บทที่ 29: รังสีความหึงของซูเม่ยเม่ยเริ่มแผ่ซ่าน!

ในขณะที่การควบคุมอย่างเข้มงวดและการเข้าแทรกแซงอย่างหนักหน่วงของฉู่เมิ่งเหยาทำให้ลั่วเฉินต้องระแวดระวังและใช้ชีวิตประหนึ่งเดินบนน้ำแข็งบางอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน วิกฤตการณ์อันแสนละเอียดอ่อนจากอีกทิศทางหนึ่งก็เริ่มก่อตัวขึ้นอย่างเงียบงัน พร้อมกับกระแสคลื่นใต้น้ำที่โหมกระหน่ำ

ต้นตอของวิกฤตนี้จะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากเพื่อนสมัยเด็กอย่างซูเม่ยเม่ย เด็กสาวที่มีบุคลิกดูเหมือนจะซุ่มซ่ามหัวช้า แต่กลับมีสัญชาตญาณอันเฉียบคมดุจสัตว์ป่า

ในตอนแรก ซูเม่ยเม่ยมีความอยากรู้อยากเห็นและความหวังดีอย่างบริสุทธิ์ใจต่อหลินเชี่ยนเชี่ยน เพื่อนร่วมโต๊ะคนใหม่ที่ดูเงียบขรึมและบอบบาง เธอทักทายอย่างกระตือรือร้น แบ่งปันขนมอย่างใจกว้าง และพยายามอย่างยิ่งที่จะสนิทสนมด้วย

แต่แล้วทีละนิด ด้วยสัมผัสพิเศษที่ยากจะอธิบายของผู้หญิง เธอเริ่มรู้สึกถึงความไม่ปกติบางอย่าง

เธอสังเกตเห็นว่าท่าทีที่ลั่วเฉินมีต่อเพื่อนร่วมโต๊ะคนใหม่นี้ดูพิลึกพิลั่นอย่างบอกไม่ถูก มันไม่ใช่ความเป็นกันเองตามธรรมชาติเหมือนเพื่อนร่วมชั้นทั่วไป และไม่ใช่ความเกรงอกเกรงใจเหมือนที่มีต่อหัวหน้าห้องฉู่เมิ่งเหยา แต่มันคือการเว้นระยะห่างอย่างจงใจและดูอึดอัด

บางครั้ง สำหรับโจทย์ที่เขาแค่หันไปปรึกษาก็จบ เขากลับเลือกที่จะอดทนเก็บมันไว้ หรือยอมลำบากเดินไปถามคนอื่น มากกว่าที่จะเอ่ยปากกับหลินเชี่ยนเชี่ยนที่นั่งอยู่ข้างๆ ได้อย่างง่ายดาย

ประการที่สอง เธอสังเกตเห็นว่าความสนใจที่หัวหน้าห้องฉู่เมิ่งเหยามีต่อหลินเชี่ยนเชี่ยนนั้นดูจะไม่ธรรมดา ทั้งการเรียกตอบคำถามในห้องบ่อยครั้ง การจัดแจงกลุ่มติวเป็นพิเศษ หรือแม้แต่ครั้งหนึ่งที่แก้วน้ำของหลินเชี่ยนเชี่ยนหก หัวหน้าห้องกลับเป็นคนแรกที่ยื่นทิชชู่ให้ นี่มันช่างไม่ใช่ฉู่เมิ่งเหยาเอาเสียเลย ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หัวหน้าห้องจะใส่ใจนักเรียนใหม่ขนาดนี้?

สุดท้าย และเป็นสิ่งที่ทำให้เธอกังวลใจอย่างอธิบายไม่ได้ที่สุด คือเธอพบว่าลั่วเฉินและหัวหน้าห้อง เนื่องจากการแทรกเข้ามาของกลุ่มติวชุดนี้และการมีอยู่ของหลินเชี่ยนเชี่ยน ดูเหมือนจะมีหัวข้อสนทนาร่วมกันและช่วงเวลาลับๆ ที่เธอไม่สามารถเข้าไปมีส่วนร่วมหรือแทรกแซงได้มากขึ้น

กลุ่มติวสามคนที่ประกอบด้วยหัวหน้าห้อง ลั่วเฉิน และหลินเชี่ยนเชี่ยน ทำหน้าที่ราวกับกำแพงที่มองไม่เห็น กีดกันเธอไว้ข้างนอกและพรากเวลาบางส่วนที่เคยเป็นของเธอและลั่วเฉินเพียงสองคนไป

ความรู้สึกที่ถูกกันออกจากวงโคจรเล็กๆ บางอย่างนี้สร้างความขุ่นมัวที่เกาะกินใจซูเม่ยเม่ยอย่างไม่ลดละ ความหึงหวงอันละเอียดอ่อนที่แม้แต่เจ้าตัวอาจจะยังไม่รู้ตัวเริ่มแผ่ซ่านออกมาอย่างเงียบๆ

สิ่งนี้แสดงออกผ่านการกระทำของเธอ ความถี่ในการมาหาลั่วเฉินเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และในแต่ละครั้งเธอก็มักจะปรากฏตัวอย่างเอิกเกริก ส่งเสียงมาก่อนตัวเสมอ พยายามสร้างบรรยากาศที่คึกคักและวุ่นวาย ราวกับจะใช้คลื่นเสียงที่สดใสนี้ช่วยเจือจางออร่าบางอย่างที่เธอไม่ชอบใจ

"ลั่วเฉิน! ดูวิดีโอนี้สิ ตลกชะมัดเลย! ฮ่าๆๆ ฉันขำจนหยุดไม่ได้เลยเนี่ย!"

"ลั่วเฉิน! ลองกินมันฝรั่งทอดรสซากุระออกใหม่นี่สิ! เร็วเข้า บอกหน่อยสิว่ารสชาติเป็นไง!"

"ลั่วเฉิน! สุดสัปดาห์นี้เราสองคนไปดูหนังเรื่องนั้นกันไหม? ฉันเลือกตั๋วไว้แล้วนะ!"

เธอมักจะพยายามตรึงความสนใจของลั่วเฉินไว้ที่ตัวเองอย่างเหนียวแน่น และตั้งใจหรืออาจจะไม่ได้ตั้งใจก็ตาม เธอมักจะใช้คำว่า "เราสองคน" บ่อยๆ เพื่อเน้นย้ำถึงความเป็นคนพิเศษและความเป็นเจ้าข้าวเจ้าของ

หัวใจอันทื่อมะทื่อของลั่วเฉินในตอนแรกไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ เพียงแต่รู้สึกว่าช่วงนี้ซูเม่ยเม่ยดูร่าเริงและติดเขาเป็นพิเศษ ซึ่งเขาก็ค่อนข้างชอบใจ เพราะยังไงการได้อยู่กับซูเม่ยเม่ยก็เป็นเรื่องง่าย มีความสุข และไร้ความกดดัน แถมยังช่วยเพิ่มค่าความประทับใจของเธอได้อย่างมั่นคง ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ายินดี

จนกระทั่งครั้งหนึ่ง ซูเม่ยเม่ยวิ่งร่าเข้ามาเพื่อจะเล่าเรื่องตลก แต่กลับบังเอิญเห็นหลินเชี่ยนเชี่ยนกำลังโน้มตัวเข้าหาลั่วเฉิน พลางอธิบายโจทย์คณิตศาสตร์ที่ยากแสนยากให้เขาฟังอย่างเงียบๆ เนื่องจากลั่วเฉินอดรนทนไม่ไหวจริงๆ เพราะโจทย์ข้อนี้นอกจากหลินเชี่ยนเชี่ยนแล้ว ซูเม่ยเม่ยเองก็ไม่รู้เรื่องเหมือนกัน

ระยะห่างระหว่างทั้งสองคนดูใกล้ชิดกันมากกว่าปกติเล็กน้อยเนื่องจากการอธิบายโจทย์

รอยยิ้มสดใสของซูเม่ยเม่ยพลันแข็งค้างไปชั่วขณะ

แม้ในวินาทีต่อมาเธอจะรีบกลับมาทำร่าเริงตามปกติ แต่เธอก็แทรกกลางระหว่างทั้งสองคนทันที พร้อมกับขึ้นเสียงสูง "โจทย์ข้อไหนเหรอๆ? ให้ฉันฟังด้วยคนสิ! เชี่ยนเชี่ยน เธอนี่เก่งจังเลยนะ! โจทย์ยากขนาดนี้ยังทำได้เลย!"

แต่ความผิดปกติเพียงชั่วครู่และความตึงเครียดจางๆ ในน้ำเสียงของเธอกลับถูกลั่วเฉินจับสังเกตได้อย่างไม่คาดคิด

หัวใจของลั่วเฉินกระตุกวูบทันที เม่ยเม่ย... คงไม่ได้เข้าใจอะไรผิดไปใช่ไหม?

【ติ๊ง! ความผันผวนทางอารมณ์ของซูเม่ยเม่ย: ตรวจพบภัยคุกคามแฝง เกิดความหึงหวงเล็กน้อยและความรู้สึกถึงวิกฤตเรื่องอาณาเขต ค่าความประทับใจปัจจุบันยังคงเสถียรชั่วคราว แต่โฮสต์จำเป็นต้องให้ความสำคัญและจัดการอย่างเหมาะสม】

คำแจ้งเตือนของระบบยืนยันข้อสันนิษฐานของเขาอย่างไร้ปรานี

ลั่วเฉินรู้สึกมึนตึ้บขึ้นมาทันที ราวกับหน่วยประมวลผลของเขากำลังจะไหม้ คำเตือนเรื่องอดีตภรรยายังไม่ทันจะคลี่คลายดี ตอนนี้เพื่อนสมัยเด็กที่เป็นกุญแจสำคัญในการพลิกชีวิตก็ดันมาแอบหึงซะอีก แล้วเขาจะใช้ชีวิตต่อไปยังไงไหว!

เขารีบละล่ำละลักพยายามแก้ไขสถานการณ์ ปั้นหน้ายิ้มให้กับซูเม่ยเม่ย "เม่ยเม่ย โจทย์ข้อนี้มันวิปริตเกินไป ไม่เหมาะกับสมองน้อยๆ อันชาญฉลาดของเธอหรอก! ป่ะ เดี๋ยวฉันเลี้ยงชานมไข่มุกเอง! รสใหม่นั่นชื่ออะไรนะ? จัดไปเต็มที่เลย!"

ซูเม่ยเม่ยทำปากยื่น ดูเหมือนจะมองออกว่าเขาพยายามเปลี่ยนเรื่องอย่างไม่แนบเนียน แต่สุดท้ายเธอก็ยอมตามน้ำไป "หึ! ฉันจะเอาแก้วที่แพงที่สุด! เพิ่มวิปครีมชีสสองเท่า! ไข่มุกสองเท่า! เอาความสุขคูณสองไปเลย!"

"เพิ่มๆๆ! ต้องคูณสองอยู่แล้ว! คูณสามยังได้เลย!"

ถึงแม้เขาจะใช้ความหวานเข้าปลอบประโลมซูเม่ยเม่ยได้ชั่วคราว แต่ลั่วเฉินก็รู้ดีแก่ใจว่าต้นตอของปัญหายังไม่ได้รับการแก้ไขเลยแม้แต่นิดเดียว

และก็จริงอย่างที่คิด ในวันต่อๆ มา ท่าทีที่ซูเม่ยเม่ยมีต่อหลินเชี่ยนเชี่ยนก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ละเอียดอ่อนทว่าสัมผัสได้ มันไม่ใช่ความกระตือรือร้นแบบไม่มีกั๊กเหมือนช่วงแรก แต่กลับแฝงไปด้วยร่องรอยของการจับผิดและเปรียบเทียบที่ยากจะสังเกตเห็น

เธอจะคอยจับตามองทุกการปฏิสัมพันธ์เล็กๆ น้อยๆ ระหว่างลั่วเฉินกับหลินเชี่ยนเชี่ยนอย่างใกล้ชิดขึ้น แม้เธอจะไม่ได้แสดงอารมณ์ออกมาอย่างโจ่งแจ้งแล้ว แต่ลั่วเฉินสัมผัสได้ชัดเจนถึงรังสีการแข่งขันที่แสนจะระแวดระวังนั้น

อย่างเช่น เธอเริ่มทำข้าวกล่องมาให้ลั่วเฉินบ่อยขึ้น เปลี่ยนเมนูไม่ซ้ำหน้าและใส่เครื่องมาให้แบบจัดเต็ม ราวกับเป็นการประกาศอธิปไตยและความเป็นคนพิเศษด้วยอาหารอย่างเงียบๆ

อย่างเช่น เธอจะหาโอกาสดึงลั่วเฉินไปทำกิจกรรมแบบสองต่อสองอย่างกระตือรือร้นมากขึ้น พยายามลดเวลาที่เขาจะต้องอยู่ตามลำพังกับกลุ่มติวสามคนนั้นลง

อย่างเช่น ระหว่างการพูดคุยกันสัพเพเหระ เธอมักจะจงใจหยิบยกเรื่องตอนที่เรายังเด็กและฤดูร้อนปีนั้นเราทำอะไรกันบ้างขึ้นมาพูดอยู่บ่อยครั้ง เพื่อตอกย้ำถึงอดีตที่ยาวนานและมีเอกลักษณ์ระหว่างเธอกับลั่วเฉิน ซึ่งคนนอกไม่สามารถเข้ามาแทรกแซงหรือทดแทนได้

ส่วนทางด้านหลินเชี่ยนเชี่ยนนั้น เธอดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงความเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศอันละเอียดอ่อนนี้เลยสักนิด หรือบางทีเธออาจจะคุ้นชินกับการตอบสนองต่อทุกสิ่งด้วยความเงียบงันและว่าง่าย เธอวางตัวอยู่ในมุมของตัวเองอย่างเงียบๆ ยอมรับทั้งความหวังดีที่ซูเม่ยเม่ยมอบให้และการปฏิเสธที่ซ่อนเร้นอยู่นั้น

เธอไม่เริ่มก่อน ไม่ปฏิเสธ และไม่ค่อยตอบรับ

ท่าทีที่ดูนุ่มนวลแต่ปัดป้องเก่งราวกับก้อนนุ่นนี้ ทำให้ซูเม่ยเม่ยรู้สึกถึงความไร้เรี่ยวแรงเหมือนกำลังต่อยเข้าไปในอากาศ ความหึงหวงเล็กๆ ที่ไร้สาเหตุนั้นหาจุดกระทบไม่เจอ จึงได้แต่หมักหมมและอัดอั้นอยู่ในใจ

ลั่วเฉินที่ติดอยู่ตรงกลางถึงกับตกที่นั่งลำบาก จะไปทางไหนก็ลำบากไปหมด ด้านหนึ่งก็คือเพื่อนร่วมโต๊ะอดีตภรรยาที่ระบบเตือนให้เว้นระยะห่าง แต่อีกด้านก็คือเพื่อนสมัยเด็กกุญแจพลิกชีวิตที่ดันมาหึงแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยและต้องการการปลอบโยนอย่างเร่งด่วน

เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังเดินอยู่บนลวดสลิงที่ทั้งสูงและบางเฉียบ โดยมีหุบเหวอยู่ใต้ฝ่าเท้า หากเสียสมดุลเพียงนิดเดียวก็คงนำไปสู่จุดจบอันน่าสลดใจอย่างการตายด้านสังคม

เขาก็เริ่มนึกย้อนไปถึงวันวานอันเรียบง่ายในตอนที่มีแค่ภูเขาน้ำแข็งอย่างฉู่เมิ่งเหยาเพียงคนเดียวให้ต้องรับมือ อย่างน้อยเป้าหมายของหัวหน้าห้องก็ชัดเจนและวิธีการก็ตรงไปตรงมา ถึงพายุจะโหมกระหน่ำรุนแรง แต่มันก็ยังดีกว่ากับดักอันแสนอ่อนโยนที่เต็มไปด้วยคลื่นใต้น้ำที่น่าอึดอัดใจแบบนี้

โชคชะตาที่พุ่งเข้าหาแบบไม่ทันตั้งตัวนี่มันมาผิดที่ผิดเวลาจริงๆ และนี่คือบททดสอบสติปัญญาในการเอาชีวิตรอดของเขาอย่างแท้จริง!