บทที่ 3: การทดสอบฝีมือเล็กๆ น้อยๆ

บทที่ 3: การทดสอบฝีมือเล็กๆ น้อยๆ

เย่เหลียงสงบอัตราการเต้นของหัวใจที่รัวเร็วและเดินไปล้างหน้าล้างตาที่ริมลำธาร ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงเมื่อครู่นี้ทำให้เขาเหงื่อออกท่วมตัว

ขณะที่เย่เหลียงก้มลงชำระล้างใบหน้าอันหล่อเหลาของตน ป่าทั้งผืนก็พลันเงียบสงัดลงราวกับป่าช้า

ประสาทสัมผัสอันเฉียบคมของเขาตรวจพบความผิดปกติ เขารีบหันขวับไปมอง ห่างออกไปสิบเมตรตรงพุ่มไม้ มีหมาป่าเวทมนตร์ตัวหนึ่งที่มีความสูงช่วงไหล่กว่าหนึ่งเมตรครึ่งกำลังย่างสามขุมออกมาอย่างช้าๆ

"นี่มันหมาป่าบ้าอะไรเนี่ย!" สามัญสำนึกของเย่เหลียงถูกพังทลายลง สัตว์ประหลาดตัวนี้มีสีดำสนิทราวกับยางมะตอย เขี้ยวของมันยาวกว่ากริช และน้ำลายที่หยดแหมะลงมาก็ส่งเสียงดังซู่ขณะกัดกร่อนใบหญ้า

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือแววตาของมัน มันไม่ใช่ความดุร้ายของสัตว์ป่า แต่เป็นความโหดเหี้ยมที่แฝงไปด้วยความหยอกล้อ

วินาทีที่กรงเล็บหน้าของหมาป่าเวทมนตร์ตะกุยลงบนพื้น หน้าจอแสงของระบบก็เด้งขึ้นมา:

【ระบุสายพันธุ์: หมาป่าเวทมนตร์แห่งขุมนรก (วัยเยาว์)】

【ประเมินพลังต่อสู้: ระดับภัยคุกคามต่อโฮสต์: 0.001%】

"วัยเยาว์เนี่ยนะ!" ก่อนที่เย่เหลียงจะทันได้บ่นจบ หมาป่าเวทมนตร์ก็พุ่งกระโจนเข้ามาดั่งสายฟ้าสีดำ!

ทว่าภายใต้การมองเห็นที่รวดเร็วระดับซูเปอร์แมน การพุ่งตะครุบครั้งนี้กลับเชื่องช้าราวกับการฉายภาพสไลด์ เขาสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน:

หมอกสีดำที่หมุนวนอยู่รอบกรงเล็บของหมาป่า

เศษเนื้อที่ติดอยู่ตามซอกเขี้ยวของมัน

และใบหน้าอันตื่นตระหนกของตัวเขาเองที่สะท้อนอยู่ในม่านตาของหมาป่า

"หน้าตาฉันดูเด๋อด๋าขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย" เย่เหลียงคิดในใจ แต่ร่างกายของเขากลับตอบสนองไปเองโดยอัตโนมัติ

เขายกมือซ้ายขึ้นมาอย่างสบายๆ

"ปัง!"

ฝ่ามือของเขาบล็อกเข้าที่จมูกของหมาป่าได้อย่างแม่นยำ คลื่นกระแทกพัดฝุ่นตลบขึ้นมาเป็นวงแหวน พลังจลน์ของหมาป่าถูกลบล้างไปจนหมดสิ้น ราวกับว่ามันพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น

"เอ๋ง?" ความสับสนวาบขึ้นมาในรูม่านตาสีทองแนวตั้งของหมาป่า

เขาเผลอบีบปากหมาป่าไปตามสัญชาตญาณ ความรู้สึกเหมือนกำลังบีบของเล่นยาง

"กร๊อบ!"

เสียงกระดูกขากรรไกรแตกละเอียดและเสียงหอนด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสของหมาป่าดังขึ้นพร้อมกัน

สัตว์ร้ายตะเกียกตะกายเตะขาหลังอย่างบ้าคลั่ง ลากขากรรไกรที่บิดเบี้ยวของมัน สลัดน้ำลายที่ปนเปื้อนฟองเลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว

"เดี๋ยวก่อน ฉันยังไม่..." ก่อนที่เย่เหลียงจะพูดจบ หมาป่าก็แหงนหน้าขึ้นหอน ทั่วร่างของมันปะทุพลังงานสีม่วงดำออกมา

ขากรรไกรที่แหลกเหลวกำลังเริ่มงอกใหม่!

สายตาของเย่เหลียงจ้องเขม็งไปที่หน้าผากของหมาป่า

ลำแสงความร้อน พลังเต็มพิกัด!

"ฟู่—"

คราวนี้เป็นลำแสงสีแดงฉานขนาดเท่าท่อนแขน มันหลอมละลายหมาป่าเวทมนตร์ในพริบตาที่สัมผัส

"ให้ตายเถอะ!" เย่เหลียงรีบหลับตาลงพร้อมกับหอบหายใจ

ดูเหมือนเมื่อครู่นี้เขาจะใช้แรงมากเกินไป สงสัยฉันคงจะยังไม่รู้วิธีใช้สมองอัจฉริยะล่ะมั้ง

ทันใดนั้น ความรู้สึกตื่นเต้นอย่างบอกไม่ถูกก็พุ่งพล่านจากกระดูกสันหลังขึ้นไปจนถึงกลางกระหม่อม

"ฮ่าฮ่า... ฮ่าฮ่าฮ่า!" จู่ๆ เขาก็พุ่งเข้าหาต้นไม้ยักษ์ที่อยู่ใกล้ที่สุดแล้วชกเข้าที่ลำต้น

"ตู้ม—"

ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านขนาดห้าคนโอบ เริ่มแหลกสลายทีละนิ้วจากจุดที่ปะทะ เศษไม้ปลิวว่อนร่วงหล่นลงมาราวกับพายุหิมะ

เมื่อส่วนสุดท้ายของเรือนยอดไม้ร่วงหล่นถึงพื้น ต้นไม้อีกต้นที่อยู่ห่างออกไปสามสิบเมตรเพิ่งจะถูกคลื่นกระแทกซัดจนโค่นล้ม

เย่เหลียงยืนอยู่ท่ามกลางห่าฝนเศษไม้ เขามองดูหมัดของตัวเองที่ไม่มีแม้แต่รอยถลอก แล้วจู่ๆ ก็หัวเราะลั่นมองฟ้า:

"ไอ้จางอ้วน! แกเคยเห็นก็อปปี้โฆษณาแบบนี้ไหมวะ!"

เย่เหลียงสัมผัสได้ถึงความเหนื่อยล้าที่ถาโถมเข้ามา ราวกับเพิ่งวิ่งมาราธอนเสร็จ เขาทิ้งตัวลงบนก้อนหินเรียบ ขาอ่อนแรงจนแทบจะยืนไม่อยู่

เขาไม่คาดคิดเลยว่าพลังเหล่านี้จะกินพลังงานไปมากขนาดนี้ เย่เหลียงหอบหายใจอย่างหนัก

เย่เหลียงเดินไปที่ซากหมาป่าเวทมนตร์ ฉีกเนื้อออกมาชิ้นหนึ่ง แล้วก่อไฟย่าง กลิ่นหอมของเนื้อลอยอบอวลไปทั่วในเวลาไม่นาน กระตุ้นความอยากอาหารของเขาเป็นอย่างดี

เขาหยิบเนื้อหมาป่าย่างขึ้นมาแล้วกัดคำโต น่าประหลาดใจที่เนื้อไม่มีกลิ่นสาบอย่างที่คิดไว้ กลับกันมันทั้งนุ่ม ชุ่มฉ่ำ และมีความหวานที่แปลกประหลาด

"เนื้อสัตว์เวทมนตร์นี่... อร่อยดีเหมือนกันแฮะ" เย่เหลียงเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

เนื้อสัตว์เวทมนตร์อุดมไปด้วยพลังงาน ทำให้มันเป็นอาหารบำรุงชั้นยอด

เขารู้สึกว่าหากกินเนื้อสัตว์เวทมนตร์ในระยะยาว มันอาจช่วยพัฒนาสมรรถภาพร่างกายของเขาได้ในระดับหนึ่ง แม้การพัฒนาอาจจะเพียงเล็กน้อย แต่มันจะสะสมไปตามกาลเวลาและนำมาซึ่งประโยชน์อย่างมหาศาล

"【ที่สำคัญที่สุด โฮสต์ ความสามารถของคุณในตอนนี้ยังอยู่ในระดับเริ่มต้นขั้นต่ำสุด หากต้องการได้รับความสามารถในระดับที่สูงขึ้น คุณจำเป็นต้องใช้พลังงานจำนวนมหาศาลเพื่อเสริมความแข็งแกร่งและอัปเกรด】" ระบบแทรกขึ้นมาด้วยประโยคยาวเหยียด

เมื่อมองย้อนกลับไป ระดับความสามารถในตอนนี้ก็ดูจะต่ำต้อยจริงๆ ลมหายใจเยือกแข็งจำเป็นต้องมีน้ำอยู่ใกล้ๆ เมื่อนึกถึงบุรุษเหล็ก แค่พ่นลมหายใจครั้งเดียวก็แช่แข็งทุกสรรพสิ่งได้เป็นหมื่นลี้ และลำแสงความร้อนเพียงครั้งเดียวก็สามารถหลอมละลายทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้าได้

ส่วนเรื่องการอาบแดด ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเย่เหลียง เขายังไม่สามารถบินออกไปในอวกาศหรือยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับดวงอาทิตย์ได้ ดังนั้นเขาจึงต้องหาวิธีอื่นเพื่อให้ได้มาซึ่งพลังงานมหาศาล

เย่เหลียงสวาปามเนื้อชิ้นโตเข้าไปสองชิ้นและรู้สึกได้ทันทีว่าเรี่ยวแรงของตนกลับคืนมามากแล้ว

อย่างไรก็ตาม เขาพบเรื่องน่าประหลาดใจอยู่อย่างหนึ่ง: ทำไมเขาถึงไม่รู้สึกว่าพลังของตัวเองแข็งแกร่งขึ้นเลยในขณะที่อยู่ใต้แสงแดด

เย่เหลียงครุ่นคิดอย่างเงียบๆ สมองอัจฉริยะของเขาหมุนวนอย่างรวดเร็ว

เขาค่อยๆ นึกถึงความเป็นไปได้สองสามข้อ:

1. ดวงอาทิตย์ดวงนี้เป็นของปลอม มันไม่ใช่ดาวฤกษ์สีเหลืองของจริง
2. โลกใบนี้เป็นของปลอม มันเป็นเพียงมิติย่อยที่ถูกสร้างขึ้นโดยผู้ทรงพลัง ดังนั้นจึงไม่มีดาวฤกษ์

เย่เหลียงส่ายหน้าแล้วสลัดความคิดเหล่านี้ทิ้งไปก่อน เขาวางแผนว่าจะออกสำรวจบริเวณโดยรอบในวันพรุ่งนี้เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

รัตติกาลมาเยือนอย่างสมบูรณ์ เขาเอนหลังพิงก้อนหิน มองดูกองไฟที่ลุกโชน ความคิดของเขาล่องลอยกลับไปยังโลกเดิมอย่างห้ามไม่ได้ พ่อแม่ของเขาจะเป็นอย่างไรบ้างนะ เพื่อนร่วมงานจะรู้สึกเสียใจกับการ "ตาย" ของเขาบ้างหรือเปล่า

เย่เหลียงยิ้มบางๆ แล้วแหงนหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

ในโลกที่แปลกประหลาดใบนี้ เขาไม่ใช่ทาสบริษัทที่ถูกชีวิตบดขยี้อีกต่อไป แต่เป็นผู้ทะลุมิติที่มีพลังของซูเปอร์แมน ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้!

ยังมีอีกหลายสิ่งหลายอย่างที่เขาสามารถทำได้