ปลุกพลังหมื่นชาติ ตอนที่ 26

ปลุกพลังหมื่นชาติ ตอนที่ 26

บทที่ 26 ผู้สมัครชิงตำแหน่งขุนพลสยบปีศาจ และความสั่นสะเทือนในเมืองหลวง

"แสงสีทองเต็มผืนฟ้า!"

"ไม่นึกเลยว่าจะมีคนสามารถปลุกเร้าปรากฏการณ์เช่นนี้ออกมาได้!"

"อิทธิฤทธิ์จำแลงร่างยักษ์งั้นหรือ? ช่างเป็นรากฐานที่ล้ำลึกยิ่งนัก!"

"เจ็ดสิบสองยอดจำแลง? ช่างเป็นยอดฝีมือจริงๆ!"

...

โดยไม่รู้ตัว

ภายในห้องทำงานเต็มไปด้วยเสียงอุทานด้วยความทึ่งดังขึ้นเป็นระยะ และดำเนินไปนานเกือบหนึ่งเค่อ

ในที่สุดวิดีโอก็จบลง

นางเซียนหลิวเฟิงและเซียนฉี่เย่วสบตากัน

ก่อนจะเบือนสายตาหนีไปคนละทางอย่างมีลับลมคมใน

ต่างคนต่างแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นความตื่นเต้นที่ยังคงหลงเหลืออยู่บนใบหน้าของอีกฝ่าย

เพราะด้วยสถานะและตำแหน่งของพวกเขา จะมาทำกิริยาเสียมารยาทเพราะเรื่องเพียงเท่านี้ไม่ได้

"ผู้ปลุกพลังขอบเขตที่สี่ที่พวกเราไม่เคยเห็นหน้ามาก่อน"

นางเซียนหลิวเฟิงเอ่ยวิจารณ์ด้วยน้ำเสียงสงบ

เซียนฉี่เย่วเอ่ยรับช่วงต่อ

"น่าจะเพิ่งเสร็จสิ้นการปลุกพลังได้ไม่นาน"

นางเซียนหลิวเฟิง:

"ถึงแม้ระดับความเข้ากันจะยังไม่สูง แต่เป้าหมายที่เขาปลุกพลังขึ้นมาน่าจะเป็นยอดคนในยุคบรรพกาล ศักยภาพนั้นมหาศาลยิ่งนัก"

"น่าเสียดายที่ยุคสมัยนั้นมันยาวนานเกินไป การสืบทอดของยอดคนเหล่านั้นสูญหายไปนานแล้ว พวกเราคนรุ่นหลังจึงไม่อาจระบุตัวตนได้..."

เซียนฉี่เย่วเองก็ส่ายหน้าเห็นด้วย

"กาลเวลานับหลายหมื่นปี สามารถหลงเหลือร่องรอยจิตวิญญาณเอาไว้ได้ก็นับว่าเป็นวาสนาแล้ว"

"รอให้ผู้ปลุกพลังคนนี้เติบโตขึ้น หลอมรวมความทรงจำของบรรพชนได้อย่างสมบูรณ์ พวกเราก็คงจะมีขุนพลสยบปีศาจเพิ่มขึ้นมาอีกคน"

นางเซียนหลิวเฟิงส่ายหน้าเบาๆ

"ฉันรอให้นานขนาดนั้นไม่ได้หรอก"

เซียนฉี่เย่วชะงักไป

"เธอตัดสินใจแล้วเหรอ?"

"ใช่"

นางเซียนหลิวเฟิงกล่าวว่า

"เกณฑ์การคัดเลือกขุนพลสยบปีศาจถึงเวลาต้องเปลี่ยนได้แล้ว ขอเพียงสามารถปราบปีศาจได้ ต่อให้เป็นปีศาจที่อ่อนแอที่สุด ก็ควรจะได้รับเลือก"

เซียนฉี่เย่วเงียบไปครู่หนึ่ง

"แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ขุนพลสยบปีศาจที่อ่อนแอกว่าอาจจะเกิดการบาดเจ็บหรือเสียชีวิตได้ ตำนานแห่งการรบชนะร้อยครั้งไม่เคยพ่ายของขุนพลสยบปีศาจ จะถูกทำลายลงนะ"

นางเซียนหลิวเฟิงไม่ยอมถอย

"การที่พวกเราเข่นฆ่ากับปีศาจ มันคือการเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อหาทางรอดมาโดยตลอด จะมีศึกไหนที่รับประกันชัยชนะได้แบบแน่นอนร้อยเปอร์เซ็นต์กันล่ะ?"

พูดจบ

เธอหยิบรีโมตคอนโทรลขึ้นมา กดออกจากหน้าจอวิดีโอ แล้วเปิดไฟล์เอกสารที่สองขึ้นมาแทน

"ผู้ปลุกพลังคนนี้สามารถบรรจุลงในรายชื่อผู้สมัครได้... อื้ม ด้านหลังมีประวัติของเขาอยู่ด้วย"

เซียนทั้งสองท่านต่างจ้องมองไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"หลิงเฉิน"

"สิบ... สิบแปดปี?"

"การ... การปลุกพลังครั้งที่สาม?"

"จางซานเฟิง ลวี่ต้งปิน... ซุนหงอคง?"

...

ภายในห้องทำงานพลันตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า

…………….

เมืองหลินเฉวียน

ทั่วทั้งค่ายตรวจการเขตตะวันออกครึกครื้นยิ่งกว่างานเทศกาลปีใหม่

"พี่เฉิน! พี่เฉิน!"

"พี่เฉิน! พี่เฉิน!"

ทหารนับไม่ถ้วนพากันกรูลงมาจากกำแพงเมือง และเบียดเสียดกันอยู่สองข้างทาง

หลิงเฉินขี่ตือโป๊ยก่าย ค่อยๆ เคลื่อนผ่านฝูงชนไปอย่างช้าๆ

เสียงของระบบดังแทรกผ่านเสียงโห่ร้องยินดีอันกึกก้อง

ผล: ชื่อเสียงระบือไกล ราษฎรเลื่อมใสศรัทธา การกระทำของโฮสต์สอดคล้องกับสภาวะจิตใจของ [ซุนหงอคง] ระดับความเข้ากัน +2%!

ระดับความเข้ากันปัจจุบัน: 26%!

……………

หลิงเฉินสัมผัสได้ถึงพละกำลังที่เพิ่มพูนขึ้นในร่างกาย

ความรู้สึกที่เคยสงบนิ่งก็เริ่มได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศรอบตัวไปบ้าง

เขาสะบัดมือเบาๆ หนึ่งที

กระบองทองในมือสั่นไหวเล็กน้อย

เหนือท้องฟ้าขึ้นไป กลุ่มเมฆสีขาวพลันเริ่มม้วนตัวและแปรปรวนอย่างหนัก

วินาทีถัดมา

แสงสีทองมหาศาลพรั่งพรูออกมา แผ่ขยายออกไปอย่างเกรียงไกร

ปกคลุมท้องฟ้าเหนือเขตตะวันออกทั้งหมดเอาไว้

ช่วยปัดเป่าเขม่าควันและกลิ่นอายคาวเลือดที่สะสมมานานนับร้อยปีเหนือค่ายทหารให้หายวับไปจนสิ้น

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างพากันจ้องมองภาพนั้นอย่างเหม่อลอย ราวกับปาฏิหาริย์ของทวยเทพได้จุติลงมา

หลิงเฉินพยักหน้าเบาๆ

'อิทธิฤทธิ์จำแลงร่างยักษ์'

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสุดยอดอิทธิฤทธิ์หลักของฉีเทียนต้าเซิ่ง เรียกได้ว่าเป็นพลังที่ฝืนกฎเกณฑ์

มันรวมทั้งการเปลี่ยนแปลง การเติบโต แรงกดดัน และการข่มขวัญเอาไว้ในหนึ่งเดียว

แน่นอนว่า

หลิงเฉินในตอนนี้ยังไม่สามารถใช้ 'อิทธิฤทธิ์จำแลงร่างยักษ์' ที่แท้จริงได้

อย่างมากที่สุดก็ทำได้เพียงให้แสงสีทองแผ่ปกคลุมรัศมีหลายสิบกิโลเมตรเท่านั้น

ทว่าเขามั่นใจว่า ผู้ปลุกพลังคนใดก็ตามที่อยู่ในขอบเขตเดียวกัน ไม่มีทางทนแรงกดทับเบาๆ จากแสงสีทองนี้ได้แน่นอน

อย่างไรก็ตาม เมื่อระดับพลังสูงขึ้น ช่องว่างระหว่างระดับเดียวกันก็มีอยู่จริง

ระดับสูงและระดับล่าง พลังแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

หากอาศัยเพียงระดับความเข้ากัน 26% การต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ในขอบเขตที่สี่ระดับสูงหรือระดับสูงสุด โอกาสชนะคงมีไม่มากนัก

ส่วนขอบเขตที่ห้า ยิ่งไม่ต้องเอาไปเปรียบเทียบเลย

'ฉันยังอ่อนแอเกินไปจริงๆ...'

หลิงเฉินคิดในใจเงียบๆ

……………….

"แข็งแกร่งมากจริงๆ!"

จี้หว่านโหรวที่นั่งอยู่ด้านหลังแอบอุทานและทอดถอนใจอยู่ในใจ

"พละกำลังระดับนี้มันเกินกว่าจะจินตนาการได้จริงๆ!"

"ทำเอาหมดไฟเลยแฮะ! เมื่อวานยังแค่พ่ายแพ้ไปเพียงกระบวนท่าเดียว แต่ตอนนี้..."

เธอพบว่าตัวเองไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะไปประลองฝีมือกับเขาอีกเลย

จี้หว่านโหรวจ้องมองเงาร่างที่อยู่ด้านหน้าพลางคิดในใจว่า

'บางทีอีกไม่นาน แม้แต่แผ่นหลังของเขา ฉันก็คงไม่มีปัญญามองเห็นอีกแล้ว'

'ถึงเวลาต้องออกจากเมืองหลินเฉวียนแล้วสินะ'

จู่ๆ เธอก็ตัดสินใจเด็ดขาด

ยิ่งคิด ความคิดนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในตอนนี้มหาปีศาจในป่าโบราณถูกสยบแล้ว เมืองหลินเฉวียนเรียกได้ว่ารอดพ้นจากภัยพิบัติ

สัตว์อสูรระดับต่ำที่หลงเหลืออยู่ไม่อาจสร้างความเสียหายให้แก่แนวป้องกันได้อีก

อย่างมากที่สุดก็แค่สัญญาณเตือนภัยระดับสี่ ซึ่งสามารถรับมือได้สบายๆ

ด้วยเหตุนี้ เมืองหลินเฉวียนจึงไม่ต้องการการปกป้องจากเธออีกต่อไป

และความสงบสุขของเมืองหลินเฉวียนก็ไม่ได้ช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียรของเธอเลยแม้แต่น้อย

'ต้องไปแล้วล่ะ'

จี้หว่านโหรวมองแผ่นหลังที่อยู่ด้านหน้าอีกครั้งพลางรู้สึกวูบโหวงในใจ

'อีกอย่าง เมืองหลินเฉวียนก็คงรั้งเขาไว้ไม่ได้เหมือนกัน...'

…………………

ห่างจากเมืองหลินเฉวียนออกไปห้าร้อยกิโลเมตร

เขาชางหมั่ง

หมอกสีขาวหนาทึบเปรียบเสมือนผ้าคลุมหน้าหลายชั้นที่ห่อหุ้มภูเขาเอาไว้

ทันใดนั้น หมอกเหล่านั้นก็สลายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย เผยให้เห็นผืนป่าดิบอันกว้างใหญ่

โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ

ที่มุมหนึ่งทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของป่า ต้นไม้ยักษ์นับสิบต้นล้มระเนระนาดเสียงดังสนั่น

ฟึ่บ—

แสงกระบี่สายหนึ่งรวดเร็วดุจแสงวาบ พุ่งกลับเข้าสู่กล่องเก็บกระบี่

ชายที่มีหนวดเคราเฟิ้ม แต่งกายเลียนแบบคนยุคโบราณ ตบไปที่กล่องกระบี่บนหลัง พลางถ่มน้ำลายลงพื้น

"ไอ้พวกมดปลวกที่เปราะบางจริงๆ!"

บนพื้นดิน

งูประหลาดที่มีสี่ขาอยู่ที่ท้องถูกฟันขาดเป็นสิบๆ ท่อน

เลือดไหลนองพื้น มันตายไปโดยที่ยังไม่ยอมหลับตา

ทว่าถึงจะดูถูกแค่ไหน

ชายคนนั้นก็ยังหยิบถุงวิเศษออกมาจากอกเสื้อ แล้วเก็บซากงูเข้าไปข้างใน

ยังไงซะนี่ก็เป็นมหาปีศาจขอบเขตที่สี่ ทุกส่วนของร่างกายล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า

พอเพิ่งจะมัดปากถุงเสร็จ ในอกเสื้อก็มีเสียงโทรศัพท์ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

"มาอีกแล้ว!"

ชายคนนั้นหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอย่างเซ็งๆ แล้วกดรับสาย

"สถานที่!"

"ขุนพลสยบปีศาจเยี่ยน!"

เสียงจากปลายสายดูนอบน้อมเป็นพิเศษ

"ครั้งนี้ไม่ใช่ภารกิจสังหารปีศาจครับ"

"หืม? ไม่ใช่ภารกิจสังหารปีศาจงั้นเหรอ?"

ขุนพลสยบปีศาจที่มีฉายาว่า เยี่ยนชื่อเสีย รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

อีกฝ่ายรีบอธิบายทันที

"นางเซียนหลิวเฟิงและเซียนฉี่เย่วทราบมาว่าขุนพลสยบปีศาจเยี่ยนอยู่ใกล้เมืองหลินเฉวียนที่สุด จึงอยากจะเชิญให้ท่านไปหาคนคนหนึ่งที่เมืองหลินเฉวียนครับ"

"เซียนทั้งสองท่าน!"

เยี่ยนชื่อเสียร่างกายสั่นสะท้าน

"ให้ไปหาใคร?"

"ไปหาคนที่ชื่อหลิงเฉิน... เอ่อ เป็นเด็กใหม่ครับ"

ปลายสายชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะกลับมาพูดชัดเจนเหมือนเดิม

"เซียนทั้งสองท่านหวังว่าท่านจะรีบมุ่งหน้าไปที่เมืองหลินเฉวียนด้วยความเร็วที่สุดเพื่อพบเขา"

"จากนั้นให้เชิญและคุ้มกันเขามาที่เมืองหลวงครับ"

เยี่ยนชื่อเสียยิ่งรู้สึกอึ้งหนักกว่าเดิม

"แค่ทหารใหม่คนหนึ่ง... ถึงกับต้องให้ข้าไปเองเชียวเหรอ... สำคัญขนาดนั้นเลย?"

ปลายสายกล่าวต่อ

"เซียนทั้งสองท่านย้ำมาเป็นพิเศษว่า หากที่เมืองหลินเฉวียนได้พบกับเพื่อนร่วมงานจากแผนกอื่น ห้ามปล่อยให้พวกเขาชิงตัวคนไปก่อนเด็ดขาดครับ"

รูม่านตาของเยี่ยนชื่อเสียหดเล็กลง เขาตกใจเข้าจริงๆ แล้ว

"โอ้ คนแบบไหนกันถึงได้สำคัญขนาดนี้? ถึงขนาดทำให้แผนกอื่นต้องแย่งตัวกัน?"

ปลายสายไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่กลับเร่งเร้าว่า

"ขุนพลสยบปีศาจเยี่ยน โปรดออกเดินทางเดี๋ยวนี้เลยครับ!"

"ตกลง! ข้าจะรีบขี่กระบี่ไปที่เมืองหลินเฉวียนเดี๋ยวนี้!"

คำสั่งของเซียนทั้งสองท่าน เยี่ยนชื่อเสียไม่กล้าล่าช้า

ทว่าความตกใจและความอยากรู้อยากเห็นในใจของเขาก็พุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุด

"ข้าอยากจะเห็นนัก ว่าจะเป็นยอดคนมาจากไหนกันแน่!"

ฟึ่บ—

แสงกระบี่พุ่งออกจากกล่อง ห่อหุ้มร่างของเขาพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าและหายวับไป

………………

เมืองหลินเฉวียน

เสียงโห่ร้องที่คลั่งไคล้เริ่มสงบลงเมื่อครึ่งชั่วยามที่ผ่านมา

จี้หว่านโหรว, เซิ่นเฉียนซาน, เจิ้งอวิ๋นหลง และโจวต้ากัง ต่างก็มีบาดแผลตามร่างกาย จึงเลื่อนงานเลี้ยงฉลองไปเป็นวันพรุ่งนี้

หลิงเฉินจึงขี่ตือโป๊ยก่ายกลับมายังห้องพักที่เขตตะวันออกจัดเตรียมไว้ให้

ในตอนนี้เขากำลังส่องกระจกดูตัวเองอยู่

เงาในกระจกของเขา ดูเหมือนลูกผสมระหว่างเด็กหนุ่มกับราชาวานร

ขนสีทองทั่วร่างทอประกาย มีขนอ่อนๆ ขึ้นตามใบหน้า

เนตรอัคคีทองคำทอแสงสีทองวาบขึ้นมา

ร่องรอยการปลุกพลังเหล่านี้ ไม่อาจกำจัดออกได้ด้วยวิธีการใดๆ นอกจากการเพิ่มระดับความเข้ากันเท่านั้น

แน่นอนว่า

ด้วยสภาวะจิตใจของหลิงเฉินในตอนนี้ เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมันมากนัก

แต่ถ้าสามารถกลับคืนสู่ร่างมนุษย์ได้ มันย่อมดีกว่าแน่นอน...

เพราะเขายังคงมีหัวใจของเด็กหนุ่มที่เปี่ยมไปด้วยพลัง

หัวใจของเด็กหนุ่ม ก็ควรจะทำเรื่องที่เด็กหนุ่มเขาทำกัน

ทันทีที่ความคิดนี้แล่นผ่านไป

ในหัวก็มีเสียงเย็นชาของระบบดังขึ้น

ผล: ทำตามใจปรารถนา อิสระเสรีไม่ยึดติด สภาวะจิตใจของโฮสต์สอดคล้องกับสภาวะจิตใจของ [ซุนหงอคง] ระดับความเข้ากัน +4%!

ระดับความเข้ากันปัจจุบัน: 30%!

……………….

'แบบนี้ก็ได้เหรอ?'

กระแสความร้อนไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย

หลิงเฉินขยับร่างกายโดยสัญชาตญาณ

เงาในกระจกดูเหมือนขนลิงจะจางลงไปบ้าง

ดวงตาสีทองก็หม่นแสงลงไปเล็กน้อย

ต่อให้ไม่จ้องดูดีๆ ก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลง

หลิงเฉินพิจารณาตัวเองในกระจกอยู่ครู่หนึ่ง

ทันใดนั้น

ขนลิงก็งอกกลับขึ้นมาเหมือนเดิม เนตรอัคคีทองคำกลับมาเจิดจรัสอีกครั้ง

รูปลักษณ์ไม่ต่างจากตอนแรกเลยแม้แต่นิดเดียว

'ตอนนี้เป็นการปลุกพลังครั้งที่สามแล้ว ควรจะเพลาๆ ลงบ้าง'

หลิงเฉินถือกระบองทองลุกขึ้นยืนพลางวางแผนในใจ

ความเร็วในการปลุกพลังของเขามันรวดเร็วเกินไปจริงๆ

ในขณะที่คนอื่นๆ กลับช้าลงเรื่อยๆ

โดยเฉพาะหลังจากผ่านการปลุกพลังครั้งที่สามไปแล้ว

คนทั่วไปอาจจะติดอยู่นานสามห้าปี สิบยี่สิบปี หรือแม้แต่ตลอดชีวิต ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

หากเอามาเปรียบเทียบกัน ตัวเขาก็จะยิ่งดูโดดเด่นจนเกินไป

'ต้องทำตัวต่ำต้อยเข้าไว้ ต่ำต้อยไว้...'

หลิงเฉินพึมพำกับตัวเอง

แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงแค่ภาพลักษณ์ภายนอกเท่านั้น

ลับหลังเขาย่อมต้องทุ่มเทสุดกำลังเพื่อเพิ่มระดับความเข้ากันให้เต็มที่ เพื่อเข้าสู่การปลุกพลังครั้งต่อไปโดยเร็วที่สุด

'ต่อไปคงต้องไปลองดูที่คอกม้าสักหน่อยแล้ว'

เขานึกถึงประสบการณ์ของซุนหงอคง และตั้งใจจะเลียนแบบดูบ้าง

'หรือแม้แต่จะลองสมัครเป็น ปี้หม่าเวิน ดูก็น่าจะได้นะ...'

"เอ๊ะ!"

พอเดินออกจากประตู หลิงเฉินก็ชะงักฝีเท้ากะทันหันพลางเงยหน้ามองท้องฟ้า

"มีคนมา!"

โฮสต์: หลิงเฉิน

การปลุกพลัง: การปลุกพลังครั้งที่สาม (วิถีเซียนสร้างรากฐาน·ชาติภพเมื่อหมื่นปีก่อน)

แม่แบบ: ซุนหงอคง (ระดับความเข้ากัน 30%)

พลังงานวิญญาณ: 0%

หมายเหตุ: [จางซานเฟิง] [ลวี่ต้งปิน] หลอมรวมโดยสมบูรณ์แล้ว จึงไม่แสดงผลอีกต่อไป

แม่แบบการปลุกพลัง: ซุนหงอคง

ขอบเขต: ขอบเขตที่สี่·ระดับสูง

ทักษะ: เจ็ดสิบสองยอดจำแลง, เนตรอัคคีทองคำ, กายาเหล็กไหลไม่เสื่อมสลาย, เมฆสีทอง, อิทธิฤทธิ์จำแลงร่างยักษ์, วิชาแบ่งภาค...

ระดับความเข้ากัน: 30%

คำประเมิน: ฉีเทียนต้าเซิ่ง ตั้วเจิ้นเซิ่งฝอ หนึ่งตีลังกาแสนแปดพันลี้ เจ็ดสิบสองยอดจำแลงยากจะหยั่งถึง