บทที่ 64 - กวาดล้างทรชนคนขายชาติ

บทที่ 64 - กวาดล้างทรชนคนขายชาติ

คนเหล่านี้มีท่วงท่าที่คล่องแคล่วว่องไว ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นนักสู้ที่มีวรยุทธ์ไม่ธรรมดา

เหล่าผู้นำกลุ่มพุ่งตัวออกมาด้วยความรวดเร็ว ก้าวเท้าเหยียบเนินเขาเพียงไม่กี่ครั้งก็มาถึงเบื้องหน้าของพวกจางหย่วน พร้อมกับจ่อดาบและกระบี่ใส่จางหย่วนและคุณชายเถาในทันที

ฉีเยว่ขยับเท้าเบี่ยงไปด้านข้างอย่างแนบเนียนเพื่อปกป้องฉินอวี้ฉิง มือของนางกุมอยู่ที่ด้ามกระบี่ยาวเตรียมพร้อมเสมอ

ด้านฉินอวี้ฉิงยังคงมีท่าทีสงบเยือกเย็น นางในชุดบุรุษดูสง่างามโฉบเฉี่ยวไม่ได้ชายตามองพวกนักสู้ที่ล้อมเข้ามาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับหันไปมองนารีพุทธทั้งสองนางด้วยความสนใจใคร่รู้แทน

จางหย่วนยังมีสีหน้าเรียบเฉย เขายืนปล่อยมือลงข้างตัวอย่างสงบนิ่งไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา

คุณชายเถาเอามือกุมประสานกันพลางขมวดคิ้วเล็กน้อยด้วยความรำคาญใจ

“ขงไป๋ถาง นี่เจ้าหมายความว่ายังไง” เหยาเกาที่ชักดาบยาวออกมาแล้วจ้องมองขงไป๋ถางด้วยความโกรธจัด

การเจรจาการค้าครั้งนี้ค่ายเขาชิงซานของเขาเป็นคนประสานงานให้ และสินค้าก็เป็นฝั่งเขาที่เป็นคนส่งมาเองกับมือ

แต่ตอนนี้ขงไป๋ถางกลับมาเล่นไม้ไหนกันแน่ คิดจะลอบกัดงั้นรึ?

นี่มันเท่ากับผลักค่ายเขาชิงซานลงกองไฟชัดๆ

ถ้าเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมา นอกจากจะทำลายความสัมพันธ์ระหว่างค่ายเขากับจางหย่วนแล้ว หากเรื่องนี้แพร่ออกไปในภายหลัง ค่ายเขาชิงซานคงไม่มีหน้าไปสู้คนในยุทธภพได้อีกต่อไป

“ถ้าเจ้าบ้านขงเห็นว่าราคามันสูงไป เรายังตกลงกันได้”

“หรือถ้าเจ้าบ้านขงเห็นว่าสินค้ายังดีไม่พอ เราก็เปลี่ยนให้ใหม่ได้”

คุณชายเถากวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วเอ่ยเสียงเรียบ “การเอาดาบเอากระบี่มาจ่อกันแบบนี้ มันดูจะผิดวัตถุประสงค์ของการทำธุรกิจไปหน่อยนะ”

ขงไป๋ถางทำเป็นไม่ได้ยินคำตะคอกของเหยาเกา จนกระทั่งคุณชายเถาเอ่ยจบ เขาถึงค่อยระบายยิ้มออกมาบางๆ แล้วประสานมือคารวะ

“ความจริงแล้วเรื่องธุรกิจก็ส่วนธุรกิจ แต่สิ่งที่ข้าต้องการจริงๆ คืออยากจะเชิญคุณชายจางและท่านอาจารย์เถาไปกับข้าสักหน่อย”

“ไปกับเจ้า?” คุณชายเถามองไปที่ดาบยาวที่จ่ออยู่ตรงหน้าแล้วหันไปสบตากับขงไป๋ถาง “ดูเหมือนนี่จะไม่ใช่ท่าทางของการเชิญแขกนะ”

ขงไป๋ถางหัวเราะในลำคอแต่ไม่ได้ตอบอะไร เพียงแต่สะบัดมือเป็นสัญญาณสั้นๆ

ยอดฝีมือวัยกลางคนที่ถือกระบี่ยาวอยู่ข้างๆ ก้าวอาดๆ ตรงเข้าไปหาจางหย่วนและคุณชายเถาพลางคำรามเสียงต่ำ “พาสองคนนั้นไป ส่วนที่เหลือฆ่าทิ้งให้หมด!”

สิ้นเสียงคำราม นักสู้นับร้อยคนก็พุ่งตัวออกไปทันทีราวกับคลื่นที่ซัดสาดมุ่งหน้าเข้าหาคนของค่ายเขาชิงซาน

พวกพรรคพวกที่มาจากพวกโจรภูเขาต่างคว้าไม้คานหรือชักดาบยาวที่เหน็บไว้ออกมาต่อสู้ปกป้องตัวเอง

ทว่าเพียงแค่ปะทะกันครั้งแรก พวกเขาก็พบว่ามีบางอย่างผิดปกติ

พวกนักสู้ที่ขงไป๋ถางพามานั้นมีวิชาการฆ่าฟันที่เด็ดขาดและเฉียบคมมาก พวกมันประสานงานกันได้อย่างยอดเยี่ยม เพียงแค่การจู่โจมระลอกเดียวก็สังหารคนของค่ายเขาชิงซานไปได้หลายคนและบาดเจ็บอีกนับสิบ

พรรคพวกที่เหลือต่างพากันถอยหนีด้วยความขวัญกระเจิง

บนเนินเขา ยอดฝีมือกระบี่พานักสู้คนอื่นๆ ก้าวตรงเข้าไป เหยาเกาจึงตะคอกสั่งการพลางพาลูกน้องคนสนิทพุ่งเข้าใส่

“เคร้ง!”

ดาบยาวของเหยาเกาถูกยอดฝีมือวัยกลางคนใช้กระบี่ตวัดเพียงเบาๆ จนใบดาบสั่นสะเทือนควบคุมไม่อยู่และถูกปัดออกไปด้านข้างอย่างง่ายดาย

ส่วนคนอื่นๆ ที่พยายามเข้ามาช่วยก็ถูกดาบและกระบี่ซัดจนหลุดมือหรือถูกแทงจนล้มตายลงไปตามๆ กัน

“ขั้นพลังกายระดับปลาย!”

“ยอดฝีมือ!”

เหยาเกากับพวกถอยร่นด้วยความหวาดวิตกพลางร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ

ฝ่ายตรงข้ามที่ดาหน้าเข้ามานั้น มีอย่างน้อยสองคนที่อยู่ขั้นพลังกายระดับปลาย และอีกสองคนอยู่ขั้นพลังกายระดับกลางที่มีพลังแขนมากกว่าแปดร้อยชั่ง

พลังต่อสู้ระดับนี้ ลำพังแค่คนของค่ายเขาชิงซานไม่มีทางต้านทานได้เลย

“พวกเราชาวค่ายเขาชิงซาน ต่อให้ต้องตายก็ต้องปกป้องนายท่านกับท่านอาจารย์ให้หนีไปให้ได้!”

เหยาเกาคว้าหอกยาวจากมือลูกน้องมาถือไว้พลางตะโกนก้อง

เขาหันกลับมามองด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “นายท่าน ท่านอาจารย์เถา พวกท่านรีบหนีไปก่อน!”

เขารู้ดีว่าจางหย่วนเก่งกาจมาก แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ลำพังแค่จางหย่วนเพียงคนเดียวคงยากจะรับมือไหว

“สู้ตาย! ปกป้องนายท่านหนีไป!”

“ชีวิตนี้ข้ายกให้ท่านแล้ว!”

คำปลุกใจของเหยาเกาช่วยเรียกขวัญกำลังใจให้พวกที่กำลังจะถอยร่นกลับมารวมตัวกันบนเนินเขาอีกครั้ง

ฉีเยว่ชักกระบี่ออกจากฝักทันทีแต่ถูกฉินอวี้ฉิงคว้าแขนเอาไว้

“จางหย่วนบอกว่าทุกอย่างต้องฟังคำสั่งเขาสถานเดียว” ฉินอวี้ฉิงเอ่ยเสียงต่ำ

“แต่ว่า—” ฉีเยว่มีแววตาร้อนรน

แม้จะรับปากจางหย่วนเอาไว้แล้วและรู้ว่าเขาน่าจะมีแผนสำรอง แต่ถ้าในสถานการณ์นี้ยังไม่ยอมลงมือ จะให้ยืนดูคนของค่ายเขาชิงซานถูกฆ่าตายจนหมดงั้นรึ?

หรือว่านี่คือวิธีที่จางหย่วนใช้ตัดความสัมพันธ์ระหว่างเขากับพวกคนในยุทธภพ?

“เคร้ง!”

หอกยาวในมือของเหยาเกาถูกฟันขาดสะบั้น ร่างของเขาถูกถีบจนลอยละลิ่วไปกระแทกพื้นห่างออกไปหนึ่งจ้าง

พวกพรรคพวกค่ายเขาชิงซานสองสามคนที่พยายามขวางหน้าจางหย่วนกับคุณชายเถาไว้ก็ไม่อาจต้านทานพลังได้และถูกซัดกระเด็นไปคนละทิศละทาง

ยอดฝีมือวัยกลางคนสะบัดมือเป็นสัญญาณให้ลูกน้องพุ่งไปทางฉินอวี้ฉิงและหวังฉี่เหนียน ส่วนตัวเขานั้นถือกระบี่ยาวเดินมุ่งหน้าเข้าหาจางหย่วน

“นายท่าน คุณชายของข้ามีคำสั่งให้เชิญท่านไปพบ” ยอดฝีมือคนนั้นเดินลากกระบี่เข้ามาอย่างช้าๆ

“คุณชายเซียวงั้นรึ?” ในที่สุดจางหย่วนก็ยอมเปิดปาก

ยอดฝีมือคนนั้นชะงักฝีเท้าไปครู่หนึ่งแต่ยังรักษาสีหน้าให้ปกติไว้ได้ ก่อนจะคำรามเสียงต่ำ “ไปพบแล้วเจ้าก็จะรู้เอง”

ในเวลาเดียวกัน นักสู้ถือดาบสองคนพุ่งเข้าไปใกล้ฉินอวี้ฉิงแล้ว

หวังฉี่เหนียนกัดฟันกรอดพลางก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อขวางไว้ แต่พอถูกดาบยาวตวัดวูบเดียวเขาก็ตกใจจนเสียหลักถอยกรูดไปด้านหลัง

ฉีเยว่แค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งครั้งก่อนจะก้าวพรวดออกมา กระบี่ยาวในมือเปล่งรัศมีสีเขียวจางๆ แล้วทิ่มแทงออกไปอย่างรวดเร็ว

นักสู้คนแรกพยายามใช้ดาบต้านทานแต่พออาวุธปะทะกัน ดาบยาวก็หักสะบั้นทันที

นักสู้อีกคนหน้าถอดสี รีบจะชักดาบกลับแต่ไม่ทันเสียแล้ว กระบี่ของฉีเยว่ตวัดเฉียงผ่านไปจนใบดาบขาดกระจาย

รังสีกระบี่!

แสงสีเขียวจางๆ ที่แผ่ออกมาจากกระบี่ของฉีเยว่คือรังสีกระบี่ที่เกิดจากเจตจำนงแห่งยุทธ์นั่นเอง!

“คนนี้ของแข็ง!”

“มียอดฝีมือ!”

นักสู้สองคนที่ดาบหักต่างพากันถอยหนีอย่างลนลาน ส่วนยอดฝีมือวัยกลางคนอีกฝั่งสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขาเงยหน้ามองจางหย่วนที่ยังเขียนนิ่งอยู่ด้วยท่าทีระแวดระวังและเผลอถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ทว่าความเร็วของเขายังไงก็เทียบกับจางหย่วนไม่ได้

“ตูม!”

ในจังหวะที่ชายวัยกลางคนกำลังถอยหลัง จางหย่วนก็ก้าวเท้าออกมาเพียงก้าวเดียว พลังมหาศาลนับพันชั่งใต้ฝ่าเท้าทำเอาหินภูเขาและเศษหญ้าปลิวว่อน

ก้าวเดียวไกลถึงสองจ้าง จางหย่วนมาปรากฏกายอยู่เบื้องหน้าของชายวัยกลางคนแล้ว

ความเร็วของจางหย่วนทำเอาชายคนนั้นหน้าถอดสี รีบตวัดกระบี่แทงเฉียงเข้าที่ใต้รักแร้ของจางหย่วนทันที

กระบี่นี้ถูกแทงออกมาในมุมที่พิสดารและโหดเหี้ยมตามแบบฉับของวิชาสังหารในยุทธภพ

หากกระบี่นี้พุ่งเข้าหา จางหย่วนจำต้องหยุดฝีเท้าเพื่อรักษาระยะห่าง มิเช่นนั้นคงถูกกระบี่แทงทะลุหน้าอกและปอดเป็นแน่

“ฆ่า”

จางหย่วนคำรามเสียงต่ำ

ร่างของเขาไม่เพียงแต่จะไม่หยุด แต่กลับเร่งความเร็วขึ้นในพริบตา

มันรวดเร็วเสียจนหลงเหลือเพียงภาพเงาจางๆ

ก่อนที่ปลายกระบี่จะทันได้สัมผัสใต้รักแร้ จางหย่วนก็ประชิดถึงตัวชายคนนั้นแล้ว เขาพุ่งมือออกไปหวังจะคว้าเข้าที่ลำคอของอีกฝ่าย

ความเร็วของฝ่ามือนั้นเร็วกว่าความเร็วของกระบี่ที่แทงออกมาหลายเท่าตัวนัก

ปลายกระบี่ยังไม่ทันจะได้โดนเสื้อผ้า ฝ่ามือของจางหย่วนก็คว้าเข้าที่คอของชายคนนั้นได้อย่างแม่นยำ

“กร๊อบ!”

ทันทีที่มือบีบเข้าที่ลำคอ จางหย่วนก็ออกแรงบิดจนกระดูกคอของอีกฝ่ายหักสะบั้นลงในพริบตา

เขาชูมือขึ้นยกร่างของยอดฝีมือคนนั้นลอยเด่นขึ้นเหนือหัว ก่อนจะก้าวไปข้างหน้าแล้วกดแขนลงอย่างรุนแรง

“ตูม!”

ร่างของยอดฝีมือวัยกลางคนกระแทกเข้ากับพื้นเนินเขาอย่างจัง

หินบนภูเขาสั่นสะเทือน เนินเขาแทบจะถล่มทลายลงมาตามแรงกระแทก!

ดินโคลน เศษซากศพ เส้นเอ็น และเลือดเนื้อระเบิดกระจายออกไปเป็นวงกว้างรัศมีเจ็ดถึงแปดจ้างรอบตัว

ไม่เหลือแม้แต่ชิ้นดี

บนเนินเขาพลันเงียบสงัดลงในพริบตา

ฉีเยว่กำกระบี่แน่น แม้จะพยายามอย่างสุดชีวิตแต่นางก็ไม่อาจหยุดยั้งอาการสั่นเทาของแขนตัวเองได้

จางหย่วนสังหารยอดฝีมือขั้นพลังกายระดับปลายด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

แต่นั่นยังไม่น่ากลัวเท่าไหร่

สิ่งที่น่าหวาดกลัวจนถึงขีดสุดคือแรงกระแทกอันมหาศาลนั่นต่างหาก!

การจะสร้างภาพระเบิดที่รุนแรงขนาดนี้ได้ อย่างน้อยต้องมีแรงส่งไม่ต่ำกว่าสามหมื่นชั่งแน่นอน

เหยาเกาที่กำลังกุมแขนที่บาดเจ็บยืนอยู่ด้านหลัง ขาทั้งสองข้างของเขาสั่นพั่บๆ อย่างควบคุมไม่อยู่

จางหย่วนค่อยๆ หันหน้ากลับมา สายตาของเขาจับจ้องไปที่ขงไป๋ถาง

ในตอนนี้เจ้าบ้านตระกูลขงตัวสั่นงันงก ใบหน้าซีดเผือดเหมือนคนตาย

ความเก่งกาจของจางหย่วนมันเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการไปไกลมาก

และที่สำคัญที่สุดคือความเหี้ยมโหดของจางหย่วนที่ทำเอาเขารู้สึกหนาวสั่นไปถึงกระดูกสันหลัง!

นี่มันคือปีศาจที่เหยียบซากศพและทะเลเลือดมาอย่างชัดเจน!

“ปู๊ววววว!”

เสียงแตรศึกดังแว่วมาจากสันเขาที่อยู่ไม่ไกล

ทหารม้าในชุดเกราะสีดำกลุ่มหนึ่งควบม้าเป็นวงโค้งมุ่งหน้ามายังเนินเขาแห่งนี้ด้วยความรวดเร็ว

ตรงอานม้าของทหารนำขบวนนั้น มีศีรษะสดๆ ที่เต็มไปด้วยเลือดแขวนอยู่สองสามหัว

“ทหารม้าทมิฬสังหารสายลับเป่ยเยี่ยนเสร็จสิ้นแล้ว มารายงานตัวต่อท่านนายกอง” แม่ทัพผู้นำขบวนควบม้ามาถึงพลางตะโกนรายงานเสียงกึกก้อง

จางหย่วนยกมือขึ้นเล็กน้อยแล้วเอ่ยเสียงเรียบ “ล้างบางอย่าให้เหลือ”

“รับคำสั่ง!”

ทหารม้าพลันชักบังเหียนม้ากลับ มือกระชับดาบยาวขวางไว้ ทหารม้าสามสิบคนพุ่งทะยานออกไปราวกับสายฟ้าสีดำทมิฬ

[จบแล้ว]