"บทที่ 21 ไม่เป็นไรหรอก"

บทที่ 21 ไม่เป็นไรหรอก

จี้อวิ๋นซีเอ่ยปลอบใจ "คุณชายของเจ้าเป็นคนมีไหวพริบ เขาต้องทนรอจนกว่าข้าจะไปถึงได้อย่างแน่นอน วางใจเถอะ หากเขาดุด่าเจ้า เจ้าก็มาหาข้าที่จวนโหวได้ ข้าเห็นว่าเจ้ากวาดพื้นได้สะอาดสะอ้านดี ที่นี่ยินดีต้อนรับเจ้าเสมอ"

ดวงตาของเซวียจู๋ทอประกายวาบ!

คุณหนูสามเอ่ยชมเรื่องกวาดพื้นของเขาด้วย!

จี้อวิ๋นซียิ้มแล้วละสายตากลับมา นางจัดการธุระตรงหน้าให้เสร็จสิ้นโดยไม่ชักช้า ก่อนจะขึ้นรถม้ามุ่งหน้าตรงไปยังจวนจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงทันที

ทว่านางก็ยังมาสายไปก้าวหนึ่ง

กว่าจี้อวิ๋นซีจะตามหาอู๋เว่ยอันจนพบ...

เขาก็ลงไปแช่อยู่ในสระน้ำอันเย็นเยียบของฤดูหนาวเสียแล้ว

บทที่ 10 ลองตรึกตรองดูหรือยัง

จวนจี้จิ่วแห่งสำนักศึกษาหลวงนั้นโอ่อ่ากว้างขวาง งานเลี้ยงถูกจัดขึ้นที่โถงเรือนหลัก

ทว่าสระน้ำแห่งนี้กลับตั้งอยู่ที่เรือนข้างซึ่งเป็นที่พักของบรรดาบ่าวรับใช้ เป็นสถานที่ที่เงียบสงบและไม่ค่อยมีผู้ใดแวะเวียนมา

แขกเหรื่อที่มาร่วมงานเลี้ยงไม่มีทางเดินมาถึงที่นี่ได้ด้วยตนเองแน่

จี้อวิ๋นซีมักจะเป็นจุดสนใจในหมู่คุณชายและคุณหนูตระกูลใหญ่เสมอ

ทันทีที่มาถึง นางก็มุ่งหน้าตรงไปยังเรือนข้างทันที ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ทุกคนจึงพากันเดินตามนางมา

พวกเขาเห็นกลุ่มคุณชายเจ้าสำราญที่ไม่เอาไหนหลายคนยืนรวมตัวกันอยู่ริมสระน้ำ

ถัดไปไม่ไกลนัก คุณชายรองอู๋กำลังถูกบ่าวรับใช้ของคนเหล่านั้นรั้งตัวไว้ไม่ให้เดินผ่านไปได้

คุณชายรองอู๋ร้อนรนจนแทบคลั่ง มวยผมหลุดลุ่ย เขาดิ้นรนขัดขืนพลางตะโกนเรียกหาพี่ชายของตน

เว่ยฝาน หัวโจกของกลุ่มคุณชายเจ้าสำราญ มองดูอู๋เว่ยอันที่กำลังตะเกียกตะกายดิ้นรนอยู่ในสระน้ำพลางเอ่ยขึ้น "ดูไม่ออกเลยนะว่าพี่น้องตระกูลอู๋อย่างพวกเจ้าจะรักใคร่กลมเกลียวกันปานนี้ น่าเสียดายจริงๆ เจ้าเป็นถึงคุณชายใหญ่ตระกูลอู๋แท้ๆ แต่กลับดึงดันจะไปล่วงเกินคุณหนูสามจี้ คุณหนูสามจี้เป็นใครกัน เป็นคนที่ตระกูลอู๋อย่างพวกเจ้าจะสามารถล่วงเกินได้งั้นหรือ"

อู๋เว่ยอันหอบหายใจรวยริน "ข้า... ข้าไม่ได้ล่วงเกินคุณหนูสาม"

"ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ได้ทำ แล้วอย่างไรเล่า" เว่ยฝานรู้ตัวดีว่ามีคนเดินเข้ามา แต่กลับไม่แสดงท่าทีเกรงกลัวแม้แต่น้อย "เพียงเพราะการมีอยู่ของเจ้า เจ้ารู้หรือไม่ว่าช่วงนี้หมิงซวงต้องกลัดกลุ้มใจมากเพียงใด สำหรับน้องสาวแล้ว หมิงซวงนั้นดูแลปกป้องอย่างทะนุถนอมไร้ที่ติ เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังพูดอยู่เลยว่าอยากหาคู่ครองที่ดีให้กับคุณหนูสาม แล้วเจ้าก็โผล่มา เป็นเพราะเจ้า หมิงซวงกับคุณหนูสามถึงต้องมีปากเสียงกันไปตั้งกี่ครั้งกี่หน ตอนนี้เขาทุกข์ใจหนักจนถึงขั้นต้องหลบออกไปพักผ่อนหย่อนใจนอกเมือง ในฐานะสหายสนิทของหมิงซวง ข้าย่อมต้องทำตามความปรารถนาของสหาย ช่วยขจัดความกังวลใจให้เขาอยู่แล้ว!"

จี้อวิ๋นซีเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "โอ้? คุณชายเว่ยกำลังจะบอกว่า ทุกสิ่งที่ท่านกระทำอยู่ในเวลานี้ คือสิ่งที่พี่เจ็ดของข้าเป็นคนร้องขอให้ทำอย่างนั้นหรือ"

เมื่อได้ยินเสียงของจี้อวิ๋นซี เว่ยฝานก็แสร้งทำเป็นว่าเพิ่งจะรู้ตัวว่ามีคนมา

เขาพยักพเยิดหน้าส่งสัญญาณให้ลูกน้องปล่อยตัวคุณชายรองอู๋ ก่อนจะเดินเข้าไปหาพร้อมกับรอยยิ้มหยอกเย้าบนใบหน้า "แหม คุณหนูสามมาถึงที่นี่ได้อย่างไรกัน"

จี้อวิ๋นซีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ข้าได้ยินมาว่ามีคนกำลังรังแกชายในดวงใจของข้า ก็เลยมาดูให้เห็นกับตาสักหน่อย"

นางเมินเฉยต่อเสียงสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึงของคุณชายและคุณหนูเบื้องหลัง ซึ่งดังขึ้นทันทีที่สิ้นประโยคอย่างสิ้นเชิง

แม้แต่เว่ยฝานเองก็ยังอึ้งจนพูดไม่ออก

คำว่า 'ชายในดวงใจ' ไฉนพอหลุดออกจากปากของคุณหนูสามจี้แล้ว ถึงได้ฟังดูราบเรียบราวกับกำลังพูดว่า 'สหายของข้า' ไปได้เล่า

กล่าวจบ จี้อวิ๋นซีก็เดินตรงเข้าไปหาชายในดวงใจของตน

อีกเพียงไม่กี่วันก็จะเข้าสู่เดือนสิบสอง อากาศจึงหนาวเหน็บเป็นพิเศษ ผิวน้ำในสระจับตัวกลายเป็นชั้นน้ำแข็งหนาเตอะไปเสียแล้ว

เว่ยฝานสั่งให้คนเจาะรูขนาดใหญ่บนผิวน้ำแข็ง จากนั้นก็จับอู๋เว่ยอันโยนลงไป

ในยามนี้ ร่างของอู๋เว่ยอันจมมิดอยู่ในน้ำที่เย็นเฉียบ เขากำลังเกาะขอบน้ำแข็งไว้แน่นอย่างสุดกำลังเพื่อไม่ให้ตัวเองจมลงไป

สองมือคู่นั้นซึ่งงดงามราวกับงานศิลปะชั้นเลิศมีข้อนิ้วที่แดงก่ำจากความหนาวเย็น ขับเน้นให้เกิดความรู้สึกงดงามอันน่าสลดใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

มวยผมของเขาหลุดลุ่ย เปียกชุ่มไปด้วยน้ำเย็นจัดและแนบลู่ติดกับพวงแก้ม ริมฝีปากเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำเพราะความหนาวสั่น

แม้หน้าตาของอู๋เว่ยอันจะดูธรรมดาดาษดื่น แต่ก็ไม่ได้ขี้ริ้วขี้เหร่ ในทางกลับกัน เขากลับมีกลิ่นอายความสง่างามของบัณฑิตแฝงอยู่

ผนวกกับผิวพรรณที่ขาวซีด เมื่อตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ เขากลับดูน่าเวทนาสงสารอยู่ไม่น้อย

ทว่าเซวียจู๋ซึ่งคอยเดินนำทางอยู่ข้างกายจี้อวิ๋นซีกลับอดไม่ได้ที่จะเริ่มตัวสั่นสะท้าน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจแอบย่องหนีไปอย่างเงียบๆ

จี้อวิ๋นซี "?"

ทางด้านนั้น เมื่อคุณชายรองอู๋ได้รับอิสระ เขาก็รีบหมอบลงริมสระน้ำ พยายามยื่นมือออกไปคว้าตัวอู๋เว่ยอันอย่างสุดความสามารถ

จี้อวิ๋นซีจึงสั่งให้หว่านเซียงเข้าไปช่วย

หว่านเซียงแตะปลายเท้าเบาๆ ร่างก็พลิ้วไหวลอยละลิ่วไปบนลานน้ำแข็ง นางคว้าตัวอู๋เว่ยอัน ดึงเขาขึ้นมา แล้ววางลงบนพื้นด้านข้าง

จากนั้นจึงถอยกลับมายืนอยู่ข้างกายจี้อวิ๋นซีอย่างเงียบเชียบ

อู๋เว่ยอันนอนหมอบอยู่บนพื้น ไอสำลักน้ำออกมาหลายอึก ร่างกายคู้ตัวเข้าหากัน

จี้อวิ๋นซีรู้สึกเห็นใจอยู่ไม่น้อย นางเดินเข้าไปใกล้ย่อตัวลงนั่งยองๆ ข้างกายเขา แล้วเอ่ยถาม "ท่านเป็นอะไรหรือไม่"

อู๋เว่ยอันตัวสั่นเทาอย่างรุนแรง ดูเหมือนจะหนาวจนพูดไม่ออก

ทว่าสายตาที่เขาจ้องมองนางกลับคมกริบประดุจใบมีดน้ำแข็ง "คุณ... คุณหนูสาม ข้า... ข้าไม่เป็นไร"

จี้อวิ๋นซีเอ่ยขอโทษเขา "ข้าขอโทษด้วย ข้ามาสายไป"

นางหันไปกล่าวกับคุณชายรองอู๋ "คุณชายรอง ท่านพาพี่ชายตามเป่าฝูไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนเถิด ทางนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าจัดการเอง"

คุณชายรองอู๋กล่าวขอบคุณนาง ก่อนจะประคองอู๋เว่ยอันเดินจากไป

จี้อวิ๋นซีปัดมือเบาๆ แล้วหยัดกายลุกขึ้นยืน

เว่ยฝานหาได้รู้สึกหวาดกลัวไม่ เขาเพียงแค่ยืนมองอยู่ด้านข้าง ก่อนจะทอดถอนใจ "คุณหนูสาม หากหมิงซวงมาเห็นเจ้าในสภาพเช่นนี้ เขาคงต้องเสียใจอีกแน่ ข้าสนิทชิดเชื้อกับหมิงซวงมาโดยตลอด จึงเห็นเจ้าเป็นดั่งน้องสาวแท้ๆ พอเห็นเจ้าเป็นเช่นนี้ ข้าเองก็โมโหเหมือนกัน"

จี้อวิ๋นซีขมวดคิ้วเล็กน้อย "ฟังจากที่ท่านพูดมา ท่านสนิทกับพี่เจ็ดของข้ามากอย่างนั้นหรือ"

เว่ยฝาน "นั่นเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้ว"

จี้อวิ๋นซีจ้องมองเขา "และพี่เจ็ดของข้าก็ขอให้ท่านไปรังแกผู้อื่นอย่างนั้นหรือ"

เว่ยฝานหัวเราะกลบเกลื่อน "รังแกที่ไหนกัน พวกเราก็แค่เห็นคุณชายตระกูลอู๋พลัดตกลงไปในน้ำ เลยอยากจะช่วยดึงเขาขึ้นมาก็เท่านั้นเอง"

บรรดาคุณชายเจ้าสำราญที่ยืนอยู่ด้านหลังต่างพากันหัวเราะร่วน "นั่นสิ พี่เว่ย ท่านว่าในโลกทุกวันนี้ ทำไมทำดีถึงไม่ได้ดี แถมยังต้องมาโดนปรักปรำใส่ร้ายอีกเล่า"