117 - หนีกันไม่พ้น

117 - หนีกันไม่พ้น

เมื่อฝุ่นจางลงและซากศพของผู้อาวุโสฮั่นได้รับการดูแลแล้วเย่ฟ่านก็นั่งลงอย่างสงบบนเก้าอี้หินขณะที่เขาเริ่มคิดอย่างจริงจังว่าจะทำอย่างไรต่อจากที่นี่

นักขี่ม้าของตระกูลเจียงยังคงไล่ตามเขาอยู่ และเขาไม่มีกำลังเพียงพอที่จะต่อต้านแต่อย่างใด ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน เป็นการดีที่สุดที่จะซ่อนตัวไว้และไม่ปรากฏตัวจนกว่าเขาจะเพิ่มระดับการฝึกฝนของตัวเองให้มากขึ้นกว่านี้

โดยไม่ต้องสงสัย ถ้ำที่อาศัยอยู่ภายในภูเขาแห่งนี้เป็นสถานที่ที่ดีที่สุดที่จะซ่อนตัวไว้

ผู้อาวุโสฮั่นกล่าวว่ามีจารึกเต๋าจำนวนมากที่แกะสลักไว้ในหินภูเขา ทำให้เกิดพื้นที่แยกต่างหากซึ่งคนอื่นไม่สามารถสัมผัสได้

“ตกลง ข้าจะฝึกฝนที่นี่ต่อไป”

เย่ฟ่านตัดสินใจในขณะที่เขาเริ่มทำความสะอาดห้องหินโดยเริ่มจากศพของผู้อาวุโสฮั่นซึ่งเขาวางไว้ในหม้อยาและปิดฝาให้แน่น

“เจ้าได้กลั่นยามาตลอดชีวิต หม้อยานี้จะทำหน้าที่เป็นโลงศพของเจ้า พักผ่อนให้สบายภายในถ้ำของเจ้าเอง”

ที่อยู่อาศัยในถ้ำนี้กว้างเป็นพิเศษและดูเหมือนวังที่ซ่อนอยู่ในดินแดนลึกลับ เย่ฟ่านทำเครื่องหมายอย่างระมัดระวังในขณะที่เขาดำเนินการย้ายหม้อยาเข้าไปในส่วนลึกสุดของภูเขาก่อนที่จะปิดมันผนึกภายในถ้ำหิน

กลับมาที่ห้องหินเย่ฟ่านยังคงทำความสะอาด ตู้ยาสองสามตู้ถูกย้ายกลับไปที่ตำแหน่งเดิม ขณะที่เขาวางยาจิตวิญญาณที่หายากและล้ำค่าสิบชนิดกลับเข้าไปในตู้ยาเหล่านี้ ซึ่งเป็นที่ที่ดีที่สุดในการจัดเก็บยา

นอกจากตู้ยาแล้วห้องหินขนาดใหญ่นี้ยังมีหม้อยาทองแดงแปลกๆสิบใบรวมทั้งโต๊ะและเก้าอี้หินหลายตัว บนโต๊ะหินหนึ่งโต๊ะมีตำราโบราณสองเล่ม

ที่จริงๆแล้วตำราพวกนี้ทำจากหนังสัตว์ พวกมันดูเหมือนจะผุกร่อนตามอายุและอย่างน้อยก็อยู่มาหลายร้อยปีแล้ว

เห็นได้ชัดว่าผู้อาวุโสฮั่นมักจะอ่านหนังสือเหล่านี้ ทั้งเก้าอี้หินและโต๊ะไม่มีฝุ่นและหนังสือเปิดอยู่โดยมีคำอธิบายประกอบของผู้อาวุโสฮั่นอยู่ข้างใน

“เอ๊ะ!”

เย่ฟ่านมีท่าทางตื่นตระหนก ข้อความโบราณที่เปิดทิ้งไว้มีเพียงไม่กี่หน้าที่ทำจากหนังสัตว์ และมีอักขระเต๋าแปลกๆแกะสลักไว้ แทบไม่สามารถอ่านเป็นข้อความได้เลย

หากไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสฮั่นทิ้งคำอธิบายประกอบไว้เบื้องหลังเย่ฟ่านย่อมไม่สามารถเข้าใจความหมายของเส้นแปลกๆเหล่านี้ได้อย่างแน่นอน

"พวกมันคือ……. จารึกเต๋า!”

เขารู้สึกตกใจ แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่หน้า แต่นี่เป็นหนังสือล้ำค่าที่บันทึกจารึกเต๋าไว้อย่างชัดเจน

มีข่าวลือว่าจารึกเต๋าเป็นความรู้แจ้งของยอดฝีมือในอดีต พวกเขาจะแกะสลักความเข้าใจเหล่านี้ไว้บนสิ่งของ และส่วนเล็กๆ ของสิ่งของเหล่านี้สามารถอยู่รอดได้เมื่อเวลาผ่านไป

จากมุมมองบางอย่างจารึกเต๋าเป็นการแกะสลักความเข้าใจของยอดฝีมือในอดีต ยิ่งผู้ฝึกฝนแข็งแกร่งเท่าไรพวกเขาก็ยิ่งจำเป็นต้องใช้ความรู้แจ้งนี้เพื่อกำหนดเส้นทางในอนาคตของตัวเอง

เย่ฟ่านอ่านอย่างระมัดระวัง

“ดูเหมือนว่าจารึกเต๋านั้นลึกซึ้งมาก มีเพียงผู้ฝึกฝนยอดฝีมือที่แท้จริงเท่านั้นที่จะสามารถวิเคราะห์พวกมันได้ แม้แต่ผู้อาวุโสฮั่นก็สามารถมีระดับความเข้าใจพื้นฐานเท่านั้น

“แม้ว่าข้าจะไม่เข้าใจหนังสือเล่มนี้ แต่ข้าจะต้องพิจารณาคำอธิบายประกอบที่เขาทำขึ้นแล้วถึงออกจากที่นี่ไป”

เย่ฟ่านเปิดข้อความโบราณเล่มอื่นๆและในทำนองเดียวกันมันมีเพียงไม่กี่หน้า มันเป็นเพียงหนังสือบางๆและมีวิธีการปรับแต่งยาโบราณบางวิธีซึ่งจะมีประโยชน์อย่างมากสำหรับผู้ฝึกฝนเมื่อประสบความสำเร็จ

อย่างไรก็ตามเย่ฟ่านมีความเข้าใจเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับยาจิตวิญญาณ และแม้ว่าพืชสมุนไพรที่กล่าวถึงภายในจะถูกวางไว้ข้างหน้าเขา เขาก็ไม่สามารถแยกแยะยาเหล่านั้นได้ไม่ต้องกล่าวถึงการหลอมกลั่นเลย

ข้อความโบราณของหนังสัตว์ถูกบันทึกไว้อย่างชัดเจน หากบุคคลใดสามารถหายาศักดิ์สิทธิ์พวกนี้ได้มันแทบจะทำให้พวกเขาเกิดใหม่พร้อมกับรากฐานที่แข็งแกร่งขึ้น

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่เต่าเฒ่าต้องการจับข้ามาทำเป็นยา ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง……”

หลังจากนั้นเย่ฟ่านพบน้ำพุบนภูเขาภายในถ้ำ มีอาหารมากมายที่ผู้อาวุโสฮั่นเก็บไว้ และสิ่งนี้ก็ยุติความกังวลของเขาในทันที ทำให้เขาสามารถฝึกฝนอย่างสงบสุข

ในวันต่อมาเย่ฟ่านได้ศึกษาคำอธิบายประกอบในข้อความโบราณอย่างรอบคอบ และในที่สุดก็ได้รับความเข้าใจพื้นฐานที่ทำให้เขาสามารถเดินเข้าออกถ้ำได้ตลอดเวลา

ตั้งแต่นั้นมาเย่ฟ่านจะไม่ค่อยออกไปไหนและเวลาทั้งหมดของเขาใช้ไปกับการฝึกฝนเท่านั้น

เวลาหนึ่งปีผ่านไปอย่างรวดเร็วเย่ฟ่านได้กลืนกินยาจิตวิญญาณทั้งหมดเข้าไปแล้ว และทะเลแห่งความทุกข์สีทองของเขามีขนาดใหญ่กว่าฝ่ามือเล็กน้อยพลังศักดิ์สิทธิ์ที่อยู่ในนั้นยังคงส่องประกายและหมุนวน

ภายในใจกลางทะเลแห่งความทุกข์ เมฆปกคลุมราวกับสัญญาณไฟขณะที่พวกมันพุ่งขึ้น และสามารถเคลื่อนตัวออกมาสู่โลกภายนอกราวกับว่ามีชีวิตเป็นของตัวเอง!

เป็นเรื่องยากสำหรับทะเลแห่งความทุกข์ของเย่ฟ่านที่จะรักษาความสงบและมักจะมีการปะทุอยู่บ่อยครั้ง ราวกับว่ามันจะเชื่อมต่อกับกงล้อแห่งชีวิตเมื่อใดก็ได้

ทุกครั้งที่เขาเข้าสู่สภาวะว่างเปล่า ทะเลแห่งความทุกข์จะมีเสียงของทะเลที่โหยหวน เสียงคลื่นที่ไม่ชัดเจนจะเล็ดลอดออกมาจากร่างกายของเขา และชั้นของแสงศักดิ์สิทธิ์จะปกคลุมร่างกายทั้งหมดของเขา

นอกจากนี้ ฉากที่ไม่เหมือนใครก็ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราวจากทะเลแห่งความทุกข์ ศูนย์กลางพื้นที่ส่วนใหญ่จะปะทุอย่างต่อเนื่องเหมือนภูเขาไฟใต้มหาสมุทร และสายฟ้าก็พาดผ่านในบางครั้ง

เมื่อหมุนเวียนวิชาลึกลับที่บันทึกไว้ในคัมภีร์เต๋า พลังงานชีวิตที่ผันผวนอย่างแรงจะปรากฏขึ้นภายในร่างกายของเขา ทะเลสีทองแห่งความทุกข์ของเขานั้นสดใสและเป็นประกายราวกับดวงอาทิตย์

แก่นแท้แห่งชีวิตดูเหมือนจะไหลอย่างไม่รู้จบ แขนขาและกระดูกทั้งสี่ของเขาภายในร่างกายดูดซับมันเป็นอาหาร ร่างกายที่แข็งแรงผิดปกติของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นและแข็งแกร่งขึ้นมากเมื่อเทียบกับอดีต

“เป็นการยากจริงๆที่จะทะลวงสู่อาณาจักรน้ำพุแห่งชีวิต……”เย่ฟ่านคร่ำครวญ เขาพยายามจะฝ่าฟันไปถึงห้าครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ

เวลาผ่านไปนานและเย่ฟ่านเชื่อว่านักขี่ม้าของตระกูล เจียง ได้ออกไปแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะค้นหาต่อไป

“หากไม่ได้เข้าสู่อาณาจักรน้ำพุแห่งชีวิต มันจะเป็นเรื่องยากที่จะบินบนฟ้าได้เป็นเวลานาน น้ำพุแห่งพลังงานศักดิ์สิทธิ์ต้องหลั่งไหลออกมาอย่างต่อเนื่องเพื่อให้คนบินได้อย่างอิสระ

แม้ว่าเขาจะไม่สามารถบินขึ้นไปบนท้องฟ้าได้ แต่การบินในระยะทางสั้นๆนั้นเป็นความรู้สึกที่สดชื่นมากสำหรับเย่ฟ่านในขณะที่เขายังคงฝึกซ้อมอย่างต่อเนื่องทำให้เขาตระหนักว่าเขาสามารถบินได้ไกลที่สุดกว่าหนึ่งร้อยวา

เมื่อเทียบกับการวิ่งของเขา ความเร็วนั้นเร็วกว่ามากและเท้าของเขาไม่จำเป็นต้องแตะพื้นในขณะที่เขาล่องลอยราวกับสายลม

เย่ฟ่านไม่ต้องการออกจากถ้ำแห่งนี้ เขารู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขาต่ำเกินไปและการเดินทางจะเต็มไปด้วยอันตราย

นอกจากนี้เปลวเพลิงอสูรในภูเขายังสามารถช่วยให้เขาฝึกฝนได้ ด้านจิตวิญญาณที่อยู่ภายในนั้นมีความพิเศษและถึงแม้ว่ามันจะไม่หนามาก แต่จุดแข็งของมันคือมันดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด

“ข้าควรไปที่สำนักศักดิ์สิทธิ์จื่อหยางและเอา 'ต้นกำเนิด' นั้นคืนมา……”

แม้ว่าเขาจะรู้สึกว่าการเดินทางไกลเกินไปนั้นไม่ฉลาด แต่เขาก็ยังตัดสินใจออกจากพื้นที่นี้

ร่างกายของเขามีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เหมือนกับหลุมลึกซึ่งต้องการพลังงานทางจิตวิญญาณอย่างไม่สิ้นสุดเพื่อที่จะฝึกฝนให้เร็วขึ้น

เย่ฟ่านเดินไปตามทางอย่างระมัดระวัง นักขี่ม้าของตระกูลเจียง ได้จากไปเมื่อนานมาแล้วและจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขาอาณาจักรเอี๋ยน นั้นสงบสุขมาก

เมื่อไปถึงพื้นที่ภูเขาซึ่งเป็นที่ตั้งของสำนักศักดิ์สิทธิ์จื่อหยางเย่ฟ่านเริ่มระมัดระวังมากขึ้นในการหลีกเลี่ยงผู้คนจากนิกาย

ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็มาถึงหน้าแม่น้ำและกระโดดลงไปอย่างดุเดือด ในเวลาไม่นานนักน้ำกระเซ็นออกมาขณะที่เย่ฟ่านโผล่ออกมาจากแม่น้ำ ซึ่ง 'ต้นกำเนิด' ที่เปล่งประกายอยู่ในมือของเขา

“โชคดีที่มันยังอยู่ที่นี่……”

ตอนแรกเมื่อเขามาถึงที่นี่ หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความกลัวว่าจะมีใครบางคนได้เอา 'ต้นกำเนิด' ไปเสียแล้ว

ในความเป็นจริงพื้นที่นี้รกร้างมาก และเว้นแต่ยอดฝีมือระดับสูงของสำนักศักดิ์สิทธิ์จื่อหยางจะผ่านบริเวณนี้ คนอื่นๆจะไม่รู้สึกถึงรัศมีของ 'ต้นกำเนิด' เลย

เย่ฟ่านไม่ต้องการอยู่ที่นี่และเดินตามเส้นทางเดิมกลับไป

“นาง……”

เย่ฟ่านหยุดกะทันหันขณะที่เขามองดูร่างเล็กสองสามคนที่อยู่ไม่ไกล ในหมู่พวกเขามีหญิงสาวที่มีบุคลิกที่โดดเด่นที่สุดนั่นก็คือหลี่เสี่ยวม่าน

เย่ฟ่านไม่ได้หยุดแต่รีบวิ่งออกไปในระยะไกลและหายตัวไปท่ามกลางหมู่ภูเขา