บทที่ 2: ภรรยาในอนาคตยังไม่บรรลุนิติภาวะ ต้องทำยังไงเนี่ย!

ลั่วเฉินใช้เวลาเรียนช่วงบ่ายไปกับการเหม่อลอยเป็นส่วนใหญ่

ตำราเรียนและสูตรต่างๆ ตรงหน้าดูเหมือนจะกลายสภาพเป็นหน้าจอสีฟ้าของระบบ มีคำสำคัญอย่าง "หย่าร้าง" "พลิกชีวิต" "อดีตภรรยา" และ "เพื่อนสมัยเด็ก" เลื่อนผ่านตาไปมาไม่หยุดหย่อน

เขาพยายามตั้งสมาธิ แต่ทุกครั้งที่สายตากวาดไปเห็นแผ่นหลังอันเย็นชาและตั้งใจเรียนของฉู่เมิ่งเหยาในแถวหน้า หรือหางม้าของซูเม่ยเม่ยที่แกว่งไกวเบาๆ ตามจังหวะความคิดในแถวหน้าฝั่งซ้าย จิตใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะล่องลอยไปไกล

"ถ้า... ถ้าสิ่งที่ระบบบอกเป็นความจริง แล้วฉู่เมิ่งเหยาคือ... อดีตภรรยาในอนาคตของฉันจริงๆ ล่ะก็..." ลั่วเฉินตัวสั่นสะท้านเมื่อคิดถึงตรงนี้ ภาพนั้นมันชวนสยดสยองเกินกว่าที่เขาจะกล้าจินตนาการ "ถ้าอย่างนั้นชีวิตฉันก็ไม่ได้เริ่มต้นด้วยโหมดนรกเลยน่ะสิ? แต่งงานกับเจ้าหญิงน้ำแข็ง แล้วก็หย่า สุดท้ายก็ต้องพึ่งระบบเพื่อพลิกชีวิตแล้วหันไปหาเพื่อนสมัยเด็กเนี่ยนะ?"

พล็อตเรื่องมันจะโหดร้ายเกินไปแล้ว! บทพระเอกสุดเทพมันหายไปไหนหมด!

"ไม่ๆ" เขารีบปฏิเสธความคิดตัวเอง "ระบบแค่บอกให้ 'จับตามอง' ไม่ได้ยืนยันอะไรสักหน่อย! ฉันอาจจะคิดมากไปเองก็ได้? บางทีฉู่เมิ่งเหยาอาจจะเป็นแค่ชนวนเหตุที่ทำให้ฉันหย่าในอนาคต? อย่างเช่น เธออาจจะเป็นเพื่อนสนิทของอดีตภรรยา แล้วช่วยวางแผนฮุบสมบัติของฉัน?"

คิดไปคิดมา แบบนั้นมันดู... เลวร้ายกว่าเดิมอีกหรือเปล่านะ?

ลั่วเฉินรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะเป็นบ้ากับปริศนาที่แก้ไม่ตกนี้ ระบบเฮงซวยนี่ ให้ทั้งภารกิจให้ทั้งเงิน แต่ทำไมต้องมาเล่นคำใบ้ปริศนา สปอยล์เศษเสี้ยวอนาคตชวนปวดหัวพวกนี้ล่วงหน้าด้วย!

"ค้นหาความจริง... ความจริงบ้าบออะไรล่ะ!" ลั่วเฉินโอดครวญในใจ "ตอนนี้ฉันแค่อยากตั้งใจเรียน สอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ แล้วก็หาผู้หญิงอ่อนโยนน่ารักสักคนมาคบหากันหวานชื่น สุดท้ายก็แต่งงาน มีลูก และแก่เฒ่าไปด้วยกัน! ใครมันจะอยากเริ่มต้นมาก็ต้องแบกรับบทบาทสุดรันทดอย่าง 'หย่าร้างแล้วพลิกชีวิต' กันเล่า!"

อีกอย่าง ทั้งฉู่เมิ่งเหยาและซูเม่ยเม่ยต่างก็พึ่งจะอายุสิบแปด! กำลังอยู่ในวัยแรกรุ่นที่สดใส มีความเป็นไปได้ในอนาคตรออยู่อีกมากมายนับไม่ถ้วน มุมมองของ 'คนอายุสามสิบแปดที่ล้มเหลวในชีวิตคู่และกำลังยืนอยู่บนทางแยกของชีวิต' ที่ระบบนำเสนอให้เขาดูนั้น มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นเรื่องราวในชาติที่แล้ว เมื่อเทียบกับเด็กสาวที่สดใสเริงร่าอยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้

"ตัวฉันในอนาคตไปทำบาปทำกรรมอะไรไว้นะ..." ลั่วเฉินแทบจะร้องไห้ออกมา

ในที่สุดเขาก็อดทนจนเสียงออดเลิกเรียนดังขึ้น ลั่วเฉินรู้สึกราวกับวิญญาณถูกสูบออกจากร่าง เขาเริ่มเก็บกระเป๋าอย่างอ่อนระโหยโรยแรง

"ลั่วเฉิน! อย่าลืมสัญญาของเราล่ะ!" ซูเม่ยเม่ยเก็บของเสร็จเรียบร้อยแล้วกระโดดดึ๋งๆ มาที่โต๊ะของเขา นัยน์ตาของเธอเป็นประกายวิบวับขณะเอ่ยเตือน ราวกับกลัวว่าเขาจะชิ่งหนี

"ไม่ลืมหรอกน่า ไม่ลืม" ลั่วเฉินฝืนยิ้ม "ไปกันเถอะ ยัยตะกละ"

ทั้งสองเดินเคียงคู่ออกจากห้องเรียน แสงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องลงบนอาคารเรียนเป็นประกายสีทองอบอุ่น อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของวัยหนุ่มสาว เสียงนักเรียนหัวเราะหยอกล้อกันหลังเลิกเรียนเติมเต็มบรรยากาศรอบกายให้มีชีวิตชีวา

ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ให้ความรู้สึกที่สมจริงและงดงาม ทำให้ลั่วเฉินสามารถผลักระบบจอมกวนใจออกไปจากหัวได้ชั่วคราว

"ถามจริงๆ เถอะ นายเอาเงินมาจากไหนเนี่ย?" ซูเม่ยเม่ยเดินไปพลาง เหลือบมองเขาด้วยสายตาจับผิด "ช่วงนี้ลุงลั่วเพิ่มค่าขนมให้นายเหรอ? เป็นไปไม่ได้น่า เดือนที่แล้วเกรดนายพึ่งตกไปสองอันดับเองนะ"

ลั่วเฉินรู้สึกสะดุ้งในใจ แต่ยังคงปั้นหน้าตาย "ดูพูดเข้าสิ ฉันจะมีเงินเก็บส่วนตัวบ้างไม่ได้หรือไง? ลูกผู้ชายมันก็ต้องมีความลับกันบ้างสิ"

"เหอะ!" ซูเม่ยเม่ยไม่เชื่อเขาเลยแม้แต่น้อย "'ลูกผู้ชาย' เหรอ... สารภาพมาซะดีๆ นายเก็บเงินได้ใช่ไหม? แบ่งกันคนละครึ่งเลยนะ!"

"ยิ่งกว่าเก็บเงินได้อีก!" ลั่วเฉินลดเสียงลงอย่างมีเลศนัย "ถ้าฉันบอกเธอแล้ว อย่าไปบอกใครเชียวนะ... เมื่อวานฉันช่วยคุณยายข้ามถนน แล้วเธอก็ยืนกรานจะตอบแทนฉันให้ได้ ยัดเงินใส่มือฉันตั้งสามร้อยหยวนแน่ะ!"

ซูเม่ยเม่ย: "...ฉันดูเหมือนคนโง่ในสายตานายนักหรือไง?"

ลั่วเฉิน: "เปล่า แต่หน้าเธอเหมือนคนอยากกินเฉี่ยวเล่อจือมากๆ เลยล่ะ"

ซูเม่ยเม่ย: "...ก็ได้ นายชนะ ฉันจะยอมเชื่อเหตุผลนั้นไปก่อนก็แล้วกัน แต่คราวหน้าช่วยหาข้ออ้างที่มันฟังขึ้นกว่านี้หน่อยนะ"

ทั้งสองพูดคุยหัวเราะร่วนขณะเดินไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ หน้าประตูโรงเรียน

ตามหลังพวกเขามาไม่ไกลนัก ฉู่เมิ่งเหยากำลังเดินออกมาพร้อมกับเพื่อนนักเรียนหญิงอีกหลายคน เธอเหมือนจะได้ยินเสียงหัวเราะเอะอะโวยวายจากด้านหน้า สายตาของเธอจึงกวาดไปเห็นลั่วเฉินและซูเม่ยเม่ยที่กำลังเดินเคียงคู่กันโดยไม่ได้ตั้งใจ คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันแทบไม่สังเกตเห็น ก่อนที่เธอจะรีบกลับมาตีหน้าขรึมตามเดิม แล้วหันไปถกเถียงโจทย์ฟิสิกส์กับเพื่อนหญิงข้างกายต่อ

มีเพียงความเร็วในการพูดของเธอเท่านั้นที่ดูเหมือนจะเร็วขึ้นกว่าปกติเล็กน้อย

ในซูเปอร์มาร์เก็ตเล็กๆ ลั่วเฉินทำใจป้ำซื้อไอศกรีมเฉี่ยวเล่อจือแบบที่แพงที่สุดให้ซูเม่ยเม่ย เป็นรสที่มีเม็ดไข่มุกช็อกโกแลตกรุบกรอบและสอดไส้ฮาเซลนัท ส่วนตัวเขาเองเลือกไอติมแท่งแบบโบราณที่ธรรมดาที่สุด

"ว้าว! ขอบคุณค่ะเถ้าแก่!" ซูเม่ยเม่ยรับไปอย่างมีความสุข รีบฉีกซองออกแล้วกัดไปคำโต นัยน์ตาของเธอหยีลงด้วยความฟิน "ของแพงนี่มันอร่อยจริงๆ ด้วย!"

เมื่อมองดูสีหน้าเปี่ยมสุขของเธอ ลั่วเฉินก็รู้สึกว่าไอติมแท่งโบราณของเขามีรสชาติหวานชื่นใจเป็นพิเศษ เงิน 300 หยวนอันเป็น 'ทุนตั้งต้นสำหรับการลงทุนทางอารมณ์' ที่ระบบให้มานั้น จ่ายไปก็ไม่รู้สึกเสียดายเลยสักนิด ตรงกันข้าม เขากลับรู้สึกว่ามันคุ้มค่าเสียยิ่งกว่าคุ้ม

"ติ๊ง! การลงทุนทางอารมณ์เบื้องต้นเห็นผล ดัชนีอารมณ์ของซูเม่ยเม่ย +10 ความรู้สึกดีๆ ต่อโฮสต์ในปัจจุบัน: 78 (เพื่อนสมัยเด็กคนสนิท)"

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัวของลั่วเฉินอย่างกะทันหัน พร้อมกับแถบข้อมูลมินิมอลที่สว่างวาบขึ้นตรงหน้า

ลั่วเฉิน: "..." ระบบนี้มีแม้กระทั่งการติดตามความรู้สึกดีๆ แบบเรียลไทม์เลยเหรอเนี่ย? โรคจิตเกินไปแล้ว! ว่าแต่ 78 คะแนนเหรอ? คะแนนขนาดนี้ถือว่าสูงหรือต่ำล่ะเนี่ย? แล้วเกณฑ์สอบผ่านมันอยู่ที่เท่าไหร่?

แล้วไอ้ป้ายกำกับที่บอกว่า "เพื่อนสมัยเด็กคนสนิท" นี่... ทำไมมันฟังดูเหมือนนิยามเป็นทางการของคำว่า "มากกว่าเพื่อนแต่ไม่ใช่แฟน" เลยฟะ?

"นายเหม่ออะไรอยู่น่ะ?" ซูเม่ยเม่ยถามเสียงอู้อี้ขณะเลียไอศกรีม "เสียดายเงินเหรอ?"

"เปล่าๆ" ลั่วเฉินรีบดึงสติกลับมา "ฉันแค่กำลังคิดว่า... เอ้อ... เธอคิดยังไงกับหัวหน้าห้องฉู่เมิ่งเหยาเหรอ?"

ในที่สุดเขาก็อดใจไม่ไหวและเริ่มต้นการเดินทาง "ค้นหาความจริง" การหยั่งเชิงถามคนรอบข้างดูก็ไม่เสียหายอะไรนี่เนอะ?

ซูเม่ยเม่ยชะงักไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่คิดว่าเขาจะถามเรื่องนี้ขึ้นมาปุบปับ เธอเอียงคอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "หัวหน้าห้องฉู่งั้นเหรอ? เธอเก่งมากๆ เลยนะ! เรียนก็เก่ง หน้าตาก็สวย แถมยังจริงจังแล้วก็มีความรับผิดชอบในทุกเรื่องที่ทำด้วย เพียงแต่... เธอดูเข้าถึงยากไปหน่อย เย็นชาไปนิด เด็กผู้ชายในห้องเราหลายคนกลัวเธอจะตายไป ทำไมจู่ๆ นายถึงถามถึงเธอล่ะ?"

"ไม่มีอะไรหรอก แค่ถามดูเฉยๆ" ลั่วเฉินตอบแบบเลี่ยงๆ "แล้วเธอคิดว่าในอนาคต... เธอจะหาแฟนแบบไหนล่ะ?"

ซูเม่ยเม่ยรู้สึกขบขันกับคำถามนี้ "ฮ่าๆๆ ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ! แต่ดูจากนิสัยของหัวหน้าห้องฉู่ เธอคงต้องคู่กับคนที่เก่งกาจกว่าเธอมากๆ อย่างพวกนักเรียนหัวกะทิ ไม่ก็ท่านประธานบริษัทสุดดุดันล่ะมั้ง? เอาเป็นว่า คนธรรมดาไม่มีทางรับมือเธอไหวหรอก! ว่าแต่นายถามเรื่องนี้ทำไม? หรือว่านาย..."

แววตาของเธอฉายแววสอดรู้สอดเห็นขึ้นมาทันที เธอยื่นหน้าเข้าไปใกล้และลดเสียงลง "ลั่วเฉิน นายคงไม่ได้แอบชอบหัวหน้าห้องฉู่หรอกนะ? ว้าว! ใจกล้าไม่เบานี่! แต่ฉันขอเตือนนายไว้ก่อนนะว่าระดับความยากมันสูงปรี๊ดเลย! แถมดูเหมือนว่าจะมีคนตามจีบเธออยู่ไม่น้อย แต่เธอก็ไม่ได้แสดงความสนใจใครเป็นพิเศษเลยนะ"

มุมปากลั่วเฉินกระตุก "...เธอคิดมากไปแล้ว! ฉันก็แค่สงสัยอย่างบริสุทธิ์ใจเว้ย! แค่สงสัย!"

เขาเนี่ยนะแอบชอบเธอ? เขาเนี่ยนะมีความรู้สึกให้กับผู้หญิงที่อาจจะทำให้เขาต้องลงเอยด้วยการหย่าร้าง แถมยังต้องพึ่งระบบเพื่อพลิกชีวิต? เขาไม่ใช่พวกชอบทรมานตัวเองสักหน่อย!

แต่... 'หัวกะทิที่เก่งกาจกว่าเธอ' 'ประธานบริษัทสุดดุดัน' 'รับมือไม่ไหว'... ทำไมคำพวกนี้มันถึงฟังดูคุ้นหูจังเลย? นี่มันพล็อตจับคู่มาตรฐานของนางเอกสายเย็นชาในนิยายบางเรื่องไม่ใช่หรือไง?

หรือว่าเขา ลั่วเฉิน จะเติบโตไปเป็นตัวตนที่สุดยอดแบบนั้นในอนาคต? เป็นไปไม่ได้! แม้แต่ตัวเขาเองยังไม่เชื่อเลย!

"ก็ดีแล้วล่ะ" ซูเม่ยเม่ยถอนหายใจราวกับโล่งอก กัดไอศกรีมไปอีกคำแล้วพึมพำ "ฉันว่าคนอย่างหัวหน้าห้องฉู่น่ะ เหมาะจะชื่นชมอยู่ห่างๆ มากกว่า ไม่ควรเข้าไปยุ่งด้วยหรอก ถ้าได้เป็นแฟนคงจะเหนื่อยแย่ สู้หาคนที่นิสัยน่ารักๆ หน่อยไม่ได้ อยู่ด้วยแล้วสบายใจกว่าเยอะ"

พูดจบ เธอก็ปรายตามองลั่วเฉินอย่างมีความหมาย

ลั่วเฉินมัวแต่จมอยู่กับความกังขาในตัวตนของตัวเองในอนาคต จึงไม่ได้สังเกตเห็นสายตาที่แฝงความนัยของเธอ

ทั้งสองกินไอศกรีมพลางเดินทอดน่องกลับบ้านอย่างอ้อยอิ่ง แสงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงาของทั้งคู่ให้ยืดยาวออกไป

เมื่อใกล้ถึงทางเข้าหมู่บ้าน ลั่วเฉินก็อดใจไม่ไหวอีกต่อไป และลองแหย่ถามอีกครั้ง "เม่ยเม่ย บอกฉันหน่อยสิ... เป็นไปได้ไหมที่คนเราจะไม่รู้ว่าอนาคตตัวเองจะได้แต่งงานกับใคร หรือแม้แต่ว่าอาจจะต้องหย่าร้างกัน..."

ซูเม่ยเม่ยชะงักไปกับคำถามที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยของเขา เธอกะพริบตาโตปริบๆ "ลั่วเฉิน วันนี้นายทำตัวแปลกๆ นะเนี่ย ถามแต่เรื่องอะไรก็ไม่รู้ที่มันอธิบายไม่ได้ ใครจะไปรู้ล่ะว่าอนาคตจะเป็นยังไง? แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ..."

เธอหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ทำหน้าตาราวกับผู้ใหญ่ตัวน้อย แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแก่แดดแก่ลม "ฉันคิดว่า การแต่งงานกับการหย่าร้างเป็นเรื่องใหญ่ในชีวิตนะ เพราะงั้นต้องรอบคอบให้มากๆ สิ! ถ้าฉันจะแต่งงานในอนาคต มันต้องเป็นเพราะฉันรักอีกฝ่ายมากๆ แล้วก็อยากจะอยู่ด้วยกันตลอดไป! แต่ถ้ามันไปกันไม่ได้จริงๆ... การหย่าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่คงต้องเศร้ามากๆๆๆ แน่เลย..."

ขณะที่พูด อารมณ์ของเธอดูเหมือนจะหม่นลงเล็กน้อย เธอเลียไอศกรีมทีละนิดๆ และตกอยู่ในความเงียบ

ลั่วเฉินมองดูเธอแล้วจู่ๆ ก็รู้สึกปวดแปลบในใจ

ความรู้สึกตื่นตระหนกและเหลวไหลเกี่ยวกับอนาคตที่ระบบนำมาให้ ดูเหมือนจะเจือจางลงไปบ้างด้วยคำพูดเรียบง่ายแต่จริงจังของเด็กสาวตรงหน้า

จริงด้วย ใครจะไปรู้ว่าอนาคตจะเป็นยังไง? บางทีระบบอาจจะแค่แสดงให้เห็นความเป็นไปได้เพียงหนึ่งในล้านก็ได้? บางทีถ้าเขาพยายามเปลี่ยนแปลงให้ดีขึ้น เขาอาจจะหลีกเลี่ยงผลลัพธ์อันเลวร้ายนั้นได้ก็ได้ใช่ไหมล่ะ?

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการใช้ชีวิตอยู่กับปัจจุบันต่างหาก

อย่างเช่นตอนนี้ เขาต้องรีบทำให้เพื่อนสมัยเด็กตัวน้อยข้างกายที่กำลังซึมเพราะคิดเรื่องเครียดๆ กลับมาร่าเริงเหมือนเดิม

"นี่ คิดอะไรอยู่เนี่ย!" ลั่วเฉินเอาข้อศอกกระทุ้งเธอเบาๆ "แค่ไอศกรีมแท่งเดียวก็ทำเอาเธออีโมได้เลยเหรอ? ไม่ได้แย่ขนาดนั้นสักหน่อย! ไม่ต้องห่วงน่า ถ้าในอนาคตเธอเศร้า ฉันจะเลี้ยงไอศกรีมเธออีก เลี้ยงไม่อั้นเลยเอ้า!"

ซูเม่ยเม่ยเงยหน้าขึ้นมาค้อนขวับ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะเม้มปากอมยิ้ม "ใครอีโมยะ! แล้วนายก็รู้แค่ว่าต้องเลี้ยงไอศกรีมเนี่ยนะ หัดมีความคิดสร้างสรรค์กว่านี้หน่อยไม่ได้หรือไง!"

"แล้วอยากกินอะไรล่ะ? ล่าเถียวไหม? มันฝรั่งทอด? หรือว่าร้านของทอดเสียบไม้หน้าปากซอยหมู่บ้านดี?"

"เชอะ! ค่อยเข้าท่าหน่อย! ฉันอยากกินไก่ทอด!"

"ได้ๆ ซื้อๆๆ! ฉันพึ่งได้ลาภก้อนโตมาไม่ใช่หรือไง!"

"ต้องอย่างนี้สิ! ไปกันเถอะ!"

ภายใต้แสงอาทิตย์ยามอัสดง ร่างของทั้งสองเดินเข้าไปในหมู่บ้าน พลางทะเลาะเบาะแว้งและหัวเราะร่วนไปด้วยกัน ความเศร้าหมองเพียงเล็กน้อยนั้นได้มลายหายไปในพริบตา

"ติ๊ง! การมีปฏิสัมพันธ์กับซูเม่ยเม่ยเพิ่มขึ้น ความรู้สึกดีๆ +1 ความรู้สึกดีๆ ในปัจจุบัน: 79"

"คำใบ้: การเพิ่มความรู้สึกดีๆ จะช่วยบรรเทาความวิตกกังวลของโฮสต์ได้ โปรดดำเนินการต่อไป"

ลั่วเฉิน: "..." ระบบนี้ บางทีมันก็ปลอบคนเก่งเหมือนกันแฮะ?

แต่ 79 คะแนนเนี่ยนะ? ขาดอีกแค่คะแนนเดียวก็จะแตะเส้น 80 แล้ว! เขาอยากรู้จริงๆ ว่าถ้าถึง 80 คะแนนแล้วจะเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพอะไรขึ้นบ้างไหม?

เดี๋ยว! นี่เขาคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย! ทำไมเขาถึงเริ่มใส่ใจเรื่องความรู้สึกดีๆ ไปด้วยได้ล่ะ! ระบบเวรนี่มันเป็นพิษเป็นภัยจริงๆ!

ลั่วเฉินส่ายหน้า สลัดความคิดวุ่นวายเหล่านั้นทิ้งไป แล้วหันมาจดจ่ออยู่กับวิธีหลอกล่อขอค่าขนมจากแม่ในคืนนี้แทน ไม่อย่างนั้นเงิน 300 หยวนที่ระบบให้มาคงอยู่ได้ไม่กี่วันแน่ถ้าเจอพฤติกรรมการกินของซูเม่ยเม่ยเข้าไป... เส้นทางการหย่าร้างแล้วพลิกชีวิตเนี่ย ยังไม่ทันเริ่มก็รู้สึกว่ามันจะเปลืองเงินซะแล้วสิ?