บทที่ 43 - ปะทะผู้บำเพ็ญเพียรช่วงปลาย ทิวทัศน์อันงดงาม

บทที่ 43 - ปะทะผู้บำเพ็ญเพียรช่วงปลาย ทิวทัศน์อันงดงาม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

พวกมันรู้ดีว่าผู้ที่ซื้อโอสถรักษารูปโฉมมักจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหญิง ซึ่งไม่เพียงแต่จะมีฐานะร่ำรวยเท่านั้น ทว่าเมื่อได้โอสถรักษารูปโฉมมาแล้ว พวกนางจะต้องกลืนมันลงไปโดยไม่ลังเลอย่างแน่นอน

พวกมันอาศัยจังหวะนี้เอง ทาผงรัญจวนหยินหยางลงบนโอสถรักษารูปโฉม ยาชนิดนี้ไร้สีไร้กลิ่นและมีลักษณะเป็นผง จึงไม่อาจสังเกตเห็นได้เลย

ทันทีที่ผู้บำเพ็ญเพียรหญิงประมูลโอสถรักษารูปโฉมไปและกินเข้าไป ไม่เพียงแต่พลังเวทจะลดฮวบ ทว่ายังกระตุ้นตัณหาดิบเถื่อนที่สุดในตัวออกมาอีกด้วย!

ซ่างกวนเยว่หลีตกหลุมพรางของพวกมันเข้าอย่างจัง

หลังจากซ่างกวนเยว่หลีออกจากตลาดการค้าไป นางก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ รู้สึกถึงความร้อนรุ่มลึกลับที่แผ่ซ่านมาจากช่องท้องน้อย ใบหน้าของนางก็เริ่มแดงซ่านขึ้นเรื่อยๆ

เรื่องนี้ทำให้นางตกใจมาก จึงรีบขับเคลื่อนอาวุธเวทอย่างสุดกำลังเพื่อมุ่งหน้ากลับสำนัก ทว่าชายสองคนนี้ได้มาดักซุ่มรออยู่กลางทางแล้ว

เป็นเช่นนี้เอง ซ่างกวนเยว่หลีจึงต้องลากสังขารที่บาดเจ็บเข้าต่อกรกับพวกมัน

ในระหว่างนั้น นางได้ส่งยันต์สื่อสารออกไปสองใบ ทว่ากลับถูกพวกมันสกัดไว้ได้ทั้งหมด ทำให้นางยิ่งสู้ยิ่งหวาดหวั่น อาการเป็นพิษก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

หากอยู่ในสภาพสมบูรณ์พร้อม ด้วยพลังระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่แปด นางสามารถรับมือกับพวกมันสองคนได้สบายๆ

ทว่าตอนนี้นางต้องแบ่งพลังเวทส่วนหนึ่งไปสะกดพิษรัญจวนในร่างกาย ยิ่งไปกว่านั้น การเดินพลังเวทกลับยิ่งเร่งให้พิษรัญจวนแพร่กระจายเร็วขึ้น ส่งผลให้พลังของนางลดฮวบลงอย่างฮวบฮาบ ถูกพวกมันรุมกดดันจนบาดเจ็บ

จนกระทั่งนางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของผู้อื่นในบริเวณใกล้เคียง นางจึงยอมเสี่ยงดวงมุ่งหน้ามายังทิศทางของเซียวเสวียน และนั่นก็คือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเวลาต่อมา

ชายชุดดำทั้งสองเกรงกลัวไม้ตายก้นหีบของซ่างกวนเยว่หลี พวกมันเพียงแค่รอให้พิษรัญจวนแพร่กระจายไปทั่วเส้นชีพจร

เมื่อถึงเวลานั้น ซ่างกวนเยว่หลีก็จะเป็นเพียงลูกแกะรอการเชือด ส่วนเซียวเสวียนนั้น พวกมันไม่ได้เห็นอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

มดปลวกรวบรวมลมปราณขั้นสี่ จะไปก่อคลื่นลมอะไรได้?

ทั้งสี่คนจึงตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงกันอย่างแปลกประหลาด

สีหน้าของเซียวเสวียนเคร่งเครียด เขามองดูอาการของซ่างกวนเยว่หลีที่ย่ำแย่ลงเรื่อยๆ เขารู้ดีว่าหากซ่างกวนเยว่หลีตกเป็นเหยื่อของพวกมัน เขาก็คงไม่มีทางรอดเช่นกัน

ต้องหาโอกาสตีฝ่าออกไปให้ได้

ในตอนนั้นเอง ซ่างกวนเยว่หลีก็ส่งเสียงผ่านกระแสจิตมาว่า "ข้ามียันต์สมบัติอยู่ชิ้นหนึ่ง สามารถสังหารพวกมันสองคนได้สบายมาก ทว่าพวกมันอยู่ห่างกันเกินไป จึงสังหารได้เพียงคนเดียว ประเดี๋ยวข้าจะสังหารชายร่างเตี้ยอ้วนนั่น เจ้าก็ฉวยโอกาสนั้นหนีไปซะ"

หลังจากส่งกระแสจิตเสร็จ แววตาของนางก็ฉายแววเด็ดเดี่ยว ต่อให้ต้องตาย นางก็จะไม่ยอมให้ชายสองคนนี้มาล่วงเกินนางเด็ดขาด

เซียวเสวียนรู้สึกใจชื้นขึ้นมา เมื่อได้ยินกระแสจิตของซ่างกวนเยว่หลี เขาก็เกิดความมั่นใจขึ้นมาทันที

จะมัวชักช้าอยู่ไม่ได้แล้ว วินาทีนั้นเอง เซียวเสวียนก็เป็นฝ่ายชิงลงมือโจมตีก่อน

กระบี่เฉินหยวนพุ่งทะยานออกไป รวดเร็วดั่งสายฟ้าแลบ

"กล้าดีนี่!"

ชายหน้าแหลมเสี้ยมร้องอุทาน

เมื่อเห็นปราณกระบี่ของเซียวเสวียนฟาดฟันเข้ามา มันก็สวนกลับด้วยการโจมตีอันเฉียบขาดเช่นกัน

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง!"

กระบี่เฉินหยวนปะทะกับอาวุธเวทรูปกงล้อของชายชุดดำกลางอากาศ ก่อให้เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหวจนแสบแก้วหู

อีกฝ่ายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลายของจริง เพียงการปะทะกันแค่ครั้งเดียว เซียวเสวียนก็ตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด

"แค่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นสี่ ริอ่านอยากจะเป็นวีรบุรุษช่วยสาวงามงั้นรึ?"

ชายชุดดำแค่นเสียงหัวเราะเยาะ อาวุธเวทรูปกงล้อในมือของมันพุ่งเข้ามาอย่างต่อเนื่อง

เซียวเสวียนรีบควักมุกจันทราครามออกมา แสงสีฟ้าจางๆ แผ่ซ่านปกคลุมทั่วร่างในพริบตา

เคร้ง!

มุกจันทราครามเป็นเพียงอาวุธเวทระดับกลาง เมื่อเผชิญกับการโจมตีของชายชุดดำ แสงของมันก็หม่นหมองลงเล็กน้อย

"ข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าจะทนรับมือข้าได้สักกี่น้ำ!"

ชายชุดดำทำหน้าเหี้ยมเกรียม พร้อมกับเพิ่มการถ่ายเทพลังเวทเข้าไปอีก

เซียวเสวียนแสดงสีหน้าเจ็บปวดใจ นี่คืออาวุธเวทที่เขาอุตส่าห์แลกมาจากกระจกหมื่นสมบัติด้วยความยากลำบากเชียวนะ

จะปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว พลังป้องกันของมุกจันทราครามจะต้องถูกทำลายในไม่ช้า สู้เป็นฝ่ายริเริ่มโจมตีจะดีกว่า

เซียวเสวียนตบกระเป๋าเบาๆ หยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมาจากถุงวิเศษ แล้วท่องเคล็ดวิชาในใจ

ยันต์ระดับสูง ยันต์ก่ออัสนี!

เมื่อชายชุดดำเห็นยันต์ก่ออัสนีที่เซียวเสวียนซัดออกมา ม่านตาของมันก็หดเกร็ง รีบถอยกรูดอย่างรวดเร็ว

มันเก็บอาวุธเวทรูปกงล้อของตนแล้วหยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมาจากถุงวิเศษเช่นกัน

ยันต์ระดับสูง ยันต์เกราะทองคำ!

ครืนนน!

เสียงฟ้าร้องดังสนั่นหวั่นไหว สายฟ้าแลบแปลบปลาบ พลังสายฟ้าสายมหึมาฟาดผ่าลงมาจากกลางห้วงหาว พุ่งตรงเข้าใส่ยันต์เกราะทองคำที่ชายชุดดำกางไว้

หนึ่งสาย!

สองสาย!

เก้าสาย!

ลำแสงสายฟ้าทั้งเก้าพุ่งเข้าใส่เกราะแสงสีทองพร้อมกัน เพียงไม่กี่อึดใจก็เจาะรูขนาดใหญ่บนนั้นได้สำเร็จ

ยันต์ระดับสูงด้วยกันก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ดี!

ธาตุสายฟ้าสมแล้วที่เป็นวิชาสายฟ้าที่เหนือกว่าวิชาเวทใดๆ ทั้งปวง!

หลังจากพลังสายฟ้าอันน่าสะพรึงกลัวถูกทอนกำลังลงโดยยันต์เกราะทองคำ อานุภาพของมันก็ลดลงอย่างมาก ชายชุดดำจึงหยิบโล่สีดำออกมาอีกอัน และสามารถปัดป้องพลังสายฟ้าไปได้อย่างง่ายดาย

"ข้าอยากจะดูสิว่าเจ้ายังมีน้ำยาอะไรอีก!"

ชายชุดดำแสยะยิ้มเหี้ยม

"ไม่!!"

เสียงร้องโหยหวนดังทะลุโสตประสาท เซียวเสวียนหันไปมองสนามรบอีกด้าน ขณะนี้ชายร่างเตี้ยอ้วนถูกคลื่นปราณกระบี่อันแหลมคมกลืนกินไปเสียแล้ว

ปราณกระบี่อันน่าครั่นคร้ามแผ่ซ่านไปทั่วสมรภูมิ ชายร่างเตี้ยอ้วนผู้นั้นถูกยันต์สมบัติที่ซ่างกวนเยว่หลีซัดเข้าใส่ทำลายล้างจนกลายเป็นเถ้าธุลีไปในทันที!

"น้องรอง!?"

ชายชุดดำร้องอุทานด้วยความตกใจ

ชายชุดดำเบิกตากว้างมองดูน้องรองของตนถูกสังหาร นัยน์ตาแดงก่ำดั่งสายเลือด มันจ้องมองซ่างกวนเยว่หลีพลางคำรามลั่น "ข้าจะฆ่าเจ้า!"

สิ้นคำ มันก็ยกอาวุธเวทรูปกงล้อพุ่งตรงไปยังทิศทางของซ่างกวนเยว่หลี

เวลานี้ซ่างกวนเยว่หลียืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ การกระตุ้นยันต์สมบัติได้สูบพลังเวทเฮือกสุดท้ายของนางไปจนหมดสิ้น ประกอบกับพิษรัญจวนได้แทรกซึมลึกเข้าไปในเส้นชีพจร ทำให้นางไม่อาจขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

เซียวเสวียนไม่ลังเลอีกต่อไป เขาหยิบยันต์สมบัติลูกปัดอัสนีชาตออกมาแล้วกระตุ้นใช้งานอย่างรวดเร็ว เกิดเสียง "ฟุ่บ" ดังขึ้นพร้อมกับที่ลูกปัดพุ่งทะยานออกไป

เห็นได้ชัดว่าชายชุดดำยังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ในหัวของมันตอนนี้มีเพียงความคิดที่จะแก้แค้นให้น้องรองเท่านั้น!

"แย่แล้ว!"

จู่ๆ มันก็รู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง เมื่อหันขวับไปมองก็เห็นแสงอัสนีสว่างวาบสะเทือนเลื่อนลั่นพุ่งตรงมายังตนเอง ยังไม่ทันได้เปล่งเสียงใดๆ ร่างทั้งร่างก็ถูกเงาสายฟ้าที่แผ่คลุมไปทั่วฟ้ากลืนกินจนหมดสิ้น

แม้เซียวเสวียนจะเคยประจักษ์ถึงอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวของลูกปัดอัสนีชาตมาแล้ว ทว่าเขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะตื่นตะลึง

เซียวเสวียนดึงสติกลับมา เดินเข้าไปหาซ่างกวนเยว่หลี ดัดเสียงแล้วเอ่ยถาม "ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?"

เวลานี้ซ่างกวนเยว่หลีสูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์แล้ว นางนอนทอดกายอยู่บนพื้น ร่างกายร้อนรุ่มดั่งไฟสุม เปล่งเสียงครางกระเส่าเย้ายวนใจออกมา

เซียวเสวียนตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกชั่วขณะ หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็อุ้มซ่างกวนเยว่หลีขึ้นมา ขับเคลื่อนอาวุธเวทบินหนีออกจากที่แห่งนี้ไป

หลังจากเซียวเสวียนพาซ่างกวนเยว่หลีบินหนีมาได้หนึ่งก้านธูป ตอนนี้พวกเขาก็อยู่ห่างจากสถานที่ต่อสู้หลายสิบลี้แล้ว

เซียวเสวียนมาถึงบริเวณไหล่เขาแห่งหนึ่ง ซึ่งบังเอิญมีถ้ำร้างอยู่พอดี เขาจึงหยุดพักที่นี่

เซียวเสวียนวางนางลงบนเตียงหิน ตอนนี้ซ่างกวนเยว่หลีไร้ซึ่งสติสัมปชัญญะแล้ว หากไม่ได้รับยาถอนพิษโดยเร็ว เกรงว่านางคงจะต้องจบชีวิตลงแน่

"ควรจะช่วยดีหรือไม่?"

เซียวเสวียนตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"เกร็ดความรู้โลกบำเพ็ญเพียร" ที่อ่านมามากมายไม่ได้สูญเปล่า เซียวเสวียนรู้ดีว่าวิธีที่จะช่วยศิษย์พี่ซ่างกวนได้ มีเพียงวิธีเดียวเท่านั้น นั่นก็คือการผสานหยินหยางร่วมอภิรมย์

ทว่าเขากลับตกอยู่ในสภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก ใจหนึ่งก็ห่วงใยในความบริสุทธิ์ของศิษย์พี่ซ่างกวน อีกใจหนึ่งก็ห่วงใยในชีวิตของนาง

"ขออภัยด้วยนะศิษย์พี่!"

"ข้าไม่ได้ตั้งใจนะ!"

"ถึงแม้ท่านจะงดงามมาก แต่ข้าเองก็หล่อเหลาเอาการอยู่เหมือนกัน ถือซะว่าท่านได้กำไรก็แล้วกันนะ!"

จากนั้นเซียวเสวียนก็ปลดเปลื้องเสื้อผ้าของศิษย์พี่ซ่างกวนออกอย่าง "ไม่ค่อยจะเต็มใจ" นัก ท่ามกลางความมืดมิดในยามราตรี ร่างสองร่างก็สอดประสานเป็นหนึ่งเดียวกัน

นี่เป็นการลงสนามครั้งแรก เซียวเสวียนยังเป็นแค่มือใหม่หัดขับ ไหนเลยจะเคยพบเจอสถานการณ์เช่นนี้ ภายใต้การจู่โจมอย่างรุนแรงของผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณช่วงปลายอย่างซ่างกวนเยว่หลี เขาถึงกับหมดปัญญาที่จะเป็นฝ่ายคุมเกมเสียด้วยซ้ำ

[จบแล้ว]