

สีหน้าของเจียงหนิงยังคงเรียบเฉย และตอบกลับอย่างใจเย็นว่า

"ข้าพาศิษย์มาที่นี่ เด็กผู้ชายคนนี้มาเพื่อลงทะเบียนเป็นวิญญาจารย์ ส่วนเด็กผู้หญิงคนนี้มาเพื่อรับการประเมินวิญญาณยุทธ์"

ยามทั้งสองชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

เสียงหัวเราะของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อและเย้ยหยัน ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่ขบขันที่สุดในโลก

"ลงทะเบียนวิญญาจารย์? ประเมินวิญญาณยุทธ์เนี่ยนะ?"

ยามอีกคนทวนคำของเจียงหนิง แววตาเต็มไปด้วยความถากถาง

"สภาพแบบพวกเจ้านี่นะยังอยากจะเป็นวิญญาจารย์อีก? เลิกฝันกลางวันได้แล้ว!"

ฝูงชนที่กำลังมุงดูเหตุการณ์อยู่หน้าประตูก็เริ่มซุบซิบนินทา สายตาของพวกเขากวาดมองทั้งสามคนไปมา พร้อมกับหลุดเสียงหัวเราะเยาะออกมาเป็นระยะ

ชายสามคนที่พนันกับเจียงหนิงไว้ก่อนหน้านี้ยิ่งมีสีหน้ากระหยิ่มยิ้มย่อง พวกเขาสบตากันราวกับมองเห็นรุ่งอรุณแห่งชัยชนะอยู่รำไร

"ดูพวกบ้านนอกพวกนี้สิ ดันอยากจะมาลงทะเบียนเป็นวิญญาจารย์ที่สำนักวิญญาณยุทธ์ ช่างน่าขันสิ้นดี!"

ชายร่างผอมสูงหัวเราะเสียงดังลั่น เสียงของเขากระทบโสตประสาทอย่างน่ารำคาญบริเวณหน้าสำนักวิญญาณยุทธ์อันเงียบสงบ

"ใช่แล้ว พวกมันน่าจะชะโงกดูเงาตัวเองในกระจกบ้างนะว่ามีสภาพเป็นยังไง"

ชายหน้าเนื้อคล้อยเอ่ยสมทบ เสียงหัวเราะของเขาเต็มไปด้วยการเย้ยหยัน

"ฮ่าฮ่าฮ่า ดูเด็กผู้หญิงคนนั้นสิ วิญญาณยุทธ์ของนางคงไม่ใช่พวกวัชพืชริมทางหรอกนะ?"

"วัชพืชงั้นหรือ? นั่นถือว่ายกย่องนางเกินไปแล้ว ข้าว่าน่าจะเป็นแค่วัชพืชเน่าๆ มากกว่า!"

"วัชพืชเน่าๆ? มีวิญญาณยุทธ์ที่เป็นวัชพืชเน่าด้วยหรือ? ฮ่าฮ่าฮ่า ถ้าอย่างนั้นวันนี้พวกเราก็คงได้เปิดหูเปิดตาแล้วล่ะ!"

เมื่อได้ยินคำพูดถากถางเหล่านี้ เจียงหนิงก็ยิ่งรู้สึกผิดหวังกับโลกใบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

ความปรารถนาทั้งหมดที่เขามีต่อทวีปโต้วหลัวในชาติก่อนได้มลายหายไปจนสิ้น

ภายในเวลาเพียงสองวัน เขาได้สัมผัสกับมันด้วยตัวเอง โลกใบนี้คือสรวงสวรรค์สำหรับผู้แข็งแกร่ง และเป็นขุมนรกสำหรับผู้อ่อนแอ

ความอ่อนแอคือตราบาปแต่กำเนิด!

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ยามเฝ้าประตูสองคนนี้เห็นถังซานสวมชุดเครื่องแบบของโรงเรียนวิญญาจารย์ชั้นต้นนั่วติงก็ปล่อยให้เขาเข้าไปโดยตรง แถมยังมองตามด้วยสายตาอิจฉาริษยา

แล้วดูตอนนี้สิ? พวกเขากลับเอาแต่เยาะเย้ยและดูถูกเหยียดหยาม

"โวยวายอะไรกัน? มีเรื่องเอะอะอะไรกันนักหนา?"

"ที่นี่ไม่ใช่ตลาดนะ ที่นี่คือสำนักวิญญาณยุทธ์ พวกเจ้ามาทำเสียงดังเอะอะอะไรกันที่นี่ ช่างไร้มารยาทสิ้นดี?!"

ทันใดนั้น น้ำเสียงอันเปี่ยมไปด้วยพลังก็ดังขึ้น

จากนั้น ร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากห้องโถงใหญ่ของสำนักวิญญาณยุทธ์ ดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ

เขาเป็นชายหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบปี ใบหน้าหล่อเหลา นัยน์ตาคมกริบดุจกระบี่ และมีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดาแผ่ซ่านออกมาจากระหว่างคิ้ว

ชุดสูทสีขาวช่วยขับเน้นรูปลักษณ์อันสง่างามของเขา และตราสัญลักษณ์ 'วิญญาณ' ที่ปักด้วยดิ้นทองบนหน้าอกก็ส่องประกายระยิบระยับเมื่อกระทบกับแสงแดด

"ใต้เท้าซูอวิ๋นเทา!"

เมื่อเห็นคนผู้นี้ ยามทั้งสองก็รีบโค้งคำนับประจบประแจง น้ำเสียงเต็มไปด้วยการยกยอและสีหน้าก็ประจบสอพลออย่างเห็นได้ชัด

"ก็พวกบ้านนอกพวกนี้น่ะสิขอรับ ชายคนที่อายุมากที่สุดบอกว่าพาศิษย์มาสองคน และดึงดันจะเข้าไปในสำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อลงทะเบียนเป็นวิญญาจารย์และประเมินวิญญาณยุทธ์ให้ได้"

หนึ่งในยามชี้ไปที่เจียงหนิงและผู้ติดตามทั้งสอง

"โอ้?"

รูปร่างของซูอวิ๋นเทาดูสูงใหญ่ตระหง่านเป็นพิเศษในเวลานี้ สายตาของเขาจับจ้องไปยังทั้งสามคนด้วยแววตาพินิจพิเคราะห์และสงสัย

เขาจำเจียงหนิงกับหลี่ฉุนกังไม่ได้ แต่เขากลับรู้สึกคุ้นหน้าเสี่ยวหลานอยู่บ้าง

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง นี่ไม่ใช่เด็กผู้หญิงที่เขาเจอเมื่อไม่นานมานี้ตอนไปที่หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อันเลื่องชื่อ หมู่บ้านที่ให้กำเนิดวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพร้อมพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดหรอกหรือ?

เด็กที่มีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามพร้อมพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดคนนั้นรู้สึกจะชื่อว่า ถังซาน แถมยังไปกราบต้าซืออะไรนั่นเป็นอาจารย์อีกด้วย

วิญญาณยุทธ์ขยะที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แถมยังไปกราบจอมลวงโลกทางทฤษฎีเป็นอาจารย์ ถึงอย่างไรก็ไร้ประโยชน์อยู่ดี

ซูอวิ๋นเทามองดูเด็กหญิงตัวน้อยตรงหน้า ผู้ซึ่งมีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามเช่นเดียวกัน แต่ทว่ากลับมีพลังวิญญาณเป็นศูนย์

การปรากฏตัวของนางที่นี่ทำให้เขาประหลาดใจ

หรือว่าคนในหมู่บ้านนี้จะถูกผีสิงกันไปหมดแล้ว?

พวกเขากล้าคิดว่าพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ของเขาทำได้ไม่ดีพอ และดึงดันที่จะมาตรวจสอบด้วยตัวเองอีกครั้งที่สำนักวิญญาณยุทธ์อย่างนั้นหรือ?!

แถมยังไปกราบอาจารย์ไร้ประโยชน์ที่ไหนมาอีกล่ะเนี่ย?

เมื่อคิดมาถึงจุดนี้ นัยน์ตาของซูอวิ๋นเทาก็คมกริบขึ้นมาทันที

แม้ว่าเขาจะยังไม่ได้ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา แต่แรงกดดันจากพลังวิญญาณของเขาก็แผ่ซ่านออกมาแล้ว

เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ปลดปล่อยแรงกดดันทั้งหมดพุ่งเป้าไปที่เสี่ยวหลาน พร้อมกับกัดฟันกรอดเอ่ยว่า

"ข้าจำเจ้าได้ ข้าเป็นคนปลุกวิญญาณยุทธ์ให้เจ้าเอง วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม พลังวิญญาณเป็นศูนย์!"

"พวกเจ้ามาทำอะไรที่นี่? คิดว่าพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ของข้ายังดีไม่พออย่างนั้นหรือ?!"

ฝูงชนโดยรอบ เมื่อได้ยินคำพูดของซูอวิ๋นเทา พวกเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังลั่นยิ่งกว่าเดิม

"ได้ยินกันไหม? ใต้เท้าซูอวิ๋นเทาบอกว่านางมีวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม นั่นมันมาตรฐานของวิญญาณยุทธ์ขยะเลยนะ!"

ผู้เห็นเหตุการณ์คนหนึ่งตะโกนเสียงดัง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความถากถาง

"ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าจะขำตายอยู่แล้ว วิญญาณยุทธ์วัชพืชริมทางจริงๆ ด้วย!"

อีกคนเอ่ยสมทบ เสียงหัวเราะของเขาแฝงความรังเกียจอย่างเห็นได้ชัด

"เมื่อกี้ไอ้เด็กนั่นยังบอกอยู่เลยว่าอยากพนันกับพวกเรา และถ้าพลังวิญญาณของเขาเกินระดับห้า พวกเราจะต้องให้เหรียญทองแก่เขา!"

"ใต้เท้าซูอวิ๋นเทาก็บอกแล้วนี่ว่าเขาเป็นคนทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ด้วยตัวเอง และประเมินแล้วว่าวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของนางมีพลังวิญญาณเป็นศูนย์ตรงนั้นเลย!"

ชายอีกคนแค่นเสียงหัวเราะ แววตาเต็มไปด้วยการเย้ยหยันและสีหน้าก็เต็มไปด้วยความกระหยิ่มยิ้มย่อง

เขาราวกับมองเห็นภาพเจียงหนิงคุกเข่าอยู่ตรงหน้าและคลานลอดใต้หว่างขาของเขาไปแล้ว!

ร่างของเสี่ยวหลานสั่นเทาเล็กน้อย นางสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่แผ่ซ่านมาจากซูอวิ๋นเทาเบื้องหน้า ซึ่งทำให้นางรู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรง

นางจำซูอวิ๋นเทาผู้นี้ได้ จำสายตาอันคมกริบของเขาได้ จำน้ำเสียงอันเย็นชาของเขาได้

เขาเคยบอกว่าวิญญาณยุทธ์ของนางคือวิญญาณยุทธ์ขยะ นางมีพลังวิญญาณเป็นศูนย์ และตอนนี้ เขาก็ปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง!

สายตาของผู้คนรอบข้างก็เปรียบเสมือนเข็มที่ทิ่มแทง มือของนางกำเสื้อของเจียงหนิงไว้แน่นโดยไม่รู้ตัว ภายในใจเต็มไปด้วยความวิตกกังวลและหวาดกลัว!

เจียงหนิงลูบหัวเสี่ยวหลานเบาๆ จากนั้นก็ตบไหล่หลี่ฉุนกัง ซึ่งแน่นอนว่าเขาเข้าใจความหมายนั้นดี

ประกายแห่งความโกรธเกรี้ยววาบขึ้นในดวงตาของหลี่ฉุนกัง ภายในใจเต็มไปด้วยความไม่พอใจ! เมื่อได้รับสัญญาณจากเจียงหนิงในเวลานี้ เขาก็ไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป

หลี่ฉุนกังก้าวออกมายืนขวางหน้าเสี่ยวหลาน แววตาฉายประกายแหลมคม วิญญาณยุทธ์ของเขาถูกเรียกออกมา และวงแหวนวิญญาณสีเหลืองก็ปรากฏขึ้นหมุนวนอยู่รอบกายเขาทันที

หลังจากกินสมุนไพรเซียนดอกเบญจมาศสวรรค์ชำระไขกระดูกเข้าไป พลังวิญญาณของเขาก็ทะยานขึ้นไปถึงระดับสิบเจ็ด

พลังวิญญาณระดับสิบเจ็ดผสานกับวิญญาณยุทธ์หญ้ากระบี่ที่วิวัฒนาการแล้ว แรงกดดันของเขาก็ไม่ด้อยไปกว่ามหาวิญญาจารย์อย่างซูอวิ๋นเทาเลยแม้แต่น้อย!

"ใต้เท้าซูอวิ๋นเทา ผู้น้อยมีนามว่าหลี่ฉุนกัง ปีนี้อายุแปดขวบ เป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ระดับสิบเจ็ด! ข้าสามารถเข้าไปลงทะเบียนในสำนักวิญญาณยุทธ์ได้หรือไม่?!"