131 - เครื่องสังเวย

131 - เครื่องสังเวย

หลังจากเดินทางลึกเข้าไปในพื้นที่ต้องห้ามกว่าร้อยลี้ ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้าก็ปรากฏขึ้นมาในสายตาของทุกคน

แม้ว่าพวกมันจะไม่สูงมาก แต่พวกมันก็ปลดปล่อยกลิ่นอายอันกว้างใหญ่ออกมาซึ่งทำให้ทุกคนได้รับแรงกดดันมหาศาล ราวกับว่าสวรรค์ทั้งเก้าและสิบพิภพอยู่ข้างหน้าพวกเขา

"นั่นคือ……."

ทุกคนอดไม่ได้ที่จะสูดอากาศเย็นเฉียบขณะที่พวกเขารู้สึกว่าหนังศีรษะของพวกเขาชาด้าน

ภายในขุมนรกที่ไม่มีที่สิ้นสุดซึ่งก่อตัวขึ้นในใจกลางของภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้า โครงกระดูกจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังปีนออกมา อย่างไม่สิ้นสุดเหมือนทะเลสีขาว

"เกิดอะไรขึ้น?!" ทุกคนรู้สึกว่าเส้นผมของพวกเขาตั้งตรง

“พวกเขาทั้งหมดเป็นคนจากสำนักศักดิ์สิทธิ์เมื่อหกพันปีที่แล้ว” จี้หยุนเฟิงแห่งตระกูลจี้กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง

สวีจุนหลิงแห่งแดนศักดิ์สิทธิแสงโชติช่วงพยักหน้าขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ถูกต้อง มันควรจะเป็นพวกเขา ย้อนกลับไปในวันที่สำนักศักดิ์สิทธิ์โบราณเข้าไปในขุมนรกของพื้นที่ต้องห้าม ยอดฝีมือที่ไม่รู้จบล้มลงและดูเหมือนว่าโครงกระดูกเหล่านี้จะเป็นคนเหล่านั้น!”

เย่ฟ่านรู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขาหนาวเย็นขึ้นมาทันที เขานึกถึงชายชราที่บ้าคลั่งคนนั้น ภูเขาโครงกระดูกนี้น่าจะเป็นเพื่อนของเขาในนิกาย

เมื่อหกพันปีที่แล้วดินแดนศักดิ์สิทธิ์บางแห่งที่ว่ากันว่าเป็นมหาอำนาจอันดับหนึ่งของดินแดนรกร้างตะวันออกรวบรวมกำลังเต็มที่และส่งผู้ฝึกตนกว่าหมื่นคนเข้าโจมตีเพื่อพิชิตดินแดนต้องห้าม

ผลก็คือเกือบทุกคนถูกกำจัดทิ้งทำให้ชื่อเสียงของสถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยความโหดร้ายและน่ากลัวมากขึ้นไปอีก

“โครงกระดูกสีขาวเหล่านั้นไม่มีความผันผวนของชีวิต พวกเขาจะปีนออกจากขุมนรกได้อย่างไร” ในขณะที่รู้สึกตกใจทุกคนก็รู้สึกงุนงง

ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้าที่สูงตระหง่านและสง่างาม กลิ่นอายของโครงกระดูกสีขาวจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนกำลังดิ้นรนที่จะปีนออกจากขุมนรก

ในบริเวณที่มีกระดูกสีขาวชุมนุมกันมากที่สุด มีมากกว่าหนึ่งพันตัวและก่อตัวเป็นภูเขากระดูกเล็กๆ ในขณะเดียวกันโลงศพทองแดงขนาดใหญ่ก็อยู่ใกล้เคียงนี่เอง!

เมื่อเห็นสิ่งนี้แสงสว่างก็แล่นวูบวาบในดวงตาของเย่ฟ่านขณะที่เขาเห็นมุมหนึ่งของโลงศพทองแดง มันไม่ได้ถูกปกคลุมไปด้วยโครงกระดูกนับพัน

ความรู้สึกแปลกๆผุดขึ้นภายในหัวใจของเขา เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นในปัจจุบันต้องเกี่ยวข้องกับมังกรเก้าตัวและโลงศพทองแดงนี้อย่างแน่นอน

ผู้อาวุโสเจียงฮั่นจงแห่งตระกูลเจียงยังสังเกตเห็นโลงศพทองแดงโบราณในขณะที่การแสดงออกของใบหน้าเขาแข็งกระด้าง

“มีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่ทราบสาเหตุเกิดขึ้นภายในพื้นที่ต้องห้าม โครงกระดูกสีขาวหลายพันตัวที่พยายามจะปีนออกจากขุมนรก

ทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับโลงศพทองแดงนั้นหรือไม่? มันมาจากไหนและทำไมมันถึงปรากฏที่นี่?”

พลม้าที่เก่าแก่ที่สุดของแดนศักดิ์สิทธิแสงโชติช่วงก็ขมวดคิ้วในขณะที่เขาพูดพึมพำ

“ตามตำนานเล่าว่า มีสิ่งประดิษฐ์ที่ฝังอยู่ในส่วนลึกที่ไม่มีที่สิ้นสุดของขุมนรก ย้อนกลับไปในตอนนั้นดินแดนศักดิ์สิทธิ์โบราณในอดีตเคยบุกทะลวงเข้าสู่ส่วนลึกของขุมนรกนั้น บางทีของวิเศษที่ว่าอาจเป็นโลงศพทองแดงนี้”

“ดินแดนรกร้างโบราณต้องห้ามเป็นหนึ่งในเจ็ดพื้นที่ที่ชีวิตถูกจำกัด ตั้งแต่สมัยโบราณไม่มีใครสามารถพิชิตมันได้ ไม่มีผู้ฝึกฝนคนใดสามารถเข้าไปในส่วนลึกของขุมนรก อะไรคือความลับของมันกันแน่?”

ผู้อาวุโสจี้หยุนเฟิงแห่งตระกูลจี้หรี่ตาขณะที่เขายังคงมองโลงศพทองแดงขนาดใหญ่

ทุกคนเริ่มรู้สึกปวดหัว พวกเขาพบโครงกระดูกเมื่อไม่นานที่ผ่านมาซึ่งทำให้ผู้ฝึกตนกว่าสิบคนถูกฆ่าตาย ปัจจุบันมีโครงกระดูกหนาแน่นหลายหมื่นตัวล้อมรอบภูเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้า พวกเขาจะค้นหายาศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร?

“ขุนเขาศักดิ์สิทธิ์ลูกใดที่พวกเจ้าเคยไปมาก่อน” เจียงฮั่นจง ถามโจวยี่ หลินเจี๋ยและคนอื่นๆ

โจวยี่แต่งกายด้วยชุดสีขาว ผมของเขาพาดตามไหล่และรัศมีของเขาก็คงที่ในขณะที่เขาตอบด้วยรอยยิ้มที่ไม่เร่งรีบ

“ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่มีโลงศพโบราณนั่นเอง”

เจียงฮั่นจงพยักหน้าในขณะที่เขาพูดกับทุกคน

“ภูเขาศักดิ์สิทธิ์นั้นมีโครงกระดูกมากที่สุด ยิ่งกว่านั้นยาศักดิ์สิทธิ์ก็ถูกเก็บมาก่อนแล้ว เราควรหลีกเลี่ยงภูเขานั้นและขึ้นไปบนภูเขาศักดิ์สิทธิ์อื่นแทน”

ข้างๆกันทหารม้าบางคนถอนหายใจขณะที่พวกเขาพูดคุยกันเบาๆว่า

“มีโครงกระดูกมากมายรอบๆภูเขา เราจะค้นหาพวกมันอย่างไร? มีเพียงความตายที่ไม่มีโอกาสรอด หากเราต้องการตรวจตราภูเขาเหล่านี้ ความตายเท่านั้นที่รอเราอยู่”

ผู้อาวุโสสวีเต้าหลิงแห่งแดนศักดิ์สิทธิแสงโชติช่วงกล่าวขึ้น

“ในที่สุดเราจะสามารถคิดแผนได้ เข้าไปใกล้ๆและดูก่อน”

ไม่นานหลังจากนั้น กลุ่มก็มาถึงเชิงเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเก้าขณะที่พวกเขาตรวจสอบอย่างรอบคอบ ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ถูกปกคลุมไปด้วยพืชพันธุ์ที่เขียวชอุ่ม ทิวทัศน์สวยงาม และดูเหมือนว่าจะมีแรงกดดันมหาศาล เรียกได้ว่ายิ่งใหญ่มาก

“พวกเราควรแยกหรือเกาะติดกันเพื่อไต่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์เพียงลูกเดียว?” ผู้อาวุโสจี้หยุนเฟิงแห่งตระกูลจีกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

ผู้อาวุโสเจียงฮั่นจงแห่งตระกูลเจียงก้าวไปข้างหน้าในขณะที่เขาตอบว่า

“พี่สวีเจ้าไม่ต้องซ่อนเร้นต่อไปพวกเรารู้ว่านักขี่ม้าตัวน้อยได้กินยาศักดิ์สิทธิ์จากพื้นที่ต้องห้ามนี้และควรมีความสามารถในการป้องกันพลังของคำสาป

เราควรอยู่ด้วยกันและช่วยเหลือเขาในการไต่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ปล่อยให้เขาเลือกยาศักดิ์สิทธิ์เพื่อแบ่งปันในหมู่ทั้งสามสำนักของเรา”

ผู้อาวุโสสวีเต้าหลิงแห่งแดนศักดิ์สิทธิแสงโชติช่วงตระหนักว่าข้อมูลถูกรั่วไหลและตะโกนหาเย่ฟ่านทันที

เย่ฟ่านถอดหมวกเหล็กที่ปิดใบหน้าของเขาและเมื่อใบหน้าที่บอบบางของเขาถูกเปิดเผย หลิวอี้อี้ จางจื้อจุน หวังจื่อเหวิน และคนอื่นๆที่อยู่ไม่ไกลก็แสดงสีหน้าตกใจ

“ไปค้นหาให้ชัดเจนว่ามียาศักดิ์สิทธิ์อยู่บนนั้นหรือไม่” ทหารม้าผู้อาวุโสสองสามคนมารวมตัวกันขณะเริ่มพูดคุยกัน

เย่ฟ่านมีสีหน้าเย็นชาขณะฟังคำสั่ง

“เย่ฟ่าน……”

หลิวอี้อี้เป็นคนแรกที่วิ่งไปข้างหน้า พวกเขาไม่ได้เจอกันมาสามปีแล้ว และนางก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก นางยังคงอ่อนโยนเหมือนในอดีตและดวงตาโตของนางเต็มไปด้วยความตกใจในขณะที่นางพูดเบา ๆ

“บริเวณนี้อันตรายมาก ทำไมเจ้าถึงมา”

จางจื้อจุน ก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วในขณะที่เขาคว้าไหล่ของเย่ฟ่านด้วยความปั่นป่วนในใจ

“เจ้าอยู่ที่ไหนสองปีนี้? ก่อนหน้านี้ข้าเคยไปหลิงซู่ตงเทียนกับอาจารย์โดยหวังว่าจะได้พบเจ้าและผังป๋อแต่ก็ได้ยินมาว่าพวกเจ้าหายตัวไป

"เรื่องมันยาว……."

เย่ฟ่านมีประสบการณ์มากมายแต่ไม่สามารถพูดออกมาได้ ไม่เช่นนั้นเขาจะสร้างปัญหาให้กับคนอื่นๆที่เหลือ

หลินเจี๋ยเป็นหญิงงามที่มีความโดดเด่นเ นางเกิดมาพร้อมกับตาสองชั้นและภายใต้สถานการณ์ที่คุกคามถึงชีวิต แม้ว่านางจะพบว่ามันยากที่จะยิ้มแต่นางก็ยังดูมีเสน่ห์หัวเราะออกมาเบาๆ

นี่เป็นนิสัยที่เป็นธรรมชาติโดยสิ้นเชิง นางเคยเห็นเย่ฟ่านเมื่อไม่นานมานี้แต่ไม่ได้บอกใคร ในขณะนี้มือที่เหมือนหยกของนางกำลังตบหัวเย่ฟ่านเบาๆพร้อมกับกล่าวว่า

“ในที่สุดเจ้าก็โตขึ้นแล้ว”

หวังจื่อเหวินก็เดินไปข้างหน้าในขณะที่เขาพูดขึ้น

“ใครจะรู้ว่าเราจะได้พบกันอีกในบริเวณนี้ ข้าไม่รู้จริงๆว่านี่เป็นเรื่องน่ายินดีหรือเรื่องที่เลวร้ายกันแน่”

โจวยี่ขมวดคิ้วขณะพึมพำ

“ข้าเกรงว่าพวกเราคงยากที่จะมีชีวิตรอดได้ เราต้องหาวิธีที่จะรักษาชีวิตของเราเอง คนเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าไม่สนใจว่าเราจะอยู่หรือตาย”

หลี่เสี่ยวม่านแต่งกายด้วยชุดสีขาว สง่างาม และอ่อนหวาน การแสดงออกของนางไม่แยแสขณะที่นางพยักหน้าไปทางเย่ฟ่านโดยไม่พูดอะไรสักคำ

ในขณะนี้ผู้คนที่สนทนากันข้างหน้าได้เสร็จสิ้นแล้ว เจียงฮั่นจงชี้ไปที่หวังจื่อเหวิน

“มานี่สิ”

“ข้าสงสัยว่าผู้อาวุโสมีคำสั่งอะไร” หวังจื่อเหวินเดินออกไปทันที

“ขึ้นไปบนภูเขาทันทีและค้นหาทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ยาศักดิ์สิทธิ์กลับมา หากเจ้าประสบความสำเร็จข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์นี่เป็นโชควาสนาของเจ้า”

เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสเจียงฮั่นจงสีหน้าของหวังจื่อเหวิน ก็เปลี่ยนไปทันที เห็นได้ชัดว่าเขาถูกใช้เป็นเครื่องสังเวยคนแรกแล้ว