บทที่ 16 ความแข็งแกร่งของเฉินซวน!
บทที่ 16 ความแข็งแกร่งของเฉินซวน!
เมืองศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์งู
สายลมยังคงพัดกรรโชกแรง และทรายสีเหลืองอันไร้ขอบเขตหมุนวนไปทั่วท้องฟ้า
นี่คือสภาพอากาศอันเลวร้ายที่เผ่าอสรพิษต้องเผชิญ ชาวเผ่าอสรพิษนับไม่ถ้วนต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากเช่นนี้
ร่างของเฉินซวนปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าเหนือเมืองทั้งเมือง เขามองลงไปยังเมืองขนาดมหึมาในทะเลทรายแห่งนี้
เมืองแห่งนี้ แม้จะดูยิ่งใหญ่อลังการ แต่มันกลับเปราะบางอย่างยิ่ง
ทรัพยากรมีไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนการฝึกฝนวิญญาณของผู้คน ทรัพยากรน้ำก็ขาดแคลน และสภาพแวดล้อมก็ไม่สะดวกสบายเพียงพอ
สถานการณ์ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นอันตรายที่ซ่อนเร้นอย่างใหญ่หลวงต่อเผ่ามนุษย์งู
หากสถานการณ์ยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป เผ่าอสรพิษทั้งมวลก็คงจะหมดหวังที่จะพัฒนาได้เลย
ในขณะเดียวกัน ความแข็งแกร่งของจักรวรรดิเจียหม่าและยอดฝีมือของนิกายหยุนหลานก็กำลังเพิ่มสูงขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป
เมื่อเวลาผ่านไป ช่องว่างขนาดมหึมาย่อมต้องเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!
พวกที่ถูกเรียกว่าผู้อาวุโสของเผ่ามนุษย์งูเหล่านี้ยังคงยึดติดอยู่กับกฎเกณฑ์ที่ล้าหลัง เผ่ามนุษย์งูที่เป็นแบบนี้จะทรงอำนาจขึ้นมาได้อย่างไรกัน?!
หากไม่ใช่เพราะความสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างราชินีเมดูซ่ากับเซียวเหยียน ตัวเอกที่พลังโคตรโกงในเนื้อเรื่องดั้งเดิมล่ะก็ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่เผ่าอสรพิษจะหายไปจากโลกใบนี้!
ทุกสิ่งทุกอย่างนี้จะต้องได้รับการเปลี่ยนแปลง!
"ฝ่าบาท เหล่าผู้อาวุโสและผู้นำหลายท่านได้มาถึงวิหารศักดิ์สิทธิ์แล้วเพคะ!"
ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็กระโจนลงมาจากท้องฟ้าและมาปรากฏอยู่ตรงหน้าเฉินซวนโดยตรง
"เยว่เม่ยนั่นเอง!"
เมื่อเห็นผู้มาใหม่ เฉินซวนก็พยักหน้าเล็กน้อย แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่เมืองศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์งูเบื้องล่าง
ในเมื่อเขาได้มาเยือนทวีปปราณยุทธ์และยังได้เข้ามาอยู่ในร่างเดียวกับราชินีเมดูซ่าแล้วล่ะก็...
ถ้าอย่างนั้น ข้าก็จะต้องเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นี้ให้จงได้!
เผ่ามนุษย์งูจะต้องแข็งแกร่งขึ้น
ในชั่วพริบตา ดวงตาของเฉินซวนก็เปลี่ยนเป็นเย็นชาเยือกเย็น ทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทางความรุ่งโรจน์ของเผ่าอสรพิษจะต้องถูกบดขยี้ด้วยน้ำมือของเขา!
"ไปกันเถอะ!"
เมื่อมองดูเยว่เม่ย เฉินซวนก็เอ่ยออกมาอย่างสงบนิ่ง
"เพคะ!" สีหน้าของเยว่เม่ยเปลี่ยนไป และนางก็ขานรับด้วยความเคารพอย่างสูงสุด
ถึงแม้น้ำเสียงของฝ่าบาทจะเรียบเฉยอย่างยิ่ง แต่นางก็ยังสัมผัสได้ถึงความเย็นชาที่แฝงอยู่
นางเดินตามหลังเฉินซวน ก่อนที่ร่างของนางจะกลายเป็นลำแสงและหายวับไปที่เส้นขอบฟ้า
ภายในวิหารศักดิ์สิทธิ์ ผู้อาวุโสทั้งสี่และผู้นำทั้งแปดได้มาถึงแล้ว
นี่คือกองกำลังหลักของเผ่าอสรพิษ!
ปรมาจารย์ยุทธ์สี่คนและราชันยุทธ์แปดคน!
ความแข็งแกร่งของพวกเขาในจักรวรรดิเจียหม่านั้นไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน!
ผู้อาวุโสสี่ท่านที่ยืนอยู่ด้านหน้า นอกเหนือจากผู้เฒ่าราชินีงูแล้ว ต่างก็แผ่แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวออกมา คนเหล่านี้จะต้องเป็นผู้อาวุโสอีกสามท่านแน่ๆ!
วินาทีที่พวกเขาเห็นเฉินซวน ผู้เฒ่าราชินีงูและผู้นำคนอื่นๆ ต่างก็แสดงความเคารพอย่างสูงสุด พวกเขาโค้งคำนับและก้มกราบ
ทว่าผู้อาวุโสทั้งสามท่านนี้กลับมีท่าทีเกียจคร้านและดูเหมือนจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับเฉินซวนนัก
ร่างกายของพวกเขาส่งกลิ่นเหม็นเน่าออกมา
เฉินซวนไม่สนใจท่าทีของผู้อาวุโสทั้งสาม เขาเดินตรงไปที่บัลลังก์ของราชินีและค่อยๆ นั่งลง
เขามองไปยังผู้อาวุโสทั้งสี่และผู้นำทั้งแปดเบื้องล่างด้วยสายตาที่เย็นชาและค่อยๆ กล่าวว่า "พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงเรียกพวกเจ้ามาที่นี่?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดาผู้นำก็สบตากัน แววตาของพวกเขาแปรเปลี่ยนเป็นเคารพนอบน้อมมากยิ่งขึ้น
พวกเขาสัมผัสได้ว่าวันนี้ฝ่าบาททรงแตกต่างไปจากเดิม
ผู้อาวุโสเผ่ามนุษย์งูสบตากันแต่ยังคงเงียบกริบ
เมื่อเห็นฝูงชนที่เงียบสงัด เฉินซวนก็กล่าวต่อ "ผู้ที่มารวมตัวกันอยู่ที่นี่ในวันนี้ ล้วนเป็นเสาหลักของเผ่ามนุษย์งูของข้า เป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของเผ่ามนุษย์งูของข้า!"
"ข้าได้เรียกทุกคนมารวมตัวกันในวันนี้เพื่อประกาศคำสั่งพิเศษ!"
มาแล้ว!
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินซวน ผู้เฒ่าราชินีงูและผู้นำทั้งแปดต่างก็หรี่ตาลง
สีหน้าของผู้อาวุโสทั้งสามก็มืดมนลงเช่นกัน ดูเหมือนพวกเขาจะรู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
เฉินซวนตั้งสติ มองขึ้นไปยังฝูงชนและกล่าวต่อ "เผ่าอสรพิษของพวกเราอาศัยอยู่ในทะเลทรายถ่าเกอเอ่อร์แห่งนี้มานานหลายร้อยปีแล้ว ภายใต้การนำของเหล่าวีรชนผู้กล้านับไม่ถ้วน ความแข็งแกร่งของพวกเราก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก"
"อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่เคยแก้ปัญหาของเผ่ามนุษย์งูของเราได้อย่างแท้จริงเลย"
"นั่นก็คือสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายอย่างยิ่งและขาดแคลนทรัพยากร"
"คนของพวกเราคือนักรบที่แข็งแกร่งที่สุด พวกเขาไม่เคยยอมจำนน แม้จะต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่งนับไม่ถ้วน และต่อสู้อย่างกล้าหาญจนถึงหยดสุดท้าย"
"แต่พวกเขากลับต้องใช้ชีวิตท่ามกลางพายุทรายอันไร้ขอบเขตมาโดยตลอด ไม่สามารถแม้แต่จะรับประกันการมีอาหารครบสามมื้อต่อวันได้ แล้วต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้คืออะไรกันล่ะ?!"
ใบหน้าของเฉินซวนเย็นชา และกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของเขาก็ทำให้ทั่วทั้งวิหารสั่นสะเทือน ห้วงมิติโดยรอบดูเหมือนจะลดระดับลงหลายองศาในชั่วพริบตา จากนั้นเขาก็ตบโต๊ะเสียงดังและพูดด้วยความตื่นเต้นว่า "รากเหง้าของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือระบบอันเก่าแก่และสภาพแวดล้อมอันแห้งแล้งของพวกเรา"
กลิ่นอายของเฉินซวนทวีความรุนแรงขึ้น และแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวก็ทำให้ทุกคนสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว
"ข้าจะไม่มีวันยอมให้นักรบผู้กล้าหาญของพวกเรา คนรุ่นหลังของพวกเรา ลูกหลานของพวกเราต้องใช้ชีวิตอยู่บนดินแดนอันแห้งแล้งนี้ไปตลอดกาล และต้องทนทุกข์ทรมานอย่างที่เราเคยเผชิญมาหรอก"
"ทุกสิ่งทุกอย่างนี้จะต้องได้รับการเปลี่ยนแปลง และมันจะต้องเริ่มเปลี่ยนแปลงตั้งแต่ตอนนี้"
"ผู้ใดก็ตามที่ขัดขวางไม่ให้เผ่ามนุษย์งูมีชีวิตที่ดีขึ้น ผู้นั้นคือศัตรูของข้า และเป็นศัตรูของเผ่ามนุษย์งูทั้งมวล!"
น้ำเสียงอันเย็นชาและทรงอำนาจของเฉินซวนดังก้องกังวานทะลุเข้าไปในจิตใจของทุกคนโดยตรง
ในชั่วพริบตา ดวงตาของผู้นำทั้งแปดก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความคลั่งไคล้ พวกเขาคุกเข่าลงเบื้องหน้าเฉินซวนและคำรามออกมาว่า "พวกข้าน้อยขอสู้ตายถวายชีวิตแด่ฝ่าบาท! พวกข้าน้อยขอสู้ตายถวายชีวิตแด่เผ่ามนุษย์งู!"
เผ่ามนุษย์งูไม่เคยหวั่นเกรงต่อความตาย!
พวกเขาคือสายเลือดของนักรบอย่างแท้จริง!
แม้ว่าจะต้องตาย ข้าก็จะขอตายในสนามรบ!
"ข้าขอสู้ตายถวายชีวิตแด่ฝ่าบาท และข้าขอสู้ตายถวายชีวิตแด่เผ่าอสรพิษ!"
หลังจากนั้นทันที ผู้เฒ่าราชินีงูก็เอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้นอย่างยิ่งเช่นกัน
จีซวน เฮยซาน และกู๋หลัว ผู้อาวุโสทั้งสามของเผ่ามนุษย์งู มีสีหน้าที่แปรเปลี่ยนไปมาอย่างต่อเนื่อง
พวกเขาได้ตัดสินใจแล้วว่าจะปฏิเสธแนวคิดการปฏิรูปของราชินีเมดูซ่า แต่ฝ่าบาทกลับมีท่าทีแปลกประหลาดมากในวันนี้ ก่อนที่พวกเขาจะได้เอ่ยปากพูด ความโกรธของพวกเขาก็ถูกทำให้เงียบสงบลงในทันที
ฟุ่บ!
ด้วยการสะบัดหางงูของเขา เฉินซวนก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าของกลุ่มคนโดยตรง จากนั้นก็มองไปที่ผู้อาวุโสจีซวน เฮยซาน และกู๋หลัว "ท่านผู้อาวุโส ดูเหมือนว่าพวกท่านจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างออกไปงั้นรึ?!"
น้ำเสียงอันเย็นชาของเฉินซวนดังก้องขึ้น และในชั่วพริบตา ทั้งสามคนก็ดูเหมือนจะถูกแช่แข็งอยู่กับที่เมื่อแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวถาโถมลงมาที่พวกเขา
ผู้อาวุโสทั้งสามสั่นสะท้านเล็กน้อย และหลังจากผ่านไปเนิ่นนาน ในที่สุดพวกเขาก็เอ่ยออกมาอย่างกล้าๆ กลัวๆ "พวกข้าน้อยมิกล้า!"
แผ่นหลังของพวกเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ และน้ำเสียงของพวกเขาก็สั่นเครือขณะที่พูด
พวกเขาถูกบดขยี้ด้วยกลิ่นอายอันน่าเกรงขามของเฉินซวน และลืมไปเลยว่าพวกเขาควรจะทำอะไร
นี่เป็นครั้งแรกที่ผู้อาวุโสทั้งสามสัมผัสได้ถึงแรงกดดันทั้งทางจิตใจและร่างกาย เป็นแรงกดดันที่พวกเขาไม่ได้สัมผัสมานานหลายร้อยปีแล้ว ในวันนี้ ฝ่าบาทถึงกับไม่กล้าสบตาพวกเขากลับด้วยซ้ำ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินซวนก็ละสายตาและหันหลังกลับเดินทีละก้าวไปยังบัลลังก์ของราชินีเบื้องบน
วินาทีที่เฉินซวนหันหลังกลับ ทุกคนที่อยู่ที่นั่นก็รู้สึกได้ถึงความโล่งสบายของร่างกายอย่างกะทันหัน ราวกับว่าแรงกดดันได้มลายหายไป
ฟู่!
ไม่ว่าจะเป็นผู้อาวุโสทั้งสี่หรือผู้นำทั้งแปด พวกเขาทุกคนต่างก็พรูลมหายใจออกมาลึกๆ ในเวลานี้ หัวใจของพวกเขาสั่นสะท้านขณะที่มองไปยังเฉินซวน