110 - ยาหลัก

110 - ยาหลัก

“ข้าไม่สามารถวิ่งผ่านภูเขาต่อไปได้ ข้าจะทำสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความคาดหวังของพวกเขา”

เย่ฟ่านวิ่งอย่างรวดเร็วและมาถึงน้ำตกขนาดใหญ่เขาเพิ่งตัวไปหาน้ำตกปล่อยให้กระแสน้ำไหลตกลงมาบนร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

แม้ว่าการฝึกฝนของเขาจะไม่สูงมากนัก แต่เขาก็ยังสามารถกลั้นหายใจได้เป็นเวลานาน และหากจำเป็นจริงๆเขาก็สามารถยื่นศีรษะออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์ได้เสมอ

ในลักษณะนี้เย่ฟ่านใช้ซ่อนตัวเป็นเวลาสามวันเต็ม ในช่วงเวลานี้ หลายคนบินผ่านบริเวณนั้น แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นน้ำตกเบื้องล่าง

หลังจากนั้นเย่ฟ่านได้เปลี่ยนไปยังพื้นที่ต่างๆเพื่อซ่อนและอยู่ในภูเขาลึกเป็นเวลาครึ่งเดือนโดยไม่มีใครสังเกตเห็น

คืนนี้เย่ฟ่านออกจากพื้นที่ภูเขาอย่างเงียบๆ หลายวันต่อมาเขาก็ปรากฏตัวห่างออกไปหลายพันลี้ ทิ้งบริเวณนั้นไว้เบื้องหลังโดยไม่คิดจะกลับมาอีก

เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงประสบการณ์ของเขาที่สำนักศักดิ์สิทธิ์จื่อหยางสิ่งที่สร้างความประทับใจให้กับเย่ฟ่านคือการแสดงออกที่ไม่แยแสของหลี่เสี่ยวม่าน

นางพยายามชักชวนให้เขาให้กลายเป็นคนธรรมดาด้วยความรู้สึกสูงส่งและเหนือกว่าของผู้ที่ฝึกตนในวิชาเซียน

“ข้าควรจะกำจัดนักรบออกจากตระกูลเจียงออกไป ข้าจะต้องหาที่ที่ปลอดภัยเพื่อฝึกฝนอย่างรวดเร็ว”

เย่ฟ่านแทบไม่อยากจะเชื่อเมื่อเขาเห็นคนขี่ม้าจากตระกูลเจียงลอยอยู่ด้านบนของเมืองขนาดไหนในอีกสามวันต่อมา

“หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ 'ต้นกำเนิด' นั้น” เย่ฟ่านทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ในร่างกายลงบนพื้นเพื่อค้นหาว่าอะไรคือต้นตอกันแน่

จี้หยกขาวที่ผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงมอบให้เขาไม่น่าจะมีปัญหา นอกจากนี้ยังมีหยกที่หักซึ่งดูเหมือนหินที่เสื่อมสภาพซึ่งเจ้าอ้วนต้วนเต๋อได้มอบมันให้กับเขา และมันก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาเช่นกัน

หลังจากนั้นเขาก็หยิบเมล็ดโพธิ์ที่มีขนาดเท่าหัวแม่โป้งออกมาแล้วพึมพำว่า

“หรือจะเป็นของสิ่งนี้?”

แต่ถึงแม้ว่าจะรู้ว่าเป็นของสิ่งนี้จริงๆก็ไม่มีทางที่เย่ฟ่านจะทิ้งมันไปได้ เพียงแค่ประโยชน์ในการที่มันสามารถใช้อ่านคัมภีร์เต๋าก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ฝึกฝนแก่ชราลงมือแย่งชิงแล้ว

“บางทีสมบัติล้ำค่าที่เจียงอี้เฉินรู้สึกได้คือเมล็ดโพธิ์นี้……”

ไม่นานหลังจากนั้น เย่ฟ่านเข้าไปในร้านอาหารและสั่งอาหารในขณะที่เขาเตรียมจะกิน

“โลกใบนี้กลมจริงๆ ……”

ทันใดนั้นเสียงแก่ชราก็ดังมาจากข้างหูของเย่ฟ่านและชายชราผอมแห้งที่มีศีรษะเต็มไปด้วยผมสีขาวก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขาราวกับผี

“ผู้อาวุโสฮั่น!”

เย่ฟ่านตกใจจนเกือบตกลงจากเก้าอี้ ไม่คิดว่าทั้งสองจะได้พบกันในลักษณะนี้จริงๆ

“ดูเหมือนว่าเราจะค่อนข้างมีความเชื่อมโยงต่อกัน ข้าแค่มองหาเจ้าเจ้าก็ปรากฏตัวขึ้นมาทันที” ผู้อาวุโสฮั่นแห่งสำนักศักดิ์สิทธิ์หลิงซู่เดินตรงเข้ามาอย่างรวดเร็ว

“ทำไมผู้อาวุโสฮั่นถึงตามหาข้า”

ผู้อาวุโสฮั่นผอมบางราวกับฟืนแห้ง เนื้อของเขาเหี่ยวเฉาและดูเหมือนมีเพียงชั้นผิวหนังเหนือกระดูก พร้อมด้วยผมสีขาวที่ปกคลุมใบหน้าของเขา

รูปลักษณ์ของเขาดูน่ากลัวในขณะที่เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ชั่วร้าย

“ข้าได้เตรียมยาจิตวิญญาณให้เจ้าอย่างไม่รู้จบ แต่หาเจ้าไม่เจอ ใครจะไปรู้ว่าเราจะได้พบกันอีก”

“เตรียมยาจิตวิญญาณให้ข้ามากมาย?”

“เจ้าเป็นยาหลัก ยาจิตวิญญาณอื่นๆมีไว้เพื่อวัตถุประสงค์เสริม” ผู้อาวุโสฮั่นกล่าวอย่างใจเย็น

“ไอ้บ้า ไอ้เฒ่าสาระเลว!” เย่ฟ่านตบโต๊ะในขณะที่เขาทนไม่ไหวอีกต่อไป

ผู้อาวุโสฮั่นไม่โกรธและไม่กระสับกระส่ายในขณะที่เขาดื่มชาต่อ

ในช่วงเวลานี้เย่ฟ่านรู้สึกหนาวเหน็บไปทั้งจิตใจ

นิ้วของผู้อาวุโสฮั่นเป็นเหมือนแถบเหล็ก แห้งและมีเพียงผิวหนังเก่าเท่านั้นที่พันรอบกระดูกนิ้วของเขา

เมื่อเขาตัดเส้นผมออกจากใบหน้าใบหน้าที่เผยออกมาทำให้เย่ฟ่านตกใจจนแทบจะล้มลงทั้งเก้าอี้

ใบหน้าของชายชราเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่นแต่มันไม่เหมือนกับผิวหนังของมนุษย์ มันเป็นเหมือนกับเปลือกไม้แห้งอย่างไม่ผิดเพี้ยน

สิ่งที่น่าขนลุกที่สุดคือเหงือกและฟันของเขาที่โผล่ออกมาจากริมฝีปาก มันเป็นสีดำสนิทไม่มีร่องรอยของเลือดหรือชีวิตใดๆ แม้แต่ลิ้นของเขาก็แห้งทั้งหมด

“ตามข้ามา แล้วไปกันเถอะ”

ผู้อาวุโสฮั่นดื่มชาเสร็จก่อนจะวางลงอย่างนุ่มนวล น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความสงบและไม่มีความผันผวนแม้แต่น้อย

เย่ฟ่านอยากจะส่งหนังสือสีทองที่บินออกไป แต่เขาไม่ได้กระทำโดยประมาท เขารู้ลึกๆว่าความแตกต่างระหว่างผู้บ่มเพาะจากอาณาจักรต่างๆนั้นกว้างเกินไป

“ผู้อาวุโสฮั่นเจ้าทำเช่นนี้ เจ้าไม่กลัวความพิโรธของสวรรค์หรือ? เจ้าเปลี่ยนคนจากนิกายเดียวกันให้กลายเป็นยา เจ้าไม่กลัวจะได้รับการลงโทษจากเจ้าสำนักหรือ……”

เย่ฟ่านพูดขณะพยายามคิดแผนรับมือกับสถานการณ์ ถ้าเขาตกไปอยู่ในเงื้อมมือของคนนี้จริงๆ มันจะน่ากลัวกว่าความตายอย่างแน่นอน

“ข้าเตรียมการมานานแล้ว ไม่มีใครรู้เรื่องนี้”

ผู้อาวุโสฮั่นเป็นเหมือนเศษไม้แห้งในขณะที่เขานั่งตรงข้ามเย่ฟ่านอย่างเงียบๆ ท่าทางที่สงบของเขาทำให้เขาดูน่ากลัวมากยิ่งขึ้นไปอีก

เย่ฟ่านหยิบจี้หยกที่ผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงมอบให้เขาและตอบว่า

“ถ้าเจ้าฆ่าข้า ผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงจะรู้”

ผู้อาวุโสฮั่นโบกมือเบาๆและรัศมีอันชั่วร้ายก็กดทับเย่ฟ่าน หลังจากนั้นชิ้นส่วนหยกก็สลายไปพร้อมกับเสียงดัง 'ปัง!' ความหนาวเย็นสูญสลายไปอย่างรวดเร็ว

ผู้อาวุโสฮั่นพูดอย่างเฉยเมย

“สถานที่แห่งนี้อยู่ห่างจากสำนักศักดิ์สิทธิ์หลิงซู่หลายพันลี้ ข้าทำลายหยกไปแล้วและผู้อาวุโสอู๋ชิงเฟิงจะไม่รู้เรื่องนี้”

เมื่อพูดเช่นนี้แล้วเขาก็หัวเราะอย่างชั่วร้าย

“เจ้าค่อนข้างฉลาดสำหรับเด็กน้อยคนหนึ่ง ตอนนั้นข้าตบเจ้าเบาๆและแอบทิ้งรอยไว้บนตัวเจ้า ใครจะรู้ว่าเจ้าจะออกเดินทางอย่างรวดเร็วและหลุดรอดจากรัศมีการตรวจจับของข้าไปได้ สุดท้ายแล้วข้าจึงได้แต่ออกเดินทางไปเรื่อยๆ”

“ไอ้เฒ่าสาระเลว……”

“เราควรไปได้แล้ว”

ผู้อาวุโสฮั่นยืนขึ้น ผู้คนในร้านอาหารต่างหลีกเลี่ยงเขาราวกับเป็นวิญญาณร้าย

เย่ฟ่านไม่รอช้ารีบกระโดดออกจากหน้าต่างทันที

“ทำไมต้องทำอะไรที่ไร้ประโยชน์แบบนี้”

ผู้อาวุโสฮั่นเหยียดฝ่ามือที่แห้งออกขณะที่เขาควบคุมเย่ฟ่าน โดยใช้กำลังมหาศาลลากเขาลงมาที่ร้านอาหาร

อาณาจักรบ่มเพาะที่แตกต่างกันถูกแยกจากกันโดยช่องว่างที่เป็นคูน้ำระหว่างสวรรค์และปฐพี เป็นไปไม่ได้เลยที่จเย่ฟ่านจะหลบหนีได้

อีกฝ่ายหนึ่งได้ยับยั้งเขาไว้และเขาไม่สามารถรวบรวมกำลังใดๆ ในร่างกายของตัวเอง

เมื่อมาถึงนอกเมืองผู้อาวุโสฮั่นก็พึมพำว่า

“ข้าจะไปเยี่ยมเพื่อนเก่าก่อน ก่อนหน้านี้เขาตกลงที่จะช่วยข้ารวบรวมยาจิตวิญญาณต่างๆ ตอนนี้ถึงเวลาที่เหมาะสมแล้ว เนื่องจากข้าพบยาหลักก็ได้เวลาที่จะไปเอายารองพวกนั้น”

เย่ฟ่านจ้องมองท้องฟ้าอย่างเงียบๆเขากำลังมองหาร่างของนักรบของตระกูลเจียง เขาหวาดกลัวต่อนักรบของตระกูลเจียง แต่อย่างน้อยมันคงดีกว่าการถูกกลั่นเป็นเม็ดยา

ครึ่งวันผ่านไปและพระอาทิตย์ตกดิน ผู้อาวุโสฮั่นพาเย่ฟ่านไปยังพื้นที่ภูเขาและพวกเขาเกือบจะถึงจุดหมายปลายทางแล้ว

“ทำไมนักรบจากตระกูลเจียงไม่ปรากฏตัว……” เย่ฟ่านรู้สึกกังวลอย่างมาก

“มีศัตรู……”

ผู้อาวุโสฮั่นรีบวิ่งเข้าไปในหุบเขาขณะที่เขาตะโกนเสียงดังก้องกังวานไปทั่วภูเขา

ในขณะนี้ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าขณะที่มันรีบบินเข้าหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว นักรบของตระกูลเจียงอยู่รอบๆตัวเย่ฟ่านเสมอ เมื่อเขาไม่ปิดบังตัวเองในการเดินทางจึงถูกตรวจพบอย่างรวดเร็ว

คนขี่ม้าพวกนี้แข็งแกร่งมากและปลดปล่อยจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัว ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยเกราฉันยอดและสัตว์ร้ายที่เขาขี่อยู่ก็พุ่งลงมา ทำให้เกิดพายุพัดพาพืชพันธุ์ที่อยู่รอบๆปลิวไป